Ann McMan - DUST

"Звучит так, как будто это опекунское соглашение".

"Типа этого, полагаю, вы с этим знакомы".

А, подумала Эван. Нервы. Она забралась под его внешнюю показуху с этим комментарием. Она не ответила.

"Дэн рассказал мне о вашей дочери", продолжил он. "Надеюсь, все хорошо".

"Вполне. Но мне уже известны детали моего собственного прошлого".

"Но вам не известно мое прошлое?"

"Еще нет".

Он откинулся назад и внимательно на нее посмотрел. "Вы не стесняетесь в выражениях, не так ли?"

"Могу, если вам так хочется. Но у меня почасовая оплата, и все это, в конечном итоге, будет стоить вам намного больше".

Он рассмеялся. "Итак. Что вы хотите знать, что еще не было опубликовано?"

"Я хочу знать все, что имеет потенциал стать публичным достоянием".

"Типа?"

Она наклонила голову. "Вы ведь читали документы, да, сенатор Таунсенд?"

"Зовите меня Энди".

"Хорошо, Энди. Для начала, давайте на секунду подумаем об Эдвардсе, Спитцере и Фоли (4) - и я не говорю о бухгалтерах, которые подготавливают мои налоговую декларацию".

Он вздохнул. "Боюсь, вы будете разочарованы".

Она скрестила руки. "Я не заинтересована в каком-либо исходе. Это Маркуса вам нужно впечатлять - не меня".

"Тогда Маркус будет разочарован. Я счастливо женат".

"На женщине, для которой вы 'выкраиваете время' раз или два в месяц?"

"В этом нет ничего необычного или аморального".

"Есть, если вы баллотируетесь на пост президента".

Он не ответил сразу же. "Я не баллотируюсь на пост президента. Я сенатор Соединенных Штатов от великого штата Делавер".

Эван вздохнула. "Послушайте, Энди - давайте здесь договоримся о разделении труда. Я охочусь за секретами. Я вам не враг. Меня не колышет, безумно ли вы счастливы с вашей женой или нет - или как вы определили свои карьерные устремления. Я не высказываю никаких суждений. Я только нахожу и сообщаю факты. Вы можете помочь мне с этим и сохранить вашей партии пару монет - или нет. Для меня не имеет значения, что вы решите, потому что в любом случае, я найду то, что надо найти, и я доложу вашей команде по выборам. Затем я уйду. Конец истории".

Она встретила его взгляд. "Итак. Спрошу еще раз. Есть что-нибудь, что вы хотите мне рассказать, и что сократит этот процесс? "

Он сидел спокойно, встречая ее пристальный взгляд, и казался невосприимчивым к ее высказываниям. "Мне нечего скрывать".

"Я рада это слышать". Она отодвинула назад стул и встала. "Спасибо за кофе".

Он запоздало вскочил на ноги. "Вы уходите?"

"Да". Она бросила взгляд на часы. "Мне нужно успеть на поезд".

"Возвращаетесь в Вашингтон?"

"Нет. В Нью-Йорк". Она взяла свою сумку. "Сделаю все, чтобы в этом убедиться, и передам привет от вас миссис Таунсенд".

ГЛАВА 3.

“Донн & Гейл” был одним из старейших издательств Северной Америки. Основанное в 1825 году Льюисом Донном и Самуэлем Гейлом, оно обладало списком авторов, который читался, как Кто есть кто в Американской литературе. После гражданской войны, маленькая компания, располагавшаяся в Бостоне, практически внезапно превратилась в процветающую литературную машину, так как на буме рождаемости появилось больше возможностей получить образование, к тому же посещение публичных библиотек прочно вошло в американскую культуру. В 1935 году фирма перенесла свои офисы в Нью-Йорк, и заявила о себе в качестве ведущего литературного издательства в Северной Америке.

Современным наследником и преемником престижной компании, который отлично подходил для бизнеса и общественного благополучия, была ведущая затворнический образ жизни жена Таунсенда, Джулия Льюис Донн.

Эван отдала должное Дэну за ту легкость, с которой она получила согласие на встречу с издательским магнатом. С профессиональной точки зрения Донн очень уважали, однако, с точки зрения ее личной жизни, она была загадкой. Эван обнаружила, что восприятие ее персоны колебалось от холодной и отчужденной до изворотливой и находчивой. Но те немногие, кто считал, что хорошо ее знают, были к ней очень лояльны, практически ничего не разглашая и кружа вокруг нее, как свирепые псы.

Чем больше она узнавала о популисте Таунсенде, тем менее его брак с аристократкой Донн казался подходящим. Она догадывалась, что довольно скоро она сможет составить о ней свое собственное мнение.

Офисы компании занимали два этажа 45-этажного высотного здания из известняка и черного мрамора на Мэдисон Авеню, которое было сконструировано в 1931 году архитектором Кеннетом Францхаймом. Эван пересекла художественно декорированный холл с полом из французского розового мрамора и старалась не таращиться на люстры из кристалла, выполненные в форме тройной звезды, которые визуально довлели над огромным пространством.

Она ненавидела подобные места. Она ненавидела Нью-Йорк. Впервые в жизни, она беспокоилась, что могла быть скромно одета. И даже то, что ей пришлось подумать о таком, ее разозлило. Несколько клонов Леди Гаги на шести-сантиметровых каблуках окинули ее оценивающим взглядом с ног до головы, пока она шла к лифту.

Ага. Она ненавидела Нью-Йорк.

Она ударила по стрелке, которая указывала наверх, и ждала лифта, чтобы подняться на 38-ой этаж. У нее было 30 минут на встречу с Донн, а затем быстрая поездка на станцию Пен, чтобы сесть на экспресс Этан Ален, идущий в Олбани. Завтра она проведет время со Стиви. Наступали родительские выходные в Эмма Уиллард (5), и Эван пообещала, что приедет. Дэн уехал с Таунсендом, который собирался выступать на Саммите по возобновляемым источникам энергии в Денвере. Он обещал позвонить ей в субботу вечером, но Эван знала, что Стиви не будет ждать этого звонка, затаив дыхание.

Прозвенел гонг, и большие стальные двери откатились. Эван прошла через отделанный панелями из грецкого ореха коридор и вошла в скромные, но элегантные офисы Донн и Гейл. За массивным столом сидела администратор, говорящая с преувеличенным британским акцентом и одетая в костюм с таким кричащим рисунком в елочку, который Эван никогда еще видела. Она позвонила личной помощнице миссис Донн, и моментально Эван была сопровождена по длинному коридору к офисам, которые окнами выходили на Центральный парк.

Эван прибыла точно в срок, но оказалось, что обычно пунктуальная миссис Донн была не совсем готова ее принять. Помощница провела ее на удивление в небольшой, но со вкусом обставленный угловой офис с панорамным видом и инкрустированным паркетным полом, и сказала Эван, что миссис Донн присоединиться к ней прямо тут. Потом она ушла, закрыв за собой дверь.

Эван подошла к окнам и пробежалась взглядом вдоль Восточной 60ой улицы по направлению к 5ой Авеню и парку, который расстилался за ней. Нью-Йорк с этой выигрышной точки совсем не выглядел таким уж оскорбительным. Она оглядела скромный стол и стул в стиле Германа Миллера, которые стояли под прямым углом к окнам. Для офиса той, кто занимал такое выдающееся положение, такая расстановка мебели была странной. Видимо, Донн наслаждалась видом больше, чем возможностью запугать ее посетителей. Эван отметила отсутствие каких-либо личных фотографий.

Из нескольких картин, одна Марка Ротко (6) выглядела подлинником. Книги и документы были аккуратно расставлены на полках, что рядами занимали одну стену. Она взглянула на компьютер Донн, серебряный “Mac PowerBook”. Выбор марки ее удивил. Но она и не много знала об издательском деле. По офису были расставлены несколько вещиц, которые походили на античную исламскую керамику - она подумала, что они имели сходство с теми предметам, которые коллекционировал Дэн во время своего пребывания в Иордании. Она мысленно отметила это про себя, и стала размышлять, путешествовала ли Донн, которая познакомилась с Таунсендом в Йеле, на Средний Восток в студенческие годы.

Классическая музыка тихо доносилась из настольной стереосистемы “Bose Wave Radio”, что стояла на комоде позади стола. В массивных горшках находилось несколько растений, за которыми хорошо ухаживали. Маленькая зона отдыха с двухместным диваном, кофейным столиком и двумя обитыми материей стульями располагалась на противоположной от стола стороне комнаты. Выцветший килим покрывал большую часть пола. Кожаная куртка висела на крючке как раз позади открытой двери, которая, вероятно, вела в дамскую комнату. Вытянув шею, Эван могла также увидеть маленькую эспрессо-машину, стоящую наверху того, что выглядело как компактный холодильник. Похоже, что Джулия Донн много времени проводила в своем офисе.

Позади нее дверь открылась и закрылась.

"Мисс Рид? Приношу извинения за то, что заставила вас ждать".

Эван обернулась и впервые по-настоящему взглянула на бывшую первую леди Делавера.

"Я Джулия Донн". Она пересекла комнату и протянула руку. "Дэн очень высоко отзывался о вас".

Эван уважительно посмотрела на нее, когда они пожимали друг другу руки. Ее рост был, должно быть, 178 см. Это было неожиданно.