С появлением телепорта я почти каждый день бывал и там и там. Мариэль, наверно почувствовав, как любящая женщина, что 'близости' с Ивой у меня до сих пор не было, успокоилась, даже один раз побывала у той в гостях, в её новом жилище. Также несколько раз заглянула ко мне в наш старый дом, но у неё с ним были связаны не самые лучшие воспоминания. Остальные эльфийки пару раз сходили на экскурсию, и все.
Спустя месяц интерес исчез, эльфийки не хотели удаляться от родного дерева. Ну, за исключением моих детей - их пришлось еще провести тут везде, все показать и рассказать, заодно и Нинэль учила как себя вести в чужом городе. Потом, конечно познакомил их со всеми руководителями подданных. Им надарили кучу бесполезных подарков ...и на этом, все как-то быстро закончилось. К моему удивлению как у них вспыхнуло любопытство к этому городу, так и остыло - он им стал неинтересен. Частенько заскакивали сюда исключительно, чтобы встретиться со своей подружкой, покувыркаться с ней в огромной комнате. Да и то, со временем заходили все реже и реже, то какие-то дела, то просто заигрались.
Вот так и потекло время неспешно и очень однообразно. Дети, возможно из-за количества учителей, и конечно замечательных родителей все схватывали на лету, и сейчас легко превосходили своих преподавателей. Возможно, что и всех сразу.
Хотя и тут тоже не обошлось без сюрпризов. Моя любимая Алиена... ой, Алёна, конечно же... вдруг , на одном из занятий используя силу, применила что-то такое, чему её никто не учил! Неожиданно, и этим всех просто шокировав. Заметила это Сильмэ, и она же забила тревогу. Кое-что из того, что она увидела, относилось к запретной магии!
Когда стали выяснять, кто её этому научил, она не скрывая, тут же сообщила - Миранэ. Она, оказывается, уже больше года, по секрету, с ней занимается, и много что успела рассказать и кое чему даже научила. Почти каждый день Алиена (вот все её так называют, вот и я часто тоже), вечерами приходит к той в комнату, и они проводят там много времени вдвоем. Причем Миранэ не только про магию рассказывает, но и про темных эльфов, их обычаи, порядки. Структуру управления и подчинения. В общем, столько всего интересного...
Алиена сначала хотела и брата с собой брать, но Миранэ мягко отговорила, ссылаясь на то, что он абсолютно светлый эльф, и ему это будет не нужно и неинтересно. Но она все равно, скрывая от своей учительницы многим делиться с братом. Несмотря на то, что они настолько разные - держаться всегда вместе. Кстати у моих детей напрочь отсутствует непереносимость другого типа эльфов.
Такие подробные знания у Миранэ мы никогда не замечали, и в ближайший обед супруга поинтересовалась у неё:
- Нельзя ли ваши регулярные занятия с дочерью, по вечерам, перенести на чуть пораньше? - чем поставила её в полный ступор.
- Ваша дочь не ходит ко мне, тем более мы с ней ничем таким не занимаемся!
- Как не хожу?! А вчера? - возмутилась дочка.
- Я вчера очень устала и пораньше легла спать! Я не помню, чтобы ты ко мне приходила!
Я мимолетно глянул на остальных эльфиек: в шоке были все. Сильмэ объясняя общее состояние, пояснила:
- Они обе говорят правду...
- А что, если кто-то пробрался...
- Посторонних не было! - встрял Эр-Вил, - даже кот ваш отсутствовал.
- Я, кажется, догадался, кто это мог быть. Вот только помешать ЕЙ мы вряд ли сможем...
Дальше обед прошел в молчании, все про себя обдумывали возникшую ситуацию.
Решение нашла и воплотила сама Миранэ: она каким-то чудом вытащила из моего кармана "проклятый золотой", а я даже не заметил когда, и отбежав подальше торжественно встала и принесла почти стандартную клятву, добавив в неё "что в случае, если кто-то против её желания воспользуется её телом, она клянется тут же умереть". Монета привычно сверкнула, и, в общем-то, и все. Золотой вернулся ко мне, а испугавшись совершенного, девушка упала на колени и просила прощение за воровство. Наказывать её за это естественно никто не стал. Сильнее всех смутилась Нинэль, побледнела и быстро покинула зал.
А ночью, с супругами, обсуждая произошедшее днем, даже немного пожалел о случившимся: - Мол если мои догадки верны, то такое обучение можно было бы и продолжить, просто более внимательно отслеживая темы... Но, что сделано-то сделано.
С тех пор Миранэ мою дочь не учила.
Я продолжал скакать между двумя домами. С Ивой все обстояло по-прежнему. И не сближались, и не расставались. Так, скорее друзья. Её новый желтоволосый вид стал обыденным, и уже воспринимался мной вполне адекватно.
Но всё-таки мы больше любили шататься по лесам. Иногда я даже немного летал - у меня это начинало хоть как-то получаться. Правда, до уверенного полета было ой как далеко.
А вот подружка не летала. Совсем. Она до ужаса боялась высоты! Даже когда я её однажды в виде девочки поднял в лапах, и долго кружил, стараясь чтобы она привыкла к высоте, и хоть изредка открывала глаза. Вроде мне это удалось, и когда я уже посчитал проблему решенной, практически в приказном тоне приказал обернуться виверной и парить самой - обернулась, но полетела вниз, даже не раскрывая крылья. С трудом поймал и перед самой землей слегка затормозил. Все равно грохнулись знатно - она в истинном обличье здоровее меня раза в три! Зато сутки пролежали в обнимку, пока организмы не восстановились. С тех пор она только наблюдает за мной.
Кстати еще одно интересная особенность обнаружилась во время охоты: в драконьем образе ускорение действовало почти без ограничений по времени и с намного большей скоростью, хотя после этого мне жутко хотелось жрать. Ну, или спать соответственно.
Дни складывались в недели, время шло вперед. Незаметно менялись мои дети, взрослея и становясь самостоятельными. На остальных, ход времени казалось, никак не отражался.
Мертвая столица хорошела на глазах, многие районы были восстановлены, хотя живые туда больше не ходили - им хватало городка возникшего за стенами города с огромной рыночной площадью.
Рачительный Ионева-Ин с них что-то имел, по мелочи, обещая защиту в случае чего. Всех это более чем устраивало.
Я изредка мотался в леса, но теперь там дичи почти не было, поэтому просто тренировался летая кругами вокруг столицы. Местные к этому уже привыкли и практически не обращали на меня внимания.
Вот и в этот раз я летел над лесом, высматривая добычу. Где-то внизу под кронами скользила Иваа, старательно прячась от меня - сегодня она была 'жертвой'. Отвлекла меня от этого увлекательного занятия прилетевшая и ткнувшаяся в крыло обычная стрела. Никакой опасности она мне не представляла, но меня просто возмутило такое нахальство. За все время моего пребывания тут, в этом облике, это была первая попытка напасть на меня. Забыв про игру, старался найти такого смелого.
Убивать его я не планировал, мне было интересно, на что он рассчитывал.
Нашел быстро - их оказалось трое. Вооруженны отвратительно, еще хуже одеты. Скорее всего, заблудили, а стреляли от неожиданности, - сделал я заключение. Не интересно!
Разочарованный, хотел уже возвращаться, когда в мою морду ткнулось сразу три заостренные деревяшки, а через мгновение - еще три - уже в шею.
Такое я не собирался терпеть и решил напугать нахалов, очередной их залп, и они уже без оглядки улепетывают на конях от меня... в сторону огромного луга! Вот глупцы!!!
Я даже не стал использовать пламя, просто пару раз пролетел сверху - на удивление отреагировали очередным дружным залпом в мою сторону.
Когда они выскочили на поле, кажется, растерялись и понеслись кто куда. Я рванул за средним, и тут меня что-то напрягло, понять что именно не успел - через мгновение весь воздух вокруг меня наполнился стрелами. Но в этот раз уже другими: стальными, арбалетными, которые в отличие от предыдущих почему-то легко пробивали толстенную драконью кожу и больно жалили все тело.
Последнее что я помню - как, потеряв концентрацию, начал падать вниз.
Пришел в себя в знакомом зале, в доме Ивы, во все еще драконьем обличии.
Все тело болело и было покрыто небольшими уже немного затянувшимися ранками. Судя по их количеству число пойманных моей шкурой стрел, было очень приличным. Кстати их кучка лежит тут-же. Острия испачканные чем-то зеленоватым, но явно не моей кровью. Яд? Нет, скорее что-то усыпляющее. На отраву я не реагирую. А тут так быстро вырубился.
Кажется, при падении повредил кости крыла - оно сейчас безвольно распластано по полу. Рядом сидит Иваа в своем человеческом виде.
Говорить не мог - только какое-то бульканье. Но девушка меня поняла без слов:
- Я тебя вынесла. Засада была на поле, на тебя. Никто не выжил, - усмехнулась, - меня наверно не ждали. Ты уже три дня без сознания лежишь. Пить, есть хочешь?
Я в ответ только кивнул.
Тут же рядом появилась туша кабанчика.
Один
Возвращаться в таком виде и пугать всех своих эльфиек мне совсем не хотелось. Но и затягивать с возвращением не стоило. Это я могу туда - сюда ходить, а там, дома, не дождавшись меня вовремя, могут и попрыгать в седла, и прискакать сюда на конях, чтобы выяснить что случилось. А после того, что произошло со мной - рисковать своей семьей мне очень не хотелось.
