– Хорошо, – Марк не выглядел счастливым.
Мэри быстрым шагом прошла по коридору и скрылась из вида. Хлопнула дверь, и в комнате воцарилась абсолютная тишина, а Марк продолжал стоять возле клетки. Наконец он повернулся, и внимательно посмотрел на Лорен. Похоже, он хотел что-то сказать ей, но вместо этого перевел взгляд на 140.
– Пойду принесу твою еду, – мужчина сбежал.
Лорен была заперта в клетке с 140. Он медленно повернулся к ней лицом, внимательно осмотрел с головы до ног и вдохнул, после чего его напряженная поза сменилась на более расслабленную.
–– Марвин тебя не тронул. Хорошо, – на минуту 140 замолчал. – Я чувствую запах твоего страха, но не буду тебе вредить.
– Спасибо.
Он кивнул и повернулся к другим Новым Видам.
– Как дела?
– А ты как думаешь? – нахмурился блондин. – Как твоя пара? Ей лучше?
– Нет, – покачал головой 140. – Она все еще слаба.
– Что с ней случилось?
– Какая тебе разница? – он с подозрением посмотрел на Лорен, и она вздрогнула, увидев в его глазах ненависть.
– Я не враг.
Он вздохнул, и часть его гнева исчезла.
– Ты нет. Я знаю. Ты с одним из нашего вида. Расскажи мне о нем.
– Он на несколько дюймов выше тебя и работает с группой людей, ищущих тех Новых Видов, которые до сих пор в неволе. Они ловят придурков вроде тех, что держат вас здесь.
– Ты говорила правду о ОНВ, не так ли? – спросил темноволосый собачий мужчина.
– Да, – Лорен посмотрела ему в глаза. – До последнего слова. Когда Рас с командой находят места вроде этого, то приходят туда и всех спасают. Пленники обретают свободу и их отвозят домой в ОНВ.
– Расскажи нам о них, – попросил 140.
Лорен начала рассказывать обо всем, что знала, начиная со статей в газетах, заканчивая своим визитом в Хоумленд. Мужчины слушали, и на их лицах часто отражалось изумление. Наконец Лорен закончила рассказ. Она утаила лишь то, что точно знала, куда ее привезли, на случай, если Мэри или кто-то из ее персонала услышит, и решит перевезти Новые Виды в другое место.
– Когда я выберусь отсюда, то сразу же расскажу о вас. Вас найдут, – поклялась Лорен.
140 вздохнул.
– Они правда смогут нас освободить, да ведь? И мы сможем жить с нашим видом вдалеке от врагов?
– Да. Я же говорила про группы ненавистников? Их немного, но они реально бесят. Большинство людей хорошие и не похожи на придурков, с которыми вы имели дело. Все в таком же шоке от происков Мерсил, как и я.
Послышались шаги, и появился Марк с несколькими полиэтиленовыми пакетами в руках. Он остановился возле ближайшей клетки.
– Попяться.
Новый Вид с золотистыми волосами отошел в дальний угол. Марк бросил ему один из пакетов, затем то же самое проделал возле каждой клетки и, наконец, приблизился к Лорен. Она осталась стоять на месте, в то время как 140 отошел подальше. Марк кинул им два пакета и сделал шаг назад, глядя прямо на Лорен.
– Мне сказали, что ты встречаешься с Новым Видом. Это правда?
– Да. Ты тоже хочешь меня оскорбить?
Марк опасливо огляделся по сторонам, а когда снова обратился к Лорен, то понизил голос до шепота.
– Я хочу заключить сделку. Когда ты выберешься отсюда, то сможешь замолвить за меня словечко перед своим парнем? Я готов дать им адрес этого места в обмен на миллион долларов, полную неприкосновенность, а также безопасный выезд за границу. Я не знал, что у них своя собственная система правосудия. Они могут заключать сделки, верно? Я не подписывался на подобное дерьмо, но если я не сделаю то, что говорит Мэри, мне конец. Единственный выбор, который мне предоставили – это пойти с ними или быть арестованным со многими другими сотрудниками Мерсил.
Лорен прикусила губу, в то время как в ее мозгу судорожно закрутились шестеренки, и в ней вспыхнула надежда.
– Они захотят получить всех Новых Видов живыми, иначе не согласятся на сделку.
– У нас есть четверо мужчины и одна женщина. Мэри и ее сестра были исследователями в одном из центров. Они взяли этих пятерых, и мы вывезли их до того, как был выдан ордер на обыск. Мы думали, что вся эта суматоха быстро закончится, но этого не произошло. Мэри хотела защитить свое исследование, но все превратилось в ад. Нашу компанию разорили. Нас, вероятно, разыскивает полиция, а я даже не могу связаться со своими родителями или сестрой. Мне надоело жить на этой помойке, и я устал, что ко мне относятся как к дерьму. Я просто хочу вернуть себе свою жизнь.
Лорен не чувствовала к нему ни капли жалости, но Марк был в отчаянии, и это можно было использовать в своих интересах. Ублюдок работал на Мерсил и все еще держал в клетках Новые Виды.
– Я – пара, – солгала она. – И смогу устроить сделку так, чтобы они согласились на все условия.
– Правда? – глаза Марка наполнились надеждой.
– Да, – Лорен без зазрения совести несла ерунду. – Миллион долларов, неприкосновенность и вертолет к ближайшей границе в обмен на жизни пяти Новых Видов. Я знаю, что они согласятся.
– Хорошо, – кивнул Марк. – Как все это организовать? Если кто-либо здесь узнает, то мне пустят пулю в лоб.
– У тебя есть телефон?
– Да, но я боюсь давать его тебе. ОНВ может проследить это дерьмо. Я не глупый.
В голове Лорен быстро созрел заговор.
– Требуется как минимум три минуты, чтобы вычислить откуда сделан звонок.
– Я слышал об этом.
Она понятия не имела, так это или нет, но ее заботило лишь одно – чтобы Марк доставил сообщение.
– Позвони в Хоумленд, будь на линии не дольше трех минут, и скажи, что знаешь месторасположение пяти Новых Видов. Затем перечисли свои условия и сообщи, что мы с тобой заключили сделку. Меня зовут Лорен Хендерсон, – она сделала паузу. – Назови мое кодовое слово – «Джаспер». Это убедит, что мы на самом деле с тобой все обсудили.
– Кодовое слово?
– Ну, ты знаешь, как родители дают детям кодовые слова? Новые Виды делают так же, и мое слово – «Джаспер».
Марк помедлил, все обдумал и, наконец, кивнул.
– Хорошо. Мэри ушла на несколько часов, а парни решили немного поспать, так что у меня есть доступ к офису. Там как раз лежат все сотовые. Говоришь, звонить в Хоумленд?
– Да, в Хоумленд.
Он ушел, и Лорен начала молиться, чтобы он на самом деле сделал этот звонок, и чтобы кто-нибудь получил ее зашифрованное сообщение. Это была всего лишь попытка, но с Расом работает много людей. Один из них может помнить «Джаспера». Когда-то этот клуб был весьма популярен.
– Это правда? – 140 привлек ее внимание. – ОНВ заключит сделку и выкупит нас?
– Они сделают что угодно, лишь бы освободить вас.
– Ты мне нравишься, – улыбнулся 140.
Глава 16
Рас слишком волновался о Лорен, чтобы ложиться спать, и поэтому расхаживал по комнате. В коридоре послышались шаги, тут же распахнулась дверь, и в комнату ворвался Шэдоу.
– Сейчас же беги за мной! – крикнул он и выбежал в коридор.
Сорвавшись с места, Рас побежал следом за другом, а от страха, что могло случиться нечто плохое, его сердце пропускало удары.
ОНВ уверяли, что удовлетворят любые требования похитителей, лишь бы вернуть Лорен целой и невредимой, но укравшие ее люди были неадекватны. Они могли изменить условия сделки.
Забежал в главную комнату, Шэдоу остановился и Рас встал рядом с ним. Тим с несколькими мужчинами сидели за одним столом с Брассом, который указал прибывшим на телефон, лежащий на столе.
– Мы сделаем это, – заявил по громкой связи Джастис Норт. – Женщина очень умна. Мы знаем, что у них есть пять Видов и теперь сможем их вернуть.
– Он говорит о Лорен, – прошептал Шэдоу.
Рас ничего не мог понять, но Брасс дал им с Шэдоу знак замолчать.
Тим вздохнул.
– Где вы сможете достать такие деньги? Парень хочет их через несколько часов.
– Это не проблема, – ответил Джастис.
– Обмен назначен на середину ночи, – Тим был мрачен. – Где, во имя ада, мы можем получить такие деньги? Банки уже закрыты.
Джастис и Брасс рассмеялись, а Тим покачал головой. Рас задался вопросом, что происходит и почему на этой встрече говорят о Лорен. Он также отметил упоминание об обмене, который должен был произойти на рассвете, но теперь речь шла еще и о пяти Новых Видах.
– Что такого чертовски забавного? – Тим хлопнул ладонью по столу. – Что вы мне недоговариваете?
Брасс откашлялся.
– Когда мою команду взяли в плен, Лорен спасла Раса и позвонила в Хоумленд вызвать помощь. Один из мужчин сказал ей, что мы можем быстро отследить любой входящий вызов. Он не верил, что в гостиной ее подруги на самом деле лежит Новый Вид без сознания, и решил, будто она чокнутая. Чтобы доказать свои слова, он определил ее месторасположение. И сейчас она уговорила одного из своих похитителей позвонить в Хоумленд.
– Она вспомнила тот случай и понадеялась, что мы отследим сигнал. Но она пошла еще дальше, чтобы мы уж точно смогли определить, где она находится, – продолжил Джастис.
