Теперь становилось понятным, почему Гермиона никогда не приглашала никого в гости, а сама охотно сбегала из отчего дома в «Нору» или на Гриммо, 12, на поиски крестражей. Возможно, что и изменение памяти родителей планировалось раньше. Нет, речь не идет об изощренном коварстве, но такие мысли вполне могли приходить в голову. И необходимость прятать семью от Упивающихся Смертью стала просто триггером для давно задуманного. Пусть живут в Австралии, нянчатся с больным сыном и забудут о наличии дочери. И всем будет хорошо.
К тому же с возрастом Эдвин вполне мог стать агрессивным, а не за горами еще и половое созревание. Я припомнила несколько жутковатых историй и содрогнулась. Да уж… А еще и без помощи хотя бы психолога… А Гермиона — девочка обстоятельная, наверняка изучила всю имеющуюся литературу, а не только душеспасительные брошюрки про-лайферов и иже с ними. Уверена — Гермиона любила и брата, и родителей. И даже наверняка попыталась бы найти способ магического лечения Эдвина, когда получила письмо из Хогвартса. Но вот получать это письмо буду уже я. И не мне ее осуждать. Вернее, ее вообще никто не смеет осуждать в данном случае.
Я же, одинокая взрослая баба с кучей тараканов в голове и невнятными перспективами в прошлой жизни, тем более не горела желанием посвятить жизнь больному брату. Пожалуй, стоило найти себе местечко в мире магии и обрубить все концы у магглов еще раньше, не дожидаясь седьмого курса.
Другое дело, что мои планы легко могли накрыться медным тазом. Раз уж Гермионе не позволили умереть, даже переместив в ее тело чужую душу, то она точно является не последним игроком в этой истории. То есть, мои планы не должны слишком резко вступать в противоречие с известным каноном. Иначе меня или развоплотят и «заменят», или личность подкорректируют. А личность — это то немногое, что осталось от меня. Не дамся! Так что, скорее всего, отпадает тихая учеба на Райвенкло или Хаффлпаффе, знакомство с миром магии и поиски покровителей. Придется дружить с Поттером. И спасать весь этот мир.
Все-таки интересно, получала ли Гермиона предложение, от которого нельзя отказаться от дорогого директора или нет? Могла и сама влезть в эпопею, если спала и видела, как смыться из дома. Хотя как-то криво она это делала. Ладно еще Поттер, но Уизли ей зачем? Логичнее было того же Невилла обработать. Хотя там бабушка… За Поттером же маячила борода Дамблдора. А Уизли? На безрыбье, что ли? Но ведь девочка пришла из современного мира, где замужество уже давно не является основной целью в жизни каждой девицы. В любовь к рыжему недоразумению я не верю от слова совсем. Все-таки подростковая влюбленность подразумевает некий романтический флер, идеализацию своего предмета. А Гермиона отчетливо видела все недостатки Рона, не забывала потыкать его в них носом. Да еще и подыгрывала ему, отлично понимая, что без ее помощи он ни на что не способен. Один «Конфундус» на МакЛагена чего стоит. Не привыкла получать лучшее? И при этом привыкла вытирать сопли и возиться с тем, кто сильно отстает в развитии? Да ну на фиг! В каноне полно самодостаточных, самостоятельных незамужних ведьм. Лучше уж быть самой по себе. Ладно, ждем МакГоннагал и готовимся к приключениям. То ли еще будет. Ой-е-ей…
МакГоннагал появилась в середине августа. Для меня уже был выбран достаточно крутой медицинский колледж (кто бы сомневался), но я только делала вид, что готовлюсь. Кстати, имитация подготовки помогла мне еще больше сократить общение с Эдвином. К тому же я не скрывала своего страха перед ним и шарахалась каждый раз, когда он пытался меня обнять. Няня качала головой, миссис Грейнджер поджимала губы, а мистер Грейнджер прямо сказал жене, что тут нечему удивляться. И что на меня лучше не давить, чтобы не вызвать еще большей неприязни к брату. Разговор родителей я благополучно подслушала с помощью фонендоскопа, который обнаружился в домашней аптечке. Ну и плевать, что неэтично. Мне нужна информация. Кстати, пожалуй, стоит взять его с собой. Вдруг что подслушать понадобиться. Чары чарами, а старые дедовские способы надежнее будут.
Профессор трансфигурации заявилась в субботу и как раз к пятичасовому чаю. Мне вручили письмо, сахарницу превратили в вазочку с розой, а всем присутствующим прочитали краткую лекция о мире волшебников, необходимости учиться магии, чтобы уметь справляться со своим Даром… И все это — в замечательной и самой лучшей в Британии школе магии и колдовства Хогвартсе.
— А есть и другие школы? — спросила я, рассматривая список.
МакГоннагал поджала губы.
— Это скорее ремесленные училища, — сказала она, — полное магическое образование, которое дает возможность делать карьеру и получить место в министерстве, дает только Хогвартс.
Понятно. Теперь даже если рыпнусь, родители пинками в Хогвартс загонят. Может поинтересоваться перспективами магглорожденных? Нет, не стоит. Правильным девочкам не должны в голову приходить мысли о дискриминации. И вообще, девочка должна радоваться сказке и волшебству. Вот и будем радоваться.
Мистер Грейнджер заглянул в мое письмо.
— И где же все это можно купить? — спросил он. — Сколько стоит? За обучение в этой школе надо платить?
— Нет, за обучение платить не надо, — сказала заместитель директора, — но все необходимое купить придется. На все про все уйдет примерно пятьдесят галлеонов. Это магические деньги. Обменять можно в банке Гринготс. На сегодня курс составляет пять фунтов на один галлеон. Продается все это в Лондоне, на Диагон-аллее. Это место видят только волшебники. В первый раз магглорожденных учеников сопровождает представитель школы. Думаю, что это можно организовать сегодня.
Я захлопала ресницами и просительно уставилась на родителей. МакГоннагал зачем-то полезла в старомодный ридикюль, который был у нее с собой. Мистер и миссис Грейнджер тут же заулыбались как по команде. Оп-паньки… Какой-то артефакт?
— Конечно, конечно! Вы так любезны! Вы отправитесь прямо сейчас? Гермиона, причешись! Папа даст тебе деньги.
Обалдеть…
А еще интересно, что няня с Эдвином почему-то задержались на прогулке. Хотя он обожал чай и сладости. Странно… И родители совершенно не переживали по этому поводу. Очень интересно. Но ведь няня Эдвина членом семьи не была, а умственно отсталый мальчик — не самый приятный сосед за столом. Может, и это было продумано? По идее та же МакГоннагал могла понаблюдать за нашим семейством в образе кошки, убрать из дома ненужных свидетелей, а только потом явиться официально. Слишком долго и муторно? Но ведь и магглорожденных не так уж и много. Я, Дин Томас (он полукровка, но пока об этом не знает) и Джастин со сложной фамилией, который в книге попал на Хаффлпафф. Маггловоспитанного Поттера обрабатывал Хагрид. Так что не так уж и много работы. Но теперь мне все это еще меньше нравится. Я не удивлюсь, если на дом наложат какие-нибудь чары или маячок. Это меня совсем не устраивало. С одной стороны, понятно, что юного волшебника надо держать под колпаком, но с другой… Ну, не люблю я этого. Не люблю. Ладно, сейчас не это главное. Сейчас мы отправляемся за покупками. Вот интересно, будет ли у меня та же волшебная палочка, что и у Гермионы?
Через несколько часов я в полной прострации сидела в своей комнате и перебирала купленные книги. За каким хреном мне «Взлет и падение Темных искусств»?! Допустим, «Историю Хогвартса» я бы и так купила. Или не купила бы? Она точно есть в библиотеке школы. А книга дорогая. Я бы лучше купила что-нибудь про устройство министерства или свод законов. Почему же на кассе у меня оказались именно эти книги? Не помню… Стало по-настоящему страшно. Единственное, что оставляло мне надежду на относительно нормальную дальнейшую жизнь, это то, что МакГоннагал могла торопиться и просто не имела желания отвечать на вопросы любопытной девочки. Сунула мне пару подходящих с ее точки зрения книг и обработала доставучего ребенка «Конфундусом». Да, наверное, так оно и было, иначе бы я вообще ничего не вспомнила. Но что-то мне расхотелось в Хогвартс. Однако только деваться теперь некуда. Придется ехать.
К тому же не мешало бы понять, что теперь думают дорогие родители, узнавшие, что их дочь ведьма. Конечно, они могли все и раньше обсудить, но скорее всего после нашего с МакГоннагал отбытия вернулась няня с Эдвином, и все разговоры пришлось отложить. Так что попробую подслушать дорогих родственников после того, как мы все отправимся спать. Где еще секретничать супругам как не в спальне? Вот-вот. И фонендоскоп мне в помощь.
Надо сказать, что родители не особо заинтересовались моими покупками, только выразили уверенность в моей безусловно отличной успеваемости. И намекнули, что мне стоит прочитать все учебники до того, как я приеду в школу, чтобы не выглядеть там белой вороной. Я покивала. Обязательно почитаю, правда, наизусть учить не буду, я не враг себе. Но чтобы мои родители из прошлой жизни не заинтересовались хотя бы волшебной палочкой?! Учебниками для школы магов? Мантиями и котлами? И всем остальным? Унесите пудинг! Это не касаясь того, что в Британии родители обязательно заключают со школой договор, куда внесено все, что только можно, и дотошно проверяют бытовые условия и все такое прочее. Сильный артефакт! Внушительный, в смысле — внушающий. Интересно, это на все семь лет сразу, или потом обновлять будут? А на самом деле — кошмар. Хотя для моих дальнейших планов подходит идеально.
