В итоге было выбрано место в безымянной системе, в котором базировался средний пиратский клан. В
смысле, именно на этой базе, у этого клана, были средние силы и персонал. А его полные возможности и
степень интеграции в 'производственные' цепочки Фронтира, еще предстояло выяснить.
***
Встреча с эскадрой 'Быстрого' была назначена в пяти системах от места атаки.
С одной стороны, не очень далеко до намеченной цели. С другой - нет постоянного движения и сторонних
наблюдателей, которые могли сообщить о замеченном скоплении вооруженных сил.
Вместе с инженером Антон прибыл на 'Быстрый'.
Наверное, способ путешествия парня по космосу, не используя 'тяжелые' транспортные средства, уже стал
привычным для партнеров. Поэтому, когда появившийся из ниоткуда маленький челнок, запросил
разрешение на посадку, это не вызвало такой бурной реакции, как в предыдущие разы.
На палубе Антона встретил только Стив, в сопровождении грузового дроида.
- Как с помещением?
- Как ты и просил. Отдельное, раньше там был небольшой склад, но теперь все освободили. Я вывел туда
линии связи, так, что соединение с искином будет простым.
- Хорошо. Это Ален. Он не говорит на общем, поэтому я буду переводить. Пошли.
Грузовой дроид подхватил контейнер, в котором находилась загадочная аппаратура, и заспешил в сторону
места ее размещения.
В помещении, которое приготовил Стив, все было так, как и требовалось для установки аппаратуры.
Инженер вошел внутрь и закрыл дверь.
- А... может быть... будет нужна помощь?
Стив с недоумением посмотрел на закрывшуюся перед носом дверь. Понятно, что ему очень хотелось
посмотреть на то, как будет происходить процесс монтажа. Да и сама аппаратура вызывала огромный
интерес. Ведь для человека связанного с техникой, любые новинки были очень интересны.
- Не переживай. Если что-то будет нужно, Ален скажет. Пойдем лучше выпьем куафе.
Пришлось пройти в кают-компанию и провести там полчаса. Все это время Антон развлекал товарища
ничего не значащими разговорами.
- Ален закончил. Ему нужно выйти наружу. Пойдем, поможем.
Когда Стив и Антон подошли к помещению, Ален стол перед дверью в комнату и на что-то смотрел.
Пытаясь рассмотреть предмет интереса чужого специалиста, техник заметил какую-то шевелящуюся массу,
которая медленно ползла по срезу двери.
- Что он делает?
- Закрывает дверь.
- А... если нужно будет подойти и что-то включить?
- Аппаратура автономна и ей ничего не требуется. Да и на что там смотреть? Серый ящик без индикаторов.
- Ну, а вдруг там что-нибудь загорится?
- Там нечему гореть. А если загорится, то само и потухнет.
- А... если на нас нападут? И придется уйти? Что, оставим такую ценную аппаратуру здесь? Врагам?
- Да не переживай ты так. Будут враги, не будет аппаратуры.
- Как это?
- Да там встроенная функция самоликвидации.
Ален закончил и посмотрел на Антона.
- Стив! Нужно выйти наружу. Дай какого-нибудь монтажника.
- А он умеет им работать?
- Да не волнуйся ты так. Умеет. Он много чего умеет.
Через три минуты странная компания уже выходила на обшивку.
Перед этим, Ален на несколько мгновений сунулся в челнок и вышел в скафе, который привлек
повышенное внимание Стива.
- Это чего он одел?
- Инженерный скаф. Что ты его так разглядываешь?
- Какой-то он странный. Больше похож на боевой.
- Да нет, ничего необычного. Самый обыкновенный скафандр для инженерных работ.
- А... можешь продать такой? Для меня.
- Он имеет специфическое управление, а у меня нет для него баз знаний. Так что тебе он бесполезен.
На внешней обшивке, чужой специалист приступил к манипуляциям, которые повергли Стива в шок. Он
доставал, какие-то странные предметы, прислонял их к внешней обшивке и держал некоторое время. Потом
брал следующие... и так делал до тех пор, пока не закончил. Выделенный для помощи инженеру монтажник,
выполнял в основном работу грузчика, когда требовалось придержать особо габаритную деталь. Затем
специалист взял кабель, который был заранее выведен из комнаты с загадочной аппаратурой, завел его
внутрь странной конструкции, что-то там сделал и отошел от получившегося сооружения в сторону.
Когда монтажник подхватил пустой контейнер и потащил его на летную палубу, до Стива вдруг дошло,
что коды доступа к дроиду, он забыл сообщить.
И как же тогда этот странный инженер управлял такой сложной техникой?
***
Вот собственно и все.
Можно и начинать работать.
В пиратскую систему Антон вошел раньше эскадры 'Быстрого'. 'Тень', под управлением Лиелы и
приданного ей Алена, быстро проверила, все возможные места организованных пиратами засад. Все же не
стоило недооценивать противника, он тоже умел принимать превентивные меры. Да и выжить во Фронтире,
не думая о своей спине, мало у кого получалось.
Да! В особых местах, в астероидном поле, из которого можно было доставить много трудностей
неприятелю, дежурили две группы. Одна из среднего крейсера и эсминца, вторая... А вот вторая была очень
неприятна. Линкор и средний носитель.
Правда, в настоящее время, чтобы скрыть место своего базирования и не 'отсвечивать' на сканерах, две
засадные группы находились в дежурном режиме. И их реакторы не были выведены на полную мощность. А
это давало неплохие шансы на их блокирование.
- Дина! Какие предложения по блокированию засад?
- А что здесь сложного. 'Лиела' оторвет движки у крейсера и эсминца, а мы вырвем зубы у линкора. А у
носителя предлагаю 'сломать' реактор.
- А реактор не рванет?
- А если и рванет, нам же лучше. Никого не успеет сбросить.
- Добрая ты. Хорошо, пусть будет так.
Как говорил один из земных рукамиводителей, в этом деле главное нáчать, а там поглядим.
Антон поставил боевую задачу Лиеле, а сам вышел на связь с 'Быстрым'.
- Быстрый! На связи Неустрашимый! Когда вас ждать?
Вызов корабля в гипере, наверное, плохо подействовал на связиста 'Быстрого', потому что, кроме
непонятных всхлипов и бубнения, пару минут ничего не происходило. Парню даже потребовалось
повторить свой запрос.
Наконец 'Быстрый' вышел на связь и голосом капитана сообщил:
- Будем в целевой системе через тридцать две минуты. Как ситуация?
- За пару минут до вашего выхода, уберем засаду. Выша задача прежняя - атака основной базы. Я вас
поддержу, в случае необходимости.
- Принял. До выхода тридцать минут.
Ну вот. Отсчет до начала операции пошел.
***
Собственно описывать саму операцию долго и нудно. И это никак не прибавит зрелищности к самому
действию, потому что оно произошло на удивление слаженно и быстро.
За две минуты до появления засветок от входящей в систему боевой группы, от кораблей прикрытия
оторвались движки.
Вот это выглядело грандиозно. И страшно для тех, кто был на борту.
Просто, вдруг внутри корвета и эсминца раздался жуткий скрежет, послышался звук рвущегося металла и
следом за тем, взрывная декомпрессия, поскольку воздух тут же ушел в космос.
Сколько раз было говорено, что уставы пишутся кровью. Но те, кому до этих самых уставов было как от
Земли до Луны, всегда находили слова, которые 'оправдывали' их действия. А в данном случае, и
оправдываться стало просто некому.
Находясь на боевом дежурстве, все шлюзы следовало держать закрытыми, а отсеки герметичными. Вот
тогда был неплохой шанс на то, что хотя бы часть людей в корабле, подвергшемуся взрывной декомпрессии, останется жива. Да еще дежурная вахта должна была быть одета в скафы...
Так что крейсер и эсминец так и остались на своем 'боевом' посту. Дожидаться команды трофейщиков.
А вот с линкором Дина решила 'поиграть'. Все-таки, когда за таким вооружением сидит профессионал... это
в корне меняет дело.
Все энергошины, идущие от основного и резервного реакторов, разом оказались оборваны. Как следствие,
все, что требовало для своей работы электричества, тут же отказало. А сами реакторы, потеряв
минимальную мощность, которую потребляла аппаратура, не смогли работать на холостом ходу и встали на
аварийный останов.
Экстренно стали запускаться резервные генераторы и вспомогательные реакторы. Но ведь за 'рулем'
злодейского агрегата сидел не любитель. Поэтому и там стало пропадать электричество. Правда, чтобы не
рвать энергошины на второстепенных цепях, оператор стал их закорачивать. Сути злодейства это не
изменило. И массовые отказы аппаратуры продолжились. В общем, через минуту, линкор оказался
консервной банкой, в которой были закрыты полсотни разумных.
Это было... злобненько так. Не зря Антон перед началом операции назвал девушку - 'доброй'.
А носитель... получил то, что и заслуживал. По хорошему, если бы удалось взять всех, кто там был, в плен, то самое мягкое, что могло их ожидать, это отправка на тюремную планету первого класса. А это смерть.
