инженер. Поэтому Антон, дав срочное задание Алену, приступил к другим делам.
Во-вторых, следовало получить информацию от пленников. А для этого следовало сделать две вещи.
Разделить пленников по одному и разместить их так, чтобы у них не было возможности пообщаться между
собой после допроса.
Ну и, в-третьих, следовало выгрузить минные объемы из разведчика и озаботиться их размещением в
космосе.
Вот этими делами Антон и занимался весь день.
Допрос руководителей пиратского клана дал несколько неожиданные результаты.
Единственной женщиной, выдвинутой в руководство клана, оказалась представительница аграфов. Точнее,
сотрудница разведки аграфов, которая проводила во Фронтире широкомасштабную операцию. Для ее
допроса пришлось воспользоваться старыми приемами и изготовить некое подобие того устройства, которое
в свое время Антон использовал.
Интерес аграфов к этому клану объяснялся достаточно просто. Основная деятельность этих флибустьеров -
это захват и похищение разумных. А среди разумных могли оказать и псионы. Значит первый фильтр,
который стоял на пути похищенных - представитель разведки. Она отбирала тех, кто представлял, по ее
мнению, наибольший интерес для дальнейшего использования. Ну, а в качестве личной инициативы,
использовала 'расходный материал' для удовлетворения собственных садистских пристрастий.
Такая информация была, конечно, очень важной. Но вот все это было насколько... преждевременно.
Вступать в прямое противостояние с ушастыми, Антон пока был не готов.
Вторым из допрошенных оказался бухгалтер клана. Он вообще-то не должен был быть здесь, но вопросы,
которые не требовали отлагательства, заставили его покинуть привычное место обитания и прибыть на базу.
От него удалось узнать контакты тех, с кем клан поддерживал финансовые отношения, в том числе и для
выкупа разумных, и кто прикрывал клан сверху в системе Содружества.
И вот эта информация была очень полезной. Конечно, то, что такой инструмент как пиратская вольница, не
может существовать сам по себе, было понятно и так. Но то, что были лица, которые практически
нелегально руководили работой этой анархическо-военизированной структурой из самого центра империи,
ставило несколько иные приоритеты в проводимых мероприятиях.
Бухгалтер смог рассказать и о финансовых возможностях клана. Оказалось, что руководители из империи
инвестировали свои деньги в структуру клана и регулярно получали от него дивиденды. А еще
предоставляли информацию, на основе которой клан похищал людей, как для выкупа, так и для физического
уничтожения. Ведь конкуренты не были никому нужны. И если был инструмент, с помощью которого
можно было исправить собственные промахи в руководстве своей компании, то отчего же им и не
воспользоваться?
На этом фоне, доступ к клановым счетам (который предоставил бухгалтер) на сумму почти в миллиард
кредитов, воспринимался как нечто незначительное.
Двое остальных допрошенных представляли, если так можно сказать, межклановое контактное крыло.
Один из них, кстати, бывший военный, отвечал за безопасность, как, внутри клана, так и на базе. Но при
этом имел и обширные связи с другими кланами в аналогичном направлении. Второй, был своеобразным
'исполнительным' директором. В его задачи входила координация совместных операций с руководством
других кланов. И 'подготовка' персонала для работы на объектах клана, коих оказалось аж пять. И последнее
было особенно неприятным. Это означало, что оставленная без присмотра собственность, рано или поздно
будет кем-то подобрана. И подобравший, несомненно, задастся вопросом, почему она оказалась брошена. А
это означало, что в недалекой перспективе следовало ждать гостей, которые пожалуют с 'дружеским'
визитом, чтобы прояснить ситуацию с базой клана до конца.
Из всей изложенной руководством клана информации, следовало и еще несколько выводов.
У клана есть достаточно сил, чтобы доставить массу неприятностей Антону. И кроме этого, есть соседи,
которые могут легко подключиться к этой травле и начать совместно с загонщиками добивать
увернувшуюся дичь.
А значит, нужен был план. Такой план, который заставит пиратов, заняться решением проблем, которые
могут свалиться на них совершенно неожиданно.
Только вот было одно ограничение. Время. И его совсем не было. А это означало, что держаться за эту
базу, в данное время, совершенно нерационально.
***
- Ален! Как у тебя дела?
- Пока рассматриваю возможные варианты. А что-то не так?
- Да все не так. Подходи сюда. Смена приоритетов.
На кратком совещании с инженером пришлось пересмотреть схему защиты базы.
В данном случае попытка удержать этот объект была слишком... затратной. И отвлекала скудные силы на
задачи, которые были практически бессмысленными. Поэтому Антон дал распоряжение начать готовить
объект к ликвидации.
- Подожди. Сколько минных объемов ты взял?
- Около двадцати.
- Так не надо ничего минировать. По крайней мере, на самой базе. Нам потребуются штурмовики для
дальнейших дел?
- Не знаю. Может быть три-четыре комплекса. А что?
- Я предлагаю оставить их на базе. Все, что можем. Выставить минные объемы. Ну, примерно половину из
имеющихся, а остальные погрузить на мелкие корабли и активировать. Пусть будут брандерами.
Перепрограммируем искин базы, и он начнет с того, что будет радоваться встрече прибывшего
подкрепления. А когда кораблики приблизятся на достаточное расстояние, подорвут свой трюмный объем.
Вряд ли после того, как активируются оставшиеся минные объемы, кто-то захочет пристать к главным
воротам. А если и пристанет, то тут пусть работают штурмовики.
- Хм. Может быть это и выход. Только никому здесь быть не надо. Уйдем все.
- Нет-нет. Нужно кого-то оставить. Как мы узнаем, кто приходил и имеет ли смысл сюда возвращаться.
- Для этой цели у нас есть целый склад. И там наверняка найдутся картографические зонды. А они самые
точные, из тех, что делаются. Вот от них все и узнаем.
***
Пересмотр дальнейших стратегических планов привел к тому, что пришлось обращаться к наемникам.
Они уже восстановили до состояния перегонной целостности шесть бортов. Разобраться быстро с
линкором не получалось в принципе, поскольку были нужны новые реакторы и расходные, которых
естественно в наличии не было. Еще пара крейсеров могла быть восстановлена в течении следующих суток.
И на этом собственно все.
Все остальные борта требовали долгого ремонта и специфических расходных. Да и сами корабли особой
ценности не представляли. Третье-пятое поколение. Восстанавливать до нормального уровня такой хлам,
чтобы продав, просто вернуть затраты на ремонт, было совершенно не интересно.
И малые борта особой ценностью не обладали. Так что наемники собирались забрать с собой восемь
бортов, а линкор пока оставить на базе и вернуться за ним несколько позже. Из малых бортов они
собирались взять лишь половину. А значит все остальное оставалось. И вполне могло быть использовано
Антоном и его командой.
Антон предупредил Стива, чтобы они загнали линкор подальше в астероидное поле, так, что достать его
без специалистов было бы очень трудно. На этом собственно все разговоры с ними и прекратились.
А Ален приготовил несколько брандеров, перепрограммировал искин базы и развернул минные объемы.
Найденные артефакты и самое ценное из имущества было благополучно погружено на корвет и
приготовлено к вывозу.
Ждали только наемников. И когда они были готовы, их корабли стали один за другим, уходить в прыжок.
А Антон, дождавшись их отхода, активировал минные объемы и рванул на Лесанию.
3. 4.
Перелет на Лесанию не занял много времени. Все же скорость перемещения кораблей Древних была
существенно выше, чем кораблей Содружества.
Наемники должны были прибыть на место своего базирования только через неделю, и это давало
возможность представить дело так, что разгром пиратского клана провернули именно они. Тем самым
снимая подозрения с Антона в причастности к этой операции.
Действую по уже привычной схеме, корвет остался решать патрульные задачи, а Антон с Лиелой
отправился на планету. Предстояла встреча с Троем, который должен был собрать доступные материалы по
пиратству в Содружестве. Правда, в свете полученной от руководителей клана информации, то, что найдет
Трой, будет гораздо мельче и менее интересно. Но даже непроверенные слухи могли добавить значимые
штрихи к существующим данным.
Оставив 'Тень' на своей привычной 'парковке' Антон и Лиела на глайдере отправились на встречу с Троем.
