леса. Это были необжитые земли империи, где только-только зарождалось общество. Никаких городов, только несколько деревень и центр веры на пересечении дорог. Крестьяне носили туда еду и шкуры, получая в обмен деньги и возможность покупать инструменты. Церковники занимались сбором налогов и защищали жителей во время набегов зверей.
Среди простых священников были рыцари Святого Августа. Облачённые в сияющие доспехи, они были способны решить любую проблему: от волков до еретиков. Иногда они публично сжигали тех, кто отказывался поклоняться их богу. Но это редко происходило из-за инцидента во время последнего мятежа, где десятки тысяч человек были зверски замучены в качестве назидания со стороны личной армии церкви Святого Августа.
Монастырь был большим и представлял целый комплекс из зданий, включая большой подвал-подземелье. Спускаясь из церкви по лестнице вниз, любой человек оказывался на перекрёстке. Четыре одинаковых туннеля, идущих во все стороны света. Они разветвлялись и собирались в огромный подземный квадрат. Мягкие ковры, деревянные двери и комнатушки-кельи.
В них, кроме священников и рыцарского гарнизона, жили дети. Это были маленькие девочки, у каждой из которых были длинные белые волосы. Они разделялись по возрасту и редко пересекались друг с другом.
— Силлейн, там новенькие, — сообщила одна из них подобострастно.
— Понятно, — безразлично ответила самая старшая из девочек. — Значит, скоро будут опять кричать.
— Почему ты так думаешь? — спросила другая.
— Так всегда. Сначала их притаскивают. Они истерят. Просят вернуть в приют. Их порют, — перечислила та. — Обычно одного раза не хватает. Будут орать на весь подвал.
— Ты права, — вздохнула третья. — Ладно, нам надо чистить овощи. Пойдём?
— Хорошо, — Силлейн встала со своей небольшой кровати и направилась к выходу. — Всё равно больше тут делать нечего.
Она вышла в коридор и пошлёпала босыми ногами по холодному полу.
— Надеюсь, что однажды вы все сдохнете! То, что вы сделали… Нельзя простить!
* * *
Ник проснулся в поту. Сон оказался невероятно реалистичным. Он словно чувствовал исходящую со стороны Силлейн ненависть ко всему окружающему. Некоторое время перерожденец просто лежал и пытался прийти в себя. Выходило тяжело. Хоть юноша и не понимал причины такой ярости, ему всё равно было тяжело избавиться от желания думать таким же образом. Помотав головой, Ник умылся холодной водой из ведра.
— Это точно был сон… Или это мне Система подарок устроила? — спросил он вслух сам себя. — Не похоже на сон. Слишком много разных деталей. А ещё… У всех девочек были белые волосы. Прямо как у Кристины. Не нравится это мне всё. Попахивает очень плохими вещами. Да и… Убивать столько людей из-за веры. Впрочем, это же средневековье, чего я ждал от подобных людей.
Выдохнув, юноша встал с кровати. Нога наконец перестала выглядеть сломанной и ему удалось даже нормально держаться. Хоть и боль сохранялась, Ник дошагал до дверей и коснулся ручки.
— Ладно, я готов. Пора поболтать с госпожой Кристиной. Если я не ошибся, мне нужно сделать один подарок… Может, ещё комплимент, и она уже не будет ко мне так плохо относиться.
Человек спустился по лестнице, робко поворачиваясь в сторону равнодушно стоящей у стойки вампира. Беловолосая красавица тёрла тот самый торчащий гвоздь, не обращая внимания на презренного гостя рядом.
— Кхм-кхм. — прокашлялся Ник. — Добрый… э… день, госпожа Кристина. Вы, как и всегда, прекрасны.
— Сейчас ночь. — буркнула та в ответ. — А ты неплохо приоделся для урода.
изменение репутации с объектом «Кристина»: +40
Юноша внимательно посмотрел на обновлённую статистику:
Имя: Кристина
Тип: Высший Вампир
Возраст:???
Уровень:???
Уровень репутации: −490 (нейтрально)
— Я оказался прав, — облегчённо заметил юноша. — Госпожа Кристина, скажите, вы заняты сейчас?
— Нет, — покачала головой девушка. — А что?
Даже её тон голоса поменялся. Пропала скрытая насмешка и сарказм. Просто обычный разговор двух незнакомых людей. После вороха оскорблений это уже казалось раем для ушей Ника.
— Когда я искал для вас ткань и воду… Обнаружил в одном из домов вино, — издалека начал человек. — Вы не против ответить на некоторые из моих вопросов про… Город?
— Вино? — заинтересовалась высший вампир. — Подожди.
Она залезла под стойку и достала два чистых бокала. После этого вышла к одному из столов, снимая стулья.
— Садись. Пыльно немного, но я потом… Вытру, — сообщила Кристина.
— Благодарю за заботу, госпожа, — вежливо ответил Ник.
изменение репутации с объектом «Кристина»: +10
— Доставай бутылку, — предложила она.
Юноша так и поступил, материализовав её перед нежитью. Красные глаза сфокусировались на жидкости внутри бутылки, а затем девушка широко улыбнулась, обнажив клыки.
— Значит… У тебя есть вопросы? Хорошо, я, хозяйка этой таверны, отвечу на них.
Ник налил ей и себе до половины и аккуратно прокашлялся.
— Начнём с простого… Что вообще произошло? Почему вокруг бродят чудовища и все погибли?
Алые зрачки задумчиво сверкнули.
— Это далеко не так просто. Но хорошо, начнём с самого начала…
Глава 7
«Выходной День» (2 часть)
Кирилл напряжённым шагом отправился следом за священником. Они сначала попали на территорию церкви, а затем в одно из подсобных помещений. Старик внимательно осмотрелся по сторонам, а после закрыл двери на замок. Щелчок выключателя — и лампочки загорелись, демонстрируя уставшее лицо мужчины и напряжённое юноши.
— И зачем вы меня сюда позвали?
— Мальчик мой, не спеши гневиться, — улыбнулся священник. — Это связано с демоническим культом. Организация, чья цель — призыв дьявола в наш мир. Понимаешь меня?
Кирилл закатил глаза.
— Я поверил, что у вас есть серьёзные намерения. А тут… послушайте меня, дедушка, психов-фанатиков по всему миру пруд пруди. Дьявола из них никто пока не вызвал. И вряд ли выйдет, ведь его не существует.
— Ситуация потребовала прямого вмешательства, — тяжело вздохнул старик. — Хорошо, я продемонстрирую тебе серьёзность моих слов.
Он медленно сложил ладони в молитвенном жесте. После этого материализовался белый шарик, источающий яркий свет. Насмехающийся человек перед ним осёкся, увидев настоящее чудо. Кирилл провёл рукой вокруг объекта, проверяя на наличие ниток или иных предметов, способных вызвать подобную иллюзию. Священник терпеливо ждал, понимая, что для осознания требуется некоторое время.
— Но… как⁈ — воскликнул по итогу Кирилл. — Это… магия⁈
— Вера, — строго ответил ему тот. — Бог дарует нам
