— А я могу пойти в школу?
— Осенью, когда начнутся занятия. Ты будешь великим детсадовским парнем.
— Ура! – Соскочив с моих колен, он затанцевал по гостиной.
Лэндон слегка толкнул меня в плечо. – Нам нужно обсудить несколько вопросов, Мэйсон. Желательно до того, как мисс Велдоу вернется.
— Пойдем поиграем на улице, пока твой папа поговорит со своим другом, ладно? Мы можем испробовать твою биту для лапты, — предложила Эви.
— Хорошо! – Он выбежал через заднюю дверь.
Эви наклонилась, чтобы поцеловать меня и прошептала – Ты будешь замечательным отцом. Не торопись. Делай свои дела.
Лэндон представил мне кипу документов и сообщил, что сегодня днем у нас экстренные слушания по предоставлению опеки. Хорошей новостью является то, что в прошлом у Джеми имеется не только целая куча приводов, но также три действующих ордера на арест за хранение, проституцию и, да поможет мне, вооруженное ограбление. Опека мне гарантирована. – Вооруженное ограбление? – Спросил я, и Лэндон кивнул.
— Она вломилась в ночной продовольственный магазин вместе со своим дружком наркоманом. Ткнув пистолет в лицо мужчины. Тут ты однозначно выиграешь, Рид.
— Она не была такой, когда мы познакомились. После того, как она связалась с наркотиками, я не смог ее вытащить. Сколько ей светит?
— После того, как прокурор получит медицинский отчет по Коди, я ожидаю, что будет добавлено обвинение в неисполнении родительских обязанностей по отношению к ребенку или угрозе жизни. Все вместе, возможно от десяти до пятнадцати лет.
— Значит, когда она появится здесь?
— Вызывай полицию, осторожно, чтобы она не сбежала.
Я схватился за волосы, меня охватила тревога. – Уверен, нужно будет сделать миллион вещей, о которых я не знаю. Доктору нужны данные о прививках, школа…
Лэндон сжал мое плечо. – У тебя будет время со всем этим справиться. Сейчас, все что тебе нужно сделать, это получше узнать своего сына и прибыть сегодня в зал суда в три тридцать.
Я перевел дыхание и собрался. Он прав. – А теперь, — продолжил Лэндон, — У меня есть кое-какая информация о мистере Перкинсе.
Я оглянулся удостовериться, что Эви еще не вернулась до того, как мы обсудим ее отца. Она была не особо в восторге от новости, что ее отец жив, и с тех пор ни разу об этом не заговорила. – Ты нашел его адрес?
— Да, но, если ты намереваешься поговорить с ним, тебе лучше поторопиться. Он умирает от рака поджелудочной железы. Большее что у него есть, это пара месяцев.
— Дерьмо. Ладно, все по порядку. Я буду на связи, чтобы что-то организовать в скором времени. Тем временем, Эви не должна знать.
У меня есть братья и теперь сын. Когда-нибудь, скоро, я сделаю Эви моей женой. Такая семья, которой у моей девушки никогда не будет. Даже собственных детей. Я хотел, по крайней мере, дать ей шанс встретиться с ее отцом до того, как он умрет.
— У меня также есть новости о Дениэле Феннеле. – Мои руки сразу же сжались в кулаки. Сукин сын пытался убить Эви. Я должен был покончить с ним, когда у меня был шанс, и спасти ее от судебного процесса.
— Назначена дата судебного процесса?
— Суда не будет. Он признался в преследовании и попытке убийства. Приговор огласят в следующем месяце. Он больше не будет проблемой для тебя или мисс Холл. – Я испытал облегчение. Мы можем оставить все это позади.
Лэндон собрал все документы, которые я подписал, и пожал мою руку. – Увидимся в суде днем.
— Спасибо за все. – Я должен этому парню премию.
* * *
Слушания по опеки прошли быстро, и теперь у меня временная опека над моим сыном.
Когда я вышел из зала суда, Алекс и Паркер стояли снаружи. В моей голове вертелась куча вещей, которые я должен был сделать.
— Придурок! – Рявкнул Паркер. – Почему ты нам не сказал?
Вот черт. Должно быть Эви позвонила им. – Я сам только недавно узнал.
— Из всех женщин ты обрюхатил Джеми Веслоу? Чувак, если бы из нее торчали все те члены, что были в ней, она выглядела бы как дикобраз.
— Да, ну вини компанию по производству презервативов.
— Я дядя, — объявил Алекс, и Паркер улыбнулся.
— Черт, да, мы дяди. Когда мы сможем его увидеть?
Я не хотел ошеломлять Коди, но я хотел, чтобы он познакомился со своей семьей, чтобы увидел, что у него есть много людей, которые его полюбят. – Приезжайте вечером.
— Ему что-нибудь нужно? – Спросил Алекс.
— Эви прилично обчистила торговый центр, — ответил я, — но все равно, спасибо.
— Мэйсон, мы рядом, если тебе что-нибудь понадобится. Нянька, что угодно, — вызвался Паркер, его рука легла на мое плечо.
Я посмотрел на своих братьев, на двух людей, которые я знаю, всегда поддержат меня. – Я, бля, не имею ни малейшего представления, что мне делать, — признался я.
— Ты научишься по ходу, как и все родители, — заверил меня Алекс. – А мы будем рядом, чтобы помочь.
— Коди замечательный ребенок. Вы его полюбите.
— Конечно, полюбим, — ответил Паркер, забираясь в свой грузовик. – Увидимся вечером.
Алекс помахал мне, отъезжая. Мне так повезло, что у меня есть они. Не могу себе представить жизни без семьи, как у Эви.
Эви и Коди сидели на крыльце, скрестив ноги, между ними лежала игровая доска. – Папочка! Я выиграл у Эви в Кэндиленд. Она застряла в болоте с черной патокой! – Он вскочил на ноги.
Я почти не слышал окончания предложения. Мое сердце сильно сдавило при слове “папочка”. Я папочка. – Это здорово, приятель.
Нежная улыбка Эви говорила о многом. Она уловила влияние моего нового прозвища на меня. – Судья сказал да? – Спросил Коди, прыгая вокруг, как засахаренный кролик. – Я могу остаться?
Я обнял его – Да. Ты мой мальчик. Ты остаешься со мной.
— Ура!
— У тебя есть два дяди, которым не терпится познакомиться с тобой. Они заедут после ужина.
— У меня есть дяди. – Его маленькое личико напряглось. – Я им понравлюсь?
— Ты смеешься? Они полюбят тебя. – Я погладил его по голове. – Так же, как и я. Ты голоден?
— Эви готовит спагетти, — сказал он, очаровательно улыбнувшись ей. – Можно я пойду посмотрю мультики? – Спросил он, поворачиваясь ко мне.
— Конечно, дружок.
Эви обняла меня, когда он убежал в дом. – Как ты?
— Ошеломлен, испуган и восторженно счастлив.
— Твои братья его полюбят. Он идеально впишется. – Ее руки обхватили мою задницу и сжали ее.
— Это ограничит мою способность нагнуть тебя там, где я захочу, — прорычал я, лизнув ее ухо.
— Все прелести свиданий с ДИЛФ (акроним DILF от Dad I’d Like to Fuck – дословно Папочка, которого я бы хотел(а) трахнуть. Прим.пер.)
— Ты не назвала меня так.
— Думаю, что назвала.
* * *
Алекс и Паркер приехали загруженные подарками, Алекс нес в руках торт с надписью на глазури Добро пожаловать Коди. Коди сразу же очаровал моих братьев. – Почему мне дарят подарки? Сейчас не Рождество.
— Нет, но у нас праздник, — сказал Паркер, наклоняясь к нему. – К тому же, я знаю, где найти самые лучшие игрушки.
Коди хихикал, пока открывал коробку с четырьмя игрушечными ружьями для стрельбы шариками от пинг-понга. За считанные секунды дом наполнился летающими пинг-понг шариками, поскольку вспыхнула война. Эви выглянула из кухни, где она резала торт, и подмигнула мне с выражением Я-ж-тебе-говорила.
Так приятно видеть, как Коди веселится, выйдя из своей раковины. У меня нет иллюзий, что в будущем ему придется нелегко. Вскоре он потеряет свою маму, единственную семью, какая у него была. Не важно, насколько сильно он выражает свое желание остаться с нами или жалуется на ее обращение с ним, она все равно его мать.
Мы биологически запрограммированы любить наших родителей и искать их одобрения, даже если они ужасные люди. После смерти моей матери я несколько лет боролся, потому что, как бы не была сильна моя ненависть к отцу, я также скучал по нему.
Личико Коди раскраснелось, когда он плюхнулся на диван, чтобы передохнуть, и Эви принесла ему коробку с соком. Его глаза расширились от волнения, когда Алекс достал большую коробку, перевязанную лентой. – Это тебе, приятель. Кое-что на дождливые дни.
— Принадлежности для рисования. У нас в школе было рисование! – Закричал Коди, роясь в коробке. На свет появилась огромная коробка цветных карандашей, фломастеров и цветных мелков. Эви складывала все на кофейный столик, пока Коди радостно восклицал, доставая каждую вещь, прежде чем перейти к другой. Клей, безопасные ножницы, блестки – будет весело все это убирать – и толстые стопки бумаги, все принадлежности для творчества, о каких только можно было подумать.
