должен был погибнуть.
В подобный успех не слишком верилось, но всё может быть. Как знать, вдруг повезло и вышло прихлопнуть противника одним точным ударом.
Позвонила Кристина — сообщила результаты переговоров, которые практически везде оказались идентичными. Монархи «приняли информацию к сведению» и попросили держать их в курсе развития событий.
В целом, этого было достаточно. Оказать мне помощь в грядущей схватке они на данном этапе никак не могли. А ожидать от них более активной реакции в плане поддержки, было бы глупо — смертные посмотрят, кто возьмёт верх и примкнут к победителям. Наработать настолько тесные связи, чтобы они встали в один строй со мной, если расклад окажется не в мою пользу, я не успел. Раньше можно было бы положиться хотя бы на Рюриковичей, но Дарья сейчас неведомо где, а её брат последнее время казался не слишком надёжным. Предательства я от него не ждал, но и на безусловную поддержку не рассчитывал.
Из самой Эллады пока не было никаких новостей. Как будто там не было прессы, дарфонов и срочных рассылок на устройства. Да и агентура должна была давно выйти на связь. Но глава имперской разведки и шеф профильного крыла рода Рюриковичей в один голос утверждали, что никто из их людей ничего не докладывал. А попытки выйти с ними на контакт оказались провальными.
То же самое мне ответил король Пруссии, к которому я тоже решил обратиться за помощью. И Куан Ли — банк под его управлением, постепенно проникал на территорию всё большего числа стран и на территории Эллады, первые отделения тоже появились. Но никаких данных оттуда не поступало. Более того — с ними не было связи. Как и с правительством страны — дипломаты не могли ни с кем переговорить. Ни официально, ни в частном порядке.
Складывалось впечатление, что некто разом вырубил все дарфоны и иную связь. Или взял под контроль смертных.
С учётом полного информационного вакуума, не оставалось ничего иного, как следовать первоначальному плану. Чтобы лишний раз не шокировать пилотов, которые и так находились в изрядном изумлении из-за скорости воздушного судна, я снова задействовал Сандала.
Хотя, это скорее было отговоркой для собственного разума — на самом деле покидать борт в призрачном состоянии, после чего сразу окружать себя пологом невидимости, было банально эффективнее в плане маскировки.
Вниз мы опускались при помощи примитивных воздушных подушек. Когда оказались на склоне одного из холмов, которые грядой тянулись с востока на запад, я ослабил защиту и как только остальные проделали то же самое, озвучил команду.
— Создаём конструктов, прикрываем барьерами и летим. Первая цель — ближайший город. Для начала нужно понять, что именно там происходит. Дальше действуем по ситуации.
Соратники приступили к делу. Но не успела их сила толком проявиться, как я смутно ощутил чужое присутствие. Развернувшись, влил дополнительной мощи в кольчугу, одновременно готовясь пустить в дело силу. А через секунду на верхней части склона холма проявилась фигура — кто-то только что сбросил собственный полог невидимости. Сделав шаг по направлению к нам, нежданный гость с саркастической миной имитировал аплодисменты.
— Ну надо же, смог меня почувствовать. И даже озаботился разведкой. Может ты и правда Меркурий? Или как ты себя называешь?
Неизвестный продолжал медленно спускаться. Я же поражённо вглядывался в его каркас, не в силах сдержать изумления. Потому как то, что я видел, было абсолютно неправильным. И как сказал бы Марс, не имело права на существование.
А потом справа прозвучал тонкий голос Мьёльнира, в котором неожиданно прорезались хриплые нотки.
— А есс-с-сли я вырву ему ноги, мы сс-с-сразу полетим обратно?
* * *
Стекло, за которым начиналась межмировая пустота, было настолько тонким, что порой казалось, будто его вовсе нет и собравшиеся сидят прямо «на открытом воздухе».
На самом деле, стеклянные барьеры, которые окружали верхушку громадной пирамиды, ничуть не уступали по своим защитным возможностям её стенам. В чём-то и превосходили их — учитывая, что именно здесь заседали иерархи, ресурсов на защиту небольшого помещения не жалели. Но и от стеклянной верхушки, наличие которой было данью традициям, отказываться тоже не желали.
— Новый этап совсем близко. Ещё немного и Дома с Дворцами закружатся в танце войны, собирая кровавую жатву. Неожиданное появление драконов нарушило наши планы, но с ними покончено, а ресурсов на всех не хватит. Богам и потомкам Первых никак не избежать схватки.
Говоривший выглядел обычным лысым человеком с чуть отвисающими щёками, облачённым в чёрный плащ. Если бы не глаза, что мягко светились фиолетовым.
— Предлагаешь начать сейчас, Фарг?
Вопрос задал ещё один из сидящей за столом пятёрки — плотный мужчина, чьи глаза в отличие от первого, светились ярко-зелёным.
Первый перевёл взгляд на своего коллегу и едва заметно дёрнул плечами, прикрытыми чёрным меховым плащом.
— Здесь много молодых Домов, которые только недавно обрели настоящую власть и считают, что у них нет никаких границ. У них ещё не бывало кризисов и они не ввязывались в войны, которые ставили все стороны на грань краха.
Когда он закончил, вмешался третий — моложавый шатен, чьи глаза казалось были сотканы из чернейшей тьмы.
— Из-за долгого ожидания, во многих мирах есть те, кто могут дать отпор. Эти идиоты провели множество мощных Сопряжений, пытаясь использовать выгодную позицию, но не подумали о нехватке сил для их быстрого захвата. А потом появились драконы, что дополнительно задержало процесс. Возможно нам стоит обратить внимание на местных богов — кто-то может пополнить ряды Служителей.
Мужчина с фиолетовыми глазами пренебрежительно скривился, а вперёд подался четвёртый. По очереди посмотрел на всех взглядом двух красных угольков, что казалось были вбиты в его глазницы.
— Не забывайте, некоторые из Дворцов всё ещё хранят знания. Потомки презренных предателей, которых они зовут Первыми, в курсе нашего существования. И пусть многие уже не верят в нашу реальность, но угроза всё равно сохраняется.
Обведя остальную четвёрку взглядом, продолжил.
— Думаю, сначала нам стоит ударить по ним. Уничтожить все Дворцы в этом скоплении, а потом уже разбираться со всем остальным. Не будет ренегатов — никто не сможет остановить наше возвращение к Великому Древу.
Мужчина с фиолетовыми глазами натянуто усмехнулся.
— Ты всегда отличался мстительной кровожадностью, Ларг. Но кажется, сейчас она полностью затуманила тебе разум. Хочешь раскрыть нас раньше времени, да ещё и втянуть в прямой конфликт?
Красноглазый качнул головой.
— Отнюдь. Я предложил ударить по Дворцам, но не говорил, что это обязательно делать своими руками.
