безобидно, да и силы в нём было, как в Максимке. Выйдет идеальный тандем для сегодняшнего рейда.
* * *
Всё же хорошо быть аристократом в этом мире, а тем более — героем-аристократом. На западных воротах не было никаких проблем с пропуском. Увидев герб рода Демидовых, нас пропустили без лишних вопросов.
Дальше мы доехали до Зоны без происшествий. Максим спрашивал меня о булках, которые я сделал за всю свою жизнь. Пару раз я засмеялся. Если перечислять, что я сделал, то жизни Максима не хватит, чтобы рассказать обо всём. Но я решил поведать ему о последних своих пробах и ошибках. Глаза Максима горели, и по нему было видно, что он хотел бы попробовать их все, что было вполне ожидаемо.
К Зоне подъехали с хорошим настроением. Оцепление здесь было куда серьёзнее, чем в предыдущих. Связано это было с тем, что Зона была выше уровнем и её давно пытались закрыть. И периодически из неё выплевывало всяких тварей, которые хотели прорваться. Военные зачищали пред-Зону при помощи огнестрельного оружия.
Большинство окружающих нас солдат с недоумением косилось на Церю, который валялся на траве и впитывал в себя эманации демонов. Их было немного, но для пса и этих крох хватало, чтобы прийти в себя. Но стал Церя от этих валяний грязный, как свинья. Хотя, чего ещё ожидать от щенка, который любил копаться в мусорках?
Запах болотной тины навевал не очень хорошие воспоминания, но что поделать? Нужная мне сфера находилась именно на этом уровне, а он целиком состоял из непроходимых болот. Не очень приятное место.
Когда мы закончили с формальностями, то не стали медлить и пошли внутрь Зоны. Свистнув Церю, я ещё раз насладился недоумением в глазах военных и весело зашёл внутрь портала, который спустил нас на первый этаж.
Нам тут же встретились каменные змеи. Максим не растерялся и сразу вступил в бой, как и Церя, который принялся откусывать головы ползучих гадов. Глядя на их слаженную уже через пару минут работу, я понял, что Максим и Церя идеально подходили друг другу. Да и вели они себя со мной примерно одинаково. Не зря я сравнивал Максима с щенком. А два похожих существа априори найдут общий язык. И сейчас они весело убивали каменных змей.
Когда они расправились с монстрами, Церя по привычке начал стаскивать мне их хвосты. Но выбирал их с умом. Лишь те, которые имели погремушки. Щенок не первый раз был со мной на охоте и знал, что могло пригодиться. Хоть и делал это не с большим удовольствием. Волков здесь не было, и Цере ничего не оставалось, как, вздыхая, таскать змей, которых я складывал в обычный мешок. Он немного был заряжен пространственной магией. Но стоит потом наведаться в Центр в магазин для охотников. Да, всё дела да дела.
В последнее время мой отпуск немного затруднен, но я и не против. Столько всего интересного происходило, что меня вполне устраивало. Кроме двух проблем, но они вскоре решатся. Одна сама придёт ко мне, а другой я сел на хвост.
Второй уровень также не принёс ничего нового. Демоны бурь были своеобразным мерилом нормальности для этой ступени и Зоны.
А вот на третьем я напрягся, потому что мы с Максимом даже ничего не сделать не успели. Церя сорвался с места и начал изощрённо убивать волков.
— А это точно нормальный щенок? — сглотнул вязкую слюну Максим.
— Мой питомец, — улыбнулся я, наблюдая, как у волков отлетали головы, а Церя откусывал лапы и хвосты. — Разве у аристократов таких нет?
— Есть, но обычно они менее… Кровожадны, — внимательно следил за Церей Максим.
— Считай, что у него личные счёты с волками, — хмыкнул я. — Да и это его основная пища. В последнее время он был на диете и не ел своего любимого лакомства.
Максим промычал, думая, что делать с этой информацией. Я же просто ждал, когда бойня с волками закончится, и думал, что нужно будет окунуть Церю в какое-нибудь озеро по дороге домой. Такого грязнулю я точно не пущу в пекарню, да и Сора, думаю, тоже в восторг не придёт.
Мы с Максимом молчали. В какой-то момент звуки битвы стихли, а потом послышалась громкая отрыжка. Я лениво взглянул на Церю, а он выплёвывал кости, которые явно не сможет переварить. Потом пошёл и снова пожрал. Будто с голодного острова прибыл. А ведь перед рейдом пёс съел несколько пирогов со змеёй. Ненасытный щенок.
— Наелся? — спросил я спокойно, но увидел явный ответ в глазах Цери, что нет. Ну, это уже его проблемы. — Идём дальше. Хоть силы сэкономили.
— Фер, а что будет на пятом уровне? — неожиданно спросил меня Максим.
— А ты будто не знаешь? Вы ведь проходите это в академиях, — моргнул недоуменно.
— Я знаю, что болото, — скривился Демидов и посмотрел на свои ботинки, которые явно не подходили для хождения по таким местам. — Но монстры там разнятся. Ты знаешь, что нас ожидает?
— Нет, — просто ответил я. — Но нам поможет четвертый уровень. У тебя будет особая миссия.
Максим напрягся.
* * *
— И почему нельзя их просто уничтожить? — кричал Максимка, убегая от каменных големов. — Зачем тебе вообще кристаллы из них?
— Считай это прокачкой ловкости, — хмыкнул я и почесал Церю за ухом. — Лишай их конечностей, а после доставай острием меча камни. Ничего сложного ведь.
Максим угукнул, но в него тут же полетел очередной шквал камней, которые кидали големы. Он уворачивался и уворачивался, но не смог достать ещё ни одного кристалла из големов.
— Убей уже хотя бы одного, — скомандовал я, наблюдая за его тщетными попытками достать хоть какого-нибудь голема.
— Я пытаюсь изо всех сил, — кричал Максим и наконец-то отрубил голову ближайшему. Тот продолжил двигаться, но его хаотичные движения не помогали, а лишь делали неповоротливым. После герой отрубил руки и ноги голема. Однако выковырять камень не успел. К нему уже подоспели остальные големы. — Чёрт возьми!
— Будь осторожнее в словах. Я бы не хотел встретить здесь чертей, — покачал я головой.
И наконец первый кристалл был в руках Максимки. Он обрадовался, но долго наслаждаться победой ему не дали. На него уже напали новые големы, которые всё прибывали и прибывали.
— Да уж, Церя, мы здесь надолго, — сказал
