В вопросе Лео звучало искреннее любопытство, но он не был удивлен. Он привык к тому, как целеустремленно я шла к тому, что хотела.
— У меня свои источники.
Правда заключалась в том, что Гейб и я послали команду круглосуточно следить за Клайвом. Он не покидал свой кабинет после того, как я провела свою пресс-конференцию, в ходе которой объявила о новой технологии компании «Paragon». Я представляла себе, что он злился на меня, и что он использует эту ярость для своих амбиций. Он хотел усовершенствовать и продать свою технологию прежде, чем это сделаю я.
— Позвоните мне, если найдете что-нибудь, — сказала я.
Я поспешила в свой кабинет, думая о том, что Лео повезло, что он ничего не знал о моих источниках информации. Если бы он был в курсе, то мог быть обвинен в заговоре, его могли бы посадить в федеральную тюрьму наряду со мной и Гейбом, если взлом, которым он занимался для меня, в первую очередь связали бы с ним.
Я увязла в этом слишком глубоко. Я позволила сотрудникам Гейба следить за Клайвом. Черт, я попросила их сделать это. Я опустилась на тот уровень, я говорю об уровне поведения, до которого никогда не считала себя способной опуститься. Но Клайв Уоррен взломал мою систему и угрожал прототипу, над которым я работала на протяжении последних шести лет. Прототип был делом всей моей жизни и не только, он бы совершил переворот в современной медицине, и он, к тому же, помог бы миллионам людей. Прототип стоил того, чтобы за ним шпионил Клайв Уоррен, и это снимало с моей души чувство вины за встречный взлом его системы.
Так или иначе, совесть у меня была чиста по поводу этого, что по идее должно было бы напугать меня, если бы я, конечно, позволила себе зациклиться на этом. Вместо этого, я сконцентрировалась на моем запуске.
Я направилась в свой кабинет и посмотрела на часы. Было уже почти восемь. Я почистила зубы, натянула на себя какую-то чистую одежду, которую держала у себя в офисе на всякий случай, а затем быстро расчесала волосы. Я наложила легкий макияж, тщательнейшим образом используя румяна и блеск для губ, потому что хотела хорошо выглядеть для Гейба. Я не хотела покидать свой офис, но, во всяком случае, у меня был легкий мандраж. Я понятия не имела, что он приготовил для меня сегодня вечером, если, конечно, что-то организовал. Я даже не понимаю, что происходит между нами. В последний раз, когда я находилась в его доме, он разозлился на меня из-за того, что я покинула его. До этого я побывала в его кровати, и он доставил мне большее удовольствие, чем я могла подумать, было способно вынести мое тело.
Я поежилась. Я отодвинула Гейба на задний план из-за работы, но также из-за... страха. Я боялась, что он станет для меня значимым. Мне было страшно от того, что я начала жаждать его.
Я должна была найти такой способ, при котором он будет присутствовать в моей жизни, но при этом я смогла бы держать его на расстоянии вытянутой руки. Проблема заключалась в том, что я отчаянно хотела находиться в его объятиях.
Мой настольный телефон зазвонил.
— Господин Беттс здесь.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
— Проводите.
Глава 2
Ожидая его появления, я ходила взад-вперед, глядя в окно на темнеющее небо.
Раздался короткий стук в дверь, и она тут же распахнулась.
— Наконец-то, — сказал Гейб, и его глаза вспыхнули, как только он вошел.
Я прерывисто втянула в себя воздух и направилась в его сторону. Немного натянуто обнимая его, я заметила, насколько большим и сильным он ощущался под моими прикосновениями. Его «наконец-то» прямо попало в точку.
Мой телефон зазвонил, и я отстранилась от него. Гейб посмотрел на меня и его глаза слегка прикрылись, как только я неуверенно сняла трубку.
— Лорен. Это Лео, — его голос звучал напряженно.
— Что случилось? — спросила я.
Мне казалось, что десять минут назад у него все было в порядке.
— Клайв. Они только что загрузили результаты тестирования. Мне нужно, чтобы вы взглянули на это.
— Я сейчас приду.
Мое сердце бешено колотилось в груди. Гейб по-прежнему наблюдал за мной, и на его лбу образовались страдальческие морщины.
— Что произошло?
— Лео считает, что Клайв начал проводить тестирование прототипа, — сказала я, и словно проглотила комок в горле. — Мне нужно пойти посмотреть.
— Я могу сходить с тобой?
Я кинула, почувствовав облегчение от того, что он будет находиться там рядом со мной.
— Конечно.
Гейб был в курсе всего, что сделал Клайв Уоррен: угрозы, взлом, последовавшую за этим попытку заставить меня продать ему свою компанию. Я доверяла только ограниченному кругу людей — себе и сестре, но Гейб снова и снова доказывал, что я могу доверять ему, и, к тому же, в последнее время он помогал мне со слежкой за Клайвом. Наблюдение за ним, вероятнее всего, было незаконным, и, безусловно, опасным. Он подвергал себя риску из-за меня. Гейб мог бы многое потерять из-за этого, но это не удержало его ни на йоту.
Мы направились прямо в офис Лео. Когда я и Гейб вошли туда, программист быстро взглянул на нас, его лицо было бледнее, чем в нашу предыдущую встречу, и на нем еще более явно были заметны темные круги под глазами.
— Мне необходимо взглянуть на данные для проверки, действительно ли это то, о чем я думаю.
Лео вывел материалы на экран, и я быстро пробежалась по ним глазами. Файл за файлом демонстрировал нам, какие исследования сотрудники лаборатории Уоррена проводили на прототипе, и что разработанная ими технология была крайне похожа на технологию компании «Paragon». Я затаила дыхание, пока просматривала отчеты. Они показывали результаты тестов аналогичные тем, которые мы провели весной, прежде чем я обнаружила недостающий компонент. Материалы подтверждали, что Клайв Уоррен украл устаревшую информацию. Я перестроила нашу компьютерную систему на случай защиты от возможного взлома, и сейчас видела перед собой результат. Украденная у меня технология была неработающей. Тем не менее, Клайв был гениальным ученым и предпринимателем. Это был лишь вопрос времени, прежде чем он, или тот, кто его нанял, выяснили бы недостатки и разработали технологию, которая заработает.
Я только должна была убедиться, что прототип компании «Paragon» выйдет на рынок прежде, чем это сделает Клайв.
— Что ты нашла? — спросил Гейб.
Я вздохнула.
— Именно то, из-за чего переживала. Результаты исследований прототипа Клайва похожи на наши собственные.
Я закрыла данные и повернулась к Лео.
— Спасибо. Мне нужно, чтобы ты и впредь следил за этим. Оповести меня, если появится что-то новое.
Гейб и я вернулись в коридор, где я постояла в течение пары минут, переводя дыхание. Мои нервы были расшатаны, а мое тело — переполнено адреналином.
Гейб внимательно вглядывался в меня, словно хотел протянуть руку и прикоснуться ко мне, однако, проявлял осмотрительность.
— Ты пойдешь со мной, — сказал он.
— Не сегодня. Я не могу, — ответила я и покачала головой. — Я должна остаться, так как не знаю, что может произойти. Мне нужно находиться здесь, если Лео найдет что—то еще…
Гейб схватил меня за локоть, готовый то ли прервать, то ли полностью остановить меня, я не была уверена, какой из вариантов он бы предпочел.
— У Лео есть номер твоего мобильного телефона. Он может набрать в любое время, а тебе, Лорен, необходимо отдохнуть и что-то поесть. Утром ты почувствуешь себя лучше, если позаботишься о себе. Звучит так, словно это будет длинная неделя.
Я открываю рот, чтобы возразить ему, но он демонстративно игнорируя, направляет меня в мой кабинет и начинает собирать мои вещи. Слава богу, моя помощница Стефани уже ушла домой. Я могу только мысленно представить выражение ее лица, если бы она увидела, как Гейб хлопотал вокруг меня таким образом.
Я обычно не суечусь, но Гейб весит больше меня примерно на восемьдесят фунтов, и он не появился здесь ради того, чтобы принять «нет» вместо ответа.
Естественно, я не ответила ему отказом.
— Гейб, — мой голос звучал умоляюще. — Мне нужно находиться здесь прямо сейчас. Если Клайв что-нибудь придумает с прототипом сегодня вечером, то я должна узнать об этом незамедлительно.
Он пожал плечами, оставаясь в большей степени непоколебимым.
— Если что-то случится, я верну тебя сюда. Обещаю. Сейчас вызови свою охрану и водителя. Они знают мой адрес, если они, конечно, не забыли его, так как это было так давно.
Тон его голоса был обыденным, но я знала, что под этой оболочкой скрывался один из самых упрямых людей, которых я когда-либо встречала. Я отправляюсь к нему домой, желая того или нет. Несмотря на то, что я была недоступна в течение последних нескольких недель, он строго придерживался определенного режима, звоня мне и присылая сообщения. Каждую неделю я говорила, что была слишком занята, чтобы встретиться с ним во время обеда, а он, в любом случае, сам появлялся с едой.
