- а ведь утром, кто-то жаловался на скуку. - Человек усмехнулся, но тут же скривился от нового укола боли.
- "бойтесь своих желаний, ибо они исполняются". - Шерхан взвалил себе на спину тело синтетика, так и оставшегося безымянным. - Пойдем капитан, тебе надо врачам показаться.
- угу. - Человек поднес к лицу рацию, чудом уцелевшую во время короткого боя, и нажав кнопку вызова произнес. - Говорит Громов, объекты обнаружены и арестованы, кейс был сними. Так же устранен "красный" синтетик.
- отлично капитан, отправляем к вам подкрепление, на случай непредвиденных неприятностей. - Отозвался динамик рации приятным женским голосом.
Отключив средство связи, мужчина покопался в кармане куртки, и извлек оттуда помятую пачку сигарет. Щелкнула зажигалка и воздух наполнился табачным дымом...
УЧЕНИК.
"...капитан, Громов Алексей Алексеевич".
Пару минут полюбовавшись на исписанный мелким убористым подчерком лист бумаги, формата "А4", оперативный агент "СКИБ" не удержался, и в самом низу дописал "с глубоким уважением, и прочее и прочее". Хмыкнув, он откинулся на спинку старого кресла, и устало прикрыл глаза.
Это был тяжелый день, и как бы это странно не казалось, но основные проблемы начались уже после возвращения в отделение. Сперва, пришлось идти к научникам вместе с Шерханом, что бы передать для вскрытия и последующего изучения, тело убитого синтетика, затем поход к механикам где со скандалом удалось сдать свои протезы для ремонта, получив в замен разваливающиеся на глазах, собранные из алюминиевых трубок манипуляторы, лишь отдаленно напоминающие руки и ноги. И как финальный аккорд, требование начальства, подробно описать инцидент с того момента, как капитан вступил в контакт с синтетиком.
Небольшой уютный кабинет, обставленный в довольно аскетичном виде, заполнялся ароматом мяты. Желтые панели потолка, испускали мягкое сияние, на рабочем столе царил творческий беспорядок.
Входная дверь с шипением ушла в сторону, впуская в помещение черную кошку. Багира подошла к столу, и встав на задние лапы, передними оперлась о столешницу и заглянула в отчет.
- опять ты со своими шутками. - Пробормотала хищница глубоким грудным голосом. - Ну, на этот раз хоть без матерных выражений.
- не отбирай у меня последнюю возможность к самовыражению. - Алексей даже не открывая глаз, протянул руку и потрепал подругу по шее.
Багира поспешила ретироваться от стола, ощущения от почесывания "костлявыми" пальцами протеза, были далеко не самыми приятными, тем более что человек не мог рассчитать силу. Подойдя к матам, служащим ей и Шерхану постелью, (полубоевые синтетики, прикрепленные к оперативникам, спали в рабочих кабинетах и состояли на полном обеспечении "СКИБ"), она осторожно извлекла из под лежанки, плоский пакет, вместе с которым вернулась к командиру.
- с днем рождения капитан. - Хищница положила пакет на стол перед человеком, и уселась на пол, ожидая реакции.
Осторожно развернув пакет, Алексей уставился на рамку для фотографий. Самая обыкновенная деревянная рамка украшенная резьбой в виде лепестков папоротника. Особую ценность подарку придавали два фактора: материал, (изделия из дерева, стоили на два порядка дороже чем из иных материалов), ну и конечно то, что синтетики на службе "СКИБ", не получали никакой зарплаты.
В груди у человека немного потеплело при взгляде на самодовольную мордочку Багиры, первый порыв потрепать ее по шее, пришлось задавить волевым усилием. Прикосновения протезов и без того были не самыми приятными, а те манипуляторы, что заменяли руки в данный момент, были еще и не привычны. Однако, отблагодарить за подарок стоило, и вдвойне приятно, если при этом можно будет чуть развлечься.
- спасибо милая. - Широко улыбнувшись, капитан быстро наклонился вперед, (едва не потеряв равновесие из-за непривычного веса конечностей), и поцеловал пантеру в нос.
В этот момент, дверь вновь отъехала, впуская еще одного обитателя кабинета.
Шерхан одарил меланхоличным взглядом напарницу и командира, опустил на пол мешок, до этого удерживаемый в зубах и спросил:
- может быть мне выйти? А-то кажется, я пришел очень не вовремя...
- не стоит, мы уже закончили. - Продолжая широко улыбаться, Алексей вновь откинулся на спинку кресла, с удовольствием глядя на застывшую в удивлении кошку.
- ну, как знаете. - Тигр пожал плечами, и подхватив свою ношу, подошел к столу. - Принимай подарки от сослуживцев.
Подарки оказались однообразными карточками, на которых были записаны короткие поздравления, а так же номера одноразовых счетов, деньги с которых можно было перевести на свою карточку, в любом банковском терминале.
- дурак. - Буркнула пришедшая в себя от удивления кошка, и с обиженным видом, удалилась в направлении матов.
- рабочий день заканчивается через десять минут. - Напомнил полосатый хищник. - Если хочешь сдать свой отчет, то поспеши.
- ладно ребята, мне действительно пора. - Поднявшись на скрипнувших протезах, Алексей сгреб в карман все карточки, и засунул рамку за отворот комбинезона. - Завтра я выходной, так что не скучайте.
- повеселись там... а-то еще только сорок два, а ведешь себя на все семьдесят. - Отозвался тигр, когда дверь с шипением закрывалась за спиной.
Пробегая по однообразным коридорам отделения, изредка кивая на приветствия знакомых, покидающих свои кабинеты, капитан отметил, что за шестнадцать лет работы в "СКИБ", практически ничего не изменилось. Даже лампочки на потолке, если и заменялись, то не больше половины.
Все тот же желтый потолок, синие стены коридоров и зеленые двери с табличками имен людей и кличками синтетиков. Каждый рабочий день заполнялся патрулированием улиц, а заканчивался написанием отчетов. Сегодняшняя драка с "красным", была не более чем исключением, которое могло стоить жизни слишком самоуверенному человеку.
"а ведь когда-то, все было иначе...".
В возрасте восемнадцати лет, Алексей поступил на службу в армию четвертого гигаполиса, и после двух лет суровых тренировок, попал в отряд тяжелой пехоты. В те дни, блестящая броня приятно давила на плечи и спину, ладони холодили рукоятка импульсного пистолета и рукоять мачете, а собственные ноги, (!), месили грязь зараженных лесов, окружающих гигаполис.
В задачи отряда входило уничтожение мутантов, слишком близко забравшихся к обиталищу людей, а так же редкие столкновения с группами из других гигаполисов. Звенья по пять человек, всегда легко справлялись с поставленной задачей, бойцы прикрывали друг другу спины и даже в боевой обстановке, понимали друг друга без слов...
В тот проклятый день семнадцать лет назад, звено под командованием Алексея, наткнулось на стоянку мутантов, всего в двух километрах от города. Решение о ликвидации угрозы приняли единогласно, но человекоподобные медведи, преподнесли сюрприз с первых же секунд боя. Неизвестно откуда, но твари раздобыли оружие, и вполне неплохо с ним обращались.
От выстрелов импульсных винтовок, погибли трое подчиненных Алексея, а когда последний из семи тварей получил заряд в голову, взорвалось какое-то примитивное, (но эффективное), устройство.
В сознание капитан пришел на спине последнего бойца своего звена, который матерясь на двух языках, нес его на базу. Только через четверть часа выяснилось, что взрывом Алексею оторвало руки и ноги, и только прочности нагрудника, глухому шлему закрывающему лицо, и "воротнику", он обязан тем, что остался жив.
А потом был госпиталь и счет на восстановление конечностей с астрономическим количеством нулей. Молодой офицер, с неработающей женой и двумя детьми, (дочь четырех лет, и годовалый сын), просто не мог позволить себе такие траты, а потому решился на более дешевое протезирование. Из пехоты пришлось уйти, "нам не нужны калеки" заявило начальство... но хотя бы помогли устроиться в "СКИБ".
Алексей не опустил рук, (пусть они теперь и были железными), с головой погрузился в новую работу, и даже устроился на курсы по рукопашному бою для людей с протезами. Только вот он забыл, что жене тоже нужно внимание, и кое-что еще, чего после травмы катастрофически не хватало, и спустя еще четыре года вернувшись в квартиру, капитан не обнаружил свою семью.
С тех пор, жизнь превратилась в рутину, разбавляемую редкими стычками с "красными" синтетиками. В глубине души Алексей мечтал, что бы следующая операция стала последней, но... то собственных сил хватало победить обезумевшего "не человека", то напарники спасали. Багира и Шерхан, хоть и не понимали чувств своего командира, но искренне пытались помочь всячески отвлекая от грустных мыслей.
А дома, с недавних пор ждал еще один сожитель. Дочь, устроившаяся на довольно высокооплачиваемую работу, подарила родителю синтетика-бельчонка. Зверек не разговаривал, но прекрасно все понимал, своим непоседливым поведением не давая хозяину хандрить. Нельзя сказать что друзья и коллеги махнули на Алексея рукой, они часто приглашали его на праздники, но каждый имел свою семью и свои проблемы, которые имели гораздо больший приоритет, нежели одинокий калека.
