Игра игрой, но я ведь не идиот. Знаю, что на кону стоят наши жизни, и стоит нам немного промедлить… пух! — резко развел Лёша руками в стороны. — Наш сектор стерт вместе с нами и нашими устремлениями.
— Всё еще не понимаю, при чем тут Дионис.
— Эх, Юра… — вздохнул он, закатывая глаза. — Объясню популярно. Дионис Теодоридис сейчас не просто лорд. Он — сердце, ядро, вокруг которого крутится основная часть людей. Кто-то из уважения, кто-то из страха перед его угрозами — не важно. Важно то, что чем ближе мы находимся к этому ядру, тем больше у нас шансов выжить. Если наши альянсы станут побратимы, а на банкетах ты обзаведешься полезными связями, это сыграет на руку всем нам. Независимо от того, насколько сильны армии лордов, что окружают нас, чем меньше у нас врагов, тем эффективнее и быстрее мы будем развиваться. Он может быть последним ублюдком, самодовольным, эгоистичным, хвастливым… Всё это неважно, если мы будем с ним по одну сторону баррикад. Теперь ты меня понимаешь?
— Хочешь, чтобы я разведал обстановку? — осведомился, выдержав небольшую паузу.
— Именно! Никаких обид между нами нет и быть не может. Я знаю, что тебе можно довериться. Казалось бы, странно, учитывая время, которое мы знакомы… — задумчиво отвел он взгляд. — Дружба завязывается годами, а доверие заработать и того сложнее. Но у нас сейчас не так много роскоши под названием время, и поэтому я решил рискнуть. Скажу тебе по секрету, что в альянс беру далеко не всех желающих, кто уселся за стол и предложил свою кандидатуру. Их было много за последние несколько дней. Намного больше, чем ты можешь себе представить. Но после непродолжительной беседы, если понимаю, что по моральным качествам этот кандидат не проходит, нахожу предлог от него избавиться.
— Интересно… — протянул я с усмешкой. — Каким же тогда образом в альянс прошел Шурыгин? Вернее, благодаря каким моральным качествам?
— Ты судишь о книге по обложке? — вопросом на вопрос ответил Цибульский, изящно изогнув бровь. — Тогда поясню. В «прошлой жизни», назовем это так, Валентин был парнем, родившимся с серебряной ложкой во рту. Несмотря на это, уже в восемнадцать лет он организовал собственный благотворительный фонд поддержки женщин, оказавшихся в трудной жизненной ситуации. На это в частности повлияло отношение его отчима к матери. Что касается его многочисленного гарема… По согласованию с генералами и подданными он принимает в него всех женщин сектора, изъявивших желание заниматься умственным трудом, а не физическим. Несовершеннолетних девочек и пенсионерок там нет — им он находит занятия в замке, чтобы в случае нападения они быстрее остальных оказались под защитой его стен. Наложницы относятся к нему с уважением, для них он создает все условия. А участие в гонке близости ему предложили принять именно они, потому что сами горой стоят за развитие сектора, и с обретением привилегий от Системы он значительно возвысится над остальными. Вот то, что касается настоящего Валентина Шурыгина, — завершил парень свой рассказ. — Остальное — маска, которую он надевает, дабы не выглядеть в глазах остальных подкаблучником. Пусть это и не так. У каждого из нас своя стратегия развития, как ты уже мог заметить, и он решил перенести свой фонд в нынешние реалии, дабы он помог ему держаться на плаву и не вылететь из Системы. И если все довольны, то флаг, как говорится, ему в руки.
— Глубоко же ты копнул, — невольно восхитился я проницательностью нашего главы. — А что можешь сказать о Владе?
— С Владом ситуация сложнее, — нахмурился Лёша. — Я взял его к нам, скорее, в качестве эксперимента. Чтобы периодически наведываться на его сектор и анализировать складывающуюся там обстановку. Вообще, я обещал, что унесу его секрет за собой в могилу, но раз уж мы так разоткровенничались… Думаю, лишним не будет, если мой заместитель узнает о том, что однажды ему самому могло бы спасти жизнь.
Я напрягся. Это что ж там за секрет такой у этого блондинчика, который и меня может касаться? Какой-нибудь баг? Фича? Но от услышанного у меня аж мороз по коже пробежал.
— Он был подданным, организовавшим убийство своего лорда.
— Ч-чего?..
— Этот лорд был тем еще ублюдком, по его же словам. Да и по словам его людей тоже, так что после его убийства все вздохнули с облегчением. Но суть не в этом. Суть как раз-таки в том, что после убийства лорда людьми из его сектора человек, организовавший убийство, занимает его место. Сектор не уничтожается. Он просто переходит под власть другого. Так работает эта система.
— Это… интересная новость, — произнес я, сглотнув образовавшийся в горле комок. — Но странно, что Влад так быстро сообщил ее тебе даже до вступления в альянс.
— Он признался мне, потому что у него не было другого выбора, — развел Цибульский руками. — Разгуливал по залу альянсов, как оживший мертвец, из угла в угол. Побледневший, испуганный, не понимая, что ему делать дальше. Какие существуют функции, как их задействовать… Грубо говоря, полный ноль с третьим титулом, что само по себе подозрительно. Вот я и вызвался его проинструктировать и принять под свое крыло в обмен на информацию о том, как же так вышло. Насколько мне известно, о возможности убийства лорда собственного сектора пока что никто из верхов не знает, вот и пусть не знает. Нечего сеять семя раздора и поднимать панику раньше времени.
— Но ведь… из всех классов на секторе лорду способны нанести урон только генералы.
— Да. Именно их он и подговорил, — кивнул тот. — Когда узнал, сам, честно говоря, стал высчитывать вероятность бунта своих людей, но пока что никто не заявлял о своем недовольстве. Всех всё устраивает. По крайней мере, на словах.
Мда-а-а… Чего не скажешь о моих людях, которые уже не один раз выступали против принятых мною решений. Выкрутасы Влада не просто желательно, а необходимо было держать в секрете.
Хотя тайное рано или поздно всё равно становится явным. Так что до того момента, как среди подданных всея Системы пройдет неприятный слушок, следовало навести порядок и заслужить уважение, доверие и любовь своих людей. Не ровен час, и мою башку на копье могут выставить ненароком.
Услышанным я впечатлился настолько, что личные истории Эйки и На Хуэя уже не возымели бы должного эффекта. Да и в
