Дворецкий, наконец, отпустил и я смогла отдышаться. Почему-то было стыдно поднять взгляд.
Радуга продолжала искриться и забирать себе крохотные частицы белой краски.
— Я вернулась! — Сообщила Василиса откуда-то издалека, но сразу вслед за вопросом в галерею влетела и хозяйка звонкого голоса. — Что у вас тут?
— Мы тут плюшками балуемся, — вторила я ее бодрому настроению, показывая на пальцах, чтобы закрыла рот и шла к нам.
Следующие две минуты созерцания Прохода сопровождались междометиями с различной степенью удивления и восхищения.
— Вася, нужна твоя помощь, — Дворецкий отвел девушку в сторону и отдал некоторые распоряжения. Затем вернулся ко мне. — Я иду первым. Ты стоишь здесь и снимаешь все на видео. Понятно?
Чего уж тут непонятного? Не маленькая ведь, все ловлю на лету…
Я кивнула.
Антон старался не показывать волнения, но я, наверное, переживала за двоих.
Мужчина протянул руку к радуге. Все затаили дыхание, но ничего не произошло: ни свечение не усилилось, ни ветер не поднялся.
Дворецкий потряс рукой, смешивая цвета радуги.
— Ничего не понимаю! — Он раздражительно оглянулся вокруг. — Проход активировался от твоей крови, значит, ты действительно Ключ.
Я не обрадовалась. Василиса, чтобы лучше видеть и слышать, подошла ближе.
— Все должно было работать, — Антон терял расположение духа на глазах.
— Может, только Катя может туда пройти? — Высказала версию происходящего Вася.
— Нет, — отрезал Дворецкий, — Ключ есть Проводник. Он может проходить сам и проводить других. Если Проводник решит вернуться сам, оставшиеся там — обречены.
— Господи, — я ошалела от потока информации, — откуда ты это все знаешь? И что еще скрываешь от нас?
Дворецкий перешел на новую ступень раздражительности.
— Больше мне нечего сказать.
Врет? Не врет? Верить? Не верить? Есть тут ромашки погадать?
Я огляделась в поисках цветка, но обнаружила все так же одиноко лежащий платок.
— А я, кажется, догадываюсь, в чем загвоздка, — еще не победно, но довольно уверено я обвела благодарных слушателей взглядом. — Это принцип банковской ячейки.
— Чего?! — Хором высказали удивление мои спутники.
— Нужен не один ключ, а два. Активировала проход не только моя кровь, но и его, — я кивнула на платок, — а значит, и вставлять необходимо не один ключ, а два.
— Поздравляю, товарищи, вы в торбе! — Василиса жарко пожала нам руки.
— Чего?! — Теперь уже я в дуэте с Дворецким пыталась уточнить подробности.
— Вы завязаны теперь друг на друге, — пропела радостная Вася, а я с ужасом уставилась на аккуратного «небритыша».
Дворецкий первым вышел из оцепенения:
— Вася, камера на тебе, — он указала на место подальше от ниши. — А мы идем с тобой вместе.
В связке… Я протянула руку. Антон еще раз огляделся вокруг и, сосчитав до трех, одновременно со мной шагнул к радуге.
6 мая.
Я захлебнулась. Пыталась откашляться, но все никак не могла выдавить из себя воду. Упала на колени, согнувшись пополам. Меня вырвало.
Рядом в таком же плачевном состоянии пребывал Дворецкий.
Восстановив нормальный ритм дыхания, я огляделась. Все тот же двор с нишами и гравийными дорожками, только все покрыто синим инеем, и солнце тускло светит.
Я поморгала, но оттенок синевы так и остался висеть линзой перед глазами.
— Антон? — Просипела я. — Жив?
Вместо ответа — большой палец вверх. Не верю…
Рука не болела, следов крови не было, и даже намека на порез не наблюдалось. Я подползла на все еще слабых ногах к Дворецкому, схватила его за подбородок и покрутила мордаху вправо-влево. Такой фамильярности его тонкая натура не перенесла — он схватил меня за запястье и вернул себе свое лицо.
— Что творишь? — Прошипел он.
— Красавчик, — констатировала я, — ни одной царапины!
И продемонстрировала свою руку.
Дворецкий осмотрелся.
— Ты тоже все видишь синим?
Я кивнула. У Антона нашлись силы встать на ноги, пройтись до галереи.
— Все так же, как у нас. Только синее все…
Это я и сама видела.
— Давай назад, — предложил Дворецкий.
— Нет! Дай отдышаться! — Я ужаснулась. Если переход обратно будет похож по ощущениям на вход — мне необходимо сначала собраться с мыслями. И силами. — Здесь пить можно воду, как думаешь?
— Не знаю, — Антон покачал головой, все еще высматривая что-то в поле зрения стоящего человека. — Уже готова идти?
Выход из параллельной реальности оказался значительно проще. Мы его попросту не заметили. И вышли в соседней нише.
— Ух, ты ж блин! — Поприветствовала нас Вася. — Зашли там, вышли здесь — круто.
— Ты успела снять? — Дворецкий бесцеремонно вырвал из рук девушки телефон.
— Неа, техника вырубилась. Думаю, это как с вампирами — их не видно в отражении зеркал.
— Вампиров не существует, — отрезал Дворецкий, внимательно просматривая запись. — Действительно, не получилось.
Я задыхалась от жары.
— Пить, — еле слышно произнесла я и повалилась на траву.
Несколько часов спустя, когда я полностью восстановила силы посредством крепкого сна, мы вновь собрались вместе. Василиса все никак не могла оторваться от Антона, все рассматривала чудом исчезнувшие раны. Дворецкий же был настолько погружен в раздумья, что не замечал ничего вокруг.
— О чем задумался, Антон? — Я пила крепкий сладкий чай. За окном сгущались сумерки.
Дворецкий не откликнулся, зато Василиса отличилась:
— Странно, что нас до сих пор никто не нашел, — чашка с мелким тремором приземлилась на блюдце — я испугалась, — может, им уже ничего не надо?
То есть, маленькая взрослая девочка уже давным-давно выстроила теорию, по которой всегда есть белое и черное, добро и зло, мы и враги.
Попытка утешить провалилась.
— Если бы нас попытались достать, были бы хоть какие-то попытки, правда? — Дворецкий кивнул, невербально вступая в разговор. — Либо они стали столь осторожны, и мы их попросту не замечаем. Либо выжидают. Нас точно никто не видел возле арок?
Вся эта внешняя холодность, сосредоточенность и задумчивость безумно шла Антону. Я даже словила себя на том, что стоит мне подумать о Дворецком тепло, тут же пропадает страх за себя, за Васю, и появляется уверенность в завтрашнем дне. Это ново, непривычно и пугающе.
Сколько бы раз Антон не повторял, что уверен — нас не видели, я в это ни капельки не верила. Да даже элементарно: та шумная компания, которая заставила Дворецкого нарушить мое личное пространство, могла состоять, пуская не из шпионов, но из подставных лиц. Отвлекающий маневр. Тактическая хитрость. Ну, не знаю я!
Паранойя заразна.
— Антон, давай закончим это поскорее?
Дворецкий вскинул голову.
— Что ты предлагаешь?
— Предлагаю их спровоцировать в очередной раз. Смотри, — я устроилась поудобнее в кресле, а мужчина наоборот, вскочил и стал курсировать по комнате, — мы пробыли с тобой там всего пару минут. Правильно? — Я повернулась к Васе, прося поддержки. Девушка утвердительно кивнула. — Если за нами наблюдали, а я уверена, что так и было… Не надо, — я остановила возражения жестом, — я уверена, что за нами следили, и они все видели. Видели, как мы быстро вернулись, видели наше невменяемое состояние. Хорошо, хорошо. Не надо делать большие глаза — мое невменяемое состояние. Но ведь выход нам дался намного легче!
Дворецкий кивнул и продолжил движение, глядя под ноги.
— Мы еще не вооружены — у нас мало информации про тот мир. Или то место. Или параллельную реальность. Зазеркалье. Что оно вообще такое?!
— Очередное явление Локи. Помнишь, по мифологии славян, на тот свет отправляются души и в зависимости от степени их праведности и грешности распределялись божественными силами в Прави, Нави и Слави. Подозреваю, что это зазеркалье — вариант Чистилища.
— Разгидрат ты перекись натрия! — Вася промахнулась мимо стула и заковыристо ругнулась.
Я бы и покрепче словцо подобрала, но при детях и вслух…
— Антон, ты хочешь сказать, что мы попали на один из Дантовых кругов ада?
— Не сгущай краски, Катя. Это не ад. Оттуда бы мы не вернулись.
Меня передернуло.
— Не трясись, — успокаивал Дворецкий, — ты — Проводник, с тобой ничего не случится. И с твоими гостями тоже. Кроме того, я повторюсь, я не уверен, что это именно Чистилище. Может, это какое-то хранилище…
— Так, — я стукнула рукой по столу, — нам все равно необходимо все проверить.
— Я с вами! — Подскочила Вася.
— Ты не можешь пойти, — Дворецкий меня опередил. — Там может быть…
Мужчина осекся, напоровшись на два недоверчивых взгляда.
— Там может быть неинтересно, — подсказала я.
