При рождении ей повезло лишь в одном - она родилась в Москве, что в те годы уже можно было считать удачей. Родители Лилии были приезжими - отец родился в небольшом посёлке на Западной Украине, а мамины родители были коренными жителями рязанской области. Семья Стрелецких жила в общежитии, где у них была лишь небольшая комната, а всё остальное было общим - кухня, ванная, коридор. Родителей Лилии это вполне устраивало, так как к лучшим условиям они просто не были приучены от рождения. Амбиций у них тоже особо не было - лишь бы была крыша над головой, самая простая еда и дешёвая одежда. Отец иногда выпивал, но буйным алкоголиком никогда не был. Выпьет, посидит полчаса у телевизора и захрапит на всю комнату. Мать это вполне устраивало. Она никогда ни на что не жаловалась, и Лилю приучала быть такой же - довольствоваться тем, что есть и не засматриваться на то, что им, простым смертным, недоступно. "Лучше синица в руке, чем журавль в небе, Лиля, - то и дело повторяла мать, - Выше своей головы не прыгнешь. Лучше жить и радоваться тому, что имеешь, чем мечтать о том, что всё равно никогда твоим не будет..." Лиля для вида соглашалась с матерью, а про себя молча недоумевала, как её мама, будучи такой красивой женщиной, согласна жить в таких условиях и не хочет ничего менять! Да она бы на месте мамы... Впрочем, тогда Лиля ещё толком не знала, чтобы она делала, окажись на месте мамы. Но одно Лиля знала точно - так, как мама, она свою жизнь прожить не хочет, и никакая синица в руке ей не нужна. И журавль тоже. Ей нужен павлин- роскошная, экзотическая птица, которая величественно расхаживает по королевским дворцам. Именно в таком дворце и должна жить она, Лилия Стрелецкая! А не в комнате метр на метр с облезлой мебелью, которую всю заблевал отец, будучи в нетрезвом состоянии. Больше всего Лиля любила ходить в гости. К своим одноклассницам, которые жили в отдельных квартирах. И в этих квартирах была красивая дорогая мебель, ковры, дорогая посуда, вкусная еда. С раннего детства Лиля умела выбирать подруг, и такая дружба приносила ей немало пользы. Подруги отдавали ей надоевшую им одежду, угощали вкусными конфетами, на праздники делали подарки. Такие, которых родители не могли ей сделать - например, маленький флакончик с туалетной водой, разноцветные заколки, набор импортных карандашей и прочие приятные мелочи. Родители одной из Лилиных подружек частенько ездили в командировки за границу, откуда привозили всякие диковинные, непривычные для Лили вещи. Она любила бывать у них в гостях, так как подружка частенько угощала её импортными сладостями, а также показывала ей подарки родителей, которые те привозили из каждой заграничной командировки.
"У меня тоже однажды всё это будет, - думала Лиля, глядя на красивые китайские платья, которыми хвасталась подружка, - и платья китайские, и обувь югославская, и джинсы, и красивые кофточки, и много чего ещё. Я не хочу быть такой, как мама. Я буду стремиться к лучшей жизни, и я уверена, что у меня всё получится".
Тяжелее всего Лиле приходилось после летних каникул. Подружки хвалились перед ней отпусками у моря и поездками за границу, в то время как Лиля могла рассказать им только, о том, как они с мамой ездили в родную мамину деревню, где она жила в комнате на десять человек и весь отпуск торчала либо на огороде, помогая бабушке полоть грядки, либо на мутном пруду недалеко от их полуразвалившегося дома.
Когда Лиля перешла в девятый класс, у неё начали появляться первые поклонники. Несмотря на то, что Лиля одевалась очень просто (точнее говоря, её так одевали родители), к пятнадцати годам девушка похорошела и буквально за несколько месяцев превратилась из гадкого утёнка в роскошного лебедя. У неё были красивые серые глаза, чуточку раскосые, что придавало её лицу некую оригинальность, а также роскошные пепельные волосы, очень редкого оттенка, которые красивым серебристым водопадом струились по её худеньким плечикам. Мальчики стали всё чаще куда-то приглашать красавицу, но Лиля не торопилась с выбором. Она ждала настоящей удачи. И дождалась.
Это случилось уже после того, как Лиля закончила школу. Отучилась она хорошо, но круглой отличницей не была. Всю свою юность Лиля грезила о карьере актрисы, однако о поступлении на актёрский факультет ей пришлось забыть - родители дали ей понять, что это невозможно, и Лиля была вынуждена выбрать профессию поскромнее - она решила учиться на экономиста. В те годы это было престижно, хотя мечтала Лиля, конечно, о другом. В тот летний вечер Лиля и две её подруги бродили по улицам Москвы, обсуждая планы на будущее. Обе Лилины подруги были безумно влюблены в своих парней и говорили лишь о них и о том, как хотят побыстрее выйти за них замуж.
"И что хорошего в этой любви? - Думала Лиля, краем уха слушая мечты подруг, - Выйдут замуж за нищих студентов, переедут в общежитие, и будут жить также, как мои родители. Каждый день одно и то же - работа и плита. Пьяный муж и орущие дети. И это счастье? Мечта жизни? Как же это смешно!"
Она едва слышно усмехнулась, но подруги, поглощенные своими мечтами о семейной жизни даже не обратили на это внимание. Потом девушки решили зайти в кафе - поесть мороженого, и когда они втроём расположились за одним из столиков, к ним подошёл мужчина, который внимательно смотрел на одну из них. Этой счастливицей, конечно же, была Лилия Стрелецкая.
- Девушка, я вас давно приглядел, - сказал он, обращаясь к Лиле, - только не пугайтесь, я не буду к вам приставать. У меня есть предложение получше. Я хочу пригласить вас поучаствовать в конкурсе красоты.
И в подтверждение серьёзности своих слов оставил свои координаты и адрес, куда Лиля должна прийти, чтобы попасть на конкурс. Конечно, Лиля считала себя красивой. И была уверена, что именно благодаря своей незаурядной внешности она сможет добиться многого в этой жизни. Но в такой неожиданный успех сразу не поверила. Всю ночь обдумывала заманчивое предложение, взвешивала все "за" и "против", а наутро, разумеется, втайне от родителей, всё же рискнула. Взяв с собой одну из подруг, которая была с ней накануне вечером.
На конкурс Лилю приняли, правда, написали много условий. Нужна была новая одежда, косметика, умение ходить по подиуму и прочее. Разумеется, Лиля не собиралась сдаваться без боя. Она заняла в долг, но купила всё необходимое. Потом неделю тренировалась, ходила с книжкой на голове. Было очень тяжело, но Лиля выдержала. Родители были очень недовольны этой затеей и требовали от дочери немедленно взяться за ум. Они считали, что ничего хорошего из этого конкурса не выйдет, а из Лили могут сделать шлюху.
- Да лучше быть шлюхой, чем жить так, как вы! - В сердцах выкрикнула девушка. - Вот скажи, мама, что у тебя за жизнь? Стоять целый вечер на этой грязной кухне? Мыть за папой блевотину? А с утра опять на работу бежать, по любой погоде...
- Замолчи! - Отец не выдержал и ударил дочь по лицу, - Твоя мама достойная женщина...
- Достойная женщина? - Лиля криво усмехнулась, - Да что же тут достойного, в такой жизни? Жить с вонючим алкоголиком, это, что ли, достоинство?!
Отец опять замахнулся, но его остановила мать. Она рыдала и умоляла его не бить Лилю. В тот же вечер Лиля ушла из дома. Жила у подруги, родители которой всё лето проводили на своей подмосковной даче. Конкурс Лилия выиграла, так как ей удалось соблазнить одного из главных его организаторов. И здесь Лиля всё рассчитала верно - она не просто соблазнила влиятельного человека, она ВЫГОДНО ПРОДАЛА свою девственность, обменяв её на титул королевы красоты. Дальше был ещё конкурс, показы моделей, съёмки в музыкальных клипах, в рекламе. Институт Лиля, конечно, бросила, не проучившись и полгода, о чём впоследствии ни капли не жалела. У неё был богатый любовник (тот самый, которому она вручила свою невинность за титул королевы красоты), который покупал ей дорогие подарки и возил на престижные заграничные курорты, а также раскручивал её карьеру. Мечта Лили, наконец-то, сбылась - она попала в тот мир, который с раннего детства считала своим, теперь она была на СВОЁМ МЕСТЕ, там, где должна была быть.
Разумеется, любовника Лилия позже сменила. Нашла телепродюсера, который помог начинающей звёздочки, наконец, добраться до её давней мечты - большого экрана. Правда, начинала Лилия с телесериалов, которые в те времена только-только начали сниматься в России. На центральном ТВ их было тогда ещё совсем немного, и по сей причине актёры, которые там снимались, на другой день просыпались знаменитыми. После этого имя Лилии Стрелецкой стало появляться в газетах, журналах и на ТВ - у неё брали интервью, приглашали на фотосессии и модные ток-шоу. Всё изменилось в тот момент, когда на пути Лилии появился он, Иван Милерис, восточный красавец с неповторимым голосом и невероятным мужским обаянием. Бедная Лилия, она так долго отказывалась признавать, что влюбилась по уши в Ивана, но не смогла Лилия устоять перед чарами того, в кого были влюблены миллионы женщин всего мира. Любовь ворвалась в её жизнь подобно урагану, снося всё на своём пути. Лилия была готова оставить карьеру, бросить все свои мечты и стать покорной домохозяйкой, которая будет печь блины и ждать своего мужа с гастролей, не требуя от него никаких объяснений и не закатывая ему сцены ревности из-за того, что в жёлтой прессе появились его фотографии с какой-нибудь юной моделькой. Ведь именно такую жену и хотел Иван! Чтобы сидела дома, рожала детей и не задавала лишних вопросов. И Лилия была на это согласна, пока однажды...
