Не может этого быть. Ни разу за всю историю Юнионы ни один игрок не мог добиться того, чтобы его персонажа использовали в качестве божественного облика. Мы с Викторией неоднократно пробовали, но за все двенадцать лет существования игры, имея практически неограниченные ресурсы и максимальную репутацию со всем светлым пантеоном, даже не приблизились к успеху. Несмотря то, как сильно окружающий мир может меняться по воле игроков, разработчики не позволили кому-либо из них потешить свое эго таким заманчивым способом.
И все же вот он. Родрик Светоносный. Смотрит на меня с постамента одного из богов, опираясь на внушительного вида молот. Мой молот. Именно с ним я был, когда меня выгоняли из клана. И именно в этих доспехах…
Странно это, смотреть на самого себя, находясь в другом теле.
-Господин Родрик Двуликий, - внезапно раздался старческий голос за моей спиной, отчего я тут же вздрогнул. – Занимательно, что слуга того, кто не имеет лица совсем, заинтересовался им.
Я медленно повернулся, готовясь к чему угодно – не хватало еще по собственной глупости попасть в ловушку, устроенной другими игроками – и облегченно выдохнул. Передо мной стоял совершенно обычный жрец Истерала. Непись, реакции которой можно совершенно не опасаться. Всем известно, что они совершенно игнорируют сообщения о существовании реального мира и не признают, что кто-то из игроков мог жить другой жизнью. Скажи я ему в лицо, что когда-то был Родриком, жрец лишь посмеется над отличной шуткой. Не более.
Сорин, именно такое имя висело над его головой, с интересом разглядывал меня, пока я пытался понять, почему священник в столь роскошном храме, который буквально блестел от золота и драгоценных камней, выглядит настолько бедно. На жреце была лишь изрядно поношенная, прохудившаяся в нескольких местах роба и медный символ пантеона, висевший у него на шее с помощью каких-то гнилых нитей.
На фоне окружающего богатства он выглядел, как грязное пятно на идеально белой рубашке, и у меня не было никаких сомнений, что этот облик являлся еще одной тайной яслей, которую на всякий случай лучше не раскрывать.
-Родрик Двуликий? – настороженно спросил я, на всякий случай проверив, что в храме больше никого нет, и никто из игроков не увидит мою заинтересованность ныне уничтоженном паладином. – Насколько мне известно, прозвище у него было другое.
Жрец понимающе улыбнулся.
-Вижу, вам знаком этот человек, но знаете ли вы легенду о его падении? После такого никто не назовет его «светоносным».
Падший паладин? Твою ж… разработчики совсем там охренели? Ничего лучше придумать не могли, кроме как нажиться на моем горе?
-Уверен, что Родрика оболгали.
-Может быть, - жрец пожал плечами. – Одно мы знаем точно, он был нашим врагом, но оказался настолько впечатляющим как полководцем, так и лжецом и лицемером, что сами боги Истерала разрешили встать его тени рядом с покровителями лжи и войны. Они восхищены ими. И их защита была очень кстати, учитывая, что пантеон Карлеи обещал сделать с его душой.
-Не важно, кто и что обещал ему. Душа Родрика принадлежит моему господину, как и душа любого другого смертного, - не выходя из образа, заявил я, стиснув зубы от нарастающего гнева.
Родрик был для меня всем, а что сейчас? Меня выкинули из игры благодаря чужому обману и, словно в насмешку, сотворили статую в храме. Мол смотрите, его предательство оказалась настолько великолепным, что темные боги аплодируют ему стоя! Твари.
И ведь нет, чтобы сделать его одним из богов, обыграв это так, что бог лжи решил принять его облик. Нет! Они сделали все куда более больнее для и без того ущемленной гордости. Родрик стал мелким духом на службе у «своих защитников». Мальчиком на побегушках, что-то вроде ангела. Да, это была первая ступень пантеона и, возможно, у него есть шанс стать настоящим богом, но… ему ни за что не позволят сделать это. Разработчикам совершенно не нужен прецедент, из-за которого другие игроки начнут требовать подобную возможность и для остальных.
Даже сейчас это довольно рискованный шаг и, я уверен, если в остальных храмах статуя так же появилась, то топовые игроки уже как минимум обратились к администрации за объяснениями.
-Ваш господин, разумеется, владеет чертогами мертвых и имеет право требовать душу любого, - словно издалека донесся до моих ушей голос жреца. Поддавшись гневу, я уже успел забыть о его существовании и та пара мгновений, которые потребовались ему для ответа, превратилась для меня чуть ли не в вечность. Сорин дождался, пока мой взгляд сфокусируется, и добавил. – Но иногда и боги умеют договариваться между собой.
-Бездна с ним, жрец, - решив не тратить время на бесполезный спор с неписью, я махнул рукой. – Меня привело сюда желание поговорить о сбежавших мертвецах, а не о купленных богами душах.
Сорин кивнул и плавным движением руки указал на ближайшую к нам скамью. В храме их было довольно много, но почти все они были пустыми. Из посетителей здесь оказались только неписи, игроки же предпочитали покидать это место сразу, как получали задание. Кстати… надо бы не забыть запросить квест у старика.
-В последнее время поднятых мертвецов слишком много в округе. Не мудрено, что в наших края появился слуга Безликого.
Я едва сдержал усмешку. Сказано это было так, словно мне самому было дозволено выбирать ясли. Ах если бы…
-Прежде, чем я приступлю к исполнению своего долга, мне нужно кое-что узнать об особенностях жнецов. Увы, мой господин пока не считает меня достойным общения, и надеюсь, вы заполните необходимые пробелы.
Жрец задумался.
-Нам мало, что известно о ваших способностях, - слегка замедленно ответил он. – Но я постараюсь ответить на твои вопросы. Хотя обычно вашим обучением должны заниматься другие люди. К несчастью, наставников жнецов давно не видели в Куправе.
«Их здесь никогда не было, и они не появятся», - едва не сказал я, но вовремя понял, что это прозвучит немного грубо, и решил остановиться. Наставники жнецов действительно никогда не показывались в яслях. Для классов, наподобие моего, такие неписи большая редкость, и появляются они либо в больших городах, либо в специально отведенных и зачастую тайных локациях. Еще одна трудность, пусть и не такая критичная, как невозможность получать квесты до того, как поднимешь репутацию.
-У меня не так много вопросов, и они не так сильно связаны с моим долгом, как может показаться на первый взгляд.
-Я подозреваю, что тебя интересует, -
