Один
Возвращаться в таком виде и пугать всех своих эльфиек мне совсем не хотелось. Но и затягивать с возвращением не стоило. Это я могу туда - сюда ходить, а там, дома, не дождавшись меня вовремя, могут и попрыгать в седла, и прискакать сюда на конях, чтобы выяснить что случилось. А после того, что произошло со мной - рисковать своей семьей мне очень не хотелось.
Так, что, протянув еще одни сутки и обернувшись обратно человеком, нырнул в раму портала.
Оказавшись в подвале родного замка, сразу почувствовал неладное. Как-то слишком непривычно тихо, и только чуть позже дошло - моего древа я больше не чувствую! Совсем!
Когда я выглянул на улицу, первое, что заметил: деревянные ворота отсутствовали, а в стальной до сих пор опущенной решетке, зияло огромное отверстие, как будто её пробили шаром. Холодок ужаса сжал мое сердце.
С тревогой выбежал во двор. Первой на кого наткнулся - прямо перед воротами лежала Нинэль, точнее её верхняя половина, искалеченная, но до сих пор сжимающая в руке свой меч. Все тело разрублено на десяток отдельных кусков. Похоже, даже погибнув она продолжала внушать страх неизвестным врагам, что даже мертвую её опасались. В небо смотрели помутневшие глаза и я скрипнув зубами попытался их закрыть. Но у меня ничего не получилось. Она продолжала смотреть на меня каким-то оценивающим взглядом.
Оглянулся, камень стен во многих местах был поплавлен, так, что где-то даже отек как расплавленное стекло. Все деревянные двери были или выбиты вместе с коробками или прожжены насквозь. Но не это заставила меня на миг остановиться и замереть - На одной из башен, висела растянутая за руки и покачивалась на ветру, темная эльфийка - Миранэ.
Абсолютно голая, с торчащими из тела темноэльфийскими стрелами. Стреляли не в жизненные органы, поэтому умирала она, скорее всего, мучительно долго.
Увидев её, я долго не мог отвести глаз. Защемило сердце - насколько я помнил девушку - она, всегда казалась мирной и тихой.
Я бросился в дом, одновременно и, ища и боясь найти остальных близких. Первое время здание казалось пустым, и я начал проверять личные комнаты. Сразу за дверью своей лежала с пробитой насквозь грудью Аланэль. Я наклонился над ней, тело остыло, кровь подсохла. Молодая, добрая и безобидная эльфийка так и не получившая от жизни ничего хорошего! За что её так наказала судьба? Или это был путь, выбранный ей её богиней?! Да пусть будут прокляты такие боги!!!
Поймал себя на том, что последние мысли просто кричу. Скорее всего они тут, и могут меня услышать... Да плевать! Моя жизнь меня уже не заботит. Лишь бы хватило сил отомстить!
В душе комком разливается и не дает вздохнуть чувство ненависти. Оно еще не сформировалось - но активно ищет выхода.
Обежав весь дом, но больше никого тут не нашел, хотя следы от мечей и выщерблины от стрел встречались часто.
Видно напавшие не торопились и забрали всех своих раненых и погибших. Теперь я был уверен - нападение на меня было совсем не случайно! Но я остался жив! И я БУДУ мстить!
Выбежав из дома, направился к башне, но и там никого!
Я сходил с ума! Где моя супруга, где дети, где Сильмэ? То, что я их не находил меня и пугало и радовало! У меня затеплилась робкая надежда, и я уже со страхом обходил все коридоры и переходы, ища родных здесь, часто натыкаясь на недавние следы борьбы.
Зашел в подвал, и вызвал духа.
Тот появился не сразу, почти полностью развеянный и усталый.
- Где тебя носит! Что здесь случилось? Где ты все это время был? - Скорее всего я себя вел неадекватно, но в моем состоянии мне было на все наплевать!
- Прости, хозяин. Я делал что мог, но силы были слишком неравны.
- Я видел растерзанных Нинэль, Аланэль и Миранэ! Где остальные?
- Прости! Мариэль моментально погибла у дуба... Сильмэ с детьми... Я не знаю где они, их не оказалась в замке, когда враги его захватили... и твоим телепортом они не пользовались. И не выбегали через ворота, и их не было среди убитых. Прости, что не уследил!
- Кто это сделал?!
- Темные. Их было слишком много, и их вела наша Рамила. Они шли убивать. Первый самый сильный удар был по твоей супруге... я надеюсь, она даже не почувствовала боли... Когда захватили Миранэ... я уже ничем не мог ей помочь вся сила кончилась... даже убить не смог.
Эр-Вил чувствовал за собой вину и не смотря на то, что был почти прозрачный не исчезал сжигая последние капли силы.
- Спасибо! Ты мне помог! Теперь я знаю, что мне нужно делать! - у меня действительно возникла одна мысль, и я, развернувшись, выбежал на поверхность.
Уже издалека, подходя к дубу, было заметно, что его пытались уничтожить всеми возможными способами, но наверно наличие крови виверны сделала его невосприимчивым ни к огню, ни к металлу. Вся остальная растительность в округе выгорела до пепла, даже стены, окружающие дуб облизаны огнем, а под корнями земля сплавилась, и вся растрескалась от жары. Но дубовый ствол лишь почернел и немного обуглился, на коре сверкали как насечка сотни зарубин, но и они были неглубокие. Зато на самом древе вообще не осталось листвы. Сейчас оно смотрелось костлявой, почерневшей рукой трупа, тянущегося в голубое небо. Состояние дерева было ужасно. Хоть оно и выстояло, но видно в сражении отдало полностью всё.
Когда рванулся влить в него хоть каплю силы, заметил то, на что сразу не обратил внимание: с одной стороны, на стволе, выделялся тем, что был чуть светлее на фоне выжженной коры знакомый силуэт.
С ужасом сразу же догадался, кому он принадлежал! От моей любимой остался только пепел!
А как же Алиена и Андрэй?! Неужели и они разделили судьбу жены?! Или были все же взяты в плен? Непроизвольно вспомнил судьбу светлых эльфиек попавших в лапы к Амодеусу.
На меня напал столбняк, я бессильно упал на колени, уткнувшись лицом в горькую пыль.
Сколько я так сидел? - для меня время остановилось. Только прохлада ночи вернула меня в этот мир. Я, поднявшись, как пьяный ходил и подобно зомби искал и звал своих любимых. Но в ответ была только тишина.
Устав, с трудом заставил себя вернутся в стены замка. В этот раз оглядывал все закоулки, прошлый раз пропущенные мою. Побывал в конюшне - все наши лошади жестоко уничтожены... Они-то чем провинились? Хотя мой Уголек, похоже, сопротивлялся, его поводья оборваны...
Наверно не выдержав свалившегося горя вырубился в одной из комнат.
Утром, с помощью духа собрал горсть пепла Мариэль... Держа его в руках, глотая слезы, еще раз поклялся уже над ним, что они будет жестоко отмщены.
Вырыл могилы у крепостной стены, в парке с дубом и похоронил останки всех своих близких.
С тоской приблизился к древу, на котором уже зазеленело с десяток молодых листиков - всё-таки я его оживил - разрядил в дерево все, что нашел у себя. Что ж теперь я только один, и мне понадобиться вся твоя мощь! И не сдержавшись, обнял и щекой прижался к шершавой коре. Из глаз текли слезы, и я их не стыдился.
Вернулся в башню, в нашу с супругой спальню. Дверь прожжена, вся мебель обуглилась и потемнела от огня. В центре, на полу, приводя меня в оцепенение и мешавшее думать, темнело огромное пятно крови.
Бельё на обугленной кровати уже восстановилось и своей белизной неприятно оттеняло весь остальной вид спальни. Каждая вещь тут напоминала об трагедии, и я стараясь удерживать себя в человеческом образе, пытался понять, что здесь произошло, начал оглядывать все вокруг.
Пройдясь по ящикам шкафов - к удивлению, тут никто чужой не рылся, видно в тот момент тут бушевало пламя, заметил отсутствие обоих моих кристаллов - изумруда и рубина. Зато остальные амулеты лежали тут. Но главное - тут отсутствовал мой перстень с демонессами: Аней и Яной, хотя буквально перед поездкой я его надевал, и уже догадываясь о том, что случилось, ринулся снова вниз.
Скажи! - как только появился дух, - не в моей ли комнате были дети, когда ...они исчезли? И еще: Не возникал ли там портал?
Эр-Вил задумался.
- Нет, полноценного портала точно не было. Хотя и было какое-то слабое возмущение, потянувшее силу из вашего древа. Но что-то непонятное, возможно призыв? Я очень плохо разбираюсь в этом типе магии. Но гарантирую - в результате никто не появился!
- А кто еще был в тот момент в комнате?
- Ну, так детки только и были... Втроем, в смысле. Вместе с твоей старшей.
Я помолчал, формулируя вопрос:
- Скажи, ты... не обращал внимания? Я как-то носил перстень, ну такой... с двумя камушками...
Дух подозрительно прищурился, сжав губы в тонкую полоску - похоже, связь кольца и двух демонессок для него не была секретом.
- Я в курсе, что его можно как-то призывать... ты не подскажешь, как это делается?!
- Просто представь ...ТЕ его на своем пальце. И оно должно тут же возникнуть! Если ВЫ конечно уверены, что оно умеет призываться... - процедил он сквозь зубы, показательно переходя на 'вы'. Тема его сильно раздражала.
- Уверен! - про то, что об этом мне сообщили жительницы перстня умолчал.
