Старейшина ещё немного постоял, но тянуть время больше не представлялось возможным, и он с улыбкой высыпал содержимое сосуда вниз.
Рассветные лучи вмиг заиграли своими красками на миллиардах пылинок. Легкий ветер нежно подхватил их и тихо закружил в своих объятиях. Небо начало озаряться светом, и море ожило от лёгкого дыхания, которое появилось ниоткуда в самом его сердце.
- Добро пожаловать в наш мир, юное пёрышко из семьи Семицветных кристаллов! - ласково окружили собой голоса, и в центре купола, прямо посреди радуги, ярко засиял алый лучистый свет.
Свет исчез и два широких, воздушно-прекрасных крыла неуверенно выглянули по обе стороны дымчато-лёгкого, сияющего тела.
- Добро пожаловать, юный Дар! - от этих слов тёплый свет Небесного Океана пролился вглубь его сознания и заиграл блеском на его маленьких ледяных кристаллах, правильной и красивой формы, из которых было соткано его тело.
Дар шагнул им навстречу, и у него внутри блеснул тихий коралловый огонёк, слабый и крохотный, чтобы его мог кто-нибудь заметить и великий, чтобы стать целой историей.
Глава 3
Глазами Небожителя. Друг
Дар открыл глаза, и яркий свет пролился вглубь его сознания, играя блеском на его маленьких ледяных кристаллах, правильной и красивой формы. Это было его первое появление на небосклоне.
- Добро пожаловать в наш мир, юное пёрышко из семьи Семицветных кристаллов! - ласково окружили его голоса величественно-прекрасных Небесных жителей, и Дар счастливо улыбнулся. А затем и вовсе весело рассмеялся, и крошечные ледяные кристаллы закружили в такт с его счастьем.
Он изумлённо осмотрелся вокруг, везде, куда только мог достать его взгляд. Все было таким светлым и прозрачно-небесным! И таким огромным! Вокруг собралось так много народа и все они были воодушевлённо радостными, произнося то здесь, то там восхищённые слова приветствия в этот необыкновенный рассветный солнечный круг.
Вдруг он почувствовал рядом с собой чьё-то присутствие: ему стало тепло и радостно на душе. И пока он был полностью погружён в это чувство, просторы сияющего неба озарились новыми словами приветствия. Они были адресованы уже другому существу (или духу, что было бы вернее).
- Добро пожаловать в наш мир, юное пёрышко из семьи кристаллов Сияния! - ласково огласили голоса, и Дару непременно захотелось взглянуть на этого таинственного и манящего своей необычностью гостя.
В мгновение ока Дар остановил на нём свой взгляд, и образ только что появившегося облака возник у него в сознании.
Это было воздушно-белое, лёгкое как паутина, облако, красиво и грациозно держащее себя в воздухе. Оно было прекрасным! Дар немного смутился. Вот никогда бы он не подумал, что ему когда-нибудь придётся чувствовать себя неуклюжим! И Дар немного порозовел, что было непривычно для духов его семей. Хотя этот факт остался незамеченным из-за мягкого кораллового свечения, которое сияло внутри него (явление, опять же, не типичное для семейства Облаков!).
Добрые голоса продолжали приветствовать появляющиеся в этом мире облака, а он всё также, с интересом продолжал касаться образа новенького, так надолго завладевшего его вниманием. Внезапно Дар дрогнул - этот таинственный дух, которого он мысленно уже успел назвать своим братом, смотрел на него, не отводя своего ясного и спокойного взгляда.
- Ты за мной следишь? - совершенно спокойно спросил он.
- Нет! Вовсе нет! - растеряно замотал головой Дар, отчего тот тихо улыбнулся.
- А я тебя узнал, - продолжил он: - Увидел тебя в своих мыслях. Мы с тобой, наверное, уже встречались, но не здесь.
Дар опять стал розоветь, но, видя его тихое спокойствие, перестал смущаться и одарил его своей тёплой светлой улыбкой.
- Будем теперь друзьями? - искренне предложил Дар, и дух душевно кивнул ему в ответ.
- Зови меня Сиянием!
- А я - Дар! - он тихо улыбнулся и они оба, теперь уже вместе, весело полетели вперёд, навстречу озорным шалостям и приключениям.
К ним тихо подлетел Младший Ветер, скромный и немногословный, но заботливый, и ненавязчиво подтолкнул их в нужную сторону:
- Юные пёрышки! Вы сами летать не можете: в этом мире так ни у кого не получается. Меня зовут Младшим ветром, и я буду вам двоюродным братом. Давайте я сейчас познакомлю вас с вашими братьями и сёстрами, и мы двинемся в путь. В Радужном море нам оставаться нельзя.
Ребята только пожали плечами и с интересом последовали за Младшим ветром.
- Послушай, Младший ветер, а ты тоже пришёл вместе с нами, ты тоже новый небожитель? - с любопытством в голосе поинтересовался Дар.
- Нет, что ты! Мне уже двадцать солнечных путей и девятнадцать лунных.
- Путей... - задумчиво повторил за ним Дар.
- А что это значит? - напряжённо спросил Сияние, слегка обеспокоено поглядывая на брата.
- Ха! - чуть улыбнулся Младший ветер: - Вам ещё многое предстоит узнать. Пути - это то, что мы называем временем. Ну...как вам объяснить? Для нас время - это то, без чего не могут существовать наши мысли, а без них и нас.
- Значит, путь - это либо жизнь, либо смерть? - всё также задумчиво произнёс Дар.
Младший ветер удивлённо глянул на него:
- Наверное, да. Или свет или Светлый Океан.
Сияние стал ещё напряженнее и быстро перебил его:
- Лунный и Солнечный тоже что-то значат? Мне казалось, я помню несколько лун и три солнца.
Младший ветер задумался, поджав губы, а затем, довольный, глянул на ребят.
- Кажется, я понял о чём вы говорите. А я тут уже странностей всяких готов был понапридумывать себе. Значит, вы оба пришли из созвездия Гончих Псов?
Дар внимательно посмотрел на Сияние своим светлым взглядом, а Сияние утвердительно кивнул головой, хотя в его мыслях всё же была какая-то настороженность. Но Дар не придал этому особого значения: его мысли сейчас переполняла лучистая радость.
- Тогда всё понятно. Нет, здесь только одна луна и одно солнце. Вы скоро привыкните. Время летит здесь незаметно.
- Так эти пути, что это? - напомнил Сияние.
- Солнечный - это одно появление солнца в Небесном Океане, а Лунный - соответственно луны.
- А! Теперь ясно, - без особого энтузиазма сказал Сияние.
- А почему мы не можем отправиться в Рощу Небесной Росы? - с улыбкой спросил Дар и оба попутчика внимательно посмотрели на него.
- Откуда ты об этом знаешь? - подозрительно насторожился Младший ветер.
- Не знаю, - просто пожал плечами Дар: - Знаю и всё.
- По дороге сюда услышали, - поспешил на помощь Сияние: - На границах миров разбросано много знаний. Я так думаю, наверно.
- Ладно! Не переживайте! Гостям с далёких Гончих простительно, - внезапно оттаял Младший ветер и воодушевлённо погнал их вперёд.
- Куда такая спешка? - крикнул Сияние, потому что вокруг поднялся сильный свист.
- Мне нужно доставить вас на Круг, чтобы познакомить с остальными.
- Небесный Круг? - с радостью воодушевился Дар.
- Нет. Что ты! На Небесный Круг мы попасть никак не можем. Его хранят двенадцать светлейших мудрецов, бессмертных. Они - это двенадцать золотых печатей от нашего мира. И туда может попасть только Старейшина, только ему оказана подобная честь. Светлейшие Небесного Круга его ещё могут выслушать, но не нас.
- А ты пытался с ними поговорить? Может они тебя выслушают, - удивился Дар.
Младший ветер сконфужено ответил:
- Ну, нет. Не пробовал. Ты просто ещё юн, поэтому не понимаешь. Небесный Круг - это не какое-нибудь там место. Он живой, потому что его образуют светлейшие сознания нашего мира. Когда они собираются вместе и рассаживаются по кругу, всё вокруг заливает ярким светом, словно двенадцать солнц вмиг собираются вместе. Это не те создания, к которым просто так можно подойти без приглашения.
- А в этом мире много бессмертных? - спросил Сияние.
- Бессмертных? - не понимая, глянул на него Младший ветер: - А! Таких здесь нет. Конечно нет. Только Светлейшие.
- Так откуда они тогда берутся? - продолжил Сияние.
- Ну-у, я не знаю. Могу сказать только то, что известно каждому здесь. Светлейшим столько лет, сколько и узору созвездий на небе. Или это столько лет существованию Небесного Круга? Я запутался. Знаю, что состав этого круга менялся уже четыре раза. Поэтому мы назвали эти эпохи в честь Солнечных кругов: Летний, Осенний, Зимний и Весенний. Как-то они больше ассоциировались с важными переменами в Небесном Океане. Ну, знаете, когда Путеводная звезда сияет над головой, а когда и господство циклонов приходит.
И, видя их напряжённые лица, Младший ветер переменил направление своей мысли:
- Нет. Я не пробовал, и вам обоим не советую! Старейшина и тот...! Думаете, он сам, как и вы сюда приходит? Его вызывают в этот мир опять же Золотые Печати Небесного Круга. Они как-то о нём думают, и он появляется в Небесном Океане как новоприбывший. Его забирают Светлейшие, и потом он уже предстаёт перед нами как владыка.
