Единственное что меня могло выдать - были мои глаза... да и зрение осталось драконье, ну за исключением обзора, конечно.
Но домой мы вернулись не в этот же день, и даже не через неделю.
Оборачиваться драконом для меня оказалось очень простым, - стоило только оскорбиться на что-то и на руках сразу начинала возникать чешуя. Обернуться обратно оказывалось намного сложнее...
Мало было успокоиться, надо было еще войти в себя как человек...
Возвратившись через столько месяцев домой - был просто счастлив. Расцеловался со всеми, - мне искренне было приятно встретиться со своими эльфийками, я каждую воспринимал как члена своей семьи. Первый день полностью ушел на рассказ про то что случилось и как мне удалось спастись... Самыми счастливыми были дети, специально для них один раз обратился драконом и дал по себе полазить. Впрочем, этим впечатлив всех...
Неделю не вылезал из кровати супруги, правда, отсыпался исключительно один - моя спальня была в той же башне, только на другом этаже.
Потом, когда супруги чуть успокоились, встретился с Аней и Яной, которые тоже меня очень тепло встретили, - оказывается моё изменение кольцо восприняло как смерть, и пришлось перстень снова привязывать к своей крови.
Очередной раз получив неплохой вихрь силы, пред моими очами возникли знакомые рогатенькие, но в этот раз непривычно злые и очень нервные. Яна так сразу чуть ли не драться полезла. Правда, когда узнала, даже не меняя разгона, сиганув, повисла на мне как на дереве, сопроводив все это счастливым воплем. Впрочем, визгов и радостных криков от обоих было более чем достаточно. Еслиб они были не призрачными - наверно оглушили бы весь замок.
Но не все были в неведении - Эр-Вил, например, услышал. Осторожно заглянул ко мне, сквозь запертую дверь и увидев нашу кучу-малу недовольно хмыкнул и тут же исчез. Хотя, чего так отреагировал я не понял: по крайней мере в тот момент, когда он заглядывал все было более чем цивильно, ну конечно если не обращать внимание на их одежды.
В этот раз мы с демонессами опять больше проговорили, чем что-то еще; я рассказывал про свои приключения, а они... конечно только слушали и искренне сопереживали. Про себя все больше молчали - ибо рассказывать то было нечего. Острая боль от обрыва связи и моментальный стазис. Когда почувствовали, что их снова кто-то привязал к себе, Яна, как более смелая решила рискнуть. Убить хозяина она в принципе не могла, но попыталась... продемонстрировать свое отношение, ожидая что их оставят в покое... О смерти даже не мечтали.
В общем очередной раз расставались все с большим сожалением.
Но не все было так спокойно и мирно. Нарисовались два не очень приятных момента:
Ранее спокойная и бесстрастная Иваа сейчас мне просто не давала прохода. А иногда, когда нас никто не видел - обращаясь полностью обнаженной желтоволоской и нахально прижималась ко мне. Почему именно ею - я до сих пор не понимал, но именно это своё обличье она демонстрировала только мне. Ну и коту еще. Его, как и меня, она абсолютно не стеснялась. Да и тот после древа относился к ней вполне дружелюбно.
Кстати живя в замке обнаглел совсем - неделями пропадал незнамо где, а потом возвращался как ни в чем не бывало. Потом проводил с нами пару дней, приставая ко всем, мешая и выпрашивая еду и снова исчезал. Каким путем он уходил и возвращался никто не видел. Даже дух был не в курсе, и на очередной вопрос, недовольно буркнув, что ему только за котами осталась следить...
Вторая проблема была совсем иная. Это была спасенная нами из лап мага светлая эльфийка.
Потеряв своего парня, она уже очень серьезно готовилась стать матерью моего ребенка. В принципе и Мариэль была как бы не против, если б не одно, но...
По секрету от девушки, Нинэль сообщила мне, что Аланэль никогда не сможет стать матерью...
Точнее об этом знали все, кроме её самой... Знали и молчали. После освобождения она напоминала доброго и открытого ребенка. Многое из своего прошлого она вспомнила, и радостно делилась этим со всеми. Но иногда ей неожиданно вспоминалось что-то иное, предположительно из жизни с магом, и она каждый раз после такого воспоминания бросалась чуть ли не в петлю... К счастью последнее время все реже.
Но для каждой светлой свои дети - это то, что намного ценнее своей жизни, так что теперь её сиделкой была Нинэль, которая относилась к той как к своему ребенку, стараясь ни на минуту не отпускать от себя...
Вот я и выкручивался, как, не подпустив к себе эту девушку, случайно не оттолкнуть её...
Время шло, дети незаметно росли. Особых проблем с ними не было, каждый из взрослых чем-то занимался с ними. Нинэль разведкой и нападением. Причем очень серьезно - с выходом из замка и отработкой приемов на местности. Не забывая при этом про тренировки с луком и мечом. Скрытно изучили все деревни в округе, мимоходом ликвидировав пару банд. Сильмэ, их мама, ну и я с духом - магией. Но честно говоря, всякие щиты и отклонения оружия я практически не знал, так что часто сам превращался из учителя в ученика. Даже Иваа с ними чем-то изредка занималась.
Решив подготовить учебники по магии, и в появившееся свободное время потаскать книги обратно в дом, через портал, был приятно удивлен: оказывается, все уже было сделано, пока я отсыпался. И я с удовольствием оглядывал полки в одной из башен почти полностью заставленные книгами.
По магии было немного, и я отложил их для более тщательного изучения. Зато других, практически бесполезных хватало. Но даже в них иногда встречались крупицы любопытных знаний об этом мире, о его прошлом, увлечениях и пристрастиях иных народов...
Каждый день брал одну из них и просматривал. Судя по их количеству, на десяток лет я был загружен увлекательным чтением.
Кстати виверна, пока меня не было начала говорить. Односложно, все предложения максимум из пары слов, но и это заметно облегчало общение с ней, тем более сейчас, когда из относительно послушного, хоть и нахального 'ребенка' превратилась в неуправляемую и своевольную соседку, с которой начались частые конфликты почти всех эльфиек.
Мое обращение конечно тоже как-то повлияло, но началом конфликтов послужил, казалось - бы рядовой повод: - однажды Мариэль от детей что-то срочно понадобилось и она разыскивая их, не сразу, но нашла: малышки развлекались ползая по кольцам Ивы, в её истинном обличии... Не раскричалась только потому, что сразу не смогла. Зато потом сама шипела не хуже рассерженной змеи, только оказалось что зря - детям как-то передался мой подарок Авши - никакие яды им были не страшны, причем обоим. А использовать их новую подругу в виде громадной горки, да еще и с автоматическим подъемом - мечта любого. Сам бы не удержался, будь их возраста.
Но в процессе 'спора' было наговорено столько обидного, что о прошлых, дружеских отношениях можно было забыть.
А поставило точку во всем появление Ивы в нашей спальне. Просто выбив дверь она появившись в своем детском обличии, но сильно взволнованная:
- Он мой два дня в неделю. Твой остальное время. Иначе драка. Твои дети выживут. Остальные нет. Согласна - будет мир, - и стала медленно меняться, покрываясь чешуей и переходя в свое обличие.
Меня она даже не спрашивала, что немного оскорбило. Первым моим порывом было сразу послать обнаглевшую девочку, но моментально пришедшее воспоминание о том, что обещал не причинять ей вреда отрезвило. Высока вероятность того, что в этих разборках окажусь исключительно зрителем. Так что это война будет только женской.
Была бы змеюка чужой, и против неё все эльфийки встали бы одним строем, с помощью древа возможно и был бы какой-то шанс, но сейчас, наше древо было и её - поэтому результат был предсказуем, даже несмотря на неплохой магический резерв Мариэль и Нинэль.
Пока я рассуждал - супруга легко выскользнула из под одеяла, а потом, к моему удивлению абсолютно бесстрашно подошла к своей, уже покрывшейся змеиной кожей 'сопернице':
- Иваа, не надо так с нами. Мы тебе все очень благодарны! Если б не ты, мы все давно были бы мертвы. И я, и мои дети... Скажу откровенно, я конечно буду переживать за мужа, но если ты пообещаешь, что пока он будет с тобой заботиться и оберегать его - я согласна...
Кажется, Иваа слегка растерялась. Наверно не ожидала от моей супруги такой легкой победы?
По крайней мере, она как-то сразу сдулась, и выскользнув из нашей спальни спиной вперед, и булькнув 'угу' исчезла.
После её ухода долго обсуждали мою будущую жизнь 'на два дома'. А точнее думали, где так его разместить, чтобы и было далеко(все-таки эльфийки опасались виверны) и для меня безопасно - нельзя забывать про наших темных 'друзей'. И светлых, кстати, тоже.
Самое лучшее- Мертвая столица. Там и мы нерядовые граждане, если что местные защитят и далеко отсюда. Но что делать с дорогой? Она не должна занимать слишком много времени, а то так и буду жить в пути...
Поэтому первой и главной моей задачей оказалось неожиданное: научиться летать...
