— Я бы сказал тебе, что прошу прощения, но, похоже, это обычное дело у вас в ЛА, — сказал Джейсон, покосившись на меня.
Я пожала плечами.
— Это хуже, потому что мы вместе, и они понятия не имеют, что мы делаем. Они думают, мы встречаемся.
Джейсон рассмеялся, и я перевела взгляд на окно. Было ли это безумием — думать, что мы пара?
Думаю, да.
Мы подъехали к его дому, он заглушил мотор, а затем повернулся ко мне.
— Думаю, что я знаю, почему нам так тяжело начать работать над песней, — сказал Джейсон, погладив щетину на подбородке.
— А? — не поняла я.
— Да, думаю нам нужно узнать друг друга получше, — начал он.
— Полагаю, в этом есть смысл, — ответила я, пытаясь подавить волнение внутри себя.
Можно подумать, будто он сказал мне, что считает меня самой милой девушкой в мире, судя по реакции моего тела. «Успокойся, сердечко».
— У меня осталась кое-какая работа на этот день, но если ты хочешь, мы можем прогуляться завтра утром.
Это звучало как приглашение на свидание, но меня не проведешь.
— Прогулка верхом?
Он улыбнулся:
— Именно.
— Поверить не могу, что ты хочешь покататься верхом со мной. Даже не думала, что я тебе настолько нравлюсь, — призналась я.
Он пожал плечами и уставился в лобовое стекло.
— Если честно, мне просто нужно вывести Джаспера на прогулку, чтобы он привык к местности.
«Лжец. Лжец. Пускает гребаную пыль в глаза». Ладно, может, и не в рифму, но все же. На сей раз я не повелась на его мудацкое поведение.
— Мило. Хорошо тебе насладиться вечером, — сказала я, выпрыгивая из его джипа. Я не стала ждать, чтобы посмотреть на его реакцию. Он просто превратил бы отличное утро в кислое, со своей неспособностью функционировать как нормальное человеческое существо. Даже если он и хотел покататься со мной, то никогда бы не признал этого. Ха! Мужчина был невероятно сложный. Мне же просто хотелось хорошенько встряхнуть его и выведать все темные секреты. Держу пари, они вовсе не были такими хорошими.
Я ворвалась в дом через переднюю дверь, и пробурчала приветствие ЛуЭнн, которая сидела за кухонным столом. С настроем, который отпугнул бы от меня любого медведя в пределах пятидесяти километров, я вытащила ингредиенты для сэндвича из холодильника, практически разрывая листья салата в клочья, когда клала его поверх индейки.
— Этот бедный соус не сделал тебе ничего плохого, — пошутила ЛуЭнн, когда посмотрела, как я тыкаю нож в банку с майонезом.
— Майонез заменяет мне человека, которого я хотела бы заколоть, — пробормотала я, засовывая банку и все остальное обратно в холодильник.
Джейсон зашел в кухню, когда я схватила свою тарелку. Я посмотрела на него через плечо, наблюдая, как он проводит рукой по своим волосам. Он выглядел напряженным, как проволочная пружина готовая в любую секунду разжаться, но я прошла мимо него с тарелкой до того, как он смог заговорить и ухудшить ситуацию.
***
После обеда, сидя у себя в комнате, чтобы мне не пришлось разговаривать с Джейсоном, пока ем, я набрала номер Камми.
— Как дела, милашка? — спросила она, когда взяла трубку. Таким образом, настроение у меня улучшилось. Девушка была лучше, чем Будда.
— Не могу описать тебе, как я счастлива слышать твой голос, — ответила я, падая на свою кровать и позволяя одеялам укутать меня.
— Эм, полегче. В чем дело? — спросила она.
— О, ничего, просто все достало, и Джейсон придурок. Что новенького?
Она рассмеялась.
— Подожди, дай мне выйти из мастерской, чтобы мои однокурсники не смогли подслушать меня и попытаться отправить историю в таблоиды.
— Они слышали, что ты это сказала? — поинтересовалась я.
В трубке последовал отчетливый звук открывающейся и захлопывающейся двери.
— Нет. Я сижу с иностранной студенткой, которая не понимает по-английски. Но, так или иначе, она может спроектировать дом за десять секунд.
— Может быть, она просто притворяется, что не говорит на английском, чтобы не быть вынужденной разговаривать с вами весь день, — пошутила я.
— Вау, кто-то сегодня заказал острой горчицы к своему глютеновому панини17. Или это позерство, потому что Джейсон отымел твою пусю?
— О, господи, я не могу понять твой сленг. Пуся звучит как плохое имя рэпера.
Камми хихикнула.
— Протест принят.
— Как продвигается твой проект?
— По-разному. Я веду обратный отсчет дней, когда приеду повидаться с тобой. У меня есть семь дней до того, как я представлю свой финальный проект, а затем я останусь с тобой на три дня. Монтане лучше вызвать национальную гвардию, потому что мы собираемся отрываться на полную катушку.
Я закрыла глаза и улыбнулась.
— Ой, ё.
— Ну, ты коллекционируешь для меня парней, с которыми я оторвусь, когда окажусь в городе?
Я мысленно пролистнула список людей, которых недавно встретила в Монтане.
— Ну, ты можешь сделать выбор между засранцем рок-звездой — Джейсоном, Дереком — милым, но типичным ковбоем, или Логаном — кузеном Джейсона, которому не так давно исполнилось пятнадцать.
— Похоже, тебе не хватает еще строителя и индейца для создания кавер-группы Village People18, — сказала она.
Я засмеялась.
— Хотя настоящая находка — это ЛуЭнн. Она следит за домом, пока Джейсона нет, и я с ней веселюсь больше, чем с кем-либо здесь. Прошлой ночью мы прикончили бутылку вина, и она показала мне свою тату с черным жеребцом, — я не могла понять ЛуЭнн. Она казалась такой правильной, а затем откуда ни возьмись, брала бутылку вина и говорила о своих молодых годах. Я решила, что она была кем-то вроде хиппи.
— Вау. Ты имеешь больше общего с домоправительницей, чем с самым сексуальным мужчиной 2013 года?
— Я кардинально изменила взгляды ради ЛуЭнн. Женщина готовит мне чесночно-картофельное пюре каждый ужин.
— О, черт, я тоже изменю взгляды ради пюре прямо сейчас. Но серьезно, мы собираемся приступить к нужной информации, или ты собираешься отвлекать меня, когда мне надо надрывать свою задницу в мастерской?
Я рассмеялась.
— С твоих слов это звучит хуже, чем есть на самом деле.
— Прошлой ночью половина из нас уснула на партах. Я проснулась с отпечатками клавиатуры на лице, а мой нос напечатал сто сорок девять страниц с буквой «М».
— Камми, это неправильно! Дай мне номер своего научного руководителя, чтобы я могла позвонить и наорать на них.
Она застонала.
— Нет, спасибо, психичка. Это часть системы. Каждый должен пройти через это, и мы же сильные архитекторы, в конце концов. Как воины-спартанцы.
— Правда? Или ты просто закончишь с проблемами спины и привычками плохой гигиены?
— Бруклин Жозефина Хат, достаточно. Скажи мне, что тебя беспокоит, и я вешаю трубку.
«Жозефина не было моим вторым именем».
Наконец я сдалась и выложила ей последние несколько дней нелепого поведения Джейсона. Я говорила о провальных попытках написания песни и о его комментарии в джипе по пути домой.
— Так, вы, ребята, завтра идете на конную прогулку, да? — пояснила она.
— Да. Чтобы узнать друг друга лучше.
— Какая была твоя конечная цель? — спросила она.
— Эмм, для него — понять, что я не такой ужасный человек и, может быть, наконец, понравиться ему, — ответила я. Были ли эти цели из ряда вон выходящими? Нет.
— Мой совет — надеть какие-нибудь обтягивающие брюки для верховой езды и убедиться в том, что он любуется твоей задницей.
— Дааа, — игриво протянула я. — Не думаю, что совет совпадает с моими конечными целями.
— Ладно, да, ты права. Вместо этого тебе следует облить себя водой, пока вы катаетесь, но убедись, что ты надела убийственный бюстгальтер и белую майку.
— Все еще неверно.
— О, правда. Хорошо, думаю, тебе следует притвориться, что ты не можешь взобраться на коня самостоятельно, так, чтобы он должен был подтолкнуть тебя…и, может быть, его ладони соскользнут…и, может…тебе не нужно надевать нижнее белье…
— Камерон! — крикнула я в трубку, заставляя ее остановиться.
Она фыркнула в трубку на мою реакцию, но на сегодняшний день мне было достаточно моей маленькой сестрички.
— Как ни странно, но я больше по тебе не скучаю, — пошутила я.
— Врешь. Я — твоя лучшая подруга. Мама и папа бы гордились, — легкомысленно сказала она. Я улыбнулась ее уверенности. Мы привыкли не говорить о родителях очень часто. После автомобильной аварии восемь лет назад, мы обе прошли через мрачные периоды жизни, справляясь с горем по-своему. Камми переживала переходный возраст, а я сфокусировалась на музыке. Какое-то время я не была уверена, что Камми справится со своей депрессией. В течение двух лет я не произносила имен родителей, боясь снова пробудить грустные чувства.
— Ты права. Гордились бы. Удачи в мастерской и, пожалуйста, не спи там снова.
— Не буду. Удачи с Джейсоном, и, определенно, спи там. Хаха, поняла, что я только что сказала?
