– Если у него есть такая тачка, то почему он ездит с тобой?
– Как я уже сказала, это слишком отдает показухой. Мы же стараемся не выделяться.
Я засмеялся, когда открыл дверь.
– Не обижайся, но это у вас однозначно не получается.
Она закатила глаза.
Я уже не опаздывал. Сумасшедшая езда Эдит обеспечила нам запас времени.
– Почему же Роял сегодня на своей машине, если она привлекает столько внимания?
– Моя вина – как обычно, сказал бы Роял. Разве ты не заметил, Бо? Ведь это я нарушаю все правила.
Она встретила меня возле капота и держалась очень близко ко мне, пока мы шли по кампусу. Мне хотелось сократить даже это небольшое расстояние между нами, снова коснуться руки Эдит, обнять ее за плечи, но я побоялся, что она сочтет это весьма неосторожным.
– А зачем вам вообще такие автомобили? – подумал я вслух. – Для тех, кто старается не выделяться, существует множество подержанных «хонд».
– Это поблажка, – призналась она с легкой полуулыбкой. – Мы все любим быструю езду.
– Ну да, еще бы, – пробормотал я.
Под навесом кафетерия ждал Джереми, глаза которого снова едва не выскакивали из орбит. Моя куртка была перекинута через его руку.
– Эй, Джер, – окликнул я, когда мы находились в нескольких шагах. – Спасибо, что принес.
Он молча протянул мне куртку.
– Доброе утро, Джереми, – вежливо произнесла Эдит. Видно было, что она не пытается сразить его, но сложно спокойно воспринимать даже самую сдержанную ее улыбку.
– Э-э… привет, – теперь Джереми таращился на меня, явно пытаясь привести в порядок свой затуманенный рассудок. – Увидимся на тригонометрии.
– Да, увидимся.
Он пошел прочь, дважды остановившись, чтобы оглянуться на нас.
– Что ты собираешься ему рассказать? – прошептала она.
– А? – Я посмотрел на нее, а затем на спину Джереми. – Ох. О чем он думает?
Она улыбнулась уголком рта:
– Не знаю, этично ли будет с моей стороны раскрыть тебе это…
– Что не этично, так это приберегать свое несправедливое преимущество для себя.
Она усмехнулась с озорной улыбкой:
– Он хочет знать, не встречаемся ли мы тайно. И до какой именно базы ты дошел со мной.
Кровь стремительно прилила к моему лицу – уверен, оно стало свекольно-красным быстрее чем за секунду.
Эдит отвела взгляд и, стиснув зубы, отступила от меня на шаг. Лицо ее внезапно выразило ту же неловкость, какую чувствовал я.
Только через минуту я сообразил, что румянец, который так сильно меня смущал, для нее, вероятно, был чем-то совершенно другим.
И это помогло мне остыть.
– Хм, что же мне ответить?
Эдит двинулась вперед, а я последовал за ней, не обращая внимания, куда она меня ведет.
Спустя мгновение она взглянула на меня, и ее лицо было снова расслабленным и улыбающимся.
– Хороший вопрос. Просто не терпится услышать твои варианты.
– Эдит…
Она усмехнулась, а затем ее маленькая ручка, взметнувшись, смахнула прядь волос с моего лба и так же быстро опустилась. Мое сердце запнулось так, словно действительно нуждалось в лечении.
– Увидимся за ланчем, – сказала Эдит, демонстрируя ямочки.
Я стоял там, словно пораженный электрошоком, а она отвернулась и ушла в противоположном направлении.
Через секунду я пришел в себя в достаточной степени, чтобы заметить, что стою прямо у дверей кабинета английского языка. Трое ребят, притормозив у входа, уставились на меня с разными оттенками удивления и благоговения. Опустив голову, я проскользнул мимо них класс.
Неужели Джереми действительно спросит меня об этом? И будет ли Эдит в самом деле подслушивать мои ответы?
– Доброе утро, Бо, – МакКейла, уже сидевшая на своем месте, поздоровалась без привычного воодушевления. Вряд ли она была рада меня видеть, так что ее улыбка, похоже, являлась лишь данью вежливости.
– Привет, МакКейла. Ээ… как дела?
– Хорошо. Как вчерашнее кино?
– Ах да, конечно. Вообще-то, я его не посмотрел. Я заблудился и…
– Да, я слышала, – сказала она.
Я моргнул, крайне удивленный.
– Откуда?
– Встретила Джереми перед занятиями.
– А.
– Он сказал, что ты не так уж много потерял. Фильм был отстойный.
– Ну и хорошо.
Она вдруг очень заинтересовалась своими ногтями и начала отколупывать с одного из них фиолетовый лак.
– У тебя что, вроде как были планы еще до поездки? То есть Джереми подумал, что, наверное, были, и знаешь, мне интересно, зачем вообще было устраивать всё это представление?
– Нет-нет, я действительно собирался пойти в кино. Совсем не ожидал, что… заблужусь и… всё такое.
МакКейла хмыкнула, явно не поверив мне, и перевела взгляд на часы. Миз Мэйсон работала над чем-то за своим столом и, похоже, не спешила начинать урок.
– Круто, что вы с Джереми в понедельник сходили на свидание, – сменил я тему. – Он говорил, что было здорово…
Уверен, так он и сказал бы, если бы я спросил.
Она снова посмотрела на свои ногти, но ее уши слегка порозовели.
– Правда? – спросила она уже совершенно другим тоном.
– Да, – я понизил голос до шепота. – И помни, я был нем как рыба. Например, абсолютно точно не говорил тебе, что он считает тебя самой классной девчонкой из всех, кого он когда-либо знал.
Ее уши порозовели еще сильнее.
– Законы мужского братства. Ясно.
– Я ничего не говорил.
Наконец-то она улыбнулась по-настоящему.
Тут миз Мэйсон встала и попросила нас открыть учебники.
Я думал, что, возможно, мне удалось сорваться с крючка МакКейлы, но, когда урок закончился, заметил, как она, выходя из аудитории, переглянулась с Эрикой, а затем снова начала ковырять свои ногти.
– Ну так что? – начала МакКейла.
– Да?
– Знаешь, мне просто любопытно: так мы всё-таки увидим тебя на танцах? Можешь потусоваться в нашей компании, если захочешь.
– Танцы? – я безучастно посмотрел на нее. – Нет. Нет, я по-прежнему собираюсь в Сиэтл.
Казалось, она удивилась, но затем расслабилась:
– Ладно. Ну что ж… Наверное, мы сможем пойти всей нашей группой на выпускной бал. В складчину взять напрокат лимузин.
Я остановился.
– Э-э… вообще-то у меня нет планов на выпускной…
– Правда? Потрясающе! – засмеялась МакКейла. – Хотя тебе стоило, вероятно, сообщить об этом Тейлор. По ее словам, она идет туда с тобой.
Я почувствовал, как у меня отвисает челюсть. МакКейла рассмеялась.
– Так я и думала, – сказала она.
– Ты серьезно? – резко спросил я, когда снова смог контролировать свое лицо. – То есть, вероятно, она пошутила.
Логан и Джереми обсуждали подготовку к выпускному, они хотят начать пораньше и организовать нечто грандиозное, а Тейлор сказала, что она в этом участвовать не будет, поскольку у нее уже есть планы – с тобой. Вот почему Логан был по отношению к тебе… ну, знаешь… таким. Он же запал на Тейлор. Мне показалось, что следует тебя предупредить. Ведь ты нарушил ради меня законы мужского братства.
– И что мне делать?
– Заяви, что не пойдешь с ней.
– Я не могу просто… Что я ей вообще скажу?
Она улыбнулась, будто наслаждаясь этим:
– Покажи характер, Бо. Или заказывай смокинг. Выбор за тобой.
В общем, после этого я мало что усвоил на уроке политологии. Действительно ли я обязан официально отменить приглашение Тейлор на выпускной бал? Попытавшись вспомнить ответ, который дал ей на парковке, когда она приглашала меня на предстоящие танцы, я почти убедил себя в том, что ни о чем с ней не договаривался.
Когда я шел на тригонометрию, небо было свинцовым, – темно-серым и каким-то тяжелым. На прошлой неделе я нашел бы это удручающим, но сегодня улыбался. Есть на свете кое-что получше солнечного света.
Увидев Джереми, сидевшего за пустой партой в последнем ряду и наблюдавшего за дверью в ожидании меня, я вспомнил, что Тейлор сейчас не единственная моя проблема. Я почувствовал, как нагревается шея, и пожалел, что вернул Эдит шарф.
На два ряда ближе было еще одно свободное место… но, вероятно, лучше быстрее покончить с этим и закрыть тему.
Миз Варнер все еще не было в классе. Ну почему все преподаватели сегодня опаздывают? Как будто наше образование вообще никого не волнует.
Я сел рядом с Джереми. Он не заставил меня ждать.
– Ну ты даешь, сынок, – сказал он. – Кто знал, что ты способен на подобную игру?
Я закатил глаза:
– Это не игра.
– Ну конечно, – он ударил меня кулаком в плечо. – Эдит Каллен. Да ладно. Как ты провернул такое?
– Я ничего не делал.
– Сколько времени это продолжается? Это какой-то секрет? Типа она не хочет, чтобы ее семья узнала? Поэтому ты и притворился, что собираешься с нами в кино?
– Я не притворялся. И понятия не имел, что она в Порт-Анджелесе. Уж кого не ожидал там встретить, так это ее.
От моей очевидной честности его уверенность поколебалась.
– Ты ходил с ней куда-нибудь до вчерашнего вечера?
