― Здравствуй, Кэролайн. Как дела? Выглядишь немного уставшей.
Донна стояла позади меня с наполненной корзиной и доброй улыбкой на лице. Она похлопала меня по руке, когда мой мозг пытался заработать.
― Я понимаю, дорогая, ― сказала она. ― Я никогда не сплю, когда Йохан в отъезде. Я думаю, что скучаю даже по его храпу!
Я попыталась улыбнуться, и ее лицо исказилось беспокойством.
― Ты в порядке?
― Я в порядке, спасибо, Донна. Я получила сообщение от Дэвида ― мне нужно отвезти его униформу в химчистку. Теперь мне придется вернуться домой за ней.
― О боже, ты снова забыла посмотреть в расписание? ― подразнила она.
Я не могла остановить смешок.
― Да! Думаю, я могла бы уже запомнить это.
― Ну, я рада, что встретила тебя. Я хотела узнать, могу ли я попросить тебя принести что-нибудь завтра для пикника. Может, твою восхитительную пасту? Только для нашей группы.
― Конечно! Я собиралась принести сэндвичи тоже.
― Как замечательно! Да, пожалуйста. Я думаю, что это будет веселый день, и, похоже, нам повезет с погодой. Мне забрать тебя? Там не очень много места для парковки и организационный комитет попросил нас сгруппироваться. Кроме того, ты еще не знакома с моими мальчиками. Сейчас они вернулись из колледжа.
― Ох, да, это было бы прекрасно. ― Я заикалась, чувствуя, как будто находилась под давлением. ― Спасибо тебе!
― Тогда я заберу тебя в одиннадцать часов. И постарайся поспать сегодня, дорогая. Ты слишком молода, чтобы выглядеть такой уставшей. Ты не захочешь в конечном итоге получить такие мешки под глазами как у меня. Ну, хотя у меня даже не мешки, а чемоданы.
По правде говоря, я не планировала много спать этой ночью, но, возможно, я вздремну позже. На мгновение я задумалась, должна ли позволить Себастьяну подольше поспать. Он, вероятно, спал около четырех часов прошлой ночью и работал весь день. Но с другой стороны, он был молод, и я не могла представить себе, что он согласится спать, так как была уверена, что у него на уме будет кое-что другое. Эта мысль заставила меня улыбнуться.
Черт побери! Я забыла спросить у Донны, сколько людей являются частью «группы», которую она упомянула.
Медленно перемещаясь по магазину, я заполнила тележку пшеничными лепешками, колбасой и свежей пастой. Я чувствовала небольшую вину, что покупаю пасту, сделанную в магазине, но полагаю, что никто ничего не заподозрит. Я также купила бараньи отбивные, картофель и салат для Себастьяна. И бутылку шоколадного соуса, несмотря на то, что это было больше для меня.
Подумав, я взяла несколько любимых продуктов Дэвида. Он всегда был более сговорчив на полный желудок.
Было тяжело купить пленку 35 мм, особенно черно-белую, но я нашла несколько рулонов. Я задумалась, смогу ли купить цифровой фотоаппарат, когда перееду в Нью-Йорк. Я понятия не имела, сколько они стоят. Мне будет жаль перестать использовать фотоаппарат отца, но затраты на покупку и обработку пленок были дополнительными расходами, без которых я вполне могла обойтись. Расходы, без которых мы могли обойтись.
Пока я счастливо мечтала о новой жизни в новом городе, мой телефон зазвонил.
― Здравствуйте, Каролина! Это Карл Винтерс. Как вы?
― Ну, неплохо, Карл. А вы?
― Хорошо, хорошо. Слушайте, я слышал, что народ с Базы устраивает семейный развлекательный день завтра на пляже. Вы идете?
― Да.
― Великолепно! Мне интересно, смогли бы вы сделать несколько фото для газеты. Мы могли бы опубликовать их в воскресенье вечером.
― Ох, я бы с радостью сделала их, но я у меня нет цифровой камеры. Я не смогу так быстро обработать пленку.
― Нет проблем. У нас есть своя лаборатория, вам просто нужно завести пленку, и один из наших техников все сделает.
Я замолчала.
― Каролина! Вы все еще здесь?
― Ох, да. Я здесь.
― Проблема?
― Просто... что, если они будут недостаточно хороши? Я бы не хотела, чтобы вы понадеялись на меня и...
Он рассмеялся.
― Каролина, это семейный развлекательный день. Я уверен, что снимки будут просто отличными. Когда мы получим их, мы сможем сделать много, обрезая изображения. Не беспокойся об этом.
― Ну, ладно. Спасибо! Я действительно польщена!
― Хорошо. Решено. Увидимся завтра.
Он закончил звонок, оставив меня озадаченной. Он был редактором еженедельной газеты и собирался быть там в воскресенье вечером? Кто бы мог подумать.
Заполнив покупками багажник машины, в том числе банкой шоколадного соуса, я ехала домой с непривычной улыбкой на лице. Потребовалось время, чтобы выгрузить все дополнительные покупки для пикника.
Но когда я вошла в спальню, она выглядела так, будто на нее сбросили бомбу. Со вздохом я подняла простыни, что валялись, сваленные в кучу, на полу и сняла остатки постельного белья с кровати. Затем спустилась вниз и загрузила это в стиральную машину. Я не знала, что завести роман на стороне ― означает дополнительную работу по дому.
И затем я вспомнила про гребаную униформу Дэвида. Бормоча проклятья под нос, я засунула ее в полиэтиленовый пакет и поехала в химчистку.
Я почти засыпала, вернувшись назад, и когда зашла в гостиную, не могла перестать думать, что диван выглядел очень соблазнительно. Возможно, только пять минут....
Мой телефон запиликал сигналом сообщения, пробуждая меня от очень интересного сна, который включал душ из шоколада вместо воды... и голого Себастьяна.
* Очень долгий день. Скучаю по тебе. Не могу дождаться встречи. Ты купила шоколад? С. xx *
Я улыбнулась и написала ответ.
* Да. Но как долго ты сможешь продержаться в медленном темпе? *
Он ответил немедленно.
* Узнаем вечером xx *
У меня была огромная улыбка на лице, когда я закрыла свой телефон. Но затем я посмотрела на время и с ужасом поняла, что спала больше трех часов. Мне нужно было приготовить гору еды для пикника на завтра, и я была чертовски уверена, что не собираюсь тратить на это свое время, когда Себастьян будет здесь.
Несмотря на горькое разочарование, я чувствовала себя лучше из-за своего длительного сна и с желанием приступила к работе. У меня было так много еды, что пришлось притащить несколько картонных коробок из гаража и складывать ее туда. Я не могла перестать думать о том утре, когда Себастьян пришел помочь мне разобраться с этими коробками. Казалось, это было так давно ― мне было интересно, как это ощущалось для него.
Я копалась в кухонных ящиках в поиске свечей. Я купила их на случай отключения электроэнергии ― конечно же, я никогда не использовала бы их для романтических вечеров с Дэвидом. Я хотела того, чего у меня никогда не было: я хотела, чтобы вечер сегодня был идеальным.
Стол был накрыт очень красиво: я положила льняные салфетки и украсила его свечами и небольшим букетом цветов, что я сорвала во дворе. Я переоделась в черное платье, которое Себастьян помог мне выбрать, и подходящие ему элегантные замшевые туфли-лодочки ― я хотела выглядеть красивой для него.
После того как закрыла дверь на кухню, я свернулась с книгой на диване. Я, должно быть, снова уснула, потому что когда открыла глаза, было темно. Я была в шоке, увидев, что был почти час ночи. Где он?
Первое, что я сделала, ― проверила свой телефон, но сообщений и пропущенных звонков не было. Неуверенность соперничала с паникой ― с ним что-то случилось или я просто надоела ему? Я задумалась, могу ли рискнуть и позвонить ему. В конце концов, я решила отправить сообщение, просто на всякий случай. И также это была наша обычная форма общения.
* Ты в порядке? Я беспокоюсь. *
Я села на край дивана, с тревогой ожидая ответа. Когда больше не могла сдержать напряжение, я встала и начала расхаживать по комнате.
Прошло еще полчаса, и я все еще ничего не слышала от него. Я размышляла, стоит ли сесть в машину и поехать искать его, когда, наконец, раздался стук в дверь.
Я влетела в кухню, дернула дверь и к своему ужасу разрыдалась, когда увидела его. Он с улыбкой смотрел на меня.
― Эй! Что не так? Мне жаль, я опоздал. Не плачь, Каро. Пожалуйста, не плачь. Детка!
Он обнял меня, поглаживая волосы, позволяя мне выплакать все страхи, беспричинную тревогу, весь стресс последних трех недель, надежду на большее, такую хрупкую и деликатную ― все это вылилось из меня.
― Извини. ― Я задыхалась. ― Я просто волновалась. Ты не отвечал на телефон, и я не знала, как связаться с тобой.
― У нас прокололо колесо по дороге, ― сказал он успокаивающе. ― У нас с Чесом ушла вечность, чтобы поставить новую шину в темноте.
― Я писала тебе!
― Я не смог зарядить свой телефон вчера, и сегодня он разрядилась через несколько часов. Я не думал, что это имеет значение. Ты, правда, беспокоилась обо мне?
Я кивнула. Я чувствовала себя такой идиоткой, что впала в такое состояние из-за разряженного телефона и проколотой шины. Я хотела закричать: заряжай свой телефон, придурок! Но не стала ― я просто была ряда, что он был здесь, со мной и в безопасности.
