class="p1">— Тогда давайте встретимся через несколько дней и обсудим сделку предметно, — слегка улыбнулся я.
— Буду с нетерпением ждать вашего звонка, господин Раджат, — склонил голову Таджуан.
* * *
Глава рода Магади сегодня пришел на прием с молодой девушкой. Не совсем девчонкой, лет восемнадцать-девятнадцать ей было, но тем не менее. Мужику уже за сорок вообще-то. С другой стороны, для сильного мага, да и просто здорового мужчины, это не возраст.
И я бы за него порадовался, если бы девушка не была так подозрительно похожа на главу великого клана Махападма.
Магади приехали первыми, еще до гостей, но тогда у меня не было времени поговорить с Кассием.
А вот ближе к середине приема, когда практически все приглашенные мужчины уже отпустили своих женщин в свободное плавание, я перехватил главу рода Магади при первой же возможности.
— Магади-джи, — улыбнулся я. — Как вам наш прием?
— Это… познавательно, — с натянутой улыбкой ответил он.
— Что-то не так? — приподнял брови я.
— Нет-нет, Раджат-джи, все отлично, — быстро сказал он. — Просто… я видел список гостей, и фамилии меня впечатлили даже тогда. Но сейчас, здесь, видеть их всех вживую…
Понятно, он еще не осознал, насколько изменилось его положение.
Не удивлюсь, если и выбор спутницы на этот вечер обусловлен ровно тем же шоком.
— Так вы сами пришли с девушкой Махападма, — насмешливо произнес я.
— Это просто услуга, — пожал плечами Магади.
— Вот так? — удивился я. — И кто, если не секрет, вас об этом попросил?
— Глава великого клана Махападма, — ровно ответил Магади.
— Просто так? — уточнил я.
— Мне это ничего не стоило, — развел руками Магади. — К тому же, это же глава великого клана… Мне несложно оказать ему такую мелкую услугу.
М-да.
Надо бы привести его в чувство, а то столичные акулы Кассия сожрут мигом.
— А если он попросит вас жениться на ней просто так, вы тоже согласитесь? — хмыкнул я.
— Это противоречит интересам нашего клана? — напрягся Магади.
Ну вообще-то да. Мне инстинктивно не хочется сближаться с Махападма, и такому браку я точно не буду рад.
Однако и запретить я не могу. Не ему и не сейчас.
Последствия той дичи, что творилась в клане Лагари, еще долго будут давить на главу рода Магади. Психологически, в первую очередь. И я постараюсь не допускать никаких похожих подозрений в свой адрес.
Разумеется, если он действительно пойдет против интересов моего клана, я его остановлю. Да ему намека хватит, Магади не дурак и не вредитель.
Но в остальном мне еще долго придется очень аккуратно выбирать тон общения и формулировки.
— Магади-джи, я не собираюсь влиять на ваш выбор будущей жены, если вы об этом, — слегка улыбнулся я. — Скорее, я призываю вас прекращать излишне преклоняться перед авторитетами.
— Что вы имеете в виду? — озадаченно спросил Магади.
— Вы же наверняка знаете, что такое клановые «звезды»? — произнес я. — И что они бывают формальные и истинные?
Магади молча кивнул.
— Клан Раджат уже сейчас имеет одну истинную «звезду», — сообщил я. — И, учитывая отсутствие ритуала, подозреваю, что эту звезду клану обеспечиваю я один. Просто потому, что у меня есть все возможные цвета магии. А когда у нас будет ритуал…
— Мы можем стать великими? — севшим голосом предположил Магади.
— Может, да, может, нет, — пожал плечами я. — Однако на две «звезды» я твердо рассчитываю. А это значит, что между нами и великими кланами не такая уж большая пропасть. Прекращайте уже смотреть на них снизу вверх.
Магади ошеломленно покачал головой.
— Вы правы, Раджат-джи, — сказал он. — Я пока до конца не осознал изменение статуса своего рода. Но я постараюсь ускорить этот процесс.
— Буду вам признателен, — кивнул я. — А пока пойдемте, познакомлю вас кое с кем.
Сам по себе Кассий Магади еще долго будет переваривать изменения, и то не факт, что он выйдет на нормальный уровень самоощущения быстро. Надо бы его слегка подтолкнуть.
Неподалеку я заметил Аргуса и решил, что наследник великого клана — самое то.
— Аргус! — окликнул я.
— Шахар, привет, — с улыбкой кивнул мне он.
— Позволь представить тебе виновника сегодняшнего торжества, — произнес я. — Кассий Магади, глава рода Магади.
Магади приветственно склонил голову.
— Магади-джи, это мой друг, Аргус Сидхарт, наследник великого клана Сидхарт.
Аргус лишь приподнял бровь, а Магади не сдержался.
— Друг? — переспросил он.
— Друг, — спокойно подтвердил Аргус. — Что вас так удивляет, господин Магади?
Магади замялся.
— Статус, — насмешливо подсказал я.
Магади неопределенно покачал головой. Прямо не подтвердил, но его согласие в данном случае читалось однозначно.
— Великие кланы не единичны даже в нашей стране, — слегка улыбнулся Аргус. — Тут скорее мне впору гордиться дружбой с главой полноцветного клана. Единственного в мире.
Магади озадаченно уставился на Аргуса.
— Вам повезло с кланом, господин Магади, — продолжил Аргус. — Поздравляю вас с самым верным решением в вашей жизни.
— Благодарю, господин Сидхарт.
Когда Магади попрощался и отошел от нас, Аргус усмехнулся:
— Наглядно показываешь ему его взлет?
— Вроде того, — улыбнулся я в ответ. — Спасибо, Аргус.
— Не за что, — отмахнулся он. — Ты лучше скажи, он поэтому с девчонкой Махападма пришел? Он ведь с ней именно пришел, а не тут уже сошелся?
— Да, — кивнул я. — Именно пришел. И да, поэтому. У меня такое ощущение, что Махападма не смог незаметно и обоснованно подобраться ко мне и переключился на другие роды моего клана. Для начала поймал пока еще мало что соображающего Магади.
— Похоже на них, — кивнул Аргус. — Они те еще пауки.
— Я, правда, не понимаю, зачем, — добавил я.
— Махападма сторонятся, — неопределенно качнул головой Аргус. — Нет, дела с ними ведут многие, с этим проблем нет. А вот кровного родства с плюс-минус равными у Махападма не было уже пару веков.
— Серьезно? — удивился я. — Я думал, у них просто девчонки сильные, и они стараются их на сторону не отдавать.
— И это тоже, — вновь кивнул Аргус. — Но если присмотреться, то и кандидатов-то нет.
Очень интересно. Я знал, что
