до отделанного белым мрамором дома верховных вампиров.
Против обыкновения, ночь наполнял покой. Звёзды висели в тёмном куполе
неба огромными брильянтами, увесистые и мёртвые. Мирно пели первые
сверчки, и от яблонь разливался тонкий тревожащий аромат. Море молчало, не
выдавая себя даже запахом соли; затаилось, как зверь перед прыжком.
Девушки остановились перед витой оградой.
– Сегодня прекрасный вечер, – нарушила молчание Фрей. – А мне почему-
то так…
“Страшно”.
– …так неспокойно.
Ларинна вздохнула и промолчала.
– Мне кажется, если мы не поможем Виру сегодня…
– Фрей, я знаю.
– Что? – испуганно выдохнула Фрей.
– Мне тоже неспокойно. Идём!
Они вошли в широкий холл, освещённый лишь слабо мерцающими
светильниками. Всё освещение в доме было притушено, словно могло помешать
больному.
Девушки поднялись по лестнице в убранный коврами коридор, и Фрей
осторожно толкнула дверь спальни Вира. Навстречу ей поднялась хозяйка дома:
осунувшаяся, с запавшими глазами.
– Что? – одними губами спросила она.
– Всё хорошо, – улыбнулась Фрей. – Господин Иккон обещал помочь. Он
придёт завтра.
– О, хвала Мортис! Я боялась…
– Всё хорошо, – повторила Фрей. – Вир спит?
Женщина кивнула.
– Через полчаса надо давать кровь, придётся снова будить… – она
сокрушённо вздохнула.
– Позвольте мне поделиться с ним кровью, – робко шагнула вперёд
Ларинна.
Женщина лишь благодарно сжала ей руку.
– Вам надо отдохнуть, – мягко заметила Фрери. – Идите, я подежурю.
Мать Вирлисса ласково провела рукой по её волосам, бросила долгий
нежный взгляд на постель сына и бесшумно прикрыла за собой двери.
Ларинна, закусив губы, прижала ладони к вискам. Опять это ощущение… К
горлу подкатил ком, тело начинала колотить крупная дрожь.
Что же это такое… как тут душно… как тут невыносимо душно…
Она, не пытаясь более ступать тихо, решительно подошла к окну и
распахнула створки. Терпкий тревожный аромат ночи ворвался в комнату,
всколыхнув белые занавеси порывом ветра.
Резким движением Ринн сорвала заколку с волос, и её чёрные кудри
раскатились по плечам неистовой волной.
Она обернулась.
– Что это? – кивком указала она на дозатор, стоявший у изголовья
Вирлисса.
– Чтобы он мог пить, не кусая, – пожала плечами Фрери. Она стояла рядом
с постелью Вира и с глубокой грустью всматривалась в его лицо.
Ринн расхохоталась, запрокидывая голову.
– “Пить, не кусая!” – с издёвкой передразнила она. – Вы его уморить
хотите? Он же вампир! “Пить, не кусая”…
– Ларинна! – глаза Фрей метнули молнию. – Сбавь тон. Ты разбудишь
Вира!
– О-хо-хо! – продолжала ёрничать Ринн, делая большие глаза. – “Я его
разбужу!” О-хо-хо! Да так и задумано!..
Она подошла к постели и, отстранив Фрери, склонилась над больным. Рука
её нежно, но твёрдо сжала его ладонь.
– Проснись, Белый Тигр, – голос девушки лился холодной волной,
властный и звонкий. – Ты мне нужен.
От Ринн волнами исходила незримая сила, и от этих волн у Фрей бежали по
коже мурашки. Она замерла, почему-то не решаясь даже вздохнуть.
Вирлисс распахнул глаза.
Ларинна поднесла к его губам своё запястье.
– Кусай! – приказала она.
В тёмно-синих глазах Вира отразилось непонимание, словно юноша не мог
разобраться, проснулся он или всё ещё видит сон.
– Кусай! – рявкнула Ларинн, и глаза её полыхнули зеленью.
Взгляд Вирлисса медленно заполнял священный ужас. Губы пересохли.
– Ну же, Белый Тигр, – мягче вымолвила Ларинна. – Что ты медлишь?
И зубы Вира вонзились в её запястье.
Пальцы Ринн сильнее сжали его руку.
Вирлисс вскрикнул, словно через него пропустили энергию невероятной
силы, и стал жадно глотать.
Он пил так, как никогда ещё не пил, и из глаз текли слёзы. Голова
кружилась, а через тело – наконец-то он его чувствовал! – словно проходили
разряды молний, сметая всё на своём пути.
– Стоп, – услышал он, и невозможно было противиться этому приказу.
Вир отпустил запястье стоявшей возле его постели.
Фрей нагнулась над ним, с тревогой вгляделась в лицо. Вир улыбнулся и,
поймав её ладонь, нежно сжал…
Фрери вскрикнула, будто его рука обожгла её, и бросила сумасшедший,
полный радости взгляд на Ларинну. Та, усмехнувшись уголками губ, отошла от
влюблённой парочки и упала в кресло. Голова слегка кружилась от потери
крови.
– Фрери… – помолчав, спросил вдруг Вир. – Я спал?
– Спал, – кивнула со счастливыми слезами Фрей.
– Мне приснилось… или тут была сама богиня?
– Кто?.. – Фрей отступила на шаг.
– Меня напоила своей кровью Мортис… – неуверенно вытолкнул Вирлисс.
– Вир, – подала голос из кресла Ринн. – Честное слово, не знаю, кто тут чем
тебя напоил, но, видимо, штука классная. Потому что здесь была только я.
– Ларинна? – Вирлисс с трудом опёрся здоровой рукой о постель и
попробовал сесть. – Ты здесь?
– Угу. Я. Ну не Мортис же! – она фыркнула. – Ты меня так за запястье
цапнул – до сих пор болит. Но главное – тебе пошло на пользу! А видения… с
болезни и со сна чего не привидится?
– Я… – Вирлисс, преодолевая слабость, всё же ухитрился сесть, опёршись
спиной на подушки. Его длинные серебристые волосы падали вдоль лица, как у
девушки. Сходство подчёркивал растерянный взгляд. – Я же совсем не мог
двигаться…
Ринн пожала плечами.
– Вир, ты радуйся, что теперь можешь.
– Но это и в самом деле странно, Ларинна, – заметила Фрей.
– Что вы оба сейчас хотите мне доказать? – Ринн наклонила набок голову,
пустив чёрную волну волос на плечо. – Что в меня тут Мортис мимоходом
вселялась? Наро-од!.. А не проще предположить, что артефакт вашего чокнутого
братца оказался не таким уж мощным, и его действие было временным… ну это
же реальней, чем ваши предположения.
Вирлисс медленно кивнул. По его губам скользнула улыбка.
– По крайней мере, укусить тебя доставило мне истинное удовольствие, –
хмыкнул он. – Признаю честно – давно мечтал!
– Мечты сбываются! – хмыкнула в ответ Ринн. – Я пойду, ребята. Не в моих
привычках мешать чужой радости. Когда у тебя срастётся рука, как сказал врач?
– К концу недели, – ответила за Вирлисса Фрей.
Ларинна чуть поморщилась.
– Выздоравливай, Белый Тигр, – улыбнулась она, поднимаясь из кресла. –
И, Фрери… позови всё же своих родителей сюда. Полагаю, пару вопросов им
надо задать.
– Ринн, – уже на пороге окликнула её Фрери. – Спасибо!
– Да я тут при чём?.. – сделала девушка большие глаза. – Случайно вышло!
Давайте, спокойной ночи вам.
И Ларинн закрыла за собой двери.
Глава VII
Две богини
Вирлисс и Фрей
Вир проснулся от зверского голода. За окном ещё плыла ночь, и через
открытые створки в спальню вливался аромат яблонь.
И пение сверчков.
Они пели как никогда. Как будто в последний раз.
Вир осторожно, опасаясь разбудить Фрей неловким движением, поднялся
и, пошатываясь, хватаясь по дороге за мебель, подошёл к окну.
Тяжело опёршись о подоконник, он вдохнул ночь…
Нежные лепестки яблонь в зеленоватом свете уличных фонарей… Он
смотрел на них и не мог налюбоваться.
Вот так же он всегда не мог налюбоваться Фрери. Она была… она была как
сама Жизнь. Будничная – и прекрасная без всяких “почему”.
Есть хотелось невыносимо. Организм жаждал крови, а будить Фрей, чтобы
заслать до холодильника за консервантом, казалось преступлением. Вздохнув,
Вир в одном нижнем белье двинулся в долгий путь до кухни.
Больная рука, подвязанная у груди, токала, и иногда её дёргало резкой
болью. Придерживаясь здоровой за стену, Вир целенаправленно брёл вперёд, к
лестнице. Иногда в глазах темнело.
Лестницу юноша преодолел в несколько приёмов, часто отдыхая на
ступеньках. Голова кружилась.
И всё же он радовался. Радовался, что может двигаться самостоятельно,
ходить, дотрагиваться руками до предметов… Бредя через спящий дом, Вир
тихо смеялся и, наверное, со стороны выглядел как сумасшедший.
Нашарив на кухне выключатель, Вирлисс дошлёпал до холодильника,
поёживаясь от холода мраморной плитки, которой был выложен пол, и
распахнул дверцу.
Разорвав зубами пакет с консервантом, вампир осушил его одним глотком и
полез за следующим. Конечно, консервант не мог сравниться с живой кровью,
он хранился для приготовления блюд вампирской кухни – и для особых случаев,
