проблема!? — чуть не заорала на меня она.
— Ну справились же? — невозмутимо поинтересовался я. — Вижу, что справились. И зачем об этом говорить? Было и прошло, — я небрежно отмахнулся. — Мне только очень интересно, а труп-то вы куда дели?
На миг воцарилась звенящая тишина. Мне показалось, что я даже услышал стук собственного сердца.
— Значит так, господин барон, — выдохнула Малика он Фарен. — Ещё она такая выходка, и я буду считать, что никакого договора между нами не было. Я вас очень прошу: если вы ещё раз надумаете совершить мне какую-то пакость — имейте мужество и предупредите, как подобает человеку вашего статуса, вместо того, чтобы, словно лиходей, красться под покровом ночи и гадить исподтишка. Надеюсь, что у вас всё-таки есть какие-то понятия о чести.
«Если ты не понял, только что прозвучал намёк на то, что ты не держишь слово. Это идеальный повод, чтобы вызвать её на дуэль, — встрепенулась Миа. — Может грохнем её? Будет меньше проблем!».
«Никого мы не будем грохать, — вздохнул я. — Давай заканчивай со своей кровожадностью, Миа. Меня уже это начинает порядком раздражать!».
— Я вас услышал, госпожа он Фарен, — кивнул я. — Считаю претензию обоснованной. Но теперь у меня возникает вполне закономерный вопрос. А поскольку кроме нас двоих здесь никого нет…
«Троих!», — лениво заметила Миа.
— …поскольку кроме нас троих здесь никого нет, — поправился я, — то вопрос будет адресован именно вам, госпожа наставница. Кто такая Хлоя и почему она пыталась меня убить?
— Ты даже не представляешь, как мне интересен ответ на этот вопрос, — мрачно проговорила Малика. — Как я уже говорила — она моя лучшая ученица. Я её почти с пелёнок знаю. Родителей у неё нет. Сирота. Жила она на территории школы, изредка выбираясь или на рынок, расположенный недалеко от нас, или же… — она внезапно замолчала. — Не может быть! Нет, это невозможно! — лицо наставницы помрачнело ещё больше.
— Вижу, вы что-то вспомнили, — утвердительно заметил я. — Удивите нас?
Поднявшись с кресла, Малика прикрыла глаза, будто вспоминая что-то, после чего произнесла:
— Я знаю, где её искать! Вы со мной, господин барон?
«Андер? — обеспокоено зашевелилась внутри демоница. — Мы, кажется, упустили одну важную вещь, — она послала мне зрительный образ, от одного взгляда на который меня прошиб холодный пот».
— Малика, — выдохнул я, как перед прыжком в прорубь. — А во сколько вам встал мой обновлённый фонтан? Сильно дорого?
— Что? — растерялась она. — Какой ещё к дарху фонтан?
— За мной, быстро, — прорычал я, ринувшись к двери, всё моментально поняв. — Будьте готовы!
Снова очередной забег по коридорам поместья. Только в этот раз демоница не перехватывала контроль над телом, поскольку время было ещё не позднее, а дом был наводнён вездесущей прислугой.
Но вздумай она всё-таки перехватить управление, это бы уже не помогло, так как я уже чувствовал, что мы не успеваем.
Вылетев через главный вход, словно пробка из бутылки шампанского, мы с Маликой растерянно остановились, смотря на клубящееся марево на месте нового фонтана.
Я буквально каждой клеткой почувствовал, как запредельный уровень демонической энергии впивается в каждую клетку моего тела. Это было одновременно и сладко и мерзко.
Земля под ногами дрогнула, а сквозь формирующийся проход мы отчётливо увидели размытое движение чего-то огромного. Чего-то настолько воняющего силой и протухшим ментолом, что на миг подкосились колени. Эта мощь просто повергала в ужас.
Последней каплей стала переливающаяся всеми цветами радужка огромного глаза, который по размерам был как сам портал — примерно три моих роста.
— Какого дарха!? — прошептала побледневшая Малика, перед тем как огромный портал на территории моего поместья пришёл в движение.
По огромной радужке жуткого глаза то и дело пробегали всполохи, перемеживающиеся со странными тенями, которые были настолько быстры, что без активации демонического зрения я бы их ни за что не рассмотрел.
«Миа, это что за хрень? — встревоженно спросил я. — Я так понимаю, что это сейчас будет лезть сюда? Что нам делать?».
«Тебе начать подробно объяснять, или ограничимся несколькими репликами? — напряжение в её голосе было осязаемым. — Если подробно, то нам лучше найти какое-то уединённое место и спокойно поговорить. А если кратко и по-существу: мы в глубокой заднице!».
— Шикарно, — процедил я, раздражённый тем, что Миа даже в этой ситуации нашла время позубоскалить, несмотря на серьёзность нашего положения. — Это всё прекрасно, но ты не ответила на вопрос! Что нам делать сейчас?
Самое дерьмовое было то, что демоница не подчинялась закону: «Если кто-то шутит, значит передряга не очень серьёзна. И из неё есть бескровный выход». Нет. Эта бестия будет источать сарказм даже находясь в шаге от окончательной смерти, будто она не мудрая демоница, пережившая сотни интриг там, в своём домене, а пьяный фаталист, уставший топтать эту землю.
«Пока ничего, — обречённо произнесла она. — С момента активации и до полного раскрытия портала у нас есть около двадцати минут, за которые ты должен стянуть сюда столько инквизиторов, сколько вообще есть в этом вшивом городишке. И чем быстрее ты это сделаешь, тем больше шансы, что твоё поместье не сравняют с землёй».
— В смысле, сравняют? — опешил я.
«Звони, говорю! — прорычала Миа, а я почувствовал, как моё тело начало наполняться энергией, которой демоница поделилась со мной. И это была самая щедрая подпитка, которая когда-либо происходила.
А уж если исходить из того, что демоница никогда альтруизмом не страдала, дела были хуже некуда.
— Ты уверена? — сразу насторожился я. — А если они почувствуют тебя? — задав вопрос, я через мгновение понял, что только что сморозил откровенную чушь. Мог бы сразу догадаться, что с таким выбросом мой собственный источник просто сольётся на общем фоне того, что здесь сейчас разворачивалось во всю мощь.
— Не смеши меня, — раздражённо отмахнулась демоница. — Святоши сейчас в радиусе ста метров даже толпу высших не почувствуют, вздумай те заявиться. — Ты потоки видишь? Хотя, о чём я говорю, — устало выдохнула она, а мир перед глазами тотчас раскрасился переплетённой мешаниной линий, большинство из которых имели оттенки от светло серого до чернильного. Цветных нитей, сигнализирующих о том, что применяется традиционный институт магии, практически не наблюдалось.
Переведя взгляд на портал, я непроизвольно охнул. Он просто кишил мелькающими тенями, непрестанно носящимися внутри. Будто что-то ждали.
Малика он Фарен растерянной ничуть не выглядела. Наоборот, именно она сейчас выполняла то, о чём только что мне сказала Миа — вызывала подмогу. И судя по её бледному лицу, госпожа он Фарен отлично осознавала опасность того, что сейчас происходило на территории моего родового поместья.
— Да! — заорала
