-Надолго?
-До воскресенья.
-Ты не можешь остаться?
-Нет, Эли. Ты же понимаешь, мы должны его найти! Постарайся больше не подставляться. Тренироваться ты будешь с Ричардом и Дэниэлом, они же присмотрят за тобой, но все равно.
-Хорошо, Том, я буду осторожна.
Мы немного помолчали, а потом я робко сказала:
-Спасибо.
Он удивленно посмотрел на меня.
-За то, что поддержал сегодня, и я ведь так тебя и не поблагодарила, а ты мне уже два раза спасаешь жизнь...
-Эли, я готов спасать тебя всегда лишь за эту твою смущенную улыбку! - нежно ответил он, заботливо убрав прядь волос мне за ушко. А дальше не знаю, чем я думала, что произошло и так далее в этом духе, но я вдруг сделала шаг к нему, приподнялась и обняв Тома за шею, поцеловала его в щеку. Осторожно, неуверенно, но нежно...
А потом я отпустила его, сказала быстрое "До встречи", и побежала догонять Дарри.
***
Сегодня первыми двумя парами стояли руны. Мой любимый предмет я слушала, отвлекаясь, так как мысли мои невольно уходили совсем в другую сторону... Я думала о Томе. Вспоминала нашу первую встречу, тренировки, поездку к родителям, потом как он спас нас снова, как поддержал при голосовании, и как слегка вздрогнул от моего поцелуя... Я не заметила, как, когда он вошел в мою жизнь. Вошел и остался в ней. Стал частью ее смысла.
Очнулась я за обедом, когда случайно налетела в коридоре на лорда Венура.
-Извините, профессор! - тут же попросила я.
-Ничего. Но постарайтесь найти способ вернуть свои мысли от одного человека вновь к учебе, - сказал он и, чуть склонив голову в знак прощания, ушел. А я покраснела.
Есть мне сегодня не хотелось. Только выпила сок и съела полбулочки. Кажется, меня о чем-то спрашивали, а я отвечала невпопад, смотря на почти пустой столик в углу...
Ужасно медленно тянулся сегодня день. На тренировке работали тройкой. Парни нападали, я защищалась, затем каждому создали тень. Видя, что сегодня у меня мало что выходит, Дэн сказал отдохнуть. Я ушла в угол зала, села на пуфик, поджав ноги, и стала смотреть в окно. Я не услышала, как он подошел, но почувствовала руку Дэна на плече.
-Скучаешь по ним? - спросил юноша. Я кивнула.
-А ведь раньше боялась нас... А прошло не так много времени.
-Это дней прошло мало, а вот времени с вами я провела много. Уже скоро месяц, как мы знакомы... Мы тренируемся каждый день, когда уроки не начались, было больше времени на занятия, а теперь оно сменилось тем, что ходим до обеда вместе на пары.
-Ты привыкла к нам, да?
Я вновь кивнула.
-Вот только мне кажется, или если бы уехали мы с Ричардом, тебе бы так тоскливо не было? - заметил он.
Я промолчала.
-Эли, я вижу, как на тебя смотрит Том. И как ты улыбаешься, заметив его в конце коридора. Возможно, вы пока этого не осознаете... Что ж, значит пока не время...
Мы помолчали...
-Тебе нужно собраться и тренироваться. Игры Сил требуют высокой подготовки, иначе там просто не выжить.
-Дэн, а откуда вы знаете столько о Королевских Играх, ведь участвовать вы будете только с этого года?!
-О, нет. Мы уже были на них, но не официально. Просто в качестве подготовки, без возможности победить. Так делают многие команды, прежде чем выхолить на Игры по всем правилам.
-А с кем будем соревноваться мы?
Дэн немного помолчал, но потом все же ответил:
-Обычно команд около десяти, но так как в этом году участвуем мы и наследник, то всего будет четыре команды. Две еще от других школ, но нас они не интересуют. Они будут бороться между собой за третье место.
-А почему не первое или второе?
-Потому что у них нет на это шансов, Эли. Первые места займет наша команда и наследника. Другие даже не рискнут.
-Теперь вновь начинаю чувствовать уровень Игр... Но неужели вам это нравиться? Так рисковать, выматы-ваться на тренировках, тратить столько сил?
-Это отлично подготавливает к тому, что ждет нас после академии, - уверенно заявил Дэн.
Я мучилась от тоски и разлуки, от неведения... Ничего. Никаких известий. Я поняла, как сильно привязалась к парню... Медленно протянулся второй день, а я, наконец, дожила до воскресения!
***
Утром я радостно подскочила на кровати, уже на ходу поясняя Дарри свое оживление:
-Сегодня они возвращаются!
На это подруга лишь фыркнула в подушку и снова закопалась в одеяло, но вскоре вылетела из него и забегала по комнате, как я.
-Вечеринка! Сегодня вечеринка боевиков! Ура! - радостно торжествовала она. Дальше она с силой сжала кулон и начала быстро говорить:
-Рик, ты помнишь?!
-Что помню, милая? Кажется, дня годовщины нашей свадьбы у нас еще нет, твой день рождения летом, а экзамены в конце года. Орден на вылазку не собирался, так как это опасно для Тени, - сонным голосом сообщили из кулона. Кажется, парни еще спали.
-Рик!
-Да, милая?!
-Сегодня вечеринка боевиков! Так что буди Дэва, и встречаемся у пруда!
И Дарри прервала связь. Дальше мы летали по комнате, словно два вихря. Не знаю, как устоял шкаф, пока мы подбирали одежду. Наконец, я нашла на вечер недавно купленное платье чуть выше колен со струящейся, летящей юбочкой, а сейчас надела брюки, тунику и прихватила кофту, так как осень была уже холодной. От озера мы отправились в столовую, я ела очень быстро, а потом побежала к конюшне.
Я стояла уже минут пятнадцать, как вдруг в конце дороги послышалась торопливая поступь лошадей, и показались два всадника. Они были прекрасны: высокие, стройные, величественные на вороных конях галопом подъехали они к конюшне. Не успела я опомниться, как Том оказался рядом, обнял меня, потом подбросил вверх, а потом я снова оказалась в его объятиях и прижалась к нему, не желая отпускать.
-То-о-ом, - протянула я, вдыхая легкий запах его волос, напоминавший свежесть летнего дождя.
-Эли, я так скучал! - выдохнул он.
-Так, а мне тут никто не рад? - весело спросил Рэн.
Я рассмеялась.
-И тебя мне тоже не хватало, капитан!
Наконец, я отпустила Тома, давая им отвести лошадей, а после мы втроем направились к озеру.
-Рэн, вам удалось найти этого мага?
Юноша помрачнел, вмиг став серьезным.
-Пока нет. Мы проверяли все места, где были совершены покушения, считывали остатки магии, но многого это не дало. Мы лишь определили клан мага - Сэрнегур. Но это просто огромный клан, одна десятая населе-ния столицы принадлежит именно ему! Так же мы знаем, что по уровню сил у него не меньше, чем шестой из семи возможных. Нам нужны еще зацепки, он действует осторожно. Однако будь уверена, его это не спасет, - зло ответил Рэн.
-А теперь расскажи про дела в команде. У вас все было хорошо?
Я кивнула и коротко изложила то, что было на последних тренировках. Тем временем мы уже подошли к школе.
Я посмотрела на Тома, не желая вновь с ним расставаться, но он весело сказал:
-Скоро увидимся на вечеринке. Передай своим друзьям, что начало в три. Место - третий тренировочный зал.
Я кивнула, и мы, попрощавшись, разошлись. В комнате мы с Дарри и парнями, которые тоже были здесь, быстро сделали уроки, а затем отправились на обед, после которого поспешили в комнаты поспать, так как рано уходить никто не собирался, и начать собираться.
Глава 11. Танец чувств.
Без десяти три мы подходили к тренировочным корпусам.
-Эли, ты ведь знаешь, куда нам идти?
-Да, Дэн. Не волнуйся. Третий зал не далеко, идем.
И ребята уверенно последовали за мной. Когда мы зашли в нужную секцию, а потом и в зал, ребята были в восторге, а я лишь еще раз убедилась в невероятных возможностях матрицы!
Большие окна были завешены темной, не пропускающей свет тканью, у стены, где был вход, размещалось множество шведских столов, а в углу группами кресла, диваны и пуфы, в другом конце зала стоял пульт управления музыкой, которая уже разливалась по залу, а над потолком мелькали сферы, отбрасывающие яркие блики на всех поверхностях. Тут было невероятно красиво!
Я огляделась, пытаясь найти свою команду, но, видимо, они еще не пришли, хотя большая часть курса уже была тут.
Нас заметила одна девушка и радостно побежала к нам с конца зала, улыбаясь.
-Привет, ребята! Безумно рады, что вы пришли! Я Катрин. Если что, сразу обращайтесь. И теперь для закрепления хорошего настроения: Рэллиан поговорил с лордом директором и на завтра мы освобождены от пар, так что веселимся до утра, а отоспитесь потом!
А дальше нас повели со всеми знакомиться. Да, нам, правда, были очень рады! Улыбались, шутили, хотели подойти еще позже, а Дэна уже одна девушка пригласила на танец. Хоть они и были с разницей четыре года, но сама девушка высокой не была, а вот Дэн был длинный, так что в паре они будут смотреться гармонично.
