старинные статуи и полотна знаменитых художников. Но самое главное, холл оказался пустынен и
тих. Поэтому неудивительно, что первый шаг на мраморную плиту отдался звонким эхом от
каблуков. - Черт! – выругалась я и принялась стаскивать с ног туфли. – Герцог, вы тоже снимайте!
Иначе мы здесь всех переполошим.
Эридан недовольно избавился от туфель и остался босым на холодном полу.
В глубине души сокрушалась шиза и требовала для злыдни теплых носочков. Лучше бы
о наших ногах так беспокоилась, мои пятки, между прочим, тоже на полу стояли. Пришлось
наколдовывать шерстяные гольфы и милостиво протягивать блондину.
Принял молча, хотя по лицу видела – мужская гордость задета.
- Если нас схватят, то по крайней мере не скажут, что герцог Нейтральных Земель бегал
босиком по Королевскому замку, - решила утешить его.
За что заработала уничтожающий взгляд и короткий комментарий:
- Если схватят, их больше мое платье заинтересует, чем босые ноги!
На этом разговор закончился. Герцог тенью скользил впереди, шурша юбками,
перебегал от одной ниши в другой. Я бесшумно следовала за ним, прячась за статуями, и
отсчитывала двери. На десятой Эридана остановила.
- Нам сюда!
Единственное, что меня по-прежнему смущало – это полное отсутствие охраны в
коридоре. Не бывает так. Меня бы больше устроило, если б пришлось снотворное зелье здесь
применять и усыплять с десяток стражей. Но нет же. Тут словно вымерли все.
Эридан прислонился к нужной двери и внимательно прислушался к происходящему
внутри. Через мгновение заявил:
- Людей там точно нет, - его голос был хмур и недоволен. А когда, стоило нам только на
ручку нажать, дверь еще и открытой оказалась, совсем помрачнел. – Нам надо убираться отсюда, -
отчеканил он. – Забираем кота и уходим.
Судя по обстановке внутри, ввалились мы не куда-нибудь, а в покои Ризеллы.
Просторная гостиная с огромным рабочим столом у окна, заваленным бумагами, несколько
глубоких кресел для посетителей, стеллажи с книгами. Несколько дверей указывали на наличие
соседних комнат. В поисках Мурза, пока герцог караулил, не идет ли кто, пришлось открывать все
и искать. За одной оказалась просторная ванная комната, за другой гардероб, за третьей
обнаружилась кровать с огромным розовым балдахином.
«Шиза, где мой кот?» - в нетерпении потребовала я, глядя на эту яркую безвкусицу.
Эльвира недовольно забурчала, она уже предвкушала пятнадцать минут наедине с
герцогом, и моя медлительность ее начинала выводить.
«Это не моя медлительность, - оправдалась я. – А твоя лень. Скажи конкретнее где этот
рыжий гад?»
«Он же не всюду по коридорам бежал, - зашипела она. – А где-то по вентиляции и
карнизам. Поэтому не удивительно, что вы сюда раньше, чем он, явились. Теперь ждите! Сейчас
должен вылезти!»
Откуда должен вылезти Мурз так и осталось тайной, потому что герцог, стоящий у
двери, стал тихо от нее отходить.
- Мы должны спрятаться, - хватая меня за запястье и заталкивая в гардеробную,
прошептал он. – Сюда направляется Ризелла! Одна!
От такого заявление сердце в пятки ушло! Адреналин вскипел в крови, и я испугалась.
Это сейчас королева одна, но если нас увидит, такой визг поднимет – полдворца сбежится.
«Эльвира! Ты как ее прошляпила?» – мысленно орала я на шизу, обвиняя в халатности.
Хотя если из-за нее нас теперь поймают и казнят, от осознания ее вины легче никому не станет.
Она отреагировала без слов, просто выпихнула меня на задворки сознания и без
спросу завладела контролем над телом.
«Упс! Нерасчетная ситуация, - пояснила зараза. – Вот и смертельная опасность! Так что
беру бразды правления на себя!»
Мне оставалось только бессильно злиться и наблюдать, как Эльвира резко начала
сопротивляться герцогу и выбираться из гардероба:
- Что у вас, у мужиков, за манера? Чуть что, сразу в шкаф? – возмущалась она, и сама
схватила Эридана-Беллатриссу и потянула в сторону ризелловской спальни. – Нам туда. Под
кроватью безопаснее.
Судя по приближающимся шагам, эхом раздающимся в коридоре, времени
препираться у герцога не оставалось. Эридан был вынужден податься за Эльвирой, которая уже
залезала под двуспальную кровать, укрытую розовым покрывалом до пола.
Пышное платье мешало герцогу и ограничивало движения, поэтому протиснувшись с
горем пополам под королевское ложе он осознал, что из-за жестокого каркаса подъюбника полы
его наряда торчат снаружи с одной стороны, а с другой выпихивают Эльвиру, а точнее, меня. Вот
где аукнулся ему этот крой под «бабу на чайник».
Мне захотелось зашипеть, когда шиза, решая возникшую проблему, поступила совсем
по наглому:
- Герцог, - тихо прошептала она, расплываясь ну уж в очень похабной улыбке. – То, как я
сейчас поступлю – это вынужденная мера.
И принялась залезать сверху на герцога. Пространство между мужчиной и дном
кровати было узким, а Эльвира упорной. Жесткий каркас подъюбника согнулся под ее стараниями
и расплющился под нашим весом. Так Эльвира умудрилась добиться двух целей – освободить
место под кроватью для невозможного наряда Эридана и оказаться в крайне тесной интимной
обстановке – лицо к лицу с герцогом. Сбылась мечта этой идиотки!
«Ты ведь все заранее продумала?» – я старалась сдерживать эмоции и не сорваться на
истерику. – «Не удивлюсь, если и про Мурза ты придумала, что он сюда за кошкой придет?»
Словно в отрицание моих слов под кровать протиснулся невесть откуда взявшийся
рыжий негодяй. Кот был всклочен, мокр и крайне удивлен неожиданным нашим соседством.
«Вот видишь, я не врала!» - самодовольно заявила шиза, при этом хватая свободной
рукой питомца за шкирку. – «Явился и тоже Ризеллу услышал, решил спрятаться!»
Кот прижал уши назад и зажмурился в страхе, словно его сейчас бить собирались. Но
мяукнуть не посмел, в этот момент дверь из коридора в кабинет раскрылась и туда прошла
Ризелла. - Умная киса, - прошептала ему шиза и притихла.
Мы королеву со своего укрытия не видели, зато ее деятельность смогли оценить по
звукам. Она перекладывала какие-то бумаги на столе, несколько раз прошлась из угла в угол
кабинета. Правительница нервничала, явно кого-то ожидая. Судя по звенящим звукам хрусталя,
она достала из бара бутылку и бокалы, и теперь готовилась принимать гостя. Даже переоделась.
Двери гардероба несколько раз скрипнули.
По лицу молчащего Эридана гуляли тени эмоций, одна противоречивее другой.
Соседство наших тел его напрягало, еще больше его напрягала бесстыжая улыбка на лице
Эльвиры, а вот тот факт, что мы не остались в гардеробе – его явно радовал.
- Ты почему такая довольная? – не выдержал они и еле слышно поинтересовался.
- Обстановка располагает, - одними губами призналась шиза. – Прям будоражит все
внутри. «Сволочь! – все же сорвалась я. – Ты другого времени не нашла, что ли?»
В ответ же получила короткое:
«Расслабься, я все контролирую!».
Что именно она контролировала, мне было не понятным. Потому что в ситуации, когда
мы с герцогом прячемся под кроватью от королевы, да еще и Мурза придерживаем, было
слишком много переменных, которые надо контролировать.
И сейчас к ним добавилась еще одна.
В кабинет Ризеллы вошел еще кто-то. Поступь тяжелая, уверенная, явно мужская.
Королева кинулась встречать гостя, и в следующий миг звуки из комнаты притихли и сменились
сладостным женским стоном.
«Ох! Е-мое!» – внутренне я вся покраснела. – «Король пришел! Только этого не
хватало!» – но тут же осеклась, потому что лицо герцога выражало неподдельное удивление.
А когда в кабинете раздался голос абсолютно другого мужчины, явно не Викториана, я
поняла корни такой реакции. К Ризелле пришел любовник.
- Дорогая, давай в следующий раз, - раздраженно вымолвил незнакомец, хотя мне
показалось, я где-то уже слышала этот говор. – У нас серьезные проблемы!
Душа повторно ушла в пятки. Надеюсь, имея в виду проблемы, он не про нас с
герцогом под кроватью. Да и откуда бы ему о нас узнать?
Теперь-то понятно, почему в коридоре не было ни одного стражника. Это сама
королева их куда-то отправила – очищая путь к своему любовному гнездышку.
- Это и есть та причина, по которой ты настоял на сегодняшней встрече? – голос королевы
показался несколько обиженным, но сосредоточенным. – Устроить ее сегодня, когда в замке
девичник, оказалось не просто.
- Поверь! Это все ерунда, по сравнению с новостями из Внешнего мира! – шаги мужчины
направились к столу. Там, судя по звукам наполняющегося бокала, он налил неизвестный напиток
и поспешил его выпить. – Шпионы, следящие за артефактором, которого я так неосторожно
