- Костя, - обратился Борис к другу, - давай попытаемся выяснить, что им надо было. Чего вдруг они на нас наехали?
Разбойничек оказался довольно хлипок духом, и угроза помереть без покаяния, озвученная друзьями, развязала ему язык. В течение следующего получаса друзья узнали, что их собеседник являлся наводчиком банды, которая грабила паломников уже более двух лет. Живым никого не отпускали и за это время их жертвами стали более тридцати человек. Трупы сбрасывали в море. Награбленное и лошадей сбывали через родственников главаря в Перпиньяне. Главарь забирал себе львиную долю, а им доставалось с каждого дела всего по несколько су на нос. Он сам в основном ошивался в странноприимных домах при монастырях и высматривал паломников побогаче. А потом на них устраивали засаду. За Константином с Борисом он тоже следил и когда стало ясно, что они собираются покинуть городок, сообщил своим соратникам. Он видел, что в монастырь они пришли без оружия, и потому банда совершенно не ожидала оказанного отпора. Наконец Костя спросил его, где у них база. Тот сначала не понял, а когда Николаев начал объяснять, что его интересует, бандитский наводчик вдруг захрипел, закашлялся и изо рта у него хлынул поток крови. Глаза у него закатились, и он упал на бок.
- Все, кончился, - сказал Борис, пощупав у того пульс на шее.
- Черт, черт, черт... - Константин опять побледнел и сглотнул вновь подступившую к горлу тошноту, - и на хрен нам это надо было?
- Все лучше, чем если бы они нас прирезали, - Гальперин выглядел не на много лучше. Отходняк тряс его так, что слышен был стук зубов. Стараясь не наступить в лужу крови, он обошел бричку и вытащил затычку из бочонка с вином. Налив до краев стаканчик от термоса, он протянул его другу.
- На, выпей. Нам с тобой это сейчас никак не помешает.
Константин сделал пару больших глотков, но поперхнулся и, закашлявшись, пролил вино себе на грудь.
- Осторожно, красное вино плохо отстирывается, - каким-то отстраненным тоном сказал Борис, - а стирального порошка мы здесь не найдем.
- Ну и черт с ним, - Константин допил вино и вернул стаканчик Борису, - нам в первую очередь кровь отстирать надо. Вон ты весь рукав извозил. И на штанах тоже...
Борис налил себе стаканчик вина и выпил его залпом. Затем они по очереди выпили еще по стаканчику. То ли вино подействовало, то ли организм сам справился, но их отпустило. Бледность с лица ушла и руки перестали трястись.
- Надо с ними что-то делать, - кивнул Борис на мертвые тела, - и лошадка наша нервничает.
Кобылу, видимо, беспокоил запах крови. Она всхрапывала, переступала ногами и пыталась сдвинуть тележку с места, но лежащий под колесом труп грабителя не давал ей это сделать. Кроме того, на кровь начали слетаться мухи.
- Блин, - покачал головой Николаев, - четырех человек ухайдакали только так.
- Ага, а пятый сбежал, - заметил Борис, - как бы он кого-то не привел. Надо нам здесь прибраться и уматывать.
- А с трупами что? Похороним?
- Не успеем, - покачал головой Гальперин, - с нашим инструментарием мы два дня могилу копать будем. Поступим с ними так, как они со своими жертвами - в море сбросим.
Он подошел к телу главаря и, вытащив из его спины рансор, потащил труп к бричке за ворот рубахи. Кровь на жаре свернулась быстро, только из расколотого черепа Костиного противника продолжала сочиться красноватая жидкость. Борис замотал тому голову в его собственную рубаху. Трупы обыскали и погрузили на тележку, предварительно застелив ее придорожной травой.
В результате разбойного нападения друзья разбогатели на один ливр и одиннадцать су серебром и медью. Большая часть денег оказалась в тряпичном кошеле, висящем на шее у главаря. Кроме того, они унаследовали оружие грабителей, а также пару неплохих кожаных поясов и перевязь. Зато теперь им пришлось идти пешком, ведя лошадь под уздцы, так как та продолжала нервничать, да и места в бричке не осталось.
Пройдя пару километров, свернули с дороги на юг и еще через полчаса достигли берега моря. Спустить трупы с крутого берега на узкую полоску песчаного пляжа заняло еще около часа.
Друзья столкнули тела бандитов в воду и побросали туда же их дубины. Отойдя чуть в сторону, они разделись до трусов и стали отстирывать одежду.
- Они что, так и будут тут у берега телепаться? - кивнул Николаев на трупы, переворачиваемые мелкой волной на песчаной отмели, - Может стоило им камней за пазуху насовать?
- Вот именно с камнями они бы тут и остались, а так не волнуйся, - Гальперин выжал свою рубаху и встряхнул ее, - здесь конечно не океан, но Атлантика недалеко и скоро прилив начнется, а ночью их отливом в море утянет. Там и потонут. А за пару дней их крабы объедят так, что и следов не останется.
Солнце уже касалось краем поверхности моря на западе, когда друзья вернулись к бричке. Они выбросили слегка испачканную кровью траву и оттерли пятна на борту и колесах. Усевшись в возок, приятели направились на северо-восток, рассчитывая вскоре выйти на дорогу.
Глава 10
(Южная Франция. 3-4 сентября 1488 г.)
На ночлег расположились в очередной придорожной рощице, когда сгустившиеся сумерки сделали затруднительным продолжать путь.В роще, в десятке шагов от дороги, как и в первый день, они обнаружили обложенный камнем колодец и желоб для скота. Закатив бричку под деревья, Борис распряг кобылку и стреножив ее, пустил пастись на полянке. Затем котелком натаскал воды в желоб. Тем временем, Константин, подсвечивая себе фонариком, набрал сухих сучьев и приволок пару длинных валежин. Борис, с привычной сноровкой сложил хворост ,и обложил его полешками из порубленных трофейным тесаком валежин.
- Давай зажигалку, - обратился он к другу.
- Держи, - Константин протянул ему оранжевый пластиковый цилиндр, - можешь себе оставить. Курева все равно нет. Что делать будем, когда газ кончится - огонь трением добывать?
- Ну ты даешь, - Борис усмехнулся, поджигая пук сухой травы, - мы же не на необитаемом острове. Второй раз только за пять дней самим огонь разводить приходится. Такими темпами нам этой зажигалки на пару лет хватит. К тому же, огонь трением добывать не такая уж большая проблема. Мне это делать приходилось.
Друзья подкатили костру пару валунов и уселись, глядя на огонь.
- Можно было бы выпуск зажигалок наладить, - задумчиво сказал Костя, - вещь в изготовлении несложная. До сих пор не пойму, почему до девятнадцатого века огонь трутом и огнивом добывали.
- Так бензин из нефти выгонять не умели, - Борис поворошил палкой в костре и добавил туда пару толстых сучьев, - да и нефти в Европе мало, и она довольно глубоко. Это тебе не в эмиратах - там ямку в песке выкопал, и она нефтью заполняется. При нынешнем уровне технологии можно только ту нефть собирать, что самотеком к поверхности поднимается. А это - кошкины слезы, дорого будет.
-Нда-а, - Константин почесал в затылке, - а если спиртом заправлять. Уж самогонный аппарат я сделать смогу.
- Не получится, - Борис помотал головой, - спирт испаряется быстро. В обычной зажигалке, со смачиваемым фитилем через пару часов от спирта следа не останется. Если уж о самогонном аппарате речь зашла, то лучше сидр на кальвадос перегонять. На этом скорее заработать можно.
- Точно, - оживился Костя, - можно также чачу, то есть граппу делать, и цуйку21.
- Ага, - согласно кивнул Гальперин, - в принципе можем и коньяк делать. По сути дела - та же чача, только хорошо очищенная и выдержанная в дубовых бочках. Насколько я знаю, никаких крепких напитков еще делать не научились. Хотя нет, крепленое вино испанцы уже делают. Можно также из зерна обычную водку гнать. Споим Европу на хрен. Только знаешь, давай пока что перекусим.
Друзья принесли из тележки корзину с продовольствием и бочонок с вином. Ужинали бутербродами с ветчиной, отрезая ломти ножами прямо с копченного окорока. Закусывали луковицей и запивали вином.
- Вино, оно конечно хорошо, - Николаев закинул в рот последний кусочек сэндвича из хлеба с ветчиной и луком, - только я бы с большим удовольствием сейчас чаю выпил. Уже неделю как не пил.
- Всего неделю, - уточнил Борис, покачав головой, - даже не знаю, когда тебе удастся чай выпить. Что чай, что кофе в Европе сейчас большой дефицит. Чай пока только в Китае выращивают и морем его еще не возят. Кофе арабы привозят, но мало. Посмотрим, может в Марселе удастся им разжиться.
- Да помню я, - Константин махнул рукой, - лет еще через триста, уже после Опиумных войн, англичане начали чайные клипера строить.
- Вот-вот, так что о чае мечтать пока нечего. Можно конечно мяту заваривать или еще какой-либо травяной сбор, но у нас его сейчас тоже нет. Хотя... - Борис на секунду задумался, - а давай компот сварим. Изюм у нас есть, яблоки тоже. Сахара вот только нет.
