Ческо устроился напротив, наблюдая за ее лицом. Фьоре и Рокси затихли в углу. Додо отвернулся. А гости с Ксоракса замерли на своих местах.
Кореандр начал оказывать свое действие, и Нина увидела себя во дворце князя. В Комнате Планет было пусто, только медленно вращались сферы, в гигантской ванне кипела черная жидкость, а рядом с окном стояли два сосуда с Дымом Дьявольским и Золотом Тактическим. Утащить их отсюда было несложно, потому что во дворце в этот момент был лишь один Вишиоло, занятый тем, что начищал до блеска инструменты.
Князь и его андроиды в это время находились на острове Клементе у Пернатого Змея и должны были вернуться нескоро. Нина была абсолютно спокойна. Сделав небольшое усилие, девочка силой мысли подняла оба сосуда и направила их в окно. Тяжелые бочонки вылетели и пропали из виду. В сером облаке они спланировали к вилле «Эспасия», влетели в окно Каминного Зала, которое само по себе открылось, и покатились по иолу в Зал Дожа, а оттуда - прямо в распахнувшуюся дверь лаборатории. Додо отскочил в сторону, и оба сосуда опустились на иол напротив тигля с кипящей смесью изумруда с золотом. Ребята и животные, прибывшие с Ксоракса, затаив дыхание, наблюдали за происходящим.
Нина сидела, сконцентрировавшись и не открывая глаз.
Первым взлетел над тиглем сосуд с Золотом Тактическим, и густая субстанция, созданная Карконом, вылилась в тигель, подняв фиолетовое облачко. Затем над тиглем повис асбестовый сосуд с Дымом Дьявольским, пахучим продуктом Алхимии Тьмы.
Тигель наполнился до краев, и по всей лаборатории распространился такой омерзительный запах, что все присутствующие были вынуждены зажать носы.
Нина по-прежнему пребывала в трансе. Неожиданно она спрыгнула с табурета, схватила большую медную ложку и начала перемешивать кипящую смесь. Большую часть содержимого она переложила из тигля в сосуд из- под Золота Тактического.
Рокси отодвинулась в сторону, чтобы не мешать подруге. Фьоре вытерла пот со лба: в лаборатории стало жарко, как в сауне.
Юная алхимичка вернулась на место. Кореандр Стремительный продолжал оказывать свое действие, и мысль девочки не теряла силу. Сосуд с новым препаратом оторвался от пола, дверь лаборатории отворилась, за ним снова открылось окно в Каминном Зале, и сосуд, взмыв в венецианское небо, полетел во дворец Каркона. Девочка напряженно думала о Третьей Тайне: победа казалась близкой. Но, когда сосуд влетел в окно Комнаты Заколдованных Механизмов, Нина вскрикнула. Печи, в которой хранилась Третья Тайна, в комнате не было!
Девочка Шестой Луны, не выходя из транса, занервничала, не в силах открыть глаза. Ческо сжал ее руки, а Фьоре, успокаивая, стала гладить по голове, но Нину колотила дрожь. Потрясение от исчезновения Печи было не из легких!
В комнате оставались механизмы, где раньше хранились первые две Тайны, а Угольная Печь словно испарилась. Каркон куда-то спрятал ее. Но куда? Утешало одно: Каркон активировал Кабитус Морбанте, но ни Нина, ни ее друзья и не собирались входить в Комнату Заколдованных Механизмов: стоило лишь вдохнуть зеленую пыль Кабитуса, покрывавшую полкомнаты и оставшиеся агрегаты, как тебя ждала неминуемая смерть.
Собрав все силы, Нина вновь сконцентрировалась на емкости с приготовленным ею препаратом и вынесла ее из ядовитой комнаты. По ее лицу текли капли пота. Ребята с тревогой следили за выражением ее лица, не понимая, что происходит, и не зная, чем помочь. Девочка задвигала губами и, произнеся едва слышно латинские слова, вернулась в реальность.
Ческо облегченно вздохнул, Додо радостно засмеялся, а девочки принялись обнимать подругу. Сбаккио захлопал ушами, но, к счастью, удержался от того, чтобы выпустить пару пузырей. Тинтиннио зазвенел, а Ондула, подлетев к носу Нины, звонко поцеловала в самый кончик.
- Молодец! Молодец! Ты сделала это! - кричали все наперебой.
Девочка Шестой Луны оглядела друзей и огорченно сказала:
- Ничего я не сделала! Из Комнаты Заколдованных Механизмов исчезла Угольная Печь, в которой хранится Третья Тайна. Каркон активировал Кабитус Морбанте и куда-то перетащил Печь.
- Что ты говоришь? - Ческо не верил своим ушам.
- Да, ребята, князь приготовил нам смертельную ловушку. Если бы мы вошли в эту комнату, смерть была бы неизбежна, - с грустью сказала девочка Шестой Луны.
- А куда ты дела сосуд с новым препаратом? - спросила Рокси.
- Оставила у дверей в Комнату Заколдованных Механизмов. Надеюсь, Вишиоло его не заметит, а Каркона и его андроидов сейчас во дворце нет.
- А почему ты его оставила именно там? - полюбопытствовал Ческо.
- Потому что он должен быть у нас под рукой. Нам нужно любой ценой проникнуть во дворец и найти, куда князь спрятал третий агрегат. Как только мы найдем его, сразу же воспользуемся новым препаратом, чтобы заблокировать мотор механизма. - Аргументы девочки звучали убедительно.
- Но, если мы проникнем во дворец, Кабитус Морбанте убьет нас! - Фьоре ничего не поняла из рассказа Нины.
- Не убьет. Нам же не надо будет входить в Комнату Заколдованных Механизмов. Каркон спрятал машину с Третьей Тайной где-то в другом месте. - Нина еле ворочала языком от усталости.
Ондула подлетела к банке с Пылью Рубиновой, открыла ее и проглотила целую пригоршню, усилив таким образом свои магические способности. После чего она издала трель, словно пробуя силу голоса, и заговорила проникновенным тоном:
- Мы все, за исключением Тинтиннио, хорошо знаем дворец Каркона. Поспешим туда, чтобы срочно отыскать Третью Тайну. Ксоракс в опасности!
Ондула была права.
Но как проникнуть во дворец?
Не могут же они топать через всю Венецию со Сбаккио и Тинтиннио под ручку!
Может быть, стоит, как прошлый раз, использовать Талдом и стать невидимыми?
Нина положила руку со звездой на жидкую страницу:
- Книга, я собираюсь стать невидимкой, чтобы попасть во дворец Каркона. Он перепрятал куда-то агрегат с Третьей Тайной, а нам надо найти ее. Скажи, что делать?
Стать невидимкой хорошо.
Но это - не самое главное.
Коварный Каркон.
Придумал для тебя ловушку.
Тайну, которую ты ищешь,
Будет нелегко заполучить.
Печь находится в очень опасном месте.
Там, если ты туда войдешь,
Тебя ждет встреча с Голосом...
Таков был ответ книги.
- Голос Убеждения? Стало быть, Каркон поместил Печь в Комнату проклятого Голоса? - Нина задрожала.
Твоя задача усложнилась,
Но это испытание,
Уготованное тебе судьбой.
Ты должна быть готова к нему,
Готова сразиться с Голосом.
Четверо твоих друзей
Помогут тебе в нужную минуту.
Два посланца Ксоракса
Знают, как спасти тебя от беды.
Но только Тинтиннио может
Войти с тобой в комнату,
Которой ты так страшишься.
Возьми с собой сосуд с препаратом
И Сикким Куадим, который защитит тебя
От смертельного Кабитуса Морбанте.
- От Кабитуса Морбанте? Но, Книга, убийственная пыль рассыпана только в Комнате Заколдованных Механизмов!
И в Комнате Голоса тоже.
Это ужасный препарат.
Так что будь готова ко всему.
Борьба будет нелегкой.
Ребята вопросительно смотрели на Нину, они плохо слышали слова Книги.
Девочка Шестой Луны объяснила им, что агрегат с Тайной находится в Комнате Голоса Убеждения. Это означает одно: смертельная схватка с проклятым монахом, который уже несколько месяцев терзал ее во снах, неизбежна. Вдобавок ко всему, в комнате рассыпан Кабитус Морбанте, и противостоять ему может лишь кинжал Осириса, Сикким Куадим, который дед прислал ей в подарок на Рождество. В нем заключено что-то, что способно нейтрализовать ядовитую зеленую пыль.
- Я была права: Кабитус повсюду. - Фьоре нервно повела плечами.
- Да уж... плохи наши дела, - уныло протянула Рокси.
Додо тихо сидел под лабораторным столом. И не было такой силы, которая вытолкнула бы его оттуда и заставила пойти во дворец Каркона.
- Додо, ну-ка вылезай! Книга сказала, что вы все должны пойти со мной. Ты мне друг или нет? - рассердилась Нина.
Ондула, видя, что ситуация осложняется, подлетела к Додо и лапками начала гладить его по щекам, пытаясь вернуть ему мужество.
Ческо, потеряв терпение, вытащил трусливого приятеля из-под стола.
