Рэнди скрестил руки и наклонился ближе ко мне.
— Я думаю, что ты не поняла меня, Эшлин. Когда Дэну больно, он не говорит об этом. Он закрывается. И с тех пор как умерли его родители, ты была единственной, кто была в состоянии заставить его открыться... Это из-за ситуации учитель-ученица?
Мои глаза перемещались туда-сюда. Откуда Рэнди узнал об этом? Я думала, Дэниел не хотел никому об этом рассказывать.
— Я не думаю, что мы должны говорить об этом. — В первый раз с тех пор, как я встретила Рэнди, я на самом деле посмотрела на него. Его лохматые волосы ниспадали к его бровям. Его тонкие губы изгибались только наполовину, когда он улыбался, его глаза были темнее пещеры.
Рэнди сощурил свои глаза и сжал губы вместе.
— Эшлин, ты в порядке? Ты выглядишь так, как будто потеряешь сейчас сознание.
Мои колени почти подогнулись, но я положила руку на книжную полку, чтобы удержать равновесие.
— Я в порядке.
Он указал большим пальцем на выход из библиотеки.
— Я могу подвезти тебя домой, если нужно.
— Нет, все в порядке. — Я огляделась вокруг, чувствуя крайнее волнение. Я еще раз вынужденно улыбнулась. — Я должна идти.
— Да, — сказал он, поднимая свои книги.— Я тоже. У нас сегодня концерт. Береги себя, хорошо?
Береги себя. Да, верно.
Направляясь назад в дом Генри около четырех тридцати, я сощурила глаза, когда увидела, что Хейли плачет на ступеньках, пока Райан кружится на передней лужайке в снегу.
— Что происходит? — спросила я громко, двигаясь к дому.
Райан рассмеялся, когда увидел, что я направляюсь к ним. Он подбросил свои руки в воздухе с огромной ухмылкой на лице.
— Я иду против системы! — закричал он, когда мчался ко мне.
Я коротко улыбнулась ему, не понимая, о чем он говорит, но обожая его слишком остро реагирующую природу.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, смотря, как он прыгает вверх и вниз. Он схватил меня за руки и начал кружить, заставляя меня подпрыгивать вверх и вниз с ним. Я ничего не могла поделать и рассмеялась.
— Какого черта происходит, Райан?
Его глубокий смех заполнил воздух, и он наклонился, держась за живот от смеха.
— Моя мама копалась в моем телефоне и нашла все мои смс. От Тони! Святое дерьмо! Она проклинала меня, молилась за меня и затем вышвырнула меня. Мне восемнадцать, я гей, и я живу в машине своей младшей сестры! — он ярко улыбнулся и повернулся к Хейли, которая ревела. — Еще раз спасибо за ключи, Хейли.
Мой смех прекратился, а его все продолжался.
— О боже мой, Райан. Это не смешно...
Слезы полились из его глаз, и он покачал головой, затем последовал еще более громкий смех.
— Я знаю! Знаю! Но если я прекращу смеяться, я сразу осознаю, как все хреново. И я осознаю, насколько сильно хочу перестать дышать. Я так много раз в прошлом хотел этого. Поэтому, пожалуйста...
Его смех продолжился, но в этот раз я могла слышать страх в каждом смешке, боль в каждой искорке света. Печальная улыбка сошла с моих губ, и я рассмеялась. Я смеялась с ним, пока он кружил меня. Я махнула Хейли, и ее руки были мокрые от слез, но она взяла наши руки в свои и кружилась вместе с нами. Смеясь, хихикая, хохоча. Мои ребра начали болеть через некоторое время, но я не перестала смеяться, потому что если я остановлюсь, у меня было такое чувство, что Райан упадет на землю, и его легкие просто откажут.
А у меня была отчаянная потребность, чтобы он дышал.
Просто дыши.
— Мы не собираемся на вечеринку, — приказала я, когда сидела на водительском сиденье машины Хейли. Райан был полон решимости пойти заглушить свои проблемы, но у меня было сильное чувство, что это самое худшее, что он мог сделать.
— Ох, мы собираемся, — сказал Райан.
— Нет, не собираемся.
— Моя мама только что вышвырнула меня из дома. Я собираюсь на вечеринку.
Хейли открыла машину, подняв чемодан с вещами Райана. Она бросила его на заднее сиденье, а затем скользнула в машину.
— Я взяла немного вещей. Потому что все образуется. — Она сделала паузу и посмотрела на нас с Райаном. — Все образуется, верно?
Райан посмотрел на меня и затем на дом.
— Ты должна вернуться в дом, Хейли, — он вздохнул.
— Что? Ни за что! Мама ведет себя как сумасшедшая, — вскрикнула она, раздраженно подбрасывая руки в воздухе. — Я не оставлю тебя.
Райан повернулся лицом к сестре и обернул руки вокруг ее головы.
— Я тоже не оставлю тебя. — Он потянулся и поцеловал ее в лоб. — Теперь иди внутрь, потому что ты слишком хороша для Тео. И слишком хороша, чтобы оставить маму сегодня в таком состоянии.
— Но я ненавижу ее,— нахмурилась она.
— Ох, не надо ненавидеть ее из-за наших недопониманий, — Райан рассмеялся. — Или скажи ей, что ты буддистка, и затем можешь ненавидеть ее за то, как она отреагирует на это.
Хейли слегка рассмеялась, а Райан вытер слезы, что текли с глаз его младшей сестры.
— Когда мне исполнится восемнадцать, я сбегу с тобой и Эшлин.
— Мы переедем в Калифорнию. Ты сможешь стать инструктором по йоге. Эшлин будет автором бестселлеров, а я буду проститутом на Голливудском бульваре!
Он снова рассмешил свою сестру, и я увидела, что небольшая улыбка формируется на его лице. Хейли выпрямилась.
— Живи на полную катушку, верно?
Райан подтолкнул свою сестру в плечо.
— Иди домой, Хейлс.
Она вздохнула и кивнула. Ее дверь открылась, и она улыбнулась своему брату.
— Я люблю...
— Тебя, — закончил Райан.
— Пообещай, что присмотришь за ним, Эшлин?
Я пообещала.
Генри вышел из дома, после того как Хейли зашла внутрь. Он посмотрел на меня, помахав мне.
— Я сейчас вернусь, Райан.
Я вылезла из машины и двинулась к Генри, скрестив руки.
— Какого черта произошло? — прошептала я, повернувшись к Райану.
Взгляд в глазах Генри был тяжелым, когда он потер затылок.
— Ребекка... Она... — Он опустил голову. — Как Райан?
— Как нельзя лучше, я полагаю.
Генри потянулся в свой карман и вытащил деньги.
— У меня есть триста баксов. Отдай их Райану на выходные. Я поищу ему квартиру.
Я взяла деньги от Генри и кивнула.
— Она не изменит свое решение?
— Она обвиняет его в смерти его отца. — Он провел пальцами по своей бороде. — Это не имеет ничего общего с тем, что Райан гей. Это все из-за того, что Ребекка так и не одолела собственных демонов. Независимо от этого, она бы нашла причину вышвырнуть его.
Я знала, что такое быть вышвырнутым, когда ты нуждаешься в ком-то больше всего. Я вернулась мыслями к своей маме и выбору, что она сделала, отправив меня к Генри. Затем я сделала паузу, осознав, какой счастливицей была, потому что мне было куда идти. У Райана не было никого, к кому можно было бы обратиться.
— Оставайся с ним, хорошо? И позвони мне. — спросил Генри.
— Да, хорошо, — я повернулась, чтобы пойти обратно к машине, и остановилась. — Спасибо, Генри. За помощь ему.
На его лице появилась полуулыбка, и он направился обратно внутрь.
Я двинулась обратно к машине, забралась в нее и завела ее.
— Куда мы, дружище?
Райан улыбнулся и плюхнулся на свое место, закинув ноги на приборную панель. Его пальцы держали его поддельное удостоверение.
— В винный магазин!
Мы бродили по проходам винного магазина, сбрасывая в нашу тележку все, что хотел Райан.
— На самом деле мы не должны переживать насчет поддельных удостоверений,— сказал Райан. — В прошлом году я подарил кассиру его первый минет.
Я не знала, должна ли плакать или смеяться. Поэтому я не сделала ничего.
Мы свернули за угол в сторону вина, он перестал толкать тележку. Пожилая пара встала перед нами, и Райан тяжело задышал.
Пара подняли головы, чтобы посмотреть на него, и выражение удивления отразилось на их лицах.
— Райан, — сказала пожилая леди, подарив ему сдержанную улыбку. Она посмотрела на нашу тележку, полную выпивки, и изо всех сил старалась скрыть беспокойство. — Как ты, дорогой?
Она была прекрасна. Светлые волосы до плеч, ласковые карие глаза. Ее маленькое тело прикрывало полупальто.
Глаза Райана были на мокром месте.
— Приятно увидеть вас, мистер и миссис Левелс.
Пожилой мужчина улыбался так же, как его жена.
— Эйвери упоминал о тебе на прошлой неделе. Я собирался позвонить и узнать, как ты...
Райан перебил, прислонившись к тележке.
— Я хорошо. В порядке.
Мужчина кивнул и нахмурился.
— Приятно увидеть тебя. Если тебе что-то нужно, просто позвони нам, хорошо?
— Ладно. Спасибо. Было здорово увидеть вас обоих.
Миссис Левелс подошла к Райану и притянула его в объятия, прошептав что-то в его ухо. К тому времени как она отстранилась от него, по лицам обоих текли слезы.
— Вас тоже, миссис Левелс, — улыбнулся Райан.
Пара отвернулась, не спрашивая об алкоголе. Не спрашивая ничего на самом деле.
— Кто они?
