Ой ли?
Большой вопрос.
В Аду, когда двое дерут друг у друга перья, третий предпочитает не вмешиваться.
Тем более методы неизвестные используют весьма нестандартные. Кому, а главное, зачем понадобилось влезать между двумя противоборствующими сторонами? И каким боком здесь Маша?
- Думаю, они скоро проявит себя. Тогда будем делать выводы о мотивах. Кстати, ведьма вернулась, - отчитался Дазэл. Он помнил теплый измученный комочек в постели. Не время ее трогать. Пусть выспится, отдохнет, затем... демон избавился от навязчивых мыслей. Вечер уже скоро.
- К твоему удовольствию? - поддел Изикэль.
- А ты бы хотел к своему? - брюнет сам удивился своему вопросу. В нем прозвучала толика ревности. - Прости. Что-то я не в себе, - счел нужным извиниться мужчина.
Изикэль смотрел на брата очень внимательно. Младший проявлялись все признаки одержимости. Осознает ли он, куда вляпался? Понимает во что превращается?
Хранитель - ангел привязанный к единственному человеку. Полностью зависимый от действий и желаний последнего. Существо не обладающее своей волей. Намертво привязанное к своему хозяину. Даже Ад не смог изменить это в падших.
Но вдруг...
Но может...
Это только кажется?
- Дазэл, надеюсь, ты отдаешь себе отчет в своем поведении?
- Вполне! - прозвучало чуть резче, чем хотел демон. - Вполне... - повторил он, допил стакан и вышел из кабинета.
Альфарел ничего не смог придумать. Его тюремщик не допускал ошибок. Он вообще больше не появлялся. Еда появлялась в камере через отверстие внизу двери. Поднос с плоскими тарелками. Кормили не то, чтобы достойно, но хорошо. На поддержание сил хватало.
Дабы не сойти с ума демон придумывал и решал логические задачки, благо память хорошая, а соответствующих книг на Земле он прочитал много. Изредка, Багряный развлекал себя и давал разгрузку разуму, физическими упражнениями - синеглазый повторял магические пассы, используемые для создания комплексных заклинаний.
Синеглазый привык к определенному распорядку своего замкнутого мирка. Погружённый в собственные мысли и полумрак помещения он не обратил внимание на появление в камере старика - дверь на сей раз отворилась бесшумно. А когда Альфарел заметил хозяина, то было поздно что-либо предпринимать: заклинание подавления воли крепко стреножило демона, оставив ему минимум двигательных функций.
'Кто, дьявол подери, этот старикашка?' - бесился в запертом теле разум одиннадцатого.
Управлять волей истинного демона, наследника Легиона могут на самом деле не многие, даже из себе подобных. Следуя по коридору за стариком с канделябром, Альфарел сломал себе голову, пытаясь найти понять кому он понадобился и зачем этому кому-то влезать в его дела. Впрочем, синеглазый терял время зря - ответ ждал его в зале с запертыми в зеркалах отражениями.
'Нет!' - и в одном возгласе смешались отчаяние, злоба и страх. Такому противнику Багряному противопоставить абсолютно нечего. И в момент осознания, куда демона завели его притязания, старик начал освобождать отражения.
Первым погас огонек на канделябре слепого юноши. Затем ребенка. Потом ведьмы с клубком и скелетом кошачьего. Далее всех остальных... Наконец, все сущности были освобождены. Они вытянулись языками радужного пламени и слились в ослепительно белую субстанцию, поглотившую демона.
Наступила темнота.
Она держалась всего несколько мгновений и рассеялась, повинуясь произнесенному слову.
Свет вспыхнул во всех помещениях дворца. Следом за ним открылись простоявшие год запертыми двери. Упали с мебели чехлы. Зашевелились, обрастая плотью, спящие слуги. Замок начал готовится к грандиозному празднику.
По его, еще пустым коридорам, шагал мужчина. Его золотые волосы, спускающие до колен, контрастировали с черными крыльями, чьи кончики задевали пол. Широкая туниками с скрытыми под ней белыми шароварами не сковывала движений прекрасного чуть сухощавого тела. На лице лежала печать мудрости и одухотворенности. Никто и никогда ни под каким предлогом не смог бы назвать это существо тем, кем его нарекли - воплощением зла, а вот имя Светоносный как нельзя больше ему подходило. Правда, равному этому падшему в искусстве обмана не было...
Его наказание было самым суровым. Не просто низвергли, а разделили одну личность на семь. Но слишком сильна была воля к жизни у Люцифера, а кое-кто в Аду был плодовит на опасные эксперименты.
Где теперь этот кто-то? Сгорел на работе...
Предыдущий правитель Ада больше увлекался наукой, нежели своими подданными. Попавший ему в руки материал в виде семи осколков души ангела, застрявшие в разбитом зеркале задали демону жару, но он нашел, как обойти наложенные ограничения.
К большому сожалению подопытного, убившего своего благодетеля, найденное решение содержало фатальную ошибку - объединенная личность держалась всего семь дней, затем опять распадалась. Причем попадало в ловушку первых попавшихся зеркальных поверхностей. Люцифер был зол, обнаружив это. Но зарево его силы полыхало только в поймавших его отражениях.
Жаль. Падший бы предпочел увидеть корчащихся в муках демонов.
За год Светоносный смирился. Все-таки он был разумным существом и умел признавать свои ошибки. Используя время по максимуму, он сумел усовершенствовать заклинание и вывести одну из личностей из-под действия зеркальной ловушки. Так появился Светик, взявший на себя функцию привратника, сторожа и ставшего связующим звеном между миром и отражениями.
И, надо сказать, справлялся чудной старикашка совсем неплохо. Взять хотя бы текущие дела, к которым Люцифер приложил свою изящную руку...
Общее собрание глав Легионов по традиции состоялось за пять дней до праздника. Само торжество не имело названия. Люцифер считал его своим вторым днем рождения. Ад в простонародье Днем Явления, ибо только в эту седьмицу простые жители имели счастье лицезреть своего правителя лично.
После собрания Светоносный посещал три самых больших города своих владений, одаривая подданных милостью, гадостью и непростым загадками. Развлечься дьявол любил. Пожалуй, больше всего иного. А что еще желать тому, кто почти все время проводит разделенным на части? Ну, разве что найти все в том виде, в котором он оставил.
А вот с этим в последнее время возникают проблемы...
Легионы слегка распоряжалась и в салочки друг с другом играют. Бесы совсем от рук отбились и элементарные правила позабыли. Одни черти исправно пашут на обоих фронтах: за демонами приглядывают и человеческими душами Ад пополняют.
Люцифер вздохнул. Он ощущал дрожание пространства. Скоро двор его замка, рассчитанный на более чем тысячу гостей, начнет заполняться главами Легионов. Многие уже не раз пробовали пробить портал, однако, Светоносный еще никому не дал своего разрешения. Пока падший наслаждался целостностью и одиночеством. Присутствие слуг не считается. Они умеют быть незаметными.
Наконец, портившись с блеклыми красками утра, дьявол снял защиту. Воздух задрожал. С небольшим отставанием друг от друга открылись пять порталов из которых шагнули трое демонов, бес и черт. Второй, четвертый и одиннадцатый пали на одно колено, произнося ритуальное приветствие - оно же обновление клятвы повиновения. Бес и черт остались стоять. Первый был слишком дряхл, чем без зазрения совести пользовался. Второй имел особые привилегии, возглавляя Службу внутреннего контроля. Но у демоны располагали другим объяснением - магически бедные существа не могли разорвать единожды принесенную клятву.
На самом деле могли.
Но не каждую.
Люцифер тонко улыбнулся наблюдая за неудовольствием демонов, отбросил за спину длинную косу и глубоким поклоном приветствовал прибывших, одновременно подмигнув черту. Тот вздернул бровь и не сдержал мимолетной улыбки.
Даггертону Светоносный всегда нравился. Чем? О, никто не поверит, но самый известный лжец умел быть на удивление честным, точным и с готовностью разделял успех с теми, кому оказывал покровительство. Сейчас их обмен любезностями при приветствии означал вопрос и согласие повеселиться. Как? Элементарно: любого демона можно вывести из себя. Этим и планировали заняться оба.
Бес остался вне расшаркиваний. Он тихонечко семенил к входной двери, поддерживая впечатление о своей немощи. Отрепетированное кряхтение, пыхтение и пукание раздавалось регулярно. Однако, держался бес прямо и по сторонам шнырял шаловливым взглядом, присматривая служаночку посимпатичнее. Пока предводитель серокожих ушастых порохиндеев на заслуженный вечный отдых не собирался, хотя всеми силами эту иллюзию поддерживал. Правда, ему давно никто не верил, но зато как вид делали, объявляя траур при каждом чихе главного беса.
