class="p1">— Раз нет — значит, не лезь, — отрезаю я, уклоняясь от нового удара. Второй противник кажется братом-близнецом первого, разве что ещё крупнее.
— Ты! — рычит он, размахивая руками, будто мельница крыльями. — Ты кто такой?
Отступаю от неугомонного вояки подальше. Соваться к нему сейчас — смерти подобно. Отвечать и не думаю — нечего ему подыгрывать. Вместо этого пытаюсь активировать магию. Бесполезно. Такое ощущение, что Источник внезапно стал недоступен. Будто я вновь очутился на лесной поляне, где когда-то бросил меня Капец. Белая зона — вот как это называлось.
Ладно! Без магии мне не привыкать. Хоть без неё уже грустновато.
Выбираю удобный момент и проскальзываю под мельтешащими кулаками вплотную к сопернику. Наношу удар в бочину — чисто чтобы жизнь мёдом не казалась. Тут же, не сбавляя скорости, ныряю врагу за спину. И душевно пинаю его в подколенье.
Вражеские ноги подгибаются, тело кренится вперёд. Незатейливо тыкаю его в спину, и с удовольствием наблюдаю живую иллюстрацию падения колосса. Поверженный титан безбожно ругается. А я, недолго думая, встаю ногой ему на спину.
— Я — твоё возмездие, — произношу насмешливо и надавливаю посильнее.
Сбоку раздаётся рёв. Ух, а про первого-то я умудрился забыть! Оборачиваюсь ему навстречу, нещадно топчась по поверженному противнику. А враг уже набегает, радостно скалится и замахивается для удара…
И тут же падает, столкнувшись с внезапно прилетевшим ледяным шаром. Интересно, откуда… От наследника, ясное дело! Но ведь магия была недоступна — сам проверял!
Игор ловит мой вопросительный взгляд и невинно пожимает плечами:
— Если по капле вытягивать, то можно подключиться. Кое-что успел наморозить.
Тут же пробую расшевелить свой Источник. Поддаётся с трудом, точнее, совсем не поддаётся. Как же так? И тут вспоминаю, что моё тело само по себе вытягивает энергию и тратить её на всякие полезные штуки вроде выносливости и восстановления. А значит, либо мне тут сидеть без магии, либо надо искать расширенный доступ к Источнику.
Но это потом, сейчас есть более насущные проблемы.
— Говори, — командую я, надавливая на спину не перестающему ругаться здоровяку. — С какой целью вы на меня напали?
— Да ты сам на нас напал, урод, — сипит поверженный противник. — Ещё по подлому так!
Я напал? Так мне же первому прилетело! Ладно, продолжаем разбираться.
— Чем вы тут занимались? Отвечай! — подкрепляю команду усилением нажима.
— Вон тому задохлику навешивали, — покладисто отвечает соперник, неопределённо взмахивая куда-то рукой. Ищу глазами «того задохлика». Выглядит он и впрямь неважно — молодой, тощий, волосы то ли седые, то ли серые на физиономию свисают. Только взгляд уж больно ехидный и насмешливый. Такой, что я бы поспорил, кто тут кому навешивал.
— Вы что такое творите, молодой человек⁈ — доносится до моих ушей возмущённый женский голос. — Живо прекратите третировать моего подопечного!
К нам торопливо приближается миловидная шатенка. Еë длинные локоны развеваются по ветру, а брючный костюм прекрасно подчëркивает изгибы и выпуклости стройного тела. Ей бы ещё туфли на каблуках — вообще глаз не оторвать было бы.
Ну, если это еë подопечный, тогда ладно. Неторопливо отхожу от стонущего страдальца. Странно, он вроде раньше пободрее был. Прикидывается, клоун, как пить дать. Даже вставать не торопится, копошится, будто перевёрнутый на спину жук. Женщина подбегает к нему и помогает встать на ноги, неосознанно прижимаясь внушительным бюстом. Ишь ты, каков хитрец!
Но стоит шатенке установить моего бывшего противника вертикально, как она поворачивается ко мне, обвиняюще подняв вверх указательный палец. Кое-как удерживаю взгляд на уровне её лица, а он, предатель, так и сползает на всколыхнувшуюся под одеждой грудь.
— Что вы тут устроили, молодой человек? — сурово вопрошает дама. — Не знали, что в Нулевой академии драки запрещены?
У меня отвисает челюсть. Какая такая академия? Разве мне не обещали, что отправят в отряд вечных⁈ Я, конечно, понимаю, что пользоваться своими способностями мне ещё учиться и учиться, но садиться в очередной раз за парту — увольте! Как-нибудь обойдусь уж без грамматики с математикой.
— Нас, кажется, не туда переместило, — говорю как можно более дипломатично. — Мы должны были присоединиться к отряду веч…
— Понятно, понятно! — торопливо прерывает меня женщина, будто боится, что я сболтну лишнее. — Так это я вас уже пару часов дожидаюсь… Только у главного корпуса: здешней точкой входа уже сто лет никто не пользовался.
И действительно, место выглядит слегка заброшенным. Вокруг замощённой растрескавшимися серыми плитами площадки возвышаются травяные заросли, в стыках плит пробивается трава. За деревьями виднеется какое-то здание, судя по виду — полуразрушенное. Надеюсь, это не пресловутый главный корпус.
— Меня зовут Айланья, — продолжает между тем шатенка. — Я куратор специальных групп Нулевой академии. Теперь вы подчиняетесь напрямую мне.
Ну да, такому куратору грех не подчиниться. Хотя бы пару-тройку раз. Вот только про нас с Игором она уже забыла, заприметив придавленного ледяными обломками ещё одного участника драки.
— Кто из вас применил магию? — интересуется Айланья, деловито ощупывая пострадавшего. Тот лежит тихо, будто и впрямь вырубился.
— Игор Воскресенский к вашим услугам! — сразу же отзывается младший наследник. Молодец, парень, далеко пойдëт. Дядя Макс-то даже представиться не догадался. — Я собирал магическую энергию по капле, чтобы нанести единовременный удар.
— Вот как, — хмыкает куратор. — Очень интересно. Доно́к, подойди-ка!
Мой бывший противник послушно подбегает, куда сказано, и с помощью куратора взваливает своего поверженного товарища на плечи. Затем Айланья поворачивается к молчаливо стоящему неподалёку задохлику.
— Райт, — обращается она куда почтительнее, чем к Доноку. — Будьте добры, проводите вашего будущего одногруппника в общежитие Ястребов. И по дороге расскажите и покажите ему всё необходимое. Что касается Игора, то его я определяю в Соколиную группу и займусь его размещением сама.
Мы с Игором переглядываемся. В его взгляде мелькает тень паники. Я без слов демонстрирую ему сжатую в кулак ладонь — дерзай, мол, братец. Младший наследник криво улыбается и отворачивается. Ну а чего он хотел? Я его нянькой быть не нанимался.
Процессия во главе с Айланьей отправляется первой. Мы с седым Райтом остаёмся один на один. Какое-то время он молча меня изучает, затем вальяжно спрашивает:
— И по какой же причине вас сюда отправили?
— И по какой же причине я должен тебе отчитываться? — в тон интересуюсь я.
Райт пожимает плечами:
