-Сдавайтесь, принцесса, - его голос был спокоен, а лицо бесстрастно.
Я сжала меч. Откуда он знает, что перед ним именно принцесса? Значит ли это, что он тоже благородного происхождения? А может быть он принц?
Я взглянула на Олирию. Она смотрела на меня. Ей предстояло решить судьбу нашего фланга. Если мы будем сопротивляться, то наверняка погибнем - как только наемники полягут, то считай, что фланга и не было. Маги не выстоят против сурхаков. Если мы сдадимся, возможно нас пощадят. Но я не могла ей ничего подсказать.
На мне лежала ответственность только за три человеческие жизни. А на ней судьба тысяч. Я лишь отрицательно покачал головой. Моя душа воина требовала вырезать всех захватчиков.
Она перевела взгляд на рыцаря, но ничего не успела сказать. Страшное известие раскололо нашу армию, и сотни голосов испуганно передали:
-Король убит!
Олирия закрыла глаза. Я испуганно посмотрела на Жувса. Могучий воин спокойно смотрел вперед так, словно его это сообщение не тронуло вовсе. Мне же стало плохо. Без Махамера мы уже не сможем так сплотиться. Я буквально кожей почувствовала, как фланги разваливаются, а воины испуганно бросают оружие. И смерть настигает их.
-Сдавайтесь принцесса. Я обещаю жизнь всем вашим людям. Армия Сумолтира не станет преследовать тех, кто добровольно признает свое поражение.
Принцесса оглядела поле боя.
Там, где совсем недавно она стояла, осталась лишь горстка пепла. Я выронил ятаган и он со звоном подскочил на льду. Перед глазами стояла пелена. Я ничего не видел и не слышал. Прикрыл глаза и осел на лед.
Оленсис была для меня всем. Моим миром, моей жизнью. Моей любовью. Единственной, ради которой стоило жить и сражаться. Если бы не она, я бы повернул в лес еще когда мы шли к замку с телепортом. И плевать на огонь, пожравший бы меня всего. Это лучше, чем медленная смерть здесь. Умирать без нее... Оленсис...
От нее осталась лишь сабля, которую она до последнего момента сжимала в руке. Я поднял ее, не обращая внимания на толчею вокруг и подвязал к своему поясу. На меня кто-то налетел, я услышал проклятия сквозь лязг оружия и ржание лошадей.
-Кин, вставай! - я посмотрел на лицо Ботиса и отметил на нем дорожки от слез. - Мы должны отомстить этим отбросам!
Я тряхнул головой и махнул на него рукой. Что-то вновь пронеслось мимо меня. Кто-то вскрикнул. Мне было все равно.
-Кин, - он ударил меня по щеке, приводя в чувство. Я зарычал и кинулся на него, но он лишь развернул меня к магам:
-Туда!
Я отпихнул его и схватил ятаган. Пелена с глаз исчезла, на ее месте расползалось кровавое пятно, от закипающей ярости. Я снова взревел и пошел в атаку.
Я не знал, кто именно пустил тот роковой пульсар, но досталось всем. Видя мое рвение, ребята пошли за мной, но угнаться не смогли.
Я резал, колол, уклонялся. Скидывал всадников с лошадей, вспарывал животы ни в чем неповинным животным. Я был безжалостен. И я шел вперед.
Маги не успевали ничего мне противопоставить - я ударял раньше, чем они дочитывали свои заклинания. Воздух вокруг них дрожал - из-за действия щитов, скорее всего, но мне это не мешало. Ятаган легко входил в плоть и пускал кровь.
Передо мной возник воин в дорогих доспехах, с ярким шлемом и тяжелым мечом. Его мощный конь развернул ко мне морду и попытался укусить - я ударил его клинком. Жеребец был упакован в доспех не хуже хозяина, поэтому я лишь испугал его. Он попятился и встал на задние ноги. Всадник удержался и взмахнул мечом в мою сторону. Я увернулся и пропустил его оружие. Пока он возвращал меч, я ударил его по руке, выбивая клинок. Его кисть окрасилась кровью, но меча он не потерял.
Следующий удар я встретил ятаганом и немного повернул его, чтобы направить лезвие вскользь и дальше. Силы воин был необыкновенной, отчего мой маневр не удался. Я упал, сраженный его рукой.
Я грохнулся и ударился головой. На несколько секунд я даже потерял сознание, а когда пришел в себя, всадник уже завершал свой очередной удар. Он целился мне прямо в грудь, но топор Ботиса остановил его. Старпом разобрался со своим врагом и поспешил помочь мне. Как раз во время.
Я вскочил и атаковал с другой стороны. Воин подставил щит под мой удар, предпочтя встретить мечом топор.
Ботис откинул от себя клинок, и, пользуясь тем, что воин отвлекся на меня, поднырнул под брюхо коня и подрубил тому сухожилия.
Жеребец жалобно заржал и рухнул на лед.
Воин откатился в сторону, и тут же ударил меня по ногам. Я засмотрелся на Ботиса, переместившегося за спину противнику и размахнувшемуся на уровне его головы, отчего слишком поздно заметил росчерк меча.
Боль пронзила все мое тело и вырвалась наружу криком. Я упал, ударившись головой о лед, и провалился во тьму.
Впереди что-то происходило. Я не мог разобрать, что именно, но определенно что-то важное. Продвижение сурлотов замедлилось - воины все больше оборачивались назад. Волки шли вперед, но без поддержки людей с наемниками им справиться было не так-то просто.
Я не знал, что предпринять. Быстро меняющаяся обстановка, заставляла меня принимать такие же быстрые решения, что в условии ограниченности выбора оружия и тактики было не просто.
Сурлоты наконец-то прорвали линию обороны наемников и хлынули на нас.
-В атаку! - я взмахнул мечом. Оружием, которым сражался впервые. Как и многие из нас.
Мимо меня пронесся испуганный жеребец без всадника. Точнее - всадницы. Я знал, что это был конь Лирры - слишком уж приметен. Он был забрызган кровью, а на луке я приметил несколько больших зарубок. Мое сердце сжалось. Неужели? Как же...
На меня наскочило сразу же два волка, пользуясь тем, что я отвлекся. Кобыла всхрапнула, споткнулась, сделала несколько неровных скачков, и вдруг рухнула на бок. Я не успел выпутаться из стремян, и ее туша придавила меня ко льду. Я задергался, пытаясь высвободить ногу. Сурхаки побежали дальше, потеряв интерес ко мне, а вот молодой воин, вооруженный двумя топорами, увидел мою беспомощность и поспешил к кобыле.
Я задергался сильнее, и даже положил обе руки на седло, пытаясь оттолкнуть от себя тушу. Никто из своих не спешил мне помочь - были слишком заняты волками.
Я услышал свист топоров и в последнюю секунду отклонил голову назад. И мир мгновенно потух.
Нувасцы, деморализованные смертью своего короля, все в большем количестве гибли от рук сумолтирцев. Гунны и солдаты из задних рядов, так и вовсе развернулись и попытались бежать. Боевой дух испарился - поднять во второй раз армию в бой, было бы невозможно, и принцесса колебалась не долго:
-Оружие в ножны! Армия Сумолтира победила.
Воин улыбнулся, а Олирия продолжила, но уже тише, не обращая внимания на передаваемый во все стороны приказ:
-Не забудьте своего обещания, принц Ясилиус. Теперь мой народ в вашей власти.
Принц! Я снова взглянула на воина. Он приложил руку к закованной в латы груди:
-Я гарантирую жизнь всем вашим воинам. Великий Император милостив со своими врагами.
Да. Слышала я, какую милость он предлагал нам, прислав ни в чем не повинных ребят в наш лагерь.
-Прекратить атаку! Всем вернуться в лагерь!
Под пристальными взглядами, я вогнала меч в ножны и сплюнула под ноги. Мы проиграли. Что же нас теперь ждет?
Принц взял коня Олирии под уздцы и поехал назад, к своему лагерю, на ходу бросив своему оруженосцу:
-Собрать всех глав подразделений. Привести их в императорский шатер через час.
Я устало развернулась и пошла в сторону нашего лагеря. Надо найти Ростона, Аркани и моего жеребца. Пора было убираться отсюда. Но вот куда?
Победившие сумолтирцы поедут вглубь страны, устанавливая свои порядки в каждом селе и каждом городе. Где-то на них не обратят внимания - одна власть, другая власть, какая разница крестьянину на кого гнуть спину? Для него в конечном итоге ничего не меняется.
А где-то вспыхнут восстания. Император будет подавлять их огнем и мечом, желая подчинить себе гордый народ. Возможно, ему это удастся, а возможно, все это приведет к новой войне. Лет через пятьдесят, когда позабудется поражение, а на смену измученным, израненным солдатам, придут молодые.
Среди них будет и Аркани, или ее дети. Но уже не я и не Ростон. Наша битва закончилась сегодня.
Я шла по полю битвы, стараясь не ступать по телам. Это было трудно - трупов было много. Они лежали грудами там, где была особенно жаркая битва.
Меж ними рыскали сурхаки, иногда вгрызаясь в тех, кто еще шевелился. Воины с двумя топорами ловили своих зверей, но не слишком быстро - волки продолжали разбегаться по полю, находя новых жертв. Те, что могли стоять на ногах, отмахивались от них, а вот у лежащих на земле, шансов не было.
Я сама успела убить уже троих сурхаков - не смогла пройти мимо. Представить страшно, что могут натворить подобные твари, если их не приструнить. До ближайших искарских деревень не так уж далеко. А там дети, старики...
