Осмотрев мужчину и нисколько не изменив состояния последнего он перешел к девушке.
— На что ты рассчитывала? Изменяла свое тело, заменяла его. Раз за разом отбирая части вместилища для своей души — материальные отражения ее самой. Неужели ты считала, что твой дух сможет ужиться во всем это железе? Он отторгает все чужое, не приемлет инородности.
Похоже осмотр закончен. Маг отошел к дальнему креслу, развернул его к людям и присел.
— Это устройство — из кармана плаща была извлечена запись с камер искина — ведь вы его ищите? Вижу, что его.
Последнее было сказано, глядя на тут же оживившихся людей. Первой в себя пришла Лин. Алые красные глаза сияли подобно прожекторам. Изменений в теле заметно не было, но тихий гул свидетельствовал о том, что импланты вышли на куда как большую мощность. Ее поза стала уверенней. Она выпрямилась. Тут же одна из рук была направлена на пришельца. Пустая рука, но не следовало тешить себя надеждой, что это лишь глупый жест.
Вторым совладал со своим телом Райн. Рык, больше похожий на животный, и кожа теперь была на просто раскрасневшейся, они была насыщенной красной. А в сочетании с огромными габаритами мужчины, он походил скорее уже не на человека, а на ожившего демона.
— Боевой режим активирован. Контроль тела восстановлен.
— Фух — Райн улыбнулся — переделывать организм в боевых условиях та еще морока. Спасибо за подсказку. Похоже мне удалось с ними договорится. Милые ребята.
— Мог бы поспорить… — командор ничуть не удивился тому, что эти двое смогли вернуть контроль — Хорошо справились. Надеюсь после всего, часть о том, что вы обычные исполнители, ничего не знающие, мы опустим?
— Так значит мы имеем честь наткнутся на того самого "призрака", что уже долгое время пощипывает наши укрепления на фронтире? Ты нам прилично крови попортил, командор. Может уничтожить тебя прямо тут, еще и груз вернем? Перспектива заманчивая, не думаешь — не смотря на слова, нападать Райн явно не спешил.
— Персона Сигма найдена. Активация протокола Би. Снятие боевого режима временно невозможно.
Девушка же и вовсе опустила "оружие".
— Даже так?
— Отчего нет, тем более у нас приказ. Ты ведь пришел сюда за информацией, так ведь, командор? Правду ли ищешь, истину может? А не тонка ли у тебя кишка?
— Я слушаю вас…
— Он нас слушает… Оооо… Ладно. То, что мы не обычный сброд ты, как мы уже определили, догадался. Молодец, командор. И к этому додумкал, я надеюсь, что приказ начальства мы можем и не исполнить. Слушает он… Назови мне причину нам с тобой говорить. Я по прежнему тверд в мысли, что тебя нужно уничтожить.
— Отрицательно. Директива изменению не подлежит. Сохранить жизнь. Выйти на контакт.
— Как видишь, у нас ничья. Небольшое расхождение взглядов начальства. У меня, открою тебе маленький секрет, приказы не столь категоричные. И пока что ты особо меня не заинтересовал, кроме этой своей "химии". Но это дело второстепенное, как видишь, на меня она особо не действует. Ничего сказать не хочешь? Может предложишь что-то? Только не нужно махать перед лицом этим куском железа.
— Значит дело не в записи? — похоже угрозы на мага совершенно не подействовали. Но кроме них была и иная информация, и ее нужно было срочно обдумать.
Он спокойно прошел к дальнему креслу механика и так же спокойно на него сел, развернувшись к остальным. Стальной квадратик в руке заиграл бликами света от приборов. Легкое постукивание "бесполезной железякой".
Остальные этот жест восприняли… терпимо. Просто сели назад на свои места и так же развернулись в сторону человека. Странно, но ему, похоже, никто не мешал. Все это даже было больше похоже на тщательно спланированную акцию. Еще не вербовки, нет, но подготовки к ней.
— Это не правда — наконец медленно проговорил командор — но и правда так же. Он важен. Тогда в чем дело? Запись вам нужна… но не настолько, чтобы гонять силы флота по враждебному космосу. Вы охотились не только за ней, уничтожали всех контактирующих, всех знавших о ней.
— А есть ли разница? — впервые вмешался Райн. Непонятно, они продолжали молчать, словно эти вопросы, колебания, загадки, что сейчас пытался разгадать командор — это и есть цель, средство. Средство для чего?
— Разница? Стоп! — похоже появилась догадка — Вы уничтожали тех, кто контактировал с записью. Но! Всегда при ней был еще один элемент. Джонс. Где была она, там неизменно был и он. Контакты… его контакты. Запись лишь повод, половина правды. Вам нужны были все его связи. Уничтожить цепочку. И вы, я полагаю, выжгли ее остатки на Хем 5, безусловно, под аккомпанемент хаоса и паники.
— Отлично. Лин, неплохо, да?
— Удовлетворительно.
— Ладно тебе. Командор чудесно справляется. Итак, думаю, после этого небольшого теста мы вполне можем быть уверены, что вы, командор, сможете воспринять полученную информацию… в достаточной мере — тон Райна изменился. В нем уже не было той задиристости и колкости. Он стал деловым.
— Опережая ваши вопросы… Наши организации весьма влиятельны и обширны. Я говорю это открыто, поскольку вы, с вашими способностями к аналитике, дойдете к этому и сами. Ваша же деятельность на фронтире… Она оказалась в некоторой степени даже полезна, поскольку туда мы отправляем в основном всякое не способное думать отребье, занятое лишь собственными амбициями и зарвавшихся наемников. Это я сейчас пытаюсь объяснить тот факт, почему мы вполне мило беседуем а вы все еще немного живы. Пока урон от вашей деятельности не превысил лимиты границ нашей враждебности. Пока. Теперь, думаю, стоит перейти непосредственно к вопросу, а для чего был весь этот разговор. Что же… Это объяснить достаточно сложно и долго. Будет лучше если вы ознакомитесь со всем материалом самостоятельно. Спокойно, вдумчиво, а потом, возможно, свяжитесь с нами. Все исключительно добровольно.
— Как мило наблюдать с какой тактичностью вы пытаетесь меня вербовать. С людьми фронтира вы были так же тактичны.
Райн скривился, как от съеденного лимона. Лин продолжала молча рассматривать командора.
— Вы должны понимать не хуже меня, что порою неприятные решения приходится принимать.
— Ради высшей цели?
— Ради существующей цели. Ну а теперь перейдем к делу. Ознакомьтесь.
Легкий бросок и командор ловит такой же стальной квадрат памяти.
— Тот что у вас можете оставить себе. На этом наш разговор следует прервать. Он бессмыслен, пока вы не ознакомитесь с содержимым карты. Свяжитесь с нами, если захотите получить ответы. На этом откланяемся. Выход найдете сами. Лин, я пойду проверю двигатели, мало ли, вдруг какая мышка забежала — последнее было произнесено глядя прямо на командора.
Райн сделал пару шагов в сторону неприметной боковой двери. Огромное тело накладывало некоторые рамки, на передвижение в том числе. Поэтому несколько неуверенный и размашистый шаг был весьма заметен. Что ж, похоже так уж легко трюк с возвратом себе контроля над телом для богатыря не обошелся.
За ним закрылась небольшая дверь, а двое оставшихся людей продолжали спокойно сидеть, глядя друг на друга.
— Для человека, пытающегося кого-то завербовать он не так уж дружелюбен — первым заговорил маг.
— Организация Райна всегда отличалась практичностью в использовании любых ресурсов и значительным скепсисом своего руководства. К тому же ваша деятельность оставила куда более глубокий след, иначе мы бы сейчас здесь не разговаривали.
— Кстати, да, значит вы, Лин, все же можете разговаривать нормально.
— Вполне, пусть сейчас мне это делать весьма сложно. Много расчетных мощностей процессоров уходит на эмуляцию поддерживающей тело физики.
— Это хорошо — человек сделал едва уловимый жест, словно отряхнулся от чего-то.
Одновременно с этим положение его собеседницы стало куда как более раскованным. Алое свечение зрачков пропало и сейчас она уже ничем не отличалась от обычного человека.
— Благодарю. Эффект пропал, импланты вышли на стандартные мощности. Вы это имели ввиду?
— Нет, под "хорошо" я подразумевал, что для вас еще не все кончено. Если вы мыслите, как человек, то вы им остаетесь, с душой и всем прилагающимся. Пусть и потрепанной. Плата, она взымается со всех.
— Душа. Наше понимание мира отличается и в него совершенно не вписывается данная неизвестная. Но это не значит, что мы отрицаем ее наличие. Этим мы и отличаемся от рейдеров. Для них вы лишь командор судна, имеющий несколько неизученных технологий и немного пошумевший на их границах.
— Так значит тогда я был не только на фронтире ваших территорий?
— Не суть важно, Александр. Главное в другом. Я, как и мое начальство, заинтересована в сотрудничестве с вами именно как с профессионалом… вашей сферы деятельности. Рейдеры этого просто не понимают. Для них вы очередной наемник.
