у него какие-нибудь Зловещие Скрижали – Адовы хроники – Какие-то Там Страшно
Секретные Подземные Летописи, где чисто теоретически могли быть заклинания для игры с
пространством и временем. Заодно у Ра-Кхкеола поспрошать на эту же тему. Чем демоны не
шутят? Если уж они до Воронок додумались, может, и еще чего интересного изобрели?
Хорошо, с этим разобрались.
Следующий шаг: как уломать на это грязное дело ангела? У Светоносного они все на виду
и на счету. Иерархию пернатых Лин тоже мне показывал, поэтому могу с уверенностью
сказать, что пропасть оттуда незамеченным нереально. По крайней мере, на длительный срок.
С другой стороны, недовольные всегда были и будут, так что нет никаких гарантий, что кто-то
из «крылатиков» вдруг не утерпел и решил насолить сразу и своим, и чужим, нет. Лин же, Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
46
вон, умудрился. Другое дело, что у него потом проблем образовалось – тьма, и об этом
непременно кто-то должен был слышать. Но кто знает? Может, были и до него вольнодумцы?
Ладно, поехали дальше.
Нашли, значит, эти трое заговорщиков друг друга и сели думу думать. Думали они, значит, думали и в итоге сообразили на троих, как осуществить свой хитроумный план. Камешек
приметный отыскали. Заклинаниями его покрыли в соответствии с записями в Зловещих
Скрижалях… образовали узконаправленный портал, ставший привязкой для нового мира, и
отчалили. При этом откочерыжили от Во-Аллара нехилый такой кусок земли, умудрились
сохранить на нем нормальную жизнь, соорудили защитный Купол, об который Тень уже
четвертое тысячелетие обламывает себе зубы, и… на этом успокоились. Боги, как водится, всполошились, когда уже было поздно. Постучались в «теремок», увидели торчащую из окна
жирную фигу и, для пробы попытавшись испортить беглецам все задумки, потерпели, к
своему немалому сожалению, полное фиаско. А может, и не потерпели, а просто махнули
рукой на упрямых дураков и решили, что те рано или поздно одумаются и, когда пятки станут
припекать, сами, как миленькие, вернутся в лоно, так сказать, природы.
У Богов впереди – вечность. Куда им спешить. Да и худо-бедно огрызок старого мира
надолго оказался в фокусе Равновесия, так что свой интерес для них быстро утратил. Конечно, чего на ворону с сыром рот разевать, когда у тебя под носом стоит целая корзина с
пирожками?
В итоге, о пропаданцах быстро забыли. Образовавшуюся на месте Знака пустыню
потихоньку заселили Твари. Потом нашелся новый Игрок, и жизнь пошла своим чередом.
Боги, если и помнили о предателях-беглецах, события не торопили. Короткоживущие люди
быстро забыли, что, кроме пустыни, возле Кайры вообще когда-то что-либо было. Сменились
десятки, а то и сотни поколений, прошли годы… века… эпохи… и со временем о том
местечке забыли все. Ну, кроме, возможно, эаров. Которым, правда, было тогда не до чужих
проблем, потому что как раз несколько тысячелетий назад у них возникли свои собственные – в частности с Эа, его выбором и полным отсутствием новых Хозяев из числа долгоживущих
синекровых нелюдей.
Логично?
Ну так вот. Жил, значит, себе новый Хозяин в новом доме, не тужил… насчет демоницы
сложно сказать, но будем считать, что родила она уже тут и, вполне вероятно, после родов
быстренько слиняла в родные пенаты. Немолодому Иште достался младенец-полукровка, который, видимо, оказался еще и магом. И при этом именно он остался единственным
претендентом на роль преемника старого Господина.
Кстати, традиция того, что владельцев дворца потом возвели в ранг абсолютного божества, тоже наверняка пустила корни в это самое время: демоны – ребята тщеславные. Так что
ничего удивительного в том, что полукровке с высокой долей вероятности достался матушкин
характер, не было. И долголетие, заодно. А еще есть у демонов одна интересная
особенность… о ней мне уже Дем как-то рассказал… так вот, у них существует проблема
поиска пары: абы кто на место партнера не подходит – нужно соблюсти кучу каких-то
странных параметров, по которым демон или демоница решали, что тот способен дать
полноценное потомство. Собственно, еще и поэтому старшие шейри так медленно
размножаются. Но аналогия с проблемами Владык достаточно явная, не находите? А главное, она вполне объясняла трудности с наследниками.
Впрочем, это только мои догадки, а как оно на самом деле было, никто уже не расскажет.
Развивая мысль дальше, можно предположить, что постепенно в семье сформировались
некие традиции по выбору супруг. Демоническая кровь изживается плохо, да еще и пары
Владыки подбирали так, чтобы она как можно полнее сохранилась. Стремление отыскать
идеальную пару ведь неспроста. И раз оно так явно перекликается с традициями демонов, логично предположить, что и цели служит одной и той же.
Ладно, движемся дальше.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
47
Допустим, свой Знак первый Повелитель каким-то образом сумел передать сыну-
полукровке в полной мере. Скажем, убедив подвластную ему землю, что это – единственный
шанс для нее уцелеть. Она согласилась, авансом поверив полу-демону. Потом старого
Повелителя не стало, и наследник, получивший слишком мало сведений о своей новой роли…
а то и выбросив их из головы за ненадобностью… пустился во все тяжкие… и вот тогда-то и
начались самые первые проблемы…
– Во мне сейчас примерно четверть демонической крови, – неожиданно нарушил
воцарившееся молчание Владыка. – Не так уж мало для того, чтобы хранить Купол в
неприкосновенности. Однако менять облик я не могу. Хотя когда-то мои предки умели: дед, насколько я знаю, обладал способностью к частичной трансформации, пра-прадед и далее – к
полной. На отце эта способность, к сожалению, прервалась, так что называть меня
полукровкой не совсем правильно.
Я смерила собеседника задумчивым взглядом.
– Значит, именно по этой причине только ваш род способен следить за сохранностью
Купола?
– Да. Из-за примеси демонической крови лишь я один способен поддерживать заклятия, наложенные на Элойдэ-шаэрэ.
– А где вы берете айри? – полюбопытствовала я. – Насколько я понимаю, для того, чтобы
ритуал имел силу, все равно нужны трое?
– Айри появляется у нас тот самый, первый и единственный из созданий Аллара, кто
получил сюда доступ… он приходит примерно раз в сто лет. Чаще его услуги обычно и не
требуются.
– И когда грядет его следующий визит?
– В ближайшее время, – отозвался Повелитель, а затем так же задумчиво, как и я его, смерил меня долгим взглядом. – А вы очень спокойны.
Я хмыкнула.
– С чего бы мне переживать? Что я, айри не видела?
– Разве они свободно перемещаются по вашему миру?
– Нет, – чуть не фыркнула я. – Но мне однажды крупно «повезло». С тех пор берегу память
об этой мимолетной встрече, как величайшую драгоценность.
Владыка улыбнулся.
– И снова сарказм… признаться, мне бы хотелось услышать эту историю.
– Как-нибудь расскажу, – пообещала я, покосившись на его бледное лицо. – Когда вы
будете в лучшей форме, чем сейчас.
– Значит, вас совсем не тревожит, что во мне есть примесь демонической крови? – снова
вернулся к наболевшему он.
Я кашлянула.
– Сударь, если бы были знакомы с моей семьей, то не стали бы задавать подобные вопросы.
Думаю, вы и так прекрасно чувствуете, что ваша родословная вызывает у меня исключительно
практический интерес. Потому что проливает свет сразу на ряд важных фактов и очень многое
объясняет.
– Что, например?
– Например, вашу неудачу со Знаком…
Владыка тут же помрачнел.
– …вашу неосведомленность о некоторых его свойствах. Ваше вчерашнее поведение и
даже то, что, истратив на Купол все силы, вы ушли в свой замок вместо того, чтобы
попробовать восстановиться здесь.
– Какая разница, где восстанавливаться? – мрачно зыркнул на меня Повелитель.
Я чуть рот не разинула от такого вопроса.
Блин! Да он что, совсем ничего не понимает?!
Хм… судя по всему, и правда не понимает, потому что смотрит на меня так, словно…
Я неловко кашлянула.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
48
– Простите, сударь, а позвольте спросить, кто из ваших предков стоил этот дворец?
– Все понемногу, – настороженно ответил Владыка.
– Хорошо, я спрошу по-другому: кто именно из них додумался обработать камни так, чтобы они не пропускали внутрь энергию от Знака?
Повелитель красивым движением свел брови к переносице.
– Что вы хотите этим сказать?
– Я хочу сказать, что, судя по моим ощущениям, их обработали Дабараэ, – ровно сообщила
я. – Все до одного. Как на этапе строительства, так и после. Вполне возможно, не один раз для
