Мой мозг попытался справиться с происходящим. Почему Микайла выходила из офиса Кеннеди? Уж не из-за нее ли ему пришлось повесить трубку? Внезапно я ощутила подступающую волну тошноты. Микайла же стояла около здания и наблюдала за мной издалека.
— Пожалуйста, отвезите меня обратно в аэропорт.
Мое сердце бешено колотилось. Голова кружилась. Похоже, сейчас меня вырвет прямо в такси. Мысли о Кеннеди с Микайлой вызывали у меня отвращение
Водитель пожал плечами и развернулся.
— Как пожелаете, мисс. Вы же платите.
Во время обратного полета в Нью-Йорк я не проронила ни слезинки. Я просто оцепенело сидела в своем кресле, войдя в какой-то транс.
******
Я думала, Кеннеди приедет в Нью-Йорк после того, как я проигнорировала его сообщения. Но нет. В четверг я весь день провалялась в кровати, на работе ведь я уже отпросилась. Да и не в состоянии я была планировать счастливые мероприятия. Знаю, надо прояснить ситуацию с Кеннеди, но пока мне не хватит сил. Большую часть ночи я не спала, но когда наконец заснула, меня разбудил звонок телефона.
Весь день я занималась тем, что либо сердилась на Кеннеди, либо плакала и жалела себя. И на мне по-прежнему был вчерашний наряд, в котором я ходила на работу.
— Привет. — Хорошо, что он позвонил в тот момент, когда я не рыдаю, а охвачена гневом. По крайней мере, я могу сохранить хоть какое-то подобие своего достоинства.
— Эй, что произошло вчера вечером? Я пытался дозвониться до тебя после встречи, но мои звонки переадресовывались на голосовую почту.
— После встречи? — довольно громко переспросила я. — И как всё прошло?
— Довольно продуктивно. Что происходит, Хоуп? Ты чем-то расстроена?
Расстроена? Это слово не может в полной мере описать мое нынешнее состояние. Злая, преданная, убитая горем, измученная.
— Я видела, с кем ты встречался.
— Ты видела Марка?
Я зло рассмеялась.
— Конечно. Именно Марка. Я видела, как Микайла выходит из твоего офиса.
— Ты в Чикаго?
— Я была в Чикаго. И, похоже, весьма удачно выбрала время. Мы с Микайлой без слов поговорили издалека, после чего я почувствовала себя полнейшей идиоткой и вернулась в Нью-Йорк.
— Не знаю уж, что ты видела, но я не видел Микайлу с благотворительного ужина, — резким голосом с нотками гнева произнес Кеннеди.
— Я больше так не могу, Кеннеди. Я так переживала из-за того, что ты не доверяешь мне, что упустила из вида тот факт, что это тебе нельзя доверять. Я думала, мы всё выяснили, но, как оказалось, я ошибалась. Жестоко ошибалась.
— Я никогда тебе не лгал.
— Ну, конечно же, нет, — произнесла я и сбросила звонок.
Не могу больше с ним говорить. Я в таком отчаянии, что в конечном счете начну верить всему, что бы он ни сказал, игнорируя то, что видела собственными глазами. Не хочу быть дурочкой, которую постоянно обманывают. Я уже видела такое раньше и знаю, насколько это больно.
Глава 23
— Дерьмово выглядишь, — сложив руки на груди, произнесла Шона, опираясь бедрами о край моего кухонного стола. Это, кстати, ее постоянная поза во время споров. Если Шоне что-то взбредет в голову, то остановить её невозможно. Как-то раз я стала свидетельницей того, как она пыталась убедить тренера футбольной команды, что у одного из его игроков есть проблемы с наркотиками и что она беспокоится за него. Того игрока отстранили на четыре месяца и заставили пройти три курса реабилитации. Это стоило ему трёх миллионов долларов неустойки.
— Кеннеди не единственный мужчина. Ты красивая, умная, независимая. Пора действовать.
Кеннеди. Я надеялась, что прошлая неделя была дурным сном и что он приедет ко мне, скажет, что я ошибалась и что он любит меня. Но с момента нашего последнего разговора я не получала от него никаких известий.
Я даже больше не могла плакать. После четырех дней жалости к себе слез не осталось.
— Знаю, ты права, но, думаю, мне нужно время. Трудно принять, что человек, которого ты любишь, обманщик. Это всё навивает плохие воспоминания. Я видела всё своими глазами, но всё равно не хочу верить, что это правда.
— О, милая, мне жаль, что всё так получилось, но тебе нужно выйти отсюда, подышать свежим воздухом.
Час спустя мы под руку шли по 6-й авеню. Рождество окутало город с удвоенной силой. Везде сияли белые мерцающие огоньки. На каждом углу появились Санты, звонящие в колокольчик, котелки терпеливо висели в ожидании шумной толпы людей, чтобы напомнить им о духе Рождества. Красные бархатные ленты растянулись у универмагов с тщательно продуманными и тематически украшенными витринами.
Я глядела на парочки, бредущие рука об руку и несущие подарки и пакеты. Парочка отважным мужчин тянули рождественские елки вниз по улице. Это напомнило мне, что в следующие выходные я планировала купить небольшое деревце, а Кеннеди помог бы украсить его. Но теперь мне не хотелось ни праздника, ни украшений. Я просто хотела закрыть глаза и переместиться во времени, когда всё было хорошо.
Я приложила максимум усилий, чтобы притвориться, будто наша длительная прогулка пошла мне на пользу, но Шона всегда могла читать меня. Когда мы добрались до моего дома, она крепко обняла меня и заставила пообещать встретиться с ней во вторник вечером за парочкой напитков.
******
Лорен была поражена, когда открыла дверь во вторник вечером. За те пятнадцать лет, что она знала Кеннеди, он всегда был ухожен и уверен в себе.
— Что случилось? Ты заболел? С Хоуп всё в порядке?
— Всё нормально. Мы с Хоуп расстались, и я не хочу об этом говорить.
Кеннеди не брился три дня. Вместо привычного делового костюма на нем красовались спортивные штаны и свитер. Под голубыми глазами виднелись темные круги, а обычно оливкового цвета кожа отдавала болезненным оттенком.
Лорен перевела на Франклина обеспокоенный взгляд и заключила Кеннеди в объятия.
— Мне жаль, дорогой.
После ужина братья обычно сидели на крыльце за парочкой напитков, но сегодня Франклин добровольно предложил свои услуги по уборке, преждевременно одарив Лорен взглядом.
— Сегодня уборка за мной, дорогая. У тебя была долгая неделя. Почему бы вам с Кеннеди не пропустить по стаканчику, а я уберу и уложу детей спать.
Воздух на улице был по-декабрьски морозным, но Кеннеди, казалось, ничего не чувствовал. Лорен налила мужчине его обычный напиток, а себе — «Амаретто», чтобы согреться.
— Я выгляжу так плохо, что он послал тяжелую артиллерию? — спросил Кеннеди, сделав большой глоток из своего стакана и опустив его на журнальный столик.
Лорен сидела напротив него, покачиваясь в кресле-качалке и наблюдая за движениями Кеннеди.
— Что случилось? Я думала, ты наконец нашел свою единственную.
Кеннеди уставился прямо перед собой. Его теплое дыхание вырывалось белым паром в холодный воздух.
— Я тоже так думал, — ответил Кеннеди, уставившись прямо перед собой.
— Можно ли всё исправить?
— Она думает, что я встречался с Микайлой. Она мне не доверяет.
— А ты встречался с Микайлой?
— Нет, — резко вскинув голову. отрезал Кеннеди, метая взглядом кинжалы.
— А ты говорил это Хоуп?
— Да, но она мне не верит, — произнес мужчина, сделав еще один глоток из своего стакана.
— Почему? Как она может не доверять тебе, зная, как ты к ней относишься? — Кеннеди немного вздрогнул, но Лорен уловила это движение. — Ты не сказал ей о своих чувствах, да?
— Так это я виноват, что Хоуп мне не доверяет? — гневно спросил Кеннеди.
— Я такого не говорила, но если бы она знала, что значит для тебя, тогда, возможно, поняла бы, что ты никогда не сможешь ее предать.
На мгновение Кеннеди затих.
— Всё к лучшему. Она отвлекала меня от бизнеса.
— Кеннеди Дженнер, — начала Лорен, вставая, — я никогда не думала, что ты трус. Ты всегда встречался лицом к лицу с проблемой и не сдавался, пока не одерживал верх. Но теперь ты отказываешься бороться за Хоуп, потому что боишься.
Кеннеди тоже встал и смущенно заговорил:
— Это ерунда, мне ничего не нужно.
С этими словами он развернулся, прошел через дом и, усевшись в машину, поехал домой, крепко сжимая руки на руле.
******
Следующая неделя выдалась безумной. «Монэ» забронировали практически на время всех новогодних праздников — элита города проводила свои корпоративные вечеринки. Более тысячи алых паунсеттий и небольшие яркие белые огоньки украсили отель. «Монэ» был прекрасен, но всё это великолепие прошло мимо Хоуп. Она работала семь дней в неделю, учитывала сотни деталей, чтобы сделать каждое мероприятие особенным.
— Хоуп, у тебя всё в порядке? — обеспокоенно спросил Джордж.
— Да, всё хорошо. Я что-то упустила? — с паникой на лице спросила я.
— Нет-нет, ты отлично потрудилась. Я вообще не понимаю, как ты управляешься со всем этим. Просто... прошедшие две недели ты была такая грустная, я подумал, что что-то не так.
