Так же как и 10 лет тому назад.
От него исходило терпение и умиротворение, и мое сердце ёкнуло. Наконец-то я ощутила
некоторое подобие дома. Был обычный летний день и соседский мальчик тусовался со мной.
Мне вдруг стало наплевать на все, я подошла и взяла другой валик. Я занялась
перпендикулярной стеной, слыша, как он, не останавливаясь, продолжал свою работу.
Мы работали в тишине, но я незаметно оглядывалась на него, не зная, стоит ли мне начинать
разговор, а если да, то с какой темы. Но он просто наклонялся, обмакивал валик в краске, и
продолжал красить, выглядя совершенно непринужденным.
Мы поменялись местами, продолжая работать, и спустя некоторое время мое сердцебиение
успокоилось. Пока он не положил руку мне на спину.
Я замерла от его близости, но он просто отодвинул меня, чтобы взять стремянку. Ой.
Я продолжала красить, а он поднялся на стремянку, и занялся верхней частью стены, у потолка, используя обычную кисточку, прокрашивая участки, куда не дотянулся валиком. Я пыталась не
обращать внимания на то, что он нависает надо мной, но ничего не могла с этим поделать –
настолько приятно было ощущать его близость. Словно магниты снова совместились.
- Ты не можешь красить валиком по углам – заговорил Джаред, приведя меня в замешательство.
Я моргнула, видя, что он прекратил работать и уставился на меня. Я посмотрела на свой валик, заметив, что испачкала соседнюю стену.
Я решила поиздеваться над ним – Но это же работает, не так ли?
Он хохотнул, будто я сказала что-то нелепое, спустился вниз и всунул мне кисть.
- Попробуй этим – он подтолкнул меня встать на стремянку. – И попробуй не изгадить плинтус
на потолке.
Я выхватила из его рук кисть и забралась на стремянку, легкими мазками прокрашивая стену.
Джаред улыбался, глядя на мои неряшливые движения, и начал двигаться вниз по углу.
Я сделала глубокий вдох и заговорила – Ну так что, ты счастлив? В Калифорнии, участвуя в
гонках... – я замолчала, не будучи уверена, хочу ли я услышать о его другой жизни.
Он не отводил взгляда от стены, его голос был вдумчивым – Я просыпался – начал он, – и не мог
дождаться, когда приду в гараж и начну заниматься мотоциклами. Или машинами …– добавил
он. – Я люблю свою работу. У меня есть возможность побывать на сотнях разных заездов, в
разных городах.
Я могла бы догадаться. Видя репортажи про него, становилось понятно, он на своем месте.
Всегда такой уверенный, преуспевающий, увлеченный…
Но все же, он не ответил на мой вопрос.
- Каждый день был как глоток свежего воздуха – продолжал он, присев, чтобы погладить
Мэдмена, а я слушала его. – Тэйт, я обожаю гонки. Но если честно, это не то, к чему я стремился
– он посмотрел на меня с улыбкой. – Я начал свое дело. Я хочу заниматься тюнингом машин.
Я была немного в шоке.
- Джаред, это же… – я пыталась подобрать слова. – Это замечательно – сказала я, улыбнувшись.
– И если честно, огромное облегчение. Я имею в виду, ты будешь подальше от трека. Я всегда
боялась, что ты попадешь в аварию, когда смотрела на тебя по телевизору или на YouTube.
Его брови взмыли вверх, и я вздрогнула. Вот черт.
- Ты смотрела? – спросил он насмешливым тоном, будто поймал меня за чем-то непристойным.
Я вернулась к покраске – Конечно, я смотрела – проворчала я.
- Мне все равно придется много ездить – продолжил он. – Но меньше, чем сейчас. Плюс, я могу
открыть мастерскую и здесь, если захочу.
Здесь? Значит ли это, что он хочет вернуться домой? Я отвернулась, мне нравилась идея, что он
снова будет жить здесь, но я не понимала, почему. Меня-то здесь не будет.
Он вздохнул, сосредоточившись на стене – Мне нравится ветер на треке или на трассе – он
выглядел почти грустным. – В такие моменты я ощущаю, будто мы с тобой снова вместе, Тэйт.
Я посмотрела на него, не зная, что сказать.
Я видела, как дернулся его кадык, когда он сглотнул – Я никогда не хотел других женщин – его
слабый голос переходил в шепот. – Я ушел, чтобы стать мужчиной, который будет тебя достоин.
Чтобы я смог вернуться к тебе.
Я медленно спустилась со стремянки. Именно этого я и не могла понять. Он должен был уйти, найти себя, при этом полностью вычеркнув меня из своей жизни. Порвал со мной под
предлогом, что не хотел удерживать меня, пока будет долгие годы наводить порядок в голове.
Я смотрела на него, видя перед собой того же мужчину, но всё же, совершенно другого.
А может, это был не предлог? Мне повезло, я всегда знала, чем хочу заниматься, в каком
направлении двигаться. Но у Джареда жизнь шла под откос. Было слишком много отвлекающих
факторов, и слишком много сомнений. Может быть Джареду, как и многим людям, нужно было
свободное пространство, чтобы найти свое «Я»? Может, мы просто были слишком молоды?
- Что на счет следующего раза, когда ты захочешь избавиться от меня? – спросила я, облизывая
пересохшие губы. – Уже было три года в школе, и два года на этот раз.
Он положил руку мне на щеку, прикоснувшись большим пальцем к уголку рта – Детка, не было
никаких двух лет.
Я посмотрела на него. О чем он говорил?
Он нагнулся, опустив кисточку в краску – Я вернулся в город на рождество в том же году. А ты
уже... – он замолчал, крася стену. – Ты решила двигаться дальше.
Я отвела взгляд, сразу поняв, о чем он говорит.
- Что ты видел? – спросила я, возясь с кистью. Я меня не должно быть чувства вины. У меня
было полное право начать всё с начала.
Он пожал плечами – Немного, только то, что смог вынести – он поймал мой взгляд.
Я видела, как он пытался сохранить самообладание.
- Всё прояснилось одной ночью – начал он. – У меня как раз начался круговорот гонок,
появились связи. У меня всё было хорошо. Я даже стал чувствовать себя уверенно. Поэтому я
решил вернуться домой.
Полгода. Всего лишь полгода.
- Я знал, ты злилась на меня, не отвечала на мои звонки и сообщения, но я наконец-то гордился
собой. Но без тебя мое счастье было бы неполным – его голос перешел на шепот. – Я приехал, а
ты уже была с другим.
Я причинила ему боль. В животе скрутило и мне стало тошно.
Об этом говорила Паша? О том дне, когда видела его почти плачущим?
Я не должна переживать по этому поводу. Джаред занимался сексом со многими женщинами до
меня, и я почти уверена, что их было не меньше, когда мы были врозь.
- Джаред, прошло полгода – я взяла бумажное полотенце, и вытерла краску с его руки. – Я была
уверена, к тому моменту ты уже кого-то встретил.
Он подошел ближе, накрутив на палец прядь моих волос – Нет – прошептал он. – У меня никого
не было.
- Но – я вздрогнула. – Я видела тебя, на фото, на видео. Вокруг тебя всегда крутились девчонки.
Я жила как монашка, потому что думала, что он уже забыл меня, но я даже предположить не
могла, что он ждал меня.
Он шумно выдохнул и вернулся к покраске. – Тэйт, эти девчонки – часть зрителей. Иногда они
фотографируются с гонщиками. Или фанатки тусуются рядом. Но мне кроме тебя никто не был
нужен. Я уехал не за этим.
В моей груди растеклось тепло, мое сердце тоже до сих пор хотело быть с ним. Никто не мог
занять его место.
- Тэйт, жизнь без тебя было просто невыносимой – его голос дрожал. – Я хотел видеть тебя, говорить с тобой, ведь ты так долго была моей Вселенной… – его голос сорвался. – Я понятия
не имел, кто я, и что я мог предложить тебе. Но я так сильно надеялся на тебя.
Я опустила взгляд, осознавая, что он был мудрее меня. Джаред ушел, зная, насколько сильно я
была ему нужна. Я же не понимала, как сильно в нем нуждалась, пока не осталась одна.
- Я тоже полагалась на тебя, Джаред – быстро ответила я. – Об этом был мой монолог. Ты был
тем, что я с радостью предвкушала каждый день. А когда ты ушел, я постоянно чувствовала себя
подавленной.
В выпускной год, когда его наезды мне надоели, я поделилась нашей историей перед всем
классом на уроке. О потере, разбитом сердце, боли… Они не знали, что именно они слушали, но
это было неважно. Я говорила это только ему.
Он посмотрел на меня боязно – А сейчас?
Я выдохнула, обмакнув кисть в краску – А сейчас я знаю, что я могу выстоять. Что бы ни
случилось, я со всем справлюсь.
Он перевел взгляд на стену и грустно отозвался – Конечно, ты справишься. – Затем спросил – А
ты счастлива? – он повторил мой же вопрос, и мне стало любопытно, почему он спросил именно
это. Я просто ответила ему, что со мной все в порядке.
Но я догадывалась, он понимал, что эти слова не значат, что я действительно счастлива. Нет. Я
не была счастлива. Он был как кусочек пазла, и ничто не могло заполнить то пустое
пространство в его отсутствии. Поэтому я не ответила на его вопрос, а продолжила работу.
- А у тебя сейчас кто-нибудь есть? – решилась я. – Ты с кем-нибудь встречаешься?
