- И что же там такое? - с интересом посмотрела на него эльфа.
- Там…, - Горий замялся.
- Ну-ну? - поторопила его Гариэль.
- Там вампиресса уже поселилась, - вынужденно признался Директор Школы. - Мне кажется, что это не лучшее соседство для тебя.
- Вампиресса? - очаровательно наморщила лоб Гариэль. - Разве вампирам свойственна магия? Хотя, я читала, что что-то там такое они могут. Она темная?
- В том-то и дело, что - нет! - воскликнул Горий. - Она, пожалуй, единственная и неповторимая в своем роде. Слыханное дело ли? Вампиресса, идущая по пути Света! Очень любопытный экземпляр!
- Если она светлая, то я, пожалуй, не против с ней поселиться, - решила Гариэль. - Я очень коммуникабельная и общительная. И еще мне интересен будет этот опыт.
- Но Гариэль! - запротестовал тан Горий. - А если вы не уживетесь? Она, между прочим, высшая вампиресса, прошедшая школу “Ночных охотников”. Ты уж извини, но при всем моем уважении к “Зеленой страже”, это даже не смешно. Мне очень бы не хотелось терять кого-нибудь из вас. Ведь и за нее я отвечаю перед ее прадедом.
- А мы очень постараемся, - очаровательно улыбнулась Горию Гариэль. - Вы меня заинтересовали и заинтриговали этой девушкой.
- Быть может, все-таки, посмотрим другой домик?
- Нет! Только тот! Ведите меня тан Горий! - потребовала эльфа.
Глава 4
Горий еще раз, с сомнением посмотрев на Гариэль, тяжело вздохнул и направился в сторону леса, примыкающего к зданиям Школы.
- О начале учебного дня у нас извещает первый колокол, - просвещал он Гариэль на ходу. - Ко второму колоколу вы должны уже быть в учебных аудиториях. - Вон, то здание, на краю комплекса, столовая для студиозов. Можешь не беспокоиться. Ты у нас не первая из народа эльфов, и домовые прекрасно знают, чем тебя потчевать. Соответствующее распоряжение я им отдам. Конечно, всех разносолов, к которым ты привыкла, они обеспечить не в силах.
- Ничего! - отозвалась Гариэль. - Для меня главное, чтобы был Лесной напиток. А его я и сама умею отлично готовить. А заклинание призыва обеспечит меня всем необходимым для этого.
- Так, быть может, и питание ты смогла бы обеспечить себе? - ворчливо поинтересовался Горий.
- Это означает, что кто-то должен его приготовить у нас, в лесу, - пояснила девушка. - Это только заклинание призыва. Кулинарной магией я не владею.
- Это мы наверстаем, - отмахнулся тан Горий. - Вон, видишь дуб? Чуть в стороне от него и есть этот домик.
- Почему в стороне, а не под дубом? - Гариэль пытливо рассматривала зеленый дом, вольготно расположившийся под сенью мощного дерева.
- Зеленые предназначены для парней, желтые - для девушек. Кафедра предсказаний и ясновидения сделала прогноз на этот учебный год. Столько-то для парней и столько-то для прекрасных дам. …Вон, тот дом! Разве он нехорош? А сирень? Правда, она цветет только весной. Но в этот момент она необычайно хороша.
- Она будет цвести тогда, когда мне это будет необходимо, - Гариэль, остановившись, пытливо осматривала свой будущее жилище, - Нет-нет, тан Горий! Не стоит туда идти. Что-то там есть тревожное.
Над директором мигом взметнулся защитный экран, который надежным пологом укрыл и эльфу.
- Что именно тебя тревожит? - поинтересовался он. - Вроде бы все спокойно, темной магии не ощущаю, да и твоей будущей соседки нет дома.
- Я увидела кое-что, - Гариэль осторожно стала подходить к крыльцу. - Вон, видите?
Горий, сбросив защитное построение, с интересом рассматривал установленный у крыльца кусок ствола дерева. Ничего, вроде бы, особенного. Но косой крест, оставленный несомненно когтями, красноречиво предупреждал о том, что тут замешаны интересы вампиров.
- А дверь не заперта, - Гариэль тихонько толкнула пальчиками входную дверь.
Та послушно отворилась, являя взору спартанскую обстановку помещения.
- Я все же вынужден еще раз предложить тебе другое помещение, - вздохнул тан Горий. - Тут порядок, конечно, идеальный! Но я как-то не так себе представлял быт девушек.
- О! Это нетрудно будет исправить, - улыбнулась Гариэль. - Благодарю вас, тан Горий! Мне нравится этот дом. Пожалуй, именно в нем я пока и устроюсь….
- Но знак! - простонал Горий. - Он же ясно говорит о том, что в дом заходить нельзя. Насколько я знаю этот народ, они сначала отрывают голову, и только потом начинают выяснять, за что, и тому ли, они ее оторвали.
- Ничего! Вы сказали, что эта девушка еще не слишком хорошо владеет магией?
- Она ей вообще пока не владеет, - буркнул Горий. - Но в свои шестнадцать лет, она уже стала профессиональной убийцей. Уж кого-кого, а ее прадеда я очень хорошо знаю. И если он говорит, что она вся в него, то это значит, что она добросовестно освоила искусство убивать.
- А я - магией владею очень неплохо, смею вас заверить, - усмехнулась Гариэль. - Лесной магией. Так ведь, и лес вокруг. Пусть он и не так силен, как дома. Но я его хорошо ощущаю. И сила его со мной.
- Но магию надо еще успеть применить, - напомнил Горий. - А вампиры, выделяют на это слишком мало времени. Можно сказать, что совсем не выделяют. Как с этим?
- А для этого существуют заклинания раннего оповещения, - проказливо улыбнулась Гариэль. - Сейчас все цветы вокруг нас служат мне часовыми. Если у этой девушки нет крыльев, то я буду знать о ее приближении заранее.
- Вот и настало время для небольшого обучения! - довольно потер руки тан Горий. - Да будет тебе известно, что вампиру совсем необязательно подбираться к жертве, сминая по пути все цветы в округе. Твое счастье, что эта девушка еще не вышла на пик своей формы. Через пару тысячелетий, она и крылья будет иметь (при желании), и облаком тумана обратиться сможет. Напоминаю: она - высшая вампиресса! И совсем не обязательно, что она приблизиться к дому по земле. Ее хорошо обучали, если преподавателем был некий Саррест. А в том, что обучал именно он, я как-то не сомневаюсь.
- Тогда я, пожалуй, установлю “Сферу контроля”, - задумчиво предложила Гариэль.
- Вот это уже лучше! - одобрительно заметил Горий. - Я так полагаю, что “Светлый круг” ты не сможешь осилить?
- У меня пока не хватает на него сил, - виновато призналась Гариэль.
- Для того ты и здесь, - покровительственно заявил тан Горий. - Тут ты сможешь научиться накапливать силы, и отдавать их залпом для заклинаний более высокого уровня.
- И потом, - добавила Гариэль. - “Светлый круг” предполагает уничтожить гостя. А, как я поняла, это не входит в ваши планы.
- Увлекся! - весело шлепнул себя ладонью по лбу Горий. - Это бывает. Но страховочку я, на всякий случай, тут оставлю. Успеха тебе!
Гариэль проводила взглядом удаляющегося директора и снова повернулась к комнате. Ей в глаза бросились два коротких изогнутых клинка, подвешенных крест на крест над одной из кроватей. За исключением их, ничто не показывало, что тут кто-то уже поселился.
- Мда, - пробормотала она. - Ничего лишнего? Ну, я так не согласна! Есть вещи, которые современной девушке просто необходимы.
Эльфа легкими движениями рук окрасила стены нового жилища в мягкие зеленоватые тона, кое-где выступили, как грибы-трутовики горшочки, из которых свисали вниз длинные плети растений, увешанных гроздьями ярких цветов.
- О, да! Чуть не забыла, - вспомнила Гариэль, делая торопливые пасы руками. - Вот без этого - никак!
Около окна материализовался ее туалетный столик, из-под которого клубком выкатился ошалелый барсук.
- Ой! А ты что тут делаешь? - озадачено спросила Гариэль. - Ану, марш на улицу! Да, и от дома никуда далеко не отходи! Я тебя завтра домой отправлю.
Выпроводив барсука, Гариэль с удовольствием осмотрела преобразованное помещение.
- Вот это другое дело! Осталось только согласовать это преобразование с хозяйкой. Ну, ничего! У меня найдется несколько неопровержимых доводов. И первым из них будет Лесной напиток, приготовленный мною собственноручно!
Время шло, уже стемнело, а соседки все не было и не было. Уж не случилось ли с ней чего-нибудь, забеспокоилась Гариэль. Быть может, пойти к тану Горию и поднять тревогу? Все-таки, шестнадцать лет девушке. Пусть она и вампир, но это-то как раз и может сослужить ей дурную службу. А оружие она оставила дома. Люди боятся представителей этого народа, и недаром. Но в ситуации, когда их много, а вампиресса одна, всякое может взбрести в голову.
Когда Гариэль, уже было, совсем собралась бежать к директору, она уловила сигналы от своих часовых. Кто-то приближался к домику.
Опять-таки, судя по сигналам, этот кто-то остановился недалеко от входа. Гариэль поправила халатик, затянутый на талии пояском, поставила на стол еще один прибор и решительно вышла на крыльцо.
Как раз напротив входа стояла девушка. С виду самая обыкновенная. Темные волосы водопадом спадают на плечи, темно-карие глаза, красиво очерченные губки. Фигурка изящная и ладная. Вот только некоторая излишняя бледность лица бросалась в глаза.
То, что уже стемнело, не мешало Гариэль хорошо разглядеть свою будущую соседку. Эльфам темнота не помеха. Разве что, с цветовой гаммой несколько хуже. А так, во всех подробностях!
