в том, чтобы не повредить его. По этому звуку можно судить о мастерстве шеф-повара. Попробуйте.
Разговор постепенно перешел в сферу молодежных интересов. О погоде, о моде, о последнем голофильме...
Антон не был готов к такому повороту, и ему оставалось только поддакивать и соглашаться с девушкой в
ее оценках.
Время неспешно катилось вперед, и вот девушка стала собираться.
- Вы не проводите меня?
- С удовольствием.
Конечно, особого удовольствия не было, но если это не было намеком на что-то иное, то тогда на что?
Они медленно шли по улице, и новая подруга без умолку щебетала. Но вот показались дома, и девушка
сказала, что живет в одном из них.
- Спасибо за вечер. Было очень приятно, - подруга потянулась к губам Антона, наверное, чтобы его
поцеловать на прощание, обняла за шею, и парень ощутил укол.
Мир поплыл и сознание погасло.
***
Очнулся Антон привязанным к стулу. К самому обыкновенному стулу. И ощущения были... несколько
некомфортными.
Лицо было основательно побито. А руки, похоже, старательно топтали кирзовыми сапогами.
Он находился в комнате, несколько странной архитектуры. Железные стены и никакой мебели, не считая
второго стула, на котором сидел... аграф.
Этот сверхчеловек смотрел на Антона и улыбался так, как это могут делать только аграфы -
пренебрежительно и одновременно высокомерно. Так, наверное, смотрят на муху, которую загнали под
стеклянную банку.
Парень был только в комбезе Древних. Наверное, все, что можно было снять, у него забрали, а как
поступить с этим технологическим изыском, не знали. Поэтому и остался Антон в этой одежде. И это
позволило не лишиться некоторых вещей, спрятанных во внутренние 'карманы' комбеза. Не ясно, знали ли
об этом те, кто его связывал.
Руки и ноги были спутаны обычной веревкой, так, что развязаться, не используя нож или какой-то его
аналог было нельзя. Просто потому, что вся веревка было пропитана чем-то масляно-жирным и узлы
затянулись намертво.
- Странно только одно, псион. У тебя стоит неизвестная мне нейросеть, - начал 'разговор' аграф.
Быть может он рассчитывал на то, что парень тут же начнет хвалиться своими возможностями и
рассказывать о тех предметах, которые у него были с собой?
- Поэтому, я буду доставать из тебя знания очень медленно. И ты досконально опишешь мне, как ты
получил все свои возможности.
Странно было слышать такие речи. Наверное, этот сверхчеловек мнил себя большим профессионалом и,
тем не менее, пытался покрасоваться перед 'ничтожеством', которое сидело перед ним, провоцируя на
дешевый развод.
- А начнем мы с простых вопросов. Где ты взял скаф диверсанта империи Аркон?
Пока аграф распалял сам себя, Антон общался с Игроком.
- Игрок! У тебя есть связь с Тактиком?
- Да! Этот бункер сделан из артита, а он блокирует только пси.
- Пусть приготовится. А пси у нас, стало быть, блокирована. Плохо.
- Сканер показывает, что у аграфа стоит защита от пси воздействия.
- Нам бы совсем немного энергии для начала...
- Аккумуляторы.
- Черт! Я и забыл.
Аграф подошел к парню поближе и произнес с угрозой в голосе:
- Когда я тебя спрашиваю, надо отвечать быстро, - и ударил Антона по лицу.
Антон дернулся и, сплюнув кровь, сказал:
- Не боишься?
- Чего мне бояться, букашка! Сейчас бояться нужно тебе, - и снова нанес удар по лицу.
- А когда придут братья, даже я уйду, чтобы спать спокойно. Потому что не люблю, когда из кого-то
вытягивают его кишки и он рассказывает всё: что знает и что может вспомнить. Поэтому, лучше расскажи
все мне. И сдохнешь легко.
- И чего ты хочешь узнать?
- Где ты получил скаф?
- И это все? Узнаешь и отстанешь?
- Щенок! - опять удар по лицу.
- Ты заплатишь за смерть всех братьев, которых убил. За каждого.
- И как я буду 'платить' за их смерть? - Антон говорил с аграфом, а сам одновременно объяснял Тактику, что надо сделать.
- Тебя убьют, человечишка.
- Я так понимаю, что за каждую мразь, что издевалась над людьми, я заплачу жизнью?
- Ты не стоишь даже мизинца, самого неумелого из братьев.
- О! Так я раздавил даже каких-то никчемных? Наверное, зря. Надо было давить самых достойных, а мразь
оставлять, чтобы ваше ничтожное отродье выродилось в лесных муравьев.
- Молчать! Тварь! - сорвался аграф на крик, и замахнулся для очередного удара.
В этот момент что-то ударилось о дверь комнаты. Аграф обернулся и на секунду ослабил концентрацию.
Именно этого момента и ждал Антон.
Он взял немного пси энергии из аккумуляторов и, как уже раньше проделывал с аграфами-диверсантами,
образовав ментальный канал начал вытягивать энергию из аграфа.
- Ааааа! - крик, который раздался в комнате, больно ударил по ушам.
Ситуация резко изменилась. Только что, уверенный в себе разумный, главенствовал в этой комнате, а
теперь он, сжимая руками голову, смотрел на Антона и с мольбой в голосе шептал:
- Не убивай. Я готов служить тебе. Я принесу клятву крови рода.
- Твоя клятва не стоит даже воздуха, который ты выдыхаешь. Хоть сдохни достойно.
Высохшая мумия упала на пол и рассыпалась серой пылью.
***
Освобождаться от пут пришлось долго.
На стуле Антон допрыгал-дополз до столика в углу этого помещения и смог сбросить на пол пыточные
инструменты.
Вот почему все, кто издевается над разумными, делают это практически одинаково. Вот и этот 'песок на
земле' тоже из их породы. Лоток с разнообразными щипцами и крючками. И никаких ножей.
Резко дернувшись в сторону, парень упал на бок, оставаясь привязанным к пыточному стулу.
Извернувшись, перевернулся на спину, и стал искать пальцами что-то похожее на режущую кромку.
Вот. Это может подойти.
Пришлось несколько раз бросать найденный инструмент, потому что, неудачное движение приводило к
сильной боли от пореза. Наконец веревка с рук спала. И тогда стало возможным дотянуться и до пут на
ногах.
Наконец все веревки были сброшены и Антон стоял посреди комнаты, массируя затекшие руки и ноги.
- И что будем делать? Какие есть предложения?
- Если позволите, - произнес Игрок, одновременно транслируя свои слова Тактику, - то я бы предложил
следующее. У вас людей есть поговорка: 'Против лома, нет приема', - дальше пошли мысленные образы.
Рассмотрев то, что Игрок представил, Антон впал в ступор.
- Ты что же? Предлагаешь использовать лом против аграфов? Да я даже не представляю где его здесь
взять?
- Я предложил этот инструмент в качестве примера. На самом деле нужно попытаться ошеломить
противника, - Игрок сделал вид, что слова хозяина его смутили.
Капитан помолчал. И после некоторой паузы добавил.
- Игрок. Вот я всегда относился к Древним с некоторым пиететом. Но пообщавшись с тобой, начинаю
подозревать, что уж не такие белые и пушистые они были. Что-то мне говорит, что ты еще не все мне
открыл?
Антон немного подумал и продолжил:
- Но, тем не менее, ты мне подал хорошую мысль.
***
Осторожно выйдя в комнату из пыточного зала, Антон осмотрелся.
Скорее всего, это был какой-то съемный дом. Вот вроде бы все было на месте, но того, что здесь постоянно
живут, совершенно не ощущалось.
Кофры, поставленные в угол. Вещи, сложенные хотя и аккуратно, но так, что их можно было взять и
быстро покинуть место пристанища. Легкая неправильность в расстановке предметов...
И никого. В смысле на глаза не попался никто. А ведь это было странно. Неужели этого пытателя оставили
одного в доме с опасным псионом? Нет, так быть не должно.
Антон сделал несколько осторожных шагов и расслышал позади себя шорох, за которым последовал
достаточно болезненный удар по ногам.
Но все-таки рефлексы, вбитые в парня инструктором, не подвели.
Вместо того, чтобы от такой мощной подсечки упасть на спину, Антон наклонил тело вперед и сделал
кувырок. И в кувырке, уйдя с линии возможной атаки, смог собраться и встать. Затем пара шагов вперед с
блокировкой возможного удара (а как оказалось настоящего) и переход в оборонительную стойку.
Перед парнем стояла Лайона, та самая девушка, заботами которой он и оказался в этом доме.
- Скотина! Где Дорикан?
- А это кто? Тот козел, что приставал ко мне с вопросами?
Лайона попыталась провести атакующий прием, но парень был готов к этому и легко его блокировал. А
так как весовая категория была несколько различной, то девушка, от его жесткого блока, отлетела к стене.
Вставая и вытирая кровь с разбитых губ, Лайона сказала:
- Зря ты дергаешься. Раз попался, надо это признать и принять.
- Признать что? Что вы обманом пытались меня захватить? Так это у вас не вышло. А принимать мне
нечего. В ваш цвет меня не перекрасить. Так что кончай дурить и сядь на стул.
Пока парень говорил, девушка попыталась сократить дистанцию и, придвинувшись к Антону, попробовала
