Ann McMan - DUST

У нее было совсем немного времени, чтобы это обдумать, прежде чем Джулия протянула руки и схватила ее за лацканы пиджака. Следующее, что она поняла, было то, что ее лицо уткнулось в пахнущее лавандой плечо, а руки Джулии держат ее в крепких объятиях.

"Я не могу в это поверить. Я не могу поверить, что ты здесь. О, мой Бог ".

Эван подняла свои руки и нежно обняла ее, она не хотела причинить ей боль и все еще беспокоилась, что у Джулии могут быть другие повреждения.

"Дэн позвонил мне", пояснила она. "Он сказал, что это Энди его попросил". Она начала отступать, но Джулия все еще крепко держала ее в своих руках. "Я должна была приехать. Я бы сошла с ума от беспокойства". Она уткнулась лицом в шею Джулии и вдохнула ее запах. Это она. Она жива. С ней все хорошо.

И я чувствую себя как идиотка.

"Прости, что свалилась как снег на голову", извинилась она. "Мне следовало сначала тебе позвонить - расспросить о твоем самочувствии".

Джулия обняла ее еще крепче. Она почувствовала поцелуй в своих волосах. "Не будь смешной. Я была в ужасе. Я так хотела, чтобы ты приехала - просто не знала, как об этом попросить". Она, наконец, отступила, так, что смогла встретиться взглядом с Эван. Ее собственный взгляд был безжизненным. "Из больницы сразу позвонили Энди - так поступают по инструкции - оповещают ближайших родственников. Когда меня привезли, я была без сознания".

Эван подняла руку и осторожно прикоснулась к ее щеке. "Туда я отправилась в первую очередь".

"В больницу?"

"Да. Мне сказали, что тебя уже выписали".

Эван отвела руку, и Джулия накрыла ее своей. "Заходи".

Эван схватила ручку чемодана и втащила его за собой в квартиру. Джулия закрыла за ними дверь. Это место было значительно менее просторное, чем апартаменты в Нью-Йорке - такое же элегантное, но менее формальное. Может, из-за размера? Или интимности маленьких комнат? Эван решила, что ей нравится эта квартира.

Пахло свежим кофе. Эван продолжила двигаться в сторону сооблазнительного запаха. Она была на ногах почти 21 час. Она повернулась, чтобы рассказать об этом и уткнулась в мягкую и теплую стену из Джулии, которая снова заключила ее в свои объятия.

"Спасибо. Спасибо, что ты здесь".

Эван кивнула. Она не доверяла себе настолько, чтобы заговорить. Она считала, что у нее есть все шансы ляпнуть что-то глупое. Поэтому она просто там стояла, уткнув лицо в грудь Джулии. Боже. Даже босиком эта женщина была сантиметров на 15 ее выше.

Эван почувствовала губы, скользящие по ее волосам - затем вдоль ее щеки. Когда губы Джулии встретились с ее, она бросила все свои неуклюжие попытки вести себя сдержанно. Казалось, Джулия не возражала.

Пару минут они снова узнавали друг друга.

Эмоции Эван зашкаливали из-за тревоги и крайней усталости. Она подозревала, что и Джулия испытывала то же самое. Она начали раскачиваться, держась друг за друга.

Эван откинула голову. "Нам нужно сесть". Она едва дышала, а голос звучал хрипло.

Джулия снова притянула ее к себе. "Я не хочу тебя отпускать".

"Тебе не нужно меня отпускать. Но если мы сейчас где-нибудь не присядем, тебе придется нести меня на руках".

Она почувствовала, как Джулия улыбнулась. "Я вполне могла бы это сделать".

"Я в этом не сомневаюсь".

Джулия отпустила ее и отступила назад. "Ну, давай, пойдем. Я только что приготовила кофе - хочешь?"

Эван кивнула. "Вероятно, это отличная идея. Мне надо продержаться на ногах еще чуть-чуть - я должна еще устроиться в отеле".

Джулия вошла в маленькую кухню, которая вела в основную жилую часть квартиры. Она обернулась и кинула взгляд на Эван. "Не глупи. Ты можешь остаться здесь со мной".

"Джулия..." начала она.

"Эван. Ты пролетела пол-мира, чтобы быть со мной - так почему бы тебе на самом деле не быть со мной?" Она на мгновенье остановилась. "Я хочу, чтобы ты была здесь. Прошу тебя. Останься со мной".

Эван вздохнула. Вот тебе и планируй. "Хорошо".

Джулия улыбнулась и налила им кофе.

Эван подозрительно посмотрела на нее. "Ты всегда добиваешься своего?"

"Добиваюсь своего или поступаю по-своему?"

Эван закатила глаза. "О, я уже знаю ответ на этот вопрос". Она сняла пиджак и кинула его на ручку чемодана. Затем она направилась к диванчику и шлепнулась на него. И это было большой ошибкой. Он был слишком уютным. Ей точно было из него не выкарабкаться в ближайшее время. Она последовала примеру хозяйки и сбросила с себя туфли.

Джулия присоединилась к ней и поставила чашки с кофе на кофейный столик со стеклянной столешницей.

Эван повернулась лицом к ней. Свет, падающий из окон квартиры, осветил ее синие глаза, а синяк на лице стал более заметным. Эван подняла руку и нежно до него дотронулась.

"Расскажи мне, что произошло".

Джулия прильнула щекой к ладони Эван.

"Это было ужасно. Джеймс, мой водитель, погиб". Она тряхнула головой. "У него жена и двое детей". Она прикрыла рот ладонью. "Боже".

Эван обняла ее. "Мне очень жаль".

Джулия расслабилась в ее руках, и через секунду к ней вернулось ее самообладание. Эван была удивлена, как казалось естественным держать ее - как будто они делали это сотни раз раньше. Она погладила ее длинные волосы. Мягкие и густые, как у Стиви.

Джулия снова заговорила. Тихо.

"Мы возвращались сюда - с поздней встречи на Южном Берегу. Это был грузовик - он выскочил ниоткуда и врезался в нашу машину. Нас вынесло на противоположную сторону дороги и ударило о низкую стену недалеко от Лондон Ай. Машина перевернулась и остановилась под деревом. Я была пристегнута. Не знаю, почему. Думаю, это спасло меня. Джеймс не двигался. Помню, я звала его до того, как потеряла сознание - но машина лежала на боку, и я не могла отстегнуть ремень. Думаю, после этого я и отключилась. Следующее, что я знаю, я очнулась в больнице в Челси. Мне сказали, что Джеймс погиб - что он умер сразу же". Она качнула головой. "Я была вся в ушибах и получила сотрясение мозга, но в остальном я была в порядке. Они оставили меня на ночь, чтобы понаблюдать. Потом Маршалл Вевэрли любезно сопроводил меня сюда, после того как меня выписали. Он уехал за пару минут до твоего приезда".

Иисус. "И что насчет грузовика?"

Джулия покачала головой. "Я не знаю. Водитель не остановился".

"Полиция приезжала, чтобы поговорить с тобой?"

Джулия кивнула. "Да. Но я не смогла вспомнить ничего ценного - все произошло так быстро".

"Ты заметила, какого он был цвета? Было ли на нем что-нибудь написано?"

"Голубой? Он был голубой, возможно - или какого-то светлого цвета. Не помню, чтобы на нем было хоть что-то написано - но вполне могло быть. Я только видела свет фар до того, как он нас ударил".

"Все в порядке. Может быть, там были свидетели, которые что-нибудь видели".

Она почувствовала, как Джулия пожала плечами. "Может. Но это случилось так поздно вечером - в темноте. Не думаю, что много народа гуляет на улице в такое время".

Эван услышала, как та вздохнула и придвинулась ближе. Она нежно водила рукой по ее спине. "Не важно. Самое главное, что ты жива и в порядке".

"И что ты здесь со мной".

Какое-то время они сидели в тишине, слушая уличный шум за окнами. Где-то в глубине квартиры слышалось тиканье часов. Обогреватель включался и выключался. Эван знала, что если она останется в таком положении чуть дольше, она заснет. На ее груди дыхание Джулии становилось более глубоким. Она тоже засыпала. Эван предположила, что и та немного спала прошлой ночью.

Перед ними на столе остывали нетронутые чашки с кофе. Эван поглубже зарылась спиной в пухлые подушки на диване. Замечательно. Джулия тоже вытянулась - наполовину лежа на ней. Она никуда не торопилась, даже медленно дышала. Эван в сотый раз подумала о вопросе, который задал ей Тим, после того как она провела ночь с Джулией в Нью-Йорке. В тот раз она сильно разозлилась, но она знала причину - чудовищность ответа шокировала и испугала ее саму.

Это все еще ее пугало. Но лгать себе было намного худшим выбором, чем встретиться лицом к лицу с правдой. Даже если правда, в конечном счете, укусит тебя за задницу.

Она зевнула и снова обняла Джулию.

Встреча лицом к лицу с правдой не делает тебя уязвимым - а вот ее отрицание делает. Как часто она говорила это Стиви? Люди попадают в неприятности, когда слишком заняты тем, что хранят свои секреты в секрете. Майя была секретом Энди. А Маркус? Знает ли Бог, что скрывает он? И что насчет Джулии? Теперь Эван станет секретом Джулии?

Она зевнула снова и закрыла глаза. На самом деле, она ничего не могла с этим поделать. Не сейчас. Все, что она могла, это поблагодарить Бога, что женщина, которая сейчас спала на ее плече, была жива и в безопасности. Вот зачем нужна была эта взбалмошная поездка.

Ну. Это и еще одну вещь ей нужно признать - по крайне мере, для себя.

"Я люблю тебя", прошептала она, уткнувшись в густые, непослушные пряди. Все остальное может подождать.

Она уже засыпала, когда она услышала рядом с собой сонное бормотание: "Я тоже тебя люблю".