- «Дигнидад» так «Дигнидад». Но мы должны попытаться, - снова встав и взяв шлем, Линь направился к выходу из каюты. - Это не просто призрачная надежда, это наш шанс. Я должен проверить своих людей и попробовать связаться с «Драконом». Господа.
- Как при такой строптивости он смог стать правой рукой Императора? - посмотрел ему вслед Тарас.
- Очень просто, - ответил Яков, и старпом уловил на его лице странную гамму сменявшихся чувств. Как будто в переводчике шла какая-то внутренняя борьба. - Его фамилия Су. Линь Им - сын Ким Има. Великий Император - его отец. Мой вам совет: будьте с ним очень осторожны. Ради достижения собственных целей он готов пойти на что угодно. Таких хранилищ было несколько по всему миру. Но Фарерское - одно из самых засекреченных. Император до войны не жалел денег на подобную информацию. У него были данные обо всех подобных сооружениях и комплексах.
-И?
- Он очень старался, чтобы эта информация не попала Линю в руки. Но, как водится, в кулуарах, видимо, произошла утечка.
- Почему? - Ворошилов придвинулся ближе.
- Линь Им своенравен, честолюбив и горяч, - ответил Яков, дуя на чай и осторожно отпивая из кружки. - К тому же еще достаточно молод даже по нынешним меркам. И не во всем разделяет взгляды родителя на утопическое восстановление планеты, хоть и старается не показывать виду. Каждый из них по-своему стремится к власти.
- А стремление к власти, - вздохнул Тарас, - неизменно влечет за собой...
- Войну, - с кивком тихо закончил за него переводчик.
«Судовой журнал.
Тихий океан. Акватория Чили. Южная Америка.
Время в пути - ...-ые сутки.
Столкновение с пиратской нефтяной буровой стало отличной возможностью оторваться от “Дракона”. Судно основательно потрепало, но, судя по габаритам и громоподобному сигналу, который мы услышали, отойдя на достаточное расстояние, того самого, который мы поначалу принимали за рык морского животного, - танкеру удалось отбиться.
Информация, полученная от командира корейской команды Линь Има о Хранилище Судного Дня, просто невероятна. Но сил верить или что-то опровергать сейчас попросту нет ни у кого из нас. Переносить недуг все сложнее. Напряжение на пределе. Все подозрительны и в основном молчаливы. Господи! Помоги нам доплыть! Не оставь в последнем рывке, ведь не зря же мы...
Не зря же мы...
Господи. А что же будет, если там ничего нет. Только пе?гел и пустота. Как везде.
Прочтут ли это когда-нибудь...»
На следующее утро на горизонте, придавленном тучами, появился прикрытый рассветной дымкой далекий чилийский берег. Двигались осторожно, сбавив обороты, чтобы не дай бог не прозевать оставленные Ежи координаты.
- Есть, капитан, - наконец услышал дежуривший на мостике Тарас. - Это здесь. Кажется, приплыли.
- Стоп машина!
Не рискнув подходить вплотную к берегу, смотрящий в бинокль Тарас приказал остановиться в полутора километрах от суши. Пока готовились спускать лодки, встал вопрос о транспортировке в лаборатории поваров и Савельева. Им первая помощь требовалась как можно скорее. В результате было решено переправить их на отдельной лодке, приготовив для этой цели носилки.
- Ну и как настрой, приятель? - расправляя выданный противогаз, попытался подбодрить явно нервничавшего Зэфа Макмиллан.
- Не знаю, бро. Не уверен, - пробубнил здоровяк. - Может, я тут это, пересижу, пока вы сплаваете?
- Не выйдет. Видишь, даже поваров с Савельевым с собой берут. Да не дрейфь ты, - он по-дружески хлопнул приятеля по плечу. –
- Мы же вместе. Сколько лет мы с тобой не видели под ногами ничего, кроме снега и ледышек, а? Двадцать!
- Вот это-то меня и смущает, - продолжал сомневаться Мичиган. - Там-то все, как-никак, привычное было, знакомое. Какая она, новая земля?
- Есть только один способ это проверить, брат, - ответил техасец, спускаясь в лодку. - За мной! Шоу начинается!
Лере не очень хотелось оказаться с Батоном в одной упряжке, но делать было нечего. Чучундра в этот раз осталась на «Грозном» составлять компанию Тахоме, в последние дни просто прикованной к камбузу. Антидот девушка пообещала ей привезти, хотя и так было ясно, что после обнаружения «Дигнидада» обязательной вакцинации подвергнется весь состав субмарины.
Пока Лера помогала Мигелю облачиться в непривычный мешковатый ОЗК37 и торопливо заплетала тонкую косу, которую, несколько раз обмотав вокруг головы, спрятала под шапкой, все остальные места в лодках были давно разобраны.
Держа одинаковую дистанцию, резиновые суденышки, вытянувшись гусеницей, неторопливо двинулись в сторону берега. Это напомнило Лере ее первую вылазку на Африканский берег. Тогда Паштет, Треска и Савельев тоже были с ними. Из-за ее глупости они, наплевав на осторожность, смело отправились вызволять заблудившуюся в джунглях девчонку из лап кровожадного туземного царька. Были они и сейчас. Только вот... Девушка обернулась назад, где в прицепленной посреди каравана «резинке» покачивались носилки с больными друзьями. Снотворное и болеутоляющие еще продолжали действовать. Но из приоткрытого рта метеоролога, криво сбегая по небритой щеке на дно лодки, продолжала сочиться буроватая жидкость.
- Ты на фига с «эргэдэ» на рожон полезла? - не оборачиваясь, буркнул сидевший впереди Батон. - Все мало приключений? На геройство опять потянуло. Сам бы управился.
- Я видела, - язвительно ответила ему в спину Лера.
- Ничего ты не видела. Везение долго спускать не будет.
- Не надо сейчас об этом, хорошо? - девушка украдкой принюхалась. Алкоголем от охотника не несло. Значит, проспался.
Но от этого Батон не стал менее злым и ершистым, а значит, опасным.
- А ты куда смотрел? - продолжал ворчать работавший веслом Батон, косо зыркнув на сидевшего рядом с Лерой Мигеля. - Тоже мне ухажер, ммать.
- Я вообще-то патроны хотел принести, - парировал гребущий с другого борта священник, которому выдали противогаз, химзу и даже кобуру со «Стечкиным» и двумя дополнительными магазинами в кожаных ременных футлярах. - И почему вы вечно на всех кидаетесь?
- Не твоего ума дело. Хм. Много бы ты нанес... Стрелять-то хоть умеешь, чудила?
- Доводилось, - уклончиво ответил священник. - Немного.
На самом деле чилиец стрелял всего несколько раз в жизни. Первый раз в армии. Второй во время памятной бойни десять лет назад, в две тысячи двадцать третьем, когда с мыса Горн через Королеву Мод мигрировали стаи мутировавших пингвинов, и ему пришлось присоединиться к обитателям О.А.К., дабы дать отпор не знающим пощады, прущим сплошной черной массой чудовищам. Сколько собак они тогда потеряли. Людей - еще больше. В той схватке жестоко погибли и родители Леры, чета Степановых. Не спасли. А вот как судьба свела...
- Держи! - крикнул тогда Макмиллан, перекидывая ему двустволку и кожаный патронташ со сверкнувшими в петлях пузатыми капсюлями двенадцатого калибра. - Ты же вроде в армии был? Не знаю, как у вас, священников, с кодексами, но сейчас лишний ствол не помешает, приятель! Этих тварей просто тьма-тьмущая, так что не жалей свинца!
Бой был горячим, и Мигель дрался вместе со всеми. Новый мир, новые правила. Человек во все времена бросал вызов природе, только теперь все было наоборот. Природа не вызывала, а старалась добить. И священник сражался. Защищая себя и помогая другим, в считаные секунды пропитав рясу кислым привкусом ружейного пороха. Снег стал алым от протапливавшей его горячей человеческой и звериной крови. Мигель до сих пор иногда чувствовал фантомный отклик удара приклада в плечо. И вот в его руках снова оказалось оружие. Пусть и не такая мощная, как немецкий двухзарядный «Merkel 40Е», все-таки эта машинка тоже была призвана нести смерть.
- И в кого же? В пингвинов снежками кидался? - не переставая грести, фыркнул охотник. - Или сосульками?
Мигель вздрогнул и, начиная заводиться, открыл было рот, чтобы ответить на «чудилу» и прочие поддевки. С каждым разом этот задиристый мужик нравился ему все меньше и меньше. И как только Лера прожила с ним бок о бок столько лет?
- Прекратите оба, - одернула спорщиков девушка, поправляя ремень висевшего на спине «Бизона» со сложенным прикладом, к которому, собираясь, добавила лазерный целеуказатель. Сейчас только очередных перепалок ей не хватало. Сцепятся опять, чего доброго. Батону только лишний повод подкинь. Еще и «резинку» перевернут. Оказаться с полной экипировкой в воде - та еще перспектива.
Лера оглядела свое упакованное в мешковатую химзу тело, к которому под комбинезоном противно липла влажная от испарины тельняшка. В таком виде точно не поплаваешь. Делать этого она, разумеется, не умела, да и вода могла быть заражена. Хотя спрятанный в подсумке дозиметр до сих пор не подавал никаких признаков жизни.
