наблюдать у Греноса, чем к некоему чуду богов.
– Почему? – растерянно хлопнула ресницами Адель.
– Ну… потому что это призрак, – указываю рукой на фигуру Этриана.
– Как ни посмотри, это совсем не призрак, – бескомпромиссно возразила Эдель, внимательно оглядывая внука Императора.
– В смысле?
– Ну… он же не страшный, он не источает потусторонний холод, помнит, кем был, не бросается на живых и по нему с первого взгляда видно, что у него столько же общего с теми призраками у Греноса, сколько у золотого слитка с лошадиным помётом, – пояснила мне тёмная эльфийка, глядя так, будто я несу какую-то фигню.
– Но он призрак. Буквально. И создаётся примерно по тем же принципам, по каким демоны поднимают свою нежить.
– Ты уверен? – переводя сомневающийся взгляд с меня на Этриана и обратно, переспросила Нэроко.
– Да.
– Тогда об этом точно нельзя говорить жрецам, – серьёзно кивнула сама себе котодевочка.
– И?.. – так и не дождавшись дальнейшей реакции, поторапливаю события.
– И ничего, – поймала мой взгляд волшебница. – Всё, что мы сказали до этого, в силе. Бесспорно, некромантия, которой пользуются демоны, — мерзкая вещь, которая создаёт самые уродливые и отвратительные всему живому формы, калеча не только тела, но и души жертв. Поэтому кто-то наверняка мог бы отшатнуться от тебя, узнав, что ты практикуешь похожую по своим принципам магию, но мы не из тех, кто бездумно позволит стереотипам управлять своими суждениями. Даже эта растяпа не настолько глупая, – многозначительно зыркнули в сторону волкодевочки.
– И ничего я не глупая! – возмущённо фыркнула в ответ Рёко, подпирая грудь сложенными под ней руками. – Я сразу поняла, чего беспокоится Вайтлиан, чтобы ты знала!
– Для нас не важно, как именно работает твоя сила, – полностью игнорируя реплику подруги, вновь переключилась на меня тиранствующая котя. – Как магу, мне, конечно, очень интересно узнать о ней больше, но это праздный интерес. Я люблю магию, и мне интересно всё, что с ней связано. Однако к моим чувствам к тебе это не имеет никакого отношения. Демоны — враги мира, изверги, для которых мы все — просто еда и игрушки для самых противоестественных и грязных развлечений. Какой бы силой ты ни владел, я ни за что не стану и не смогу ассоциировать тебя с ними, даже если это некромантия…
– Хотя это не некромантия! – вклинилась Эдель.
– Да, это — не призраки! Призраки другие! – поддержала её Адель.
– … Ведь ты добрый, – вновь с истинно кошачьим превосходством игноря реплики из зала, без запинки продолжила Нэроко. – Даже забывая всё, что ты для меня сделал, ты заботливый, благородный и самоотверженный. Я понимаю, что твоя светлая магия — это сила Золотого Дракона, но для меня ты всё равно лучший из паладинов. И не только для меня — для всех, кого ты спас и продолжаешь спасать. Даже сойдя с ума, я не приравняю тебя в своём отношении к тем мерзким тварям, которые рвутся в наш мир из Бездны. Поэтому… – она отвела взгляд и прижала ушки в каком-то испуганном жесте, – пожалуйста… – голос чародейки стал тише, – не сомневайся больше во мне, – прошептала она совсем тихо.
– И во мне! – будто опаздывая, выкрикнула Рёко. – Я тоже! Всё как Нэроко сказала! – на котодевочку сделали «хвать» и прижали к себе, одновременно всем видом к ней присоединяясь и вместе с тем будто ею отгораживаясь, вернее, прячась за «взрослого».
– А я говорю, что это не призрак! – возмущённо продолжала упорствовать в своей версии Эдель. – Он даже на свежего зомби не похож! Это дух воина, вернувшийся защищать мир в Тёмные Времена!
– Некромантия — это про всякие гнилые трупы и кишки наружу! – вторила сестре Адель. – А тут Магия Душ! Это совсем другое!.. И круче!
– Нельзя сравнивать лужу, оставленную кошкой на ковре, с морем! – без паузы продолжила наседать старшая.
– И потуги всяких гнилых демонов — с умениями нашего Лидера — Золотого Дракона! – тем же тоном провозгласила младшая.
– Наш Лидер — круче всех! – хором закончили они… Если подумать, тоже однозначно выразив своё мнение относительно возможности от меня отшатнуться.
– Ладно, отправляйся обратно, – командую призраку, направляя его в «Духовное Хранилище», и в следующую секунду наблюдаю, как тот распадается голубоватым туманом.
– Если на этом всё, – улыбнулась Рёко, как и все, проводив исчезновение облачка взглядом, – то предлагаю вернуться к изначальному ходу мыслей!
– Изнач… – не понял я, – м-м-м! – но буквально прыгнувшая на меня и захватившая в плен своими ножками Эдель ситуацию прояснила. И заткнула мне рот поцелуем.
– Мы соскучились. И раз уж всё равно оказались наедине… в тёмной степи… вдали от чужих глаз… – с каждым словом Адель «подкрадывалась» всё ближе.
– Развратные Ифрайн… – спрятала лицо в ладошке Нэроко. – Не смейте начинать без меня! И пары заклинаний для комфорта!
– Кажется, это называется «двойной стандарт», хе-хе, – волкодевочка довольно потёрла лапками и поспешила оказаться между близняшками, что уже обе забрались на меня. На этот раз котя оказалась обставлена, а это означало, что новому раунду «войны» быть. И я с удовольствием на это посмотрю. И поучаствую.
Некоторое время спустя.
