- Ты человек, а не демоница. Веди себя прилично...
- Ага, и не откусывай партнерам головы после занятия любовью, - я клацнула зубами в качестве иллюстрации.
- Откуда тебе это извес... осторожно! - крикнул демон.
Но поздно...
Поскользнувшийся Даггертон схватился за меня. Мы оба грохнулись и покатились по слегка неровному в данной части мосту. К краю!
- Держись! - рявкнула в пятак черту.
- Ага! - кивнул он.
Копыта рогатого высекли из камня искры. Мы перевернулись, и мои ноги повисли над пустотой.
- Нет... нет! - теперь уже попа сползла... - Гориэль, сволочь!!!
Меня цапнули за воротник.
- И незачем так орать, родная. Помощь уже близко. Спасибо скажешь? - смеющиеся янтарные глаза восьмого вызывали только одно желание - плюнуть ему в лицо. И вовсе не потому, что я такая злая, а потому, что он заставил себя ждать, а меня нервничать!
- Вытаскивай, - и сложила пальцы в красивую фигу. - Намек понятен?
- Да куда уж яснее! - Гориэль вытащил меня и повисшего на мне черта.
К нам уже бежали. Трое бесов расплылась в угодливых улыбках, извинились, что не посыпали мостик реагентами, но их не предупредили о визите важных персон. Они так сожалеют, так сожалеют...
- О том, что мы не свалились? - поддержал их Даг.
- Нет-нет, - а головы бесов по-прежнему двигались сверху-вниз, согласно кивая.
Мы вошли внутрь. Черт знаками дал понять, что от провожатых необходимо избавится и повесил эту задачу в том числе на наши с демоном плечи.
Как? Хороший вопрос! Не отказалась бы от ответа на него.
И пока размышляла восьмой с чертом и сопровождающими их бесами исчезли, оставив меня наедине с предназначенной мне жертвой. Бес замер в полупоклоне, спросив, куда меня отвести. Слабо представляя себе устройство накопителей, я решила ткнуть пальцем в небо. Попала! Очистные сооружения являются важной частью накопителей. Правда, бес занервничал и попытался отговорить меня от их посещения, чем только подогрел интерес. Правда, я не могла исключить тот вариант, что это просто отвлекающий внимание маневр.
Мы шли металлическими переходами, поднимаясь все выше и выше. Все магические потоки. Очистители располагались практически под потолком, конусообразного здания на пред последнем рабочем уровне. Последний занимали распределительные и выпускные клапаны. Они разделяли чистую энергию на два основных потока: налог - выбрасывался в атмосферу Ада, поддерживая жизнь в мире и часть, принадлежащую непосредственно Туманным. Естественно, меньшую часть, но и ее с избытком хватало, чтобы обеспечивать хорошее финансовое состояние Легиона, а также магический потенциал.
- Кто это? - спросил чумазый демон, когда мы подошли к механизму ручного управления клапанами.
- Инспектор.
А я смотрела и не понимала, где в идеально чистом месте демон умудрился найти грязь и настолько плотно запачкать лицо, что кроме глаз ничего не разглядеть. Остальное - мельтешение черных и белых пятен.
- А, инспектор, ну ты иди, а мы с инспектором поговорим. Нам есть о чем побеседовать.
Да, и о чем же? Что-то никак не соображу...
Бес быстро смотался с глаз долой. Я нахмурилась и выжидательно посмотрела на работника. И? Чего он ждет?
М-мать!
Тело демона подернулось алыми всполохами. Одежда сгорела и рассыпалась. Кожа почернела. Уши вытянулись. Волосы превратились в толстые жгуты с языками синей плазмы на концах. Точно такие же загорелись на кончиках значительно удлинившихся пальцев.
- Только дернись, инспектор, - с издевкой прошипел Багряный.
Разумеется я дернулась! Да еще с какой скоростью - только пятки сверкали, да ветер в ушах свистел... Впрочем, далеко уйти не удалось...
Демон настиг меня через две или три секунды. Он набросился со спины и сбил меня с ног. Пришлось срочно теряться в пространстве вместе с довеском в виде желающего моей крови и плоти твари. И ладно бы в гастрономических целях - нет, Багряный меня банально угробить хотел!
Увы, наши желания не совпадали. И как у персоны, перехватившей инициативу, у меня было небольшое преимущество, которым я и воспользовалась. Меня тянуло в самое безопасное место. И как ни странно этим местом являлся замок Светика. Я полагала, что удивительный старик сумеет меня меня защитить и отбиться от демона.
- Привет, - закричала, появляясь в знакомой мне кухне, где при свете любимого канделябра с разноцветными огоньками кушал хозяин замка. - Я с гостями, ничего? - правда, это гости явились со мной, если учесть размеры демона и то, что он держал крепко держал меня своими клешнями.
- Ты и без предупреждения! - проворчал старик, ловко схватил канделябр, сорвал с одного подсвечника огонек и метнул его в Багряного.
Демон загородился мной, но зеленое пламя прошло сквозь мое тело, не причинив вреда, а вот легионер за моей спиной взревел и отбросил меня в сторону. Упала на редкость удачно - на стол, прокатилась по нему, сбила Светика, и уже вдвоем мы устроились на полу. Несмотря на стрельнувшую спину, я мгновенно встала на ноги, опасаясь раздавить старичка. У него кости хрупкие, не дай все демоны Ада после бала заставят сиделкой при дедуле работать! У меня немного иные планы... с совсем другим мужчиной.
Багряный катался по полу от одного предмета меблировки к другому. Он рычал, раздирал когтями грудь. Наконец, выгнулся дугой и затих с пеной в уголках рта. Прежде чем подойти к неподвижной туше, я выждала минут пять и только потом приблизилась. Попинала демона ногой, ткнула в него пальцем и обернулась к хозяину замка.
- Пускай проспится. Терпеть не могу тупых агрессивных животных. На кой им второй облик, если они все время стремятся его сбросить и как в былые времена: рвать, жрать и...
- А вы чем его приложили? - полюбопытствовала я.
- Иллюзия. Он видел и чувствовал, как внутри бьется личинка корга.
- Видимо, корг этот не самый приятный представитель местной фауны, - от отвращения по рукам пробежали мурашки.
- Ага, тот еще... паразит, - старик поднял с пола тарелку, собрал в нее кучку костей, вытер жирные руки о балахон и облизнулся.
- Ну, я пойду? У меня еще дела, - я переминались с ноги на ногу. Мне не терпелось поделиться успехом с напарниками.
- Мусор захватишь? - Светик кивнул в сторону демона.
- Вы меня обидеть хотите? Я к вам в гости, с подарком, а вы мало того, что сломали, так еще и мусором называете, - я оттопырила нижнюю губу. Вздохнула. - Давайте, вы его почините, потом на цепь посадите под присмотр. Только кормить три раза в день не забывайте! - я послала воздушный поцелуй и растворилась.
Вернулась в накопители на то же месте. С тоской посмотрела на необъятное помещение, запутанные переходы и шагнула к Дагу - самой своими ногами мне с верхнего яруса накопителя было не выбраться.
К Дагу я тоже попала не вовремя. Он как раз уносил в пятачке копыта от помеси бегемота с гепардом. В том смысле, что такой большой и быстрый. Оранжевые разводы покрывали шкуру демона, костяной воротник, направленный вперед, целился в мохнатый зад черта. А я как раз оказалась между означенной частью тела и воротником. Времени на раздумья не было, и я повторила маневр. Приземлилась на каменный стол кухни Светика. Через секунду меня оттуда сбросил жуткий удар.
Я упала на пол и откатилась подальше. По ушам трактором Беларусь прошелся крик демона. Во все стороны брызнула каменная крошка. Я пробралась по стене в нишу, оттуда выглянула - демон буйствовал. Его костяной воротник застрял в узкой стороне массивного стола. Багряный бил и упирался копытами, силясь освободиться.
- У меня вроде не день рождения сегодня... - пробормотал старичок. Момент его появления я пропустила.
- А я заранее.
- Ты очень щедра! - почесал седые космы Светик.
- Ну так! Воспитание! - ответила с гордостью, стукнула себя в грудь. - Примешь?
- Разве что для полноты коллекции, - оранжевый язычок пламени полетел в демона. Багряный замер, уменьшился в размерах и принял человекообразный вид. Только кожа осталась в оранжевых разводах.
Я отсалютовала старичку, проверила легионера, погладив его по голове, по роскошным длинным ярко рыжим волосам. Мне бы такую шевелюру! Яркая, огненная, казалось, вспыхнет под ладонью и обожжет.
Отвлеклась. Встряхнулась. И снова направилась к Дагу.
Черт успел отдышаться. Он подхватил меня, закружил и чмокнул в макушку, затем поставил на ноги и попросил никогда больше не становится на дороге у демона в боевой ипостаси. Я открыла рот возразить, но ведь не дали, пообещав сдать Дазэлу.
И ведь не испугался...
Я тоже могу его сдать!
И сдам, кстати, чтобы знал как меня шантажировать. Даггертон так или иначе выберется, а мне зачтется.
Идею недолго обдумывала - быстро с ней согласилась и хитро подмигнула черту. Он погрозил мне пальцем и позвал за собой. Привел к оглушенному бесу. Угу, выходит, третья раса Ада заодно с диверсантами. В общем-то неудивительно бесы отличаются вздорным характером, предательской натурой и склонностью продавать и перепродавать себя, однако, в некоторых вещах они незаменимы - очень педантичные и въедливые создания.
