Встретившись со старостой Константином и купцом Киприяном Сотниковыми, сезонники много вопросов не задавали и поняли: кто лениться не будет, то успеет и деньги заработать, и рыбы всякой испробовать, и домой кое-что заготовить.
– Провизией обеспечим! В каждой артели – стряпуха. Жалованье, енисейцы, получите в Енисейске, а остальные – сразу после путины! – заключил обращение к сезонникам Киприян Михайлович. – Тем, кто будет занят на станках, платят хозяева, у которых будете служить. Приедете, заключите контракты – и за работу. Питание на станках в семьях хозяев. Все тяжбы решайте через старост. У нас старосты в основном – мудрые мужики.
Степана Буторина и Ивана Маругина встретили два артельщика с деревянными носилками, как и договаривались по весне. Сняли с баржи сахар, лук с чесноком, четыре куля картошки. Сложили на носилки. Что не уместилось, оставили на второй раз. Степан Буторин предупредил шкипера:
– Гаврила, ты не потеряйся! Мы еще вернемся за остальной провизией и инструментами.
Над избами взвились дымки. Добрые хозяева готовили гостям завтрак и топили бани. Где-то лаяли на новых людей собаки, стучали лапами по доскам катухов, иногда подвывали, обижались, что их не выпускают на волю.
Когда от парохода отхлынула толпа встречающих, с шумом и гамом двинулась вверх по лестнице, братья Сотниковы и Шмидт пошли по покатому косогору в сторону Старой Дудинки, затем повернули, выбирая, где посуше, и направились к пароходу. Поднялись на палубу, к капитану Бахметьеву. Он обнял Киприяна Михайловича, потом Петра Сотникова. Шмидту протянул руку:
– Бахметьев!
– Шмидт!
Киприян Михайлович подчеркнул:
– Ученый из Санкт-Петербурга!
– Из столицы у меня еще не было гостей! – развел руками Бахметьев. – Прошу в каюту! Присаживайтесь, господа! Чаю или покрепче?
– Благодарим, Николай Григорьевич! Ничего не надо! Мы зашли на несколько минут, поприветствовать на нашей земле! Дмитрий уже доложил, что с грузом все в порядке. Сезонники живы-здоровы! За что еще раз благодарю! А теперь познакомьтесь ближе: магистр Российской академии наук – Шмидт Федор Богданович! Он третий ученый, который за мою бытность посещает Таймыр, а если учесть Михаила Фомича Кривошапкина, то – четвертый. Он, кстати, защитил докторскую диссертацию.
– Я рад за Михаила Фомича. А у меня на борту есть еще один ученый, геолог Илларион Александрович Лопатин.
– Вот его-то и ждали, – ответил Киприян Михайлович. – Он, вероятно, спит?
– Нет! Заходил ко мне в рубку перед швартовкой. Говорит, рассматривает протоки Бреховских островов. Консультировался о самых коротких маршрутах при переходах с острова на остров, фиксировал на картах мели. Я сказал, что часть проток требует обследования. Карта уже нуждается в корректировке.
– Он в какой каюте, Николай Григорьевич?
Капитан Бахметьев кликнул вахтенного:
– Калюжный! Пригласите господина Лопатина из ноль-четвертой каюты! Только без шума. Часть пассажиров еще спит.
– Слушаюсь, господин капитан, – сонно ответил Калюжный.
Через несколько минут вошел начальник экспедиции. Познакомились.
– Извините, что мы побеспокоили, – сказал Киприян Михайлович. – Просто время не терпит. Поэтому несколько минут – и мы уходим!
– Не извиняйтесь! Я сам отношусь к нетерпеливым людям и готов слушать хоть до утра!
– У меня предложение. Завтра, то бишь сегодня, встретиться в полдень у меня за обедом и обговорить все детали дальнейшего маршрута парохода и экспедиции. А до встречи пусть каждый продумает и за столом изложит соображения о совместных действиях. Господа Бахметьев и Лопатин, согласны?
– Конечно! – дуэтом ответили они.
– Мы отдаем себя в ваши опытные руки, – добавил Лопатин.
– Тогда до полудня! – раскланялся Киприян Михайлович. Они втроем сошли на берег.
– Федор Богданович, идите отдыхать, а мы с Петром на баржу, – предложил Сотников-старший. – Посмотрим на товар.
– Хорошо, будьте здоровы, братья! – снял шляпу Шмидт.
На барже никого не было. Только мешки с сахаром и мукою, прикрытые брезентом, возвышались на палубе. Петр взял камешек и запустил в рубку. Дверь открылась, и появился шкипер Гаврила.
– Доброго здоровья, купцы Сотниковы! – протянул он руку. – Хотел бранью покрыть того, кто камешек бросил. А это вы, хозяева.
– Здравствуй, старый морской волчара! – ответил за двоих Киприян Михайлович. – Как дошли? Без приключений? С Димкой не сварились? А то он молодой да занозистый, особенно когда за ворот заложит.
– Нет! Нам делить нечего! И у него, и у меня главное – доставить товар целым и невредимым. А насчет выпивки? Больше за чаем время коротали да за квасом. В жару хмель до каждой жилки доходит. Тело с ног рушит. А квас впору! Еще полбочонка осталось. А тут то пороги, то перекаты, то плесы. Баржонка легкая. На поворотах заносит. Можно и мель зацепить. Так что не до бражничанья, – слукавил шкипер.
Киприян Михайлович и Петр Михайлович прошли по барже, откинули частями брезентовый полог, проверили штабелевку кулей с мукой, сахаром, деревянных ящиков с чаем, табаком. Потом спустились в грузовой трюм, где находились бисер, порох, соль, ружья, керосин, ламповые стекла, листы оконного стекла. Все было по-хозяйски уложено, стянуто сетями с крупной ячеей. Шкипер мог с закрытыми глазами указать: где и какой груз лежит. Купцы остались довольны грамотной укладкой.
– Я велю всегда грузителям штабелевать товары по морской схеме. Чтобы ни один ящик, ни один куль не выпал из штабелей, чтобы кладь во время качки не гуляла по трюму. Да и ружейные припасы, особливо порох, а также стекло требуют бережного догляду. Любой удар родит и взрыв, и пожар.
– Молодец, Гаврила, кумекаешь! И наших приказчиков наставляй, как штабелевать кладь и в трюме, и на палубе, с учетом центровки и осадки баржи, – похвалил Петр Михайлович.
Гаврила усмехнулся на похвалу Сотникова-младшего.
– Я возил по океанам сотни тысяч пудов грузов! Как уложу в порту отправки, так и доставлю в порт назначения. Ни боя, ни развала штабелей в моей жизни ни разу не допустил. При любом шторме, даже когда судно чуть не ложилось набок, в трюме оставался порядок. А Енисей – не море, да и баржонка моя – с ладонь!
– Ну и бахвал ты, Гаврила! Хотя видно, на барже – хозяин. Еще раз видим, что ты – дока. А в пассажирском трюме народу много?
– Часть уже ушла в село, а экспедиция спит. Четверо их мучаются в трюме, а начальник живет на судне.
– Отдыхай, Гаврила, до утра! В десять начнем разгрузку. Придет Сидельников, с ним уточни, какой груз пойдет по станкам, чтобы дважды не кантовать. Послезавтра – по Бреховским протокам с рыбаками и засольщиками, – пояснил Киприян Михайлович.
В дом Сотникова пришли капитан Бахметьев и начальник экспедиции Лопатин. В горнице за накрытым столом их ждали братья Сотниковы, Шмидт с Савельевым и Сидельников.
Николай Григорьевич поцеловал руку Екатерине:
– Вы все краше и краше, Катюша! А ну-ка, покажите своего орла, как он вырос за год?
Катюша кликнула:
– Аким, приведи-ка сюда Сашеньку!
Мальчик смело вошел в горницу Николай Григорьевич восхищенно взглянул на него, потом – на Екатерину, а затем – на Киприяна Михайловича.
– Сашок больше на дядю Петю смахивает. Наверное, моряком будет, а?
Саша бойко ответил:
– Да, моляком.
– Молодец, Сашок! Вместе морячить будем. Я тебе дарю маленький якорек, чтобы сбылась твоя детская мечта!
Он достал его из нагрудного кармана и нацепил мальчику на грудь.
– Но чтобы по морю ходить, надо тятю с мамой слушать и буквы учить. Понял?
– Да!
Сашок, придерживая рукой висящий на груди подарок, повернулся и убежал на половину Петра.
Екатерина с Авдотьей готовили на кухне, а Аким подавал гостям. Сторож одет в белую распашную рубаху, черный жилет, в казацкие строевые шаровары с желтыми лампасами, на ногах яловые сапоги в гармошку. Через левую руку перекинуто полотенце. Екатерина в спешке наставляла, как подавать блюда, наливать вино в рюмки, менять блюдца и тарелочки.
– Я трактирщик тебе, что ли? – спрашивал, поднимая густые брови, Аким. – Мое дело печки, собаки да сторожка магазина. А холуем с полотенцем быть – не мое! Что ни трактирщик – плут, что ни половой – жулик! У них льстивость появляется на роже, лишь когда чаевые ждут! А не угодишь, так на тебя зыркнет, что городовой на рынке!
– Ты о трактире говоришь, будто вчера там был!
– Вчера – не вчера, а лет десять назад ямщиком ходил от Томска до Енисейска. Уж кого-кого, а трактирную братию знаю. Облапошат в два счета!
– Ты не серчай, Аким! Не пригожая я сегодня среди мужиков шастать. Киприян Михайлович утром сказал о гостях. Не успела прибраться! Дак в нашем случае – я трактирщица, а ты – половой. Ты и лохмы кудрявые жиром прилизал, хоть в трактир тебя енисейский.
