— Как только найду себе спутника.
Она теребила бретели платья, пытаясь отрегулировать их так, чтобы они идеально сидели на моих плечах.
— Зан не придет, если тебя это тревожит. Знаю, что не должна произносить его имя, но я просто хотела, чтобы ты знала, что его там не будет. На тот случай, если причина твоего беспокойства в нем.
Я даже не думала об этом, пока она не упомянула его имя. До этого мне очень хорошо удавалось держать его подальше от своих мыслей.
— Ну, а теперь я больше не буду говорить о нем, а скажу, что ты чертовски круто выглядишь. Позволишь сделать тебе макияж? У меня есть умопомрачительная красная помада, а глаза мы накрасим в технике «смоки айс»...
Я прервала ее, пока она не зашла слишком далеко в своих фантазиях:
— Конечно, почему нет? Только у меня есть один вопрос? Кем я буду в этом костюме?
Она снова улыбнулась, словно ожидала, что я это спрошу.
— Я думала, что ты могла бы надеть белые перчатки и изображать Джессику Рэббит, или же осмелиться примерить на себя образ легендарной Мерилин. У тебя волосы и кожа, как у Мерилин, сучка ты такая, — последнее предложение она произнесла игривым тоном.
— Ты шутишь? Я готова убить за такой оттенок кожи, как у тебя. Или, по крайней мере, серьезно ранить.
— Я бы убила за такую фигуру, как у тебя в этом платье.
Я лишь посмотрела на нее в ответ.
— Спасибо за платье, — сказала я. — Правда, спасибо.
— Всегда рада помочь. И я не шутила насчет макияжа. Только выбери время и место. Мне нужно потренироваться с твоей прической до Хэллоуина, чтобы сделать все идеально, — она начала ворошить мои волосы, пропуская их сквозь пальцы и болтая о кудряшках, пенке и прочей ерунде.
Я стала живой куклой Барби.
— Ладно, снимай. Мы же не хотим, чтобы с ним что-нибудь случилось.
Я выскользнула из платья и стала одеваться в свою повседневную одежду, пока Кэти заворачивала платье в специальный чехол, чтобы повесить его на плечики в моем шкафу.
— Какой образ будет у тебя?
— Мы с Заком собираемся надеть винтажные костюмы гангстеров. Это отличный повод заставить его примерить фетровую шляпу. Обожаю парней в шляпах.
Упоминание парней в шляпах навеяло мне мысли о нем и его кепке газетчика.
Мои мысли были прерваны вмешательством Кэти.
— Поужинаем сегодня вместе, ладно? Заку пришлось пойти со своей командой.
— Если хочешь.
Кэти обычно ужинала в нашей компании, когда не была с Заком. Мне всегда хотелось спросить, почему она не ест со своими подружками, но, похоже, это было неприятной темой. В последнее время я сталкивалась с ними все реже и реже, а ее фотографии постепенно исчезали со стены.
Мы с Кэти спустились вниз, чтобы подобрать Уилла и Саймона. Он отказался от своего изначального увлечения ее персоной после того, как она сказала, что никогда не видела «Звездные войны», поэтому они превратились в некое подобие друзей.
Я проигнорировала соседнюю с Уиллом дверь. Странно, мы так часто сталкивались с ним первые несколько недель, а теперь я почти его не видела. Кроме занятий, но мы ничего не могли тут поделать. Он старался сесть как можно дальше от меня и Уилла, но иногда единственное свободное место находилось всего в нескольких рядах от нас. Он всегда контролировал себя и даже не оглядывался.
— Ты готов? — спросила я Уилла, когда он открыл дверь.
— Да. Мы опять без Саймона.
— Как обычно.
— А Одри будет? — спросил Уилл.
— Вроде должна.
Одри и Уилл все еще ходили на цыпочках друг возле друга. Я дошла уже до такой стадии, что мне хотелось запереть их на несколько часов в кладовке, дабы они поняли, что идеально подходят друг другу, но эта затея грозила мне серьезными неприятностями.
Впрочем, потом они будут меня благодарить.
Мы пошли в соседнее здание забрать Одри. Я заставила Уилла постучать в ее дверь.
— Привет, — произнесла я. — Ужинать идешь?
Она взяла пальто и перчатки.
— Да, конечно. Только мне придется поторопиться. Я отстаю с этим тупым проектом.
— Ты уверена, что действительно отстаешь?
— Да, я действительно не успеваю.
Одри установила для себя просто сумасшедшие временные рамки и говорила, что «отстает», когда хоть чуточку нарушала график, но при этом всегда заканчивала проекты и письменные работы намного раньше остальных студентов.
— Ей понравилось платье, — сказала Кэти, когда Одри надела пальто.
— Ты знала про платье?
Каким-то непостижимым образом Кэти и Одри смогли подружиться. Я все еще ломала голову, как такое могло произойти.
— Конечно. Она помогала выбирать его, — спокойно сказала Кэти.
— Привет, Од, — поздоровался Уилл, стараясь приноровиться к ее шагам, оставив меня рядом с Кэти.
— Привет, — тихо ответила она. Употребление сокращенного варианта имени всегда заставляло ее немного покраснеть.
— Оно ей понравилось, а это значит, что ты должна пойти на вечеринку, — заявила Кэти, обиженно надувшись на Одри. — Ну, пожалуйста.
Она отрицательно покачала головой и подняла руки, словно говоря Кэти: «Я не могу. У меня очень важный проект. Иначе я бы обязательно с вами пошла».
— Какая же ты зануда.
Кэти вырвалась вперед и придержала для всех нас дверь.
— Что за вечеринка? — спросил Уилл у Одри.
Ей ответила Кэти, которая теперь пропускала нас вперед, прижавшись к тротуару:
— Вечеринка в честь Хэллоуина в «Каппа Сигма». Пойдешь? Все, что от тебя потребуется, это костюм.
Уилл на секунду задумался.
— У меня есть доспехи джедая с прошлого года.
Я схватила его за руку, вынуждая остановиться.
— Ты больше не оденешь это на людях. Снова.
Он отдернул руку.
— Я потратил кучу денег на копию светового меча не для того, чтобы хранить его в чемодане.
— У тебя есть световой меч? — спросила Одри.
Уилл одарил ее фирменной улыбкой, от которой обычно девчонки превращались в желе. Наконец-то он в своей стихии.
— Да. Это делает меня полным придурком?
Она ответила такой же вызывающей улыбкой.
— Нет, если ты не считаешь ненормальной обладательницу полного набора волшебных палочек.
— У тебя есть набор волшебных палочек? Да я тебя ненавижу, черт возьми, — возмутилась я.
— Мне их подарили родители на прошлое Рождество. Единственное, что я тогда хотела.
Кэти недоуменно воззрилась на меня, но я лишь пожала плечами. Я все поняла. Бросив взгляд на Уилла и Одри, я увидела, как они мило болтают, делясь своими увлечениями.
— Эй, Уилл... — я схватила Кэти за руку, заставляя ее замолчать, и кивнула головой, обращая ее внимание на парочку, которую мне сейчас не хотелось тревожить.
Она подмигнула и зашагала быстрее, оставляя больше пространства между нами и теми двумя.
— Ты должна их подпоить. Это сработает гораздо быстрее. Именно так меня заполучил Зак в первый раз. Это случилось на брезенте в кузове его грузовика. Знаю, не очень романтично.
Я частично сняла свое ограничение «никогда-не-говорить-о-Заке», поэтому она могла и дальше болтать об их отношениях. Похоже, для нее было невозможным не говорить о нем. Я просто представила, что это другой, незнакомый мне парень по имени Зак, и смогла слушать ее, не зажимая рот от рвотного позыва.
— Если до Рождества ничего не случится, я запру их в кладовке, — сказала я.
— Хороший план.
Как по волшебству, после того как Кэти произнесла его имя вслух во время примерки платья, мы увидели самого Зана, сидящего в одиночестве за столиком. Мы рано пришли на обед, поэтому зал был относительно пустым.
— У него вообще есть друзья? — спросил Уилл у Кэти.
— Не совсем, — ответила Кэти, быстро скользнув по нему взглядом. Она всегда вела себя суперстранно, когда видела его, и я не знала, было ли это связано со мной или с Заком, или, может, с чем-нибудь еще.
В последнее время мне удавалось контролировать большую часть своих вербальных потоков. Уилл сказал, что это связано с моим взрослением. Но я не была уверена, что причина крылась только в этом.
Мы сели за столик в другой стороне столовой, и я знала, что это было сделано из-за меня.
— Каков окончательный вердикт насчет вечеринки на Хэллоуин? — спросила Кэти. — Ты идешь? — она ткнула пальцем в Уилла.
— Да, я иду. Должен же кто-то присмотреть за этой девушкой, — сказал он, ткнув меня пальцем в бок. — Ты же не собираешься идти на вечеринку братства в костюме Джейн Остин?
— Во-первых, Элизабет Беннет, а во-вторых, нет, Кэти придумала для меня другой образ. Я буду Мерилин Монро.
— Там нет слишком откровенного декольте? Мне не очень хочется провести ночь, выбивая дерьмо из пьяных дебилов, которые будут пялиться на твою грудь.
— Ты можешь сражаться с ними своим световым мечом. Ну, знаешь, с помощью суперсилы.
Я пошевелила пальцами перед его лицом, а он ударил меня по руке.
Он покраснел и посмотрел на Одри:
— Заткнись.
— Уверена, что я не буду там самой скандально одетой девчонкой, — сказала я.
