все в порядке, когда утром услышал, как она разговаривает сама с собой. Он еще лежал в постели, а Рэйчел была в своей
комнате, через коридор. «Мишка? Песик? Овечка? Куколка? Пушистик?» Майк улыбнулся. Она проверяла, как дела в ее
кроватке, все ли друзья на месте. В конце концов, она пережила тяжелое испытание и хотела убедиться, что все на месте.
Через несколько минут молчания девочка продолжила: «Глазки? Носик? Волосики? Ручка?». Закончив проверять, тут ли
друзья, Рэйчел принялась за проверку, все ли на месте у нее самой.
Давай последуем ее примеру. Прежде чем завершить эту книгу, давай проведем инвентаризацию. Перечислим все
свои отношения. Подумай о людях, которые тебя окружают. Если хочешь написать на полях несколько имен, давай! Твой
муж, жена, дети, учителя, друзья, родители, друзья по бассейну, сотрудники. Подумай о них. Кто населяет твой мир?
Пока ты вспоминаешь имена, позволь мне напомнить тебе кое о чем. Разве они не важны для тебя? Разве они тебе не
нужны? Разве эти отношения не стоят того, чтобы их поддерживать? Конечно, с людьми может быть тяжело. Но все равно, разве есть что-нибудь важнее людей?
Подумай об этом так. Когда приблизятся последние дни твоей жизни, чего ты захочешь? Когда смерть протянет к тебе
руки, куда ты обратишься за утешением? Будешь обнимать свой диплом в ореховой рамке? Попросишь отнести себя в гараж, чтобы посидеть в машине? Утешишься, перечитывая свои финансовые отчеты? Конечно же, нет. Для тебя важны будут люди.
Если тогда отношения будут самым важным из всего, что у тебя есть, разве не должны они быть важны сейчас?
Что же ты можешь сделать, чтобы укрепить их? Начни с подражания Рэйчел. Она проверила, на месте ли ее руки и
волосы; а мы давай проведем инвентаризацию своих сердец. Живу ли я в избытке Божьей любви? Люблю ли я окружающих
людей? Отражает ли мое отношение к людям то, как Бог отнесся ко мне?
Любить людей не всегда бывает легко. Фактически для некоторых из вас эта книга стала вызовом. Ты оказался
вынужден заново задуматься о людях в твоей жизни, которых тебе трудно любить. Это серьезное дело. Непросто любить
тех, кто стал для тебя источником головной боли, насилия, неприятия и одиночества. Ты думаешь, как вообще можно
любить людей, причинивших тебе подобную боль. Что же тебе делать?
Мирская мудрость говорит, что недостаток любви свидетельствует о недостатке старания, так что мы стараемся
лучше, копаем глубже, напрягаемся усерднее.
Но, может быть, недостаток любви говорит о чем-то другом? Может, мы что-то упустили? Какой-то очень важный шаг?
Может, мы стараемся отдать то, чего у нас нет? И мы забыли сначала получить это?
Женщина из Капернаума ничего не забыла. Помнишь ее из первой главы? Помнишь, как она излила на Христа свою
любовь? Омыла Его ноги своими слезами. Вытерла Его ноги своими волосами. Если бы любовь была водопадом, ее любовь
была бы Ниагарой.
А Симон — ну, Симон был похож на пустыню Сахара. Сухую. Растрескавшуюся. Жесткую. Черствость его сердца
удивляет нас. Ведь он ходил в церковь, был пастырем, богословом. А женщина была просто городской блудницей.
Наверное, он забыл больше стихов Библии, чем она когда-либо знала. Но она открыла для себя одну истину, которую Симон
как-то упустил: у Божьей любви нет границ.
Божья любовь соответствует стандартам нашего последнего отрывка. «Любовь, — пишет Павел, — никогда не
перестает» (1 Кор. 13:8).
43
Глагол, который использует Павел и который переводится как перестает, в другом месте употреблен для описания
увядания цветка, который опадает на землю, засыхает и истлевает. Этот глагол означает смерть и исчезновение. Божья
любовь, говорит апостол, никогда не опадет, не высохнет, не истлеет. По своей природе она вечна. Она никогда не
прекратится.
Любовь «будет длиться вечно» (NLT).
Она «никогда не умирает» (MSG).
Она «никогда не заканчивается» (RSV).
Любовь «вечна» (TEV).
Божья любовь «никогда не прекратится» (NEB).
Любовь никогда не перестает.
Правительства падут, но Божья любовь пребудет. Короны временны, но любовь вечна. Твои деньги закончатся, а Его
любовь — никогда.
Как может Бог так любить? Никто не может любить вечно. Ни один человек не способен на такую совершенную
любовь. Человек не способен. Но Бог — не человек. В отличие от нашей любви, Его любовь не перестает. Его любовь очень
сильно отличается от нашей.
Наша любовь зависит от того, на кого она направлена. Если мимо нас пройдет тысяча человек, мы не будем одинаково
относиться к каждому из них. Наша любовь к ним может зависеть от их внешности, от их личности. Даже когда мы находим
несколько человек, которые нам нравятся, наши чувства к ним будут непостоянными. Наша любовь к ним будет зависеть от
того, как они с нами обращаются. Наша любовь зависит от того, на кого она направлена.
Но не такова любовь Бога. Мы не оказываем никакого термостатического влияния на Его любовь к нам. Любовь Бога
рождается в Нем, независимо от того, что Он находит в нас. Она беспричинна и спонтанна. Чарльз Весли сказал: «Он
возлюбил нас. Он возлюбил нас. Потому что Ему хочется любить»32
Любит ли Он нас за нашу благость? За нашу доброту? За нашу великую веру? Нет, Он любит нас потому, что Он благ, добр и полон веры. Иоанн так говорит об этом: «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас» (1 Ин. 4:10).
Разве эта мысль не утешает тебя? Божья любовь не зависит от твоей. От обилия твоей любви Его любовь не
становится сильнее. От недостатка твоей любви Его любовь не становится слабее. Твоя благость не помогает Ему любить
тебя, твоя слабость — не мешает. Бог говорит нам то же, что Моисей сказал Израилю: Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас; ибо
вы малочисленнее всех народов; но потому, что любит вас Господь (Вт. 7:7-8).
Бог любит тебя просто потому, что Ему так хочется.
Он любит тебя тогда, когда ты не чувствуешь себя достойным любви.
Он любит тебя, когда никто больше тебя не любит. Другие могут покинуть тебя, бросить тебя, игнорировать тебя, но
Бог будет тебя любить. Всегда. Что бы ни случилось.
Таковы Его чувства: «Не Мой народ назову Моим народом, и не возлюбленную — возлюбленною» (Рим. 9:25).
Таково Его обещание. «Любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благоволение» (Иер. 31:3).
Знаешь, что еще это значит? У тебя есть залежи любви, из которых ты можешь черпать. Когда тебе трудно любить, достаточно испить Его любви! Пей же! Пей каждый день!
Не забудь, что любовь — это плод. Зайди в Божий сад, и какой плод ты увидишь первым? «Любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера» (Гал. 5:22; курсив мой).
Любовь — это плод. Плод чего? Твоего усердного труда? Твоей глубокой веры? Твоей решительности и
самоотверженности? Нет. Любовь — это плод Божьего Духа. «Плод же духа...» (Гал. 5:22).
И, что важно, ты сам — ветвь Божьей лозы. «Я есмь Лоза, а вы ветви» (Ин. 15:5). Нужно ли тебе объяснять, как
функционирует лоза? Какова роль ветвей в созревании плодов? От ветвей не требуется больших усилий. Ты никогда не
увидишь, чтобы садовники подкармливали уставшие ветви. Ветви не лечатся от стресса. Они не стонут и не ворчат: «Мне
пришлось выдавливать из себя этот виноград! Мне пришлось выдавливать из себя этот виноград! Мне надо приносить
плоды, хотя это убивает меня!».
Нет, ветвь ничего подобного не делает. У ветви одна задача — получать питание от лозы. И у тебя одна задача —
получать питание от Иисуса. «Я есмь Лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без
Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5).
Мы не спорим с Господом по поводу этого последнего замечания, верно? Мы научились этому на своем горьком
опыте: без Него мы ничего не можем делать. Как ты думаешь, не настала ли пора узнать, что мы можем в Нем?
Его задача — приносить плоды. Наша задача — пребывать в Нем. Чем ближе мы к Иисусу, тем больше Его чистой
любви проходит через нас. И какая же это любовь! Терпеливая. Милосердная. Она не завидует. Не превозносится. Не
гордится.
Давай еще раз перепишем 1 Коринфянам 13:4-8. Будем вставлять не твое имя и не имя Иисуса, а оба. Прочитай вслух, вставляя в пробелы свое имя, и скажи, что ты об этом думаешь.
Христос в _______________ долготерпит,
Христос в _______________ милосердствует,
Христос в _______________ не завидует,
Христос в _______________ не превозносится,
Христос в _______________ не гордится,
44
Христос в _______________ не бесчинствует,
Христос в _______________ не ищет своего,
Христос в _______________ не раздражается,
