Торрен
Черноволосый парень сидел на крыше углового дома и раздраженно кусал губы, наблюдая за четверкой неторопливо спешивающихся всадников, закутанных в темные, запыленные плащи. Эти сволочи его все‑таки выследили. Три недели он скрывался по крысиным норам, путал следы и подкупал стражников, но его все‑таки выследили. Усталость и недосыпание сделали свое дело… где‑то все же ошибся! И даже убить этих… нельзя. Отец никогда не простит ему смерти офицеров внутренней стражи. Да и возможно ли в одиночку справиться с ними в таком состоянии, тоже вопрос.
— Трэш фар'рехт! Джер васс торр![4] ‑ на мгновение накатила волна безнадежности. Парень встряхнулся, закинул за спину прядку длинных волос и прищурился. Как же им удалось найти его? Изумрудные глаза с тихой яростью следили за неторопливо приближающимися фигурами. Нет, он не собирался сдаваться, просто, прежде чем действовать, нужно узнать, в чем была его ошибка, иначе ищейки снова сядут на хвост. Устало поморщившись, внимательно посмотрел на преследователей, снова прокручивая в голове возможные ошибки. Тирилон был огромным городом, заполненным различной магией. Он был уверен, что сможет затеряться здесь. Так как же его выследили? Он избавился от гарр" краши, отправив того домой. Умная зверюга сама найдет дорогу и не даст себя в обиду. Парень на мгновение холодно улыбнулся, представив себе беднягу, решившегося на такую глупость ‑ обидеть демона. Как же его нашли? Ведь все сменил ‑ и одежду, и даже оружие. На него же самого нельзя поставить магический маяк! На членов его семьи наведенная магия вообще не действует! ИДИОТ! ‑ простонал он сам себе… Им и не нужно было ставить маяк ‑ его просчитали, как ребенка… Достаточно просмотреть город на наличие аур, невосприимчивых к наведенной магии. Беглец застонал, с ненавистью глядя на медленно приближающихся охотников. Он настолько привык к своему врожденному дару, что не заметил, как тот стал проклятием! Парень стал лихорадочно перебирать варианты бегства. У него оставался всего один телепортационный кристалл. Это был очень дорогой и редкий способ передвижения. Ему удалось украсть из сокровищницы только три таких кристалла… два уже использовал, уходя от погони. Думай, думай! Трэш‑ш! Если прыгнуть на максимальное расстояние, как в прошлые два раза ‑ это даст ему небольшую отсрочку, но не спасет от погони. Его снова найдут. Чтобы замаскировать свою ауру, ему нужно время и спокойное место для совершения обряда… ЗАМАСКРОВАТЬ! НУ, КОНЕЧНО! Парень искренне рассмеялся и, закрыв глаза, начал поспешно сканировать город. Вот! Идеальный вариант! То, что надо! Улыбнувшись, он разбил кристалл, уходя с крыши в черную воронку телепорта.
Четверо охотников остановились, подняли взгляды на опустевшую крышу и спокойно отправились к своим лошадям. Они были уверены, что скоро аура беглеца покажет им направление преследования.
Лейна
Наш караван въехал в ворота постоялого двора. Все расчеты с купцом я оставила на завтра. Устроив Тигра в конюшне, положила ему в кормушку оленью лопатку, налила воды и пожелала хорошего отдыха. Забрав с телеги свое барахло, загрузила рюкзак с вещами и 'военные трофеи' на Малыша и повернулась к трактиру. Лорин рядом расседлывал Дубса.
— Лорин, я пойду закажу номер и ванну. На тебя заказывать?
— Хмм… Ты намекаешь, что в гостинице ты тоже будешь мерзнуть и предлагаешь тебя погреть? ‑ общение со мной в течение последнего месяца не прошло даром, теперь по остроте языка Лорин мне мало уступал.
— Вообще‑то я собиралась заказать тебе соседний номер…
— А ванна?
— Закажу, если хочешь… Ну, а если ты ОЧЕНЬ попросишь, возможно я даже приду потереть тебе спинку, ‑ промурлыкала я.
Мальчишка смутился и посмотрел на меня с обидой ‑ я снова его сделала! Пританцовывая, пошла договариваться с трактирщиком.
Да, похоже, трактиры и гостиные дворы в основном содержат бывшие солдаты. Из‑за стойки на меня смотрел коренастый бритый дядька, украшенный полудюжиной шрамов. Двигался он при этом легко и экономно, словно берег силы для чего‑то более существенного. Я сгрузила набитые переметные сумки возле стойки.
— Здравствуйте, уважаемый. Я хотела бы заказать два номера, или один двухместный, в котором я могла бы жить со своим братом. И две ванны с горячей водой немедленно.
Трактирщик хмыкнул и внимательно осмотрел меня. Я спокойно встретила его взгляд.
— Брат, говоришь? Родной?
— Нет, ‑ глядя ему в глаза, ответила я, ‑ но ему всего пятнадцать и я обещала его отцу присматривать за парнишкой. Поэтому мне нужен либо номер с двумя раздельными спальнями, либо два соседних.
Трактирщик кивнул и протянул мне два ключа:
— Ваши номера на втором этаже, два крайних справа. За собачку придется доплатить, ‑ кивнул он на сэльфинга, жмущегося с моим ногам, а точнее, к животу. Даже сидящий, Малыш был мне уже почти по плечо. Лорин говорил, что сэльфинг, наконец, достиг своих взрослых размеров. ‑ Ванная будет готова через полчаса. Пока положите вещи и поужинайте.
Кивнув, расплатилась за три дня вперед и поблагодарила хозяина. Заново закинув свалившиеся переметные сумки на спину Малыша, устало побрела на второй этаж. Все‑таки, дорога выматывает. Через десять минут я уже сидела за столиком, в ожидании горячего рагу и кружки эля. Напротив плюхнулся Лорин.
— Я заказала тебе комнату рядом с моей. Ванну и рагу с элем. Рагу сейчас, ванна через двадцать минут, ‑ проинформировала я мальчишку. Тот устало кивнул. Его тоже вымотал месяц пути. Быстро поев, мы поднялись в наши комнаты. Кивнув Лорину, закрыла за собой дверь. Небольшая комната была довольно светлой. Главенствующее место в ней занимала огромная двуспальная кровать… рассчитанная на двух упитанных великанов или полдюжины обычных людей. Я довольно улыбнулась ‑ похоже, что на этот раз сэльфинг не отлежит мне ночью все ноги! Также в комнате был небольшой письменный стол, вешалка для одежды, крепкий стул и сундук для барахла. На стене висело зеркало. Похоже, это был стандартный набор мебели для местных гостиниц. Я подошла к незаметной узкой дверце в стене и осторожно открыла ее. Ура! Здесь ванная комната была не в коридоре, а в номере.
Сбросив одежду, кинула в воду магический кристалл 'холодного огня'. Это был недорогой и широко используемый способ нагревать воду. Растворяясь в воде, кристалл высвобождал заключенное в нем тепло, повышая температуру воды до 40‑50 градусов по Цельсию. Придвинув поближе шампунь и полотенце, с блаженным вздохом погрузилась в воду. Через час, закутавшись в полотенце, разгребала свои вещи. 'Подаренные' разбойниками луки и мечи я привезла с собой, намереваясь продать кузнецам. Вытряхнув их из переметной сумы, сгрузила этот арсенал в сундук. Туда же последовала моя походная одежда и почти все содержимое рюкзака. Плюнув, неряшливо свалила все в одну кучу и захлопнула крышку ‑ разберу завтра, с новыми силами!
С тихим вздохом полного удовлетворения легла на кровать, отпихнув сэльфинга к стенке. Как же хорошо! Потянувшись всем телом, прикрыла глаза… и ощутила резкий порыв ветра. ВЕТЕР?? Я не успела ничего понять, только открыла глаза и охнула от свалившейся сверху, далеко не легкой тушки, накрывшей меня темным плащом волос. Разъяренно зашипев, попыталась вырваться, но не смогла даже двинуться ‑ незнакомый мужчина моментально скрутил меня и заткнул рот крепкой рукой. Потеряв над собой контроль, я рвалась и бешено ругалась сквозь ладонь, периодически пытаясь ее укусить.
— Да тихо ты! Никто тебя не тронет! ‑ раздраженно проворчал парень, слезая с меня. ‑ И не рычи, вряд ли ты меня испугаешь, ‑ добавил он с легкой насмешкой. Я сузила глаза и замерла. Рычала вовсе не я. Парень тоже это понял и медленно поднял взгляд, встретившись с бешено горящими глазами сэльфинга.
— Трэш фар'рехт! Ну почему мне так не везет! ‑ пожаловался он неизвестно кому, осторожно убирая от меня руки.
— Что‑то мне подсказывает, что сейчас тебе не повезет еще больше! ‑ я запахнула размотавшееся полотенце и поднялась одним плавным движением, стараясь не перекрыть сэльфингу сектор прыжка.
Парень усмехнулся и спокойно произнес:
— Отличная ловушка, отец превзошел сам себя! ‑ он впервые посмотрел мне в глаза. ‑ Ну и чего ты ждешь? Зови охотников, я проиграл.
Я задумчиво рассматривала своего незваного гостя. Выглядит лет на двадцать пять, длинные черные волосы, настолько черные, что отдают в синеву. Красивое усталое лицо с темными кругами под глазами, бледная кожа, великолепная фигура. Парень снова поднял на меня взгляд, удивленный моим бездействием. Глаза были нереально зеленые… у людей я таких не видела, только у сэльфинга.
— Ты дроу? ‑ вопрос вырвался сам собою.
— Какая наблюдательность! И как же ты об этом догадалась? ‑ 'Пожалуй, с этой язвой общаться будет даже интереснее, чем с Дариэлем', ‑ пронеслась в голове отдаленная мысль.
