– Лери`ин тер шарр`десс Торрен д`Орсвит ин харр Шаррен верт дирайн. Да`aррт, ‑ и поднялся одним плавным движением, перекидывая ножны с клинками за спину.
– И что это было? ‑ обалдело поинтересовалась я.
– Ну, если в двух словах, то я пообещал защищать тебя ценою жизни, ‑ безмятежно отозвался дроу.
– А если в трех? ‑ подозрительно уточнила я.
– Допивай чай и пойдем, а то опоздаем к твоей ведьме, ‑ усмехнулся Тор. Хм‑м… а я вообще‑то никуда не спешу… Ну ладно, отложим мое любопытство до следующего раза. Все равно он от меня никуда не денется. Я довольно улыбалась, прикрыв ресницами взгляд, полный торжества. Думаете, я прогадала, отдав два великолепных и редких клинка за одну фразу на непонятном мне языке? Ошибаетесь! Мало какой договор крепче искренней благодарности! Может быть, я ‑ расчетливое чудовище, но без здравого прагматизма в чужом мире не выжить…
Дроу покосился на мою довольную мордашку и усмехнулся:
– А все‑таки ты продешевила! Это ведь не рядовое оружие!
– Правда? ‑ мы с Лорином отставили чашки и заинтересованно придвинулись к эльфу.
– Ну не томи, рассказывай! ‑ не выдержала я.
Эльф усмехнулся:
– Видите едва заметную вязь у конца рукояти? Это клеймо мастера, сделавшего оружие. Этот конкретный знак принадлежит Вортону д`Орсвит из рода Шаррен. Он один из самых уважаемых оружейников и мой прадед. И поверьте, его оружие покупают на вес золота.
– Уважаемых? ‑ удивился Лорин. ‑ Да они же совсем простые! Ни украшений, ни гравировки.
– Возможно, он просто видит красоту в простоте… ‑ я задумчиво рассматривала клинки. ‑ Ты не прав, Тор. Я не продешевила. У нас в таких случаях говорят, что это судьба. ‑ Я усмехнулась удивленному эльфу, ‑ В любом случае, это оружие не подходило разбойникам. Да и здесь, продай я его, оно просто повисло бы на стене у какого‑нибудь гордого коллекционера и там закончило свою жизнь…
– Разбойникам? ‑ уточнил дроу.
– Вечером расскажу, ‑ я поднялась и направилась к сундуку. ‑ А пока прогуляемся к Морее Озерной. Только захватим остальные 'подарки поклонников' и зайдем по дороге к оружейникам, ‑ я закопалась в сундук, выдергивая оттуда боевые трофеи.
Мужская половина покорно взвалила на себя выгруженное оружие и потопала к выходу. Я заперла дверь и, с улыбкой, пошла за ними.
Расспросив трактирщика о местонахождении Гномьей Слободы, я побежала догонять своих спутников. Они ждали меня во дворе, рассматривая Малыша, с блаженной мордочкой развалившегося на солнышке. Рядом пасся Тигр.
– Так ты серьезно говорила насчет гарр'краши? ‑ повернулся ко мне Тор.
– Тигр! ‑ позвала я. ‑ Иди ко мне, дорогой!
– Другие так мужей зовут, а она демона! ‑ проворчал Лорин.
Нежно мурлыкая, гарр'краши перетек ко мне одним плавным движением. Хм‑м… да он же только что был на другой стороне двора. Ладно, отложим вопросы на потом…
– Мы собираемся по городу побродить, ‑ проинформировала я, ‑ а вы с Малышом остаетесь здесь, отдыхать и набираться сил.
Я потрепала Тигра по челке и повернулась к воротам. Мои спутники поправили ношу и потопали за мной. До гномьих кварталов, по заверениям трактирщика, идти было максимум пятнадцать минут.
Глава 3
Жизнь как зебра: белая полоса, черная полоса, белая полоса, черная полоса… а потом ж*па!
Город сильно отличался от Больших Соток. Деревянных зданий почти не было. Изящные каменные дома поднимались вверх на три‑пять этажей, украшенные башенками, маленькими полукруглыми балкончиками и лепниной. Мостовые были выложены брусчаткой. Я, не стесняясь, крутила головой по сторонам. Интересно же! Народ вокруг спешил по своим делам, не обращая внимания на нашу странноватую компанию. 'Типичные столичные жители', ‑ мысленно хихикнула я. Выйдя на указанную улицу, мы стали разыскивать на воротах знакомые знаки гильдий. Вот! То, что нужно! Еще раз сравнив оттиск печати на рекомендательном письме и тавро хозяина дома, я смело схватилась за кольцо и трижды гулко ударила в дверь. Старый мастер, который дал мне письмо, сказал, что дома будет его сын ‑ Мастер Дорр'орт, да и сам он намеревался привести караван в Тирилон почти одновременно с нашим.
Дверь открылась, как только отзвучал третий удар. На меня высокомерно смотрел немолодой гном с темно‑серыми волосами, в которых тонкими нитками змеилась седина. Стильно, ‑ оценила я, рассматривая серебряные заколки, державшие шевелюру гнома и его бороду.
– Вы пришли на меня полюбоваться? ‑ не выдержал гном.
– Удовольствие делу не помеха, ‑ не сдержалась я и уточнила: ‑ Вы Мастер Дорр'орт?
– Да, а разве мы знакомы? ‑ гном оценивающе оглядел меня и мою компанию.
– Заочно, ‑ отозвалась я. Мне надоело торчать в воротах. ‑ Может, Вы пригласите нас в дом?
– Заходите, ‑ посторонился гном.
– Ваш отец просил передать Вам письмо, ‑ я протянула послание.
– Правда? ‑ удивился гном, внимательно рассматривая золотистую сургучную печать на конверте. ‑ Странно, что он об этом не упоминал, когда приехал домой сегодня утром. ‑ Мастер Дорр'орт смотрел на меня о‑очень неприятным взглядом.
Нашел чем испугать! Видел бы он взгляд нашего директора, утром, после корпоративной вечеринки! Я ухмыльнулась и заявила:
– Ну, и чего мы ждем? Веди нас к нему! ‑ Гном изумленно хлопнул ресницами. Пристально оглядел меня и махнул рукой:
– Следуйте за мной!
Старый Мастер Ти Рен'орт сидел в своем кабинете, куда нас и проводил его доброжелательный сынуля. Увидев меня, он искренне обрадовался и кивнул сыну:
– Принеси нам эля! ‑ потом повернулся ко мне и улыбнулся: ‑ Гномы варят лучший эль в этом мире! Присаживайся, Лейна. Рад, что у тебя все в порядке! Твои друзья могут расположиться на диване.
Мои спутники с тихим блаженным вздохом сгрузили глухо звякнувшую поклажу и плюхнулись напротив нас на глубокий кожаный диван, заваленный трогательными вышитыми подушечками. Гном усмехнулся:
– Как ты добралась? Надеюсь, путешествие прошло без приключений?
– Ну, как сказать… ‑ протянула я, решая, стоит ли рассказывать гному историю с разбойниками. Стоит, наверное. Все равно надо как‑то объяснить появление у меня солидного арсенала. А что в данном случае может быть лучше правды?
Гном, сообразив, что сейчас услышит весьма интересную историю, подобрался и уставился на меня горящими глазами.
– Эль! ‑ прервал нас его сын, внося огромный кувшин и кружки. Литров шесть, не меньше, ‑ на глаз определила я, по памяти сравнив емкость с пятилитровыми бутылями питьевой воды. Разлив напиток, мы уселись поудобнее, и я начала рассказ:
– Это было недели три назад. Мы, как всегда, обогнали караван примерно на полчаса. Лорин уже повернул в лес на охоту, а я, задумавшись, ехала по дороге…
Мой рассказ рассмешил всех… Я умолчала лишь об одном ‑ о клинках дроу, висевших сейчас на спине Тора. Хохотал даже Лорин, слышавший эту историю уже в третий раз. Дроу смотрел на меня изумленными сияющими глазами. Ой, надеюсь, пронесет! Не хватало мне еще одного озабоченного нелюдя!
Мастер Ти Рен'орт встал, с любопытством рассматривая мои трофеи.
– Что ты собираешься сделать с этой грудой железа, девочка? ‑ поинтересовался он.
– Вообще‑то я хотела посоветоваться с Вами, ‑ честно ответила я, ‑ а железо думаю продать. Луки неплохие, а вот в мечах и кинжалах я не разбираюсь!
– Да? ‑ вопросительно поднял брови старый мастер. ‑ А на поясе у тебя очень неплохой гномий кинжал висит!
– Так это Дариэль выбирал! ‑ засмеялась я. ‑ Мне бы какое‑нибудь барахло всучили!
– Ах, Дариэль, ‑ усмехнулся Мастер Ти Рен'орт, ‑ кстати, я его школьного приятеля в Тирилон привез ‑ подмастерье Трош'тарра. Да ты его, кажется, знаешь!
– Сына Мастера Гарихх'Аша? Действительно, мы знакомы! ‑ эль слегка ударил мне в голову, и захотелось пошалить. ‑ А где он?
Лорин скосил на меня опасливый взгляд:
– Признавайся, что ты задумала?! ‑ потребовал мальчишка.
– С чего ты это взял? ‑ неискренне удивилась я, но, наткнувшись на скептический взгляд, притихла. ‑ Ну, подумаешь, просто хотела заявить, что собираюсь преследовать его, пока он не ответит мне взаимностью! Он же был не в курсе, что я в Тирилон поехала.
Мастер Ти Рен'орт, наслышанный о нашей первой встрече с Трош'тарром, зашелся в диком хохоте. Лорин вторил ему, согнувшись пополам и держась за живот. Дроу и Дорр'орт, переглянувшись, вопросительно уставились на меня. Пришлось рассказать историю нашего знакомства в лицах. Хохот пошел по второму кругу. Мда… хороший у гномов эль! Веселый…
Через три часа, вывалившись из ворот гостеприимного гномьего дома, наша компания отправилась в сторону набережной, сопровождаемая искренними пожеланиями заходить еще. На той стороне реки, немного вниз по течению, находился Живный рынок. Мы решили слегка проветриться и посмотреть лошадей. Конечно, ни о каком посещении магички сегодня речи уже не шло. Мы слишком засиделись у гномов.
