больше дня на поиски. Потом же следует ожидать агрессивно настроенного гостя, вооруженного
радужным камнем?
Пришлось только кивнуть, соглашаясь.
Эридан за время сборов успел сменить платье на привычный мужской костюм и теперь
отвел Анфису в сторонку, где выдал ей последние инструкции. О чем они говорили, я не слышала,
но вернулась подруга крайне довольной и с короткими ножнами в руках.
– Огненный клинок, – тайком шепнула она нам с Кристиной. – Работает только в руках
пиромага. Эриданище расщедрился и откопал его где-то в своих несметных артефактных
сокровищницах. Сказал, если вдруг что, могу отбиваться на полную катушку.
Факт наличия у Анфисы дополнительного оружия меня успокоил. Все же лишний ножик
еще никому не повредил.
Портал во Внешний мир Эридан открывал вместе Лилардом. Яркая, пульсирующая
белым светом прореха манила чем-то родным и тянула войти. Пришлось силой заставить себя
отвернуться. А метаморф и подруга исчезли в режущей глаза вспышке, стоило им приблизиться к
двери в родной мир.
– Вот и все, – отряхнул руки Эридан, закрыв портал, и обратился к Велидору. – Кстати,
Ваше Величество, а что теперь будете делать вы? Ведь без помощи друга у вас исчезнет
маскировка, позволявшая скрывается во дворце.
– Все верно! – подтвердил король. – Теперь путь на мероприятия для меня возможен
лишь по официальному приглашению и под своей личиной. Тем более ранее я обещал королеве
все же явиться на финальный бал.
– А сейчас куда собираетесь направиться? Я так понимаю, что раньше вы жили во
дворце, а теперь остались даже без ночлега?
На вопрос Велидор равнодушно пожал плечами:
– Не вижу в этом никаких проблем. Пара золотых и я смогу заночевать в любом трактире.
Сомнительно, что простые керенийские граждане узнают в лицо правителя Пятого Радужного.
Мне стоит лишь дождаться послезавтра официального выхода в свет.
Эридан внимательно выслушал его аргументы и предложил:
– И все же на улицах столицы может быть не безопасно. Мой долг предложить вам
остаться на эти несколько дней в этом доме! Здесь будет гораздо безопаснее!
Я нахмурилась. Велидор производил впечатление хорошего человека и Кристине уже
не раз помог, но вот только короля нам здесь и не хватало для полного счастья.
Однако мое мнение явно никто не разделил, потому что едва Велидор согласился на
предложение герцога, Кристина тотчас же ушуршала проводить гостю экскурсию по дому и
помогать ему с заселением.
Вот так я опять осталась наедине с Эриданом. Успокоившихся к этому времени котов я в
расчет не брала.
– А вот теперь, – произнес преподаватель. – Давай разберёмся с тобой и твоим даром.
Эля, что произошло во дворце?
Я опустила глаза. Как же мне не хотелось ему ничего рассказывать, но изнутри на
откровения подтолкнула шиза:
“Да расскажи ты ему уже, – милостиво разрешила она. – А то он нас точно в психушку
отправит!”
Пришлось сдаваться герцогу со всеми патрохами. Начиная от того, какой милой
Эльвира была в самом начале, и какой стервой-захватчицей стала сейчас:
– Вот и выходит, что я сама по себе, а она сама по себе!
Он слушал внимательно, иногда переспрашивал, уточняя детали. Хмурился, а в конце
подвел итог:
– До этого я думал, что у дара прорицания иная природа. Но теперь, исходя из описания
судеб предыдущих пророчиц, понимаю - все они сталкивались с чем-то подобным.
– И как они справлялись с этим? – невинно поинтересовалась я. – Удавалось найти
управу на их “шизу”?
Выражение Тарфолда мне не понравилось. Едва он услышал мой вопрос, черты его
лица словно окаменели. Он явно не хотел отвечать мне.
Внутри зародились нехорошие предчувствия.
– Герцог, может, все же расскажете?
– Они умирали, Эль! Сходили с ума, борясь со своим даром за существование.
Я отшатнулась и запаниковала. Похожая реакция была и у Эльвиры.
“Эй! Я жить хочу! – завопила она. – А как же мое светлое будущее в роли герцогини
Нейтральных Земель?!”
Я аж закашялась.
“Уж лучше в психушку! Эльвира, ты можешь и дальше мечтать о чем угодно, но это тело
моё. А я к Эридану, если ты не заметила, дышу крайне холодно!”
“Значит, запремся в монастыре! Потому что житья с кем-то другим я тебе не дам!” –
выставила она ультиматум.
– Эля, ты почему молчишь? – выдернул меня из мыслей герцог.
– Ну могу поплакать, – саркастично предложила я. – Чем еще мне заниматься, если я
узнала, что медленно съезжаю с катушек из-за своего дара. Самое дурацкое, что мы с Эльвирой
даже договориться не можем, вот как тут ясность ума сохранить?
– Если верить хроникам, то все начиналось именно с таких симптомов. Провидцы
спорили сами с собой, назывались другими именами, а дальше все становилось ещё хуже.
Отличная перспектива, я вскочила с кресла и принялась измерять комнату шагами.
– Возможно, есть способ договориться с твоим даром? – предложил Эридан. – Вот чего
она от тебя хочет?
Мне захотелось заорать и затопать ногами.
– Чего хочет? – выплюнула я и сорвалась на гневное шипение. – Вас она хочет! Любит до
умопомрачения и мое тело бы ей не помешало.
От удивления живой глаз герцога округлился.
– Да-да! Вы не ослышались, – продолжала я. – Эльвирка в вас влюбилась. И на тот
поцелуй с вами она меня подбила!
Мое откровение стало для герцога шоком. А ведь действительно, все из-за него
началось. Не накинься он на меня тогда в коридоре под действием дурацкого зелья, дар
возможно бы и не пробудился так рано. Это ведь действия Эридана спровоцировали этот шок и
стресс, так что пусть теперь тоже последствия расхлебывает.
– Что же вы молчите? – остановившись, потребовала ответа я. – Не рады еще одной
поклоннице?
– Скорее растерян.
Отличное признание. Я плюхнулась обратно в кресло, согнав оттуда белоснежного
Пушистика. Шустрый кот уже умудрился свернуться там калачиком и начать вылизывать лапу.
Фердинадский любимчик сделал вид что обиделся, мяукнул и ретировался под стол.
– Может, есть способы избавиться от дара? – озвучила я давно вертевшуюся в голове
мысль. Эльвира от подобного завопила, но я ее проигнорировала.
Герцог же призадумался. На долгое время повисло тягостное молчание, разбавляемое
лишь голосом шизы:
“Вот значит как? А я тебя подругой считала! Помогала чем могла, а ты избавиться от
меня решила?!”
“Ну знаешь ли, помирать тоже не охота!” – наконец удостоила ее вниманием я. – “
Просто других выходов не вижу!”
Шиза обиженно умолкла, а потом буркнула гордое: “Герцог все равно меня спасет!”, и
притихла окончательно.
– Избавиться полностью не выйдет, – тихо произнес Эридан. – Можно только передать
кому-то. Существует древний запрещенный ритуал. Но для этого необходимо несколько условий.
Принимающий должен быть очень на тебя похож и согласен подобный дар принять. И здесь
начинаются проблемы.
Говорил он медленно, словно пытался донести до меня тайный смысл этих слов.
– И какие же проблемы? – потребовала я пояснений.
– Где найти похожую девушку, которая добровольно согласится в будущем сойти с ума?
Я болезненно закусила губу. Было над чем подумать. Неужели все настолько
безнадежно?
И в то же время я не верила, что выхода нет.
“А если мы найдем компромисс?” – опять всплыла шиза. – “Вот сама подумай: зачем
нам друг друга доводить? Разве не проще договориться? Например денечек ты хозяйничаешь,
денечек я?”
“Ты точно больная, – констатировала ей диагноз. – Одна жизнь на двоих? И как ты это
представляешь? Целый день будешь носиться в любовной горячке за Эриданом, пока ему не
надоест и он не прибьет нашу тушку лично? Уж лучше в монастырь!”
“А мне, думаешь, будет приятно наблюдать, как ты с Глебом луну разглядываешь?” –
вспылила она.
Отвечать ей не хотелось. Тем более начала раскалываться голова.
От боли пришлось даже схватиться за виски и застонать.
Вдобавок еще и кровь из носа пошла.
Ко мне мигом подскочил испуганный герцог и принялся вытирать алые капли
белоснежным платком:
– Вы там спорите, что ли? – как-то особенно проникновенно спросил он.
Молча кивнула.
Отвечать вслух не хотелось. Сейчас бы анальгина пару таблеток.
– Выпусти ее. И я с ней поговорю, – попросил Тарфолд.
Я приоткрыла глаза и посмотрела на него, словно на психа. Все же они с Эльвирой
стали бы замечательной парой: злыдня и шиза. Лучше не придумаешь.
Хотя надо признать, было в его предложении рациональное зерно. Если у меня не
получается договориться с этой психопаткой, то, может, объект своих желаний она послушает.
– Да пожалуйста, – буркнула я, и была тут же вытеснена на задворки сознания.
