С этими словами он удалился на кухню, оставив друзей вдвоем во дворе. Собрав бритвенные принадлежности, они отнесли их наверх, а затем вышли пройтись. У ворот их перехватила молоденькая служаночка. Поклонившись, она что-то быстро затараторила, обращаясь к Борису.
-Слушай Костя, - слегка ошалев обратился Борис к другу, - я на такой скорости еще не могу. Ни бельмеса не понял. Чего она хочет?
- Ты произвел на нее неизгладимое впечатление, - засмеялся Константин, - она предлагает свои услуги, если тебе вдруг что-то понадобится.
Борис взглянул на девушку. Та слегка потупилась, но тут же игриво стрельнула глазками, глубоко вздохнула и еще раз поклонилась, так что взгляд Бориса невольно скользнул в проем ее расчётливо расшнурованного корсажа.
- Ага, как-же, - усмехнулся Гальперин, - содержимое несессера на нее произвело впечатление. Не она первая, в монастыре один тип тоже на него намыливался пока по носу не получил.
- Ты смотри - это у нас сейчас одна из главных ценностей. За одно только зеркальце можно пару дюжин таких девиц купить.
- Да знаю я, - Борис ласково потрепал девушку за ушко, а затем, развернув ее в сторону таверны, шлепком по обтянутой юбками заднице придал ускорение в направлении к кухне, - я еще от спермотоксикоза не умираю. И "гусарский насморк" подхватить мне пока не хочется.
- Ты что думаешь у нее триппер? На вид здоровая деваха.
- Не знаю, но опасаюсь. Моются они здесь явно нечасто, да и девка по поведению явно не невинная.
- Это да, хотя кто знает - молоденькая такая. На вид не больше пятнадцати лет.
- Наверное меньше, но они в эти времена рано начинали. Поговорка еще такая была в дореволюционной России: "В нумерах служить - подол заворотить". У Куприна кажется я вычитал или может у Достоевского - не помню. Ладно, пошли. Нам еще пару дел сделать надо до полудня.
- Каких дел? - удивился Константин.
- Нам на этот, как его, рансор древко надо приспособить. Я вначале думал на посох его посадить, но померил - тонковат посох будет. Надо хотя бы на палец потолще палку найти, и подлиннее тоже. А еще я хочу часы на время местное поставить.
- А где же ты время возьмешь? Тут даже в монастыре часов нет.
- Ты книгу Жуль Верна "Таинственный остров" помнишь? Вот я по методу Сайруса Смита и сделаю. Сегодня погода безоблачная - должно получиться.
Они вышли на дорогу и пошли в сторону, противоположную городку. Где-то через километр дорога стала взбираться на холм и пейзаж вокруг поменялся. Густую траву и кустарники вдоль дороги сменил редкий соснячок. Среди невысоких и каких-то хилых сосенок иногда встречались, возвышающиеся над ними, зонтики кипарисов.
- Борька, ну куда ты поперся, - Константин обвел рукой окрестности, - тут же одни хвойные деревья. Кто же из сосны древко делает?
- Да вижу я, - отмахнулся Гальперин, - ладно, древко чуть позже найдем. Я хочу успеть на вершину холма пока солнце до зенита не дошло. Чтобы время засечь мне и посоха хватит.
Дорога свернула налево, в обход холма, а друзья, сойдя с нее на какую-то узкую тропинку, полезли напрямую в гору. Минут через двадцать они выбрались на свободную от растительности вершину холма и оказались на песчаной прогалине метров сорок в диаметре.
- Самое то, - Борис воткнул свой посох в песок и, подобрав какой-то сучок, отметил черточкой положение тени, - вовремя успели. Я думаю, минут сорок осталось, не больше, - он вытащил из кармана маленькую рулетку.
-Тю, у тебя и рулетка есть, - удивился Константин, закуривая сигарету, - а синхрофазотрон ты в кармане не носишь, по случаю.
- А что мне с ним делать? Синхрофазотрон мне как-то без надобности. А рулетка мне часто нужна бывает. Она маленькая - на пять метров всего, много места не требует. Заказчики наши, особенно если это маленькая клиника, всегда норовят место сэкономить и оборудование в какой-то закуток запихать. Ты ему говоришь - не влезет, а он не верит, пока рулеткой проем не померяешь и в нос ему не ткнешь. Вот и сейчас пригодилась.
Он измерил длину тени и накарябал цифры прямо на песке. Затем, каждую минуту по часам он отмечал положение поворачивающейся тени и измерял ее длину. Наконец тень чуть-чуть удлинилась.
- Стоп, полдень, - Борис отжал шпенек на своем хронометре и выставил время 12:01. Затем аналогично выставил день и месяц.
Костя проделал то же самое на своей электронной Сейке.
- Последняя сигарета осталась, - сказал он, затаптывая окурок в песок, - а потом хоть в Америку за табаком плыви.
- Что ты такую дешевку таскаешь? - удивился Борис, только сейчас обративший внимание на часы друга, - денег то у тебя небось хватает.
- Понимаешь, хронометр мне как-то не нужен. Я в море не хожу, - усмехнулся Костя, - а вообще-то у меня Ролекс есть, но я его только на презентацию одеваю. А в отпуске он мне зачем - поцарапаю еще. И такие сойдут. У них кстати через полгода батарейка сдохнет и все. Надо будет до того кому-нибудь сплавить.
- Не спеши сплавлять, - урезонил Борис друга, - часы нам еще пригодятся. Особенно если в Новый Свет плыть захотим. Америку пока еще не открыли. Колумба, если он в этой реальности есть, португальцы уже два раза послали, а в Испанию он еще не добрался.
Друзья наконец осмотрелись вокруг. Сосновый лесок остался позади. Противоположный, более крутой склон холма был покрыт зарослями барбариса. Далее простиралась скошенная луговина со стоящими в нескольких местах стогами сена. Еще дальше виднелись купы каких-то лиственных деревьев. Обогнувшая холм дорога, за луговиной пересекалась под углом с другой дорогой идущей вдоль берега лимана у заканчивалась у маленькой рыбацкой пристани. У пристани, возле лодок крутились фигурки людей - по-видимому рыбаки. Дальний берег лимана едва просматривался в легкой дымке.
- Так, у нас еще часа три как минимум, - Борис посмотрел на солнце, - давай к пристани сходим. Хочу на ихнии лодки поглядеть. И вон в той рощице, я думаю, древко себе найдем.
- Согласен, - кивнул Костя, - только через кусты я не полезу. Давай обратно на дорогу выйдем.
- Как хочешь, - с этими словами Борис развернулся, и друзья начали спускаться с холма.
В таверну они вернулись около четырех часов пополудни. Рыбачьи лодки благоприятного впечатления на них не произвели. Это были либо долбленки с наращенными досками бортами, либо плоскодонки. И те и другие годились только для плавания в спокойной воде лимана, либо у самого берега в море в хорошую погоду. Только самоубийца мог рискнуть уйти на такой лодке далеко от берега. Зато они обзавелись двумя древками - прямыми ореховыми стволиками выломанными в прибрежной роще. На одно из них Борис насадил почищенный и наточенный рансор. На второе он пристроил лопатку с остро заточенным лезвием, создав нечто вроде укороченной глефы20.
Дядюшка Гастон ожидал их с нетерпением. Константин снял с полки оба кувшина и освободив горловины от полотняных крышек заглянул внутрь. В контрольном кувшине молоко, как и ожидалось, уже скисло. Во втором же кувшине особых изменений не наблюдалось. Молоко лишь слегка подернулось пенкой.
- Вот видишь, - Костя удовлетворенно продемонстрировал результаты трактирщику, - как, заработали мы свои денежки?
- Ну-у-у, - протянул Гастон, - иногда молоко и само по себе до этого времени не киснет.
- Так вот это же скисло, - Константин возмущенно ткнул в сторону контрольного кувшина, - это же молоко с той же дойки от той же коровы. Ты чего крутишь?
- Так я что, - стал оправдываться трактирщик, - если я деньги плачу, так и знать должен насколько эта ваше колдовство действует. Может молоко через час скиснет.
- Хорошо, подождем до вечера, - Николаев закрыл обратно кувшин с пастеризованным молоком и поставил его на полку. Контрольный кувшин он пододвинул к Гастону, - это можешь забрать. Свою службу он уже сослужил. А колдовства, кстати, тут не больше чем в колодезном вороте. Можешь святой водой побрызгать или священника позвать, чтобы освятил машину. А пока давай кушать неси. Давно пора было поесть.
Друзья отдали должное обеду, после чего под руководством Гастона осваивали искусство запрягания кобылки и хитросплетения упряжи, чем снова вызвали удивление трактирщика.
- Как же вы там у себя живете если лошадь запрячь не умеете?
- А ты рифы на бизани взять можешь? - парировал Борис, довольно быстро разобравшийся в хитросплетениях лошадиных ремешков и, глядя на ошарашенное лицо Гастона, рассмеялся. - Вот видишь - ты даже слов таких не знаешь. Мы же в море почти все время. Там лошадей нет, а на суше обычно нанимаем кого-либо.
Вместе с Гастоном они прокатились до перекрестка дорог и обратно. Низкорослая кобылка мышастого окраса бежала довольно резво и хорошо слушалась вожжей. Бричка, однако, поразила друзей своей примитивностью. Длиной около двух метров, она могла вместить не более четырех человек, либо пару человек и какой-то груз. Трясло в ней неимоверно. Даже намека на рессоры не было. Задняя ось была закреплена жестко, а передняя слегка гуляла в проушинах, позволяя совершать некрутые повороты.
